Η ώρα των πρωταθλητών
Η Τάου υποκλίθηκε στον ΠΑΟ (67-53). Μένει μόνο η πρωταθλήτρια ΤΣΣΚΑ
Πολύ απλά: Ναι, το μπάσκετ είναι άθλημα που προσφέρεται για θέαμα, πολλούς πόντους και συνεχή ροή σκορ. Όμως, οι προκρίσεις σε τελικούς και οι τίτλοι είναι εντελώς διαφορετική υπόθεση. Απαιτούν κυρίως άμυνα. Άμυνα σαν αυτή που έπαιξε ο Παναθηναϊκός με αντίπαλο την πιο επιθετική ομάδα της Ευρωλίγκα. Η Ταού μέχρι τις 4 Μαϊου είχε να θυμάται ως αρνητικό ρεκόρ μόνο τους 68 πόντους που είχε πετύχει στην αρχή της σεζόν στο εντός έδρας ματς με την Εφές Πίλσεν. Τότε, αυτοί ήταν αρκετοί για να νικήσει Τούρκους.
Όμως, οι 53 που πέτυχε εναντίον των πρωταθλητών Ελλάδας, όχι μόνο δεν έφταναν για να κερδίσει μέσα στο, φλεγόμενο από 12.000 φιλάθλους του Παναθηναϊκού, ΟΑΚΑ, αλλά ούτε καν για να ονειρευτεί την πρόκριση στον τελικό της Κυριακής. Ο πολύς Ιγκόρ Ρακόσεβιτς δεν ήρθε... στην Αθήνα. Προφανώς ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης δεν θα μπορούσε να περιοριστεί στους 4 πόντους, ούτε ο Σκόλα στους 6. Κι όμως περιορίστηκαν...
Αντιθέτως, η θέληση και το πάθος των πρασίνων ήταν πασιφανή στοιχεία, που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επίτευξη της νίκης. Κι αν οι 67 πόντοι που πέτυχε ο Παναθηναϊκός φαντάζουν λίγοι, η συμμετοχή του στον τελικό της 6ης Μαϊου φτάνει για να τους πείσει, ότι δεν ήταν λίγοι. Αντιθέτως... Αν ψάχνετε για κορυφαίους από πλευράς πρασίνων, ο Σάνι Μπετσίροβιτς ήταν εξαιρετικός με 15 πόντους, ο Μάικ Μπατίστ καίριος με τους ίδιους, αλλά όπως αναφέρθηκε, η επίθεση δεν έπαιξε ρόλο. Η άμυνα έστειλε τον Παναθηναϊκό σε τελικό Φάιναλ Φορ, ύστερα από πέντε χρόνια...
Άμυνα για... τελικό
Το κλίμα που είχαν δημιουργήσει οι χιλιάδες φίλαθλοι του Παναθηναϊκού ήταν αδύνατο να μην επηρεάσει τους παίκτες της ελληνικής ομάδας. Θετικά, φυσικά. Όχι, αρνητικά, όπως πίστευαν αρκετοί πριν την έναρξη του παιχνιδιού. Με τον κόσμο λοιπόν στο πλευρό του, ο Παναθηναϊκός άρχισε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ένα 5-0 δια χειρός Δημήτρη Διαμαντίδη και Σάνι Μπετσίροβιτς έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις των παικτών του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς.
Αυτή που όμως ήταν εμφανής ακόμη κι από τα πιο ψηλά διαζώματα του ΟΑΚΑ, ήταν η άμυνα των γηπεδούχων. Προσανατολισμένη στις κινήσεις του Λουίς Σκόλα, που έπαιρνε διαρκώς την μπάλα στις πρώτες επιθέσεις της Ταού, αλλά συγχρόνως συγκεντρωμένη και στην περιφέρεια. Το αποτέλεσμα μιλάει από μόνο του. Οι Βάσκοι, που διέθεταν την καλύτερη επίθεση πριν την έναρξη του τουρνούα, περιορίστηκαν στους 21 (!) πόντους του πρώτου ημιχρόνου.
Και να σκεφτεί κανείς, ότι ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς είδε την ομάδα του να κερδίζει τη μάχη της ρακέτας και να παίρνει στο πρώτο ημίχρονο 20 ριμπάουντ, την ώρα που ο Παναθηναϊκός είχε 11. Όμως, τα λάθη στις επιθέσεις των φιλοξενουμένων ήταν αρκετά και ακόμη περισσότερα ήταν τα άστοχα τρίποντα (1/9). Στην αντίπερα όχθη, η ψυχολογία αποδείχθηκε με το 6/12 του πρώτου μέρους.
Με τη διαφορά στο τσεπάκι
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό στο πρώτο ημίχρονο ήταν ο Μπετσίροβιτς που με 11 πόντους ήταν και ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του. Σημαντικές βοήθειες έδωσε ο Φραγκίσκος Αλβέρτης για όσο διάστημα έπαιξε, καθώς πέτυχε 5 πόντους με βολές, αλλά όλες ήταν από φάουλ του Σκόλα. Με τον αρχηγό να βοηθάει, ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε σε εκείνο το σημείο με 18-7 (το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με σκορ 18-9).
Στη δεύτερη περίοδο, ο Πεκέρ πάλεψε μέσα στη ρακέτα του Παναθηναϊκού για κάτι καλό, αλλά οι πράσινοι βρήκαν και πάλι τη λύση. Ένα τρίποντο του Μίλος Βούγιανιτς έφερε τη διαφορά στους έντεκα πόντους και έβαλε φωτιά στο ΟΑΚΑ, ενώ μετά τις προσπάθειες του Ζόραν Πλάνινιτς για μείωση της διαφοράς (26-19), ήρθε ο Ραμούνας Σισκάουσκας να προσφέρει στην επίθεση του Παναθηναϊκού. Πέντε πόντοι του Λιθουανού (που μέχρι εκείνο το σημείο δεν ήταν ιδιαίτερα θετικός) εκτόξευσαν τη διαφορά και η ελληνική ομάδα πήγε στα αποδύτηρια με σκορ 35-21.
Στο τρίτο δεκάλεπτο δεν άλλαξαν πολλά...
Η εξαντλητική άμυνα του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε και στο τρίτο δεκάλεπτο. Μια άμυνα που είχε εξαφανίσει τον Ιγκόρ Ρακόσεβιτς, είχε βγάλει εκτός κλίματος τον Σκόλα και μόνο οι δυο Τούρκοι (Ερντογάν και Πεκέρ) κατάφερναν τη διασπάσουν σε ορισμένες περιπτώσεις και να δώσουν πόντους στην Ταού. Αλλά ακόμη κι όταν οι Ισπανοί μείωσαν στους εννιά πόντους, προσπαθώντας να ανακάμψουν, οι πράσινοι βρήκαν και πάλι στόχο από τη γραμμή του τριπόντου και τους έκοψαν τη φορά. Υπεύθυνος για αυτό, ο Σισκάουσκας.
Οι Βάσκοι έδειχναν ανήμποροι να αντιδράσουν και λίγοι ήταν εκείνοι που περίμεναν ουσιαστική αντεπίθεση από αυτούς. Στο μεταξύ, ο Δήμος Ντικούδης είχε ανεβάσει την απόδοσή του και προσέφερε σε άμυνα και επίθεση, ενώ όλοι οι παίκτες του Ομπράντοβιτς παρέμειναν συγκεντρωμένοι μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου. Ωστόσο, λίγο πριν τη λήξη της περιόδου, προέκυψε... είδηση, καθώς ο "Ζοτς" πέρασε στο παιχνίδι τον Τόνι Ντελκ! Ο Αμερικανός αφού έκανε ένα άστοχο σουτ, στη συνέχεια μοίρασε μια ασίστ στον Μπατίστ που με κάρφωμα έκανε το 45-30, ενώ το δεκάλεπτο έληξε με τη διαφορά να έχει πέσει στους 12 (47-35).
... στο τέταρτο πήγε να γίνει το μπαμ, αλλά η πρόκριση δεν χανόταν
Ωστόσο, η Ταού δεν τα παράτησε. Στο τελευταίο δεκάλεπτο τα έδωσε όλα και με τον Ερντογάν να επιδεικνύει το περίσσιο πάθος του, κατάφερε να "πιέσει" ψυχολογικά τον Παναθηναϊκό. Ο Τούρκος βρήκε στόχο από μακριά, η άμυνα των Βάσκων έγινε πιο δυνατή και η διαφορά έπεσε από τους 16 πόντους. Για την ακρίβεια έπεσε πολύ, καθώς στα μισά της 4ης περιόδου η Ταού πλησίασε στους έξι πόντους (53-47) και το ματς φάνηκε να παίρνει νέα τροπή.
Όμως, δύο λεπτά πριν τη λήξη του αγώνα, οι διαιτητές έστειλαν τον Σκόλα στον πάγκο με πέντε φάουλ και ο Αργεντινός παραλίγο να τους πάρει... το σκαλπ, καθώς θέωρησε πως τα σφυρίγματα ήταν τραβηγμένα (στο ένα φαινομενικά είχε δίκιο). Όχι βέβαια, ότι ο Σκόλα ήταν σε καλή βραδιά. Έξι πόντους είχε όλους κι όλους, αλλά η παρουσία του στο παρκέ καθορίζει και το παιχνίδι της Ταού και κυρίως την ψυχολογία των υπολοίπων.
Όπως γίνεται κατανοητό, αυτή έπεσε κατακόρυφα, ενώ των πρασίνων ανέβηκε κι όταν ο Βούγιανιτς ευστόχησε σε τρίποντο από τη γωνία και έφερε τη διαφορά και πάλι στους δέκα πόντους (61-51) στις κερκίδες του ΟΑΚΑ οι οπαδοί του Παναθηναϊκού έστησαν χορό. Καλά έκαναν, καθώς σε εκείνο το σημείο όλα κρίθηκαν. Η ελληνική ομάδα επικράτησε τελικά με 67-53 και έφυγε για τα αποδυτήρια εν μέσω αποθέωσης. Θα βγει ξανά από αυτά, την Κυριακή, για να αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Μια συνάντηση, μοναδική...
Τα δεκάλεπτα: 18-9, 35-21, 47-35, 67-53
Παναθηναϊκός (Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς): Διαμαντίδης 3 (1), Σισκάουσκας 11 (2), Ντικούδης 7, Μπατίστ 15, Μπετσίροβιτς 15 (2), Αλβέρτης 5, Ντελκ, Χατζηβρέττας 3 (1), Τσαρτσαρής, Τομάσεβιτς, Βούγιανιτς 8 (2), Γιαφτόκας.
Ταού (Μπόζινταρ Μάλκοβιτς): Χάουζ 3, Πριτζιόνι 6 (2), Σκόλα 6, Σπλίτερ 7, Ρακόσεβιτς 4, Βιδάλ 2, Πλάνινιτς 7, Ερντογάν 11 (2), Πεκέρ 7.
Ομπράντοβιτς: "Σημασία έχει το ομαδικό παιχνίδι"
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς μετά το τέλος του αγώνα δήλωσε: "Το παιχνίδι ήταν πολύ δύσκολο, καθώς αντιμετωπίσαμε μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Είχαμε πρόβλημα στα επιθετικά ριμπάουντ, στατιστικό στοιχείο, που αν και προσπαθήσαμε να βελτίωσουμε στην προπόνηση, δεν τα καταφέραμε. Σίγουρα μπορούμε να παίξουμε καλύτερα στην επίθεση, γιατί από αυτό τον τομέα δεν έμεινα ικανοποιημένος. Βέβαια, δικαιολογείται από την καλή άμυνα που είχαμε απέναντί μας. Δεχθήκαμε ένα τρίποντο τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, αλλά καταφέραμε να ανταπεξέλθουμε και πολύ σημαντικό είναι ότι περιορίσαμε έναν σπουδαίο παίκτη, όπως είναι ο Σκόλα.
Όσον αφορά τον τελικό με την ΤΣΣΚΑ, είπε: "Θα προσπαθήσουμε να αποδώσουμε σε υψηλό επίπεδο, για να πάρουμε τη νίκη απέναντι στην ΤΣΣΚΑ που όλοι ξέρουμε τι όνομα έχει στην Ευρώπη. Δεν είδα τον άλλο ημιτελικό, αλλά θα τον δω απόψε, για να αρχίσουμε την προετοιμασία μας.
Σε ερώτηση που έγινε για το ποιος ήταν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας του, απάντησε πως "το πιο σημαντικό για εμάς είναι το ομαδικό παιχνίδι. Είμαι ευτυχής που έχω πολλούς καλούς παίκτες και μπορώ να διαλέξω ποιους να έχω ανά πάσα στιγμή στο παρκέ. Χαίρομαι που την ίδια νοοτροπία έχουν κι αυτοί και δεν τους ενδιαφέρουν τα ατομικά στατιστικά και αυτό δείχνει ότι εκτός από καλοί παίκτες είναι και σπουδαίοι χαρακτήρες".
Αναφερόμενος στα χαμηλά σκορ των δύο ημιτελικών, είπε ότι "ειλικρινά δεν μπορώ να καταλάβω πως συνέβη αυτό, αφού σε όλη τη χρονιά είχαμε στα περισσότερα ματς πάνω από 90 πόντους. Μάλλον φταίει η υπερπροσπάθεια στην άμυνα, αλλά και πάλι κάθε παίκτης έχει ευκαιρίες να σουτάρει και δεν το κάνει. Θα προσπαθήσω να τους αλλάξω αυτή τη νοοτροπία".
Μάλκοβιτς: "Έτσι είναι το μπάσκετ, μερικές φορές οι καλοί δεν παίζουν"
Ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς τόνισε από την πλευρά του: "Είχαμε προβλήματα στην άμυνα, ειδικά προς το τέλος, εξαιτίας και των πολλών φάουλ ορισμένων παικτών. Δεν ήμασταν ψύχραιμοι και δεν παίξαμε όπως έπρεπε. Πίστευα απο την αρχή, ότι σε ένα σημαντικό ματς και από τις κασέτες που είχα δει με παιχνίδια της ομάδας (σ.σ. Ταού), ότι θα είχαμε πρόβλημα απέναντι σε μια ομάδα που δεν θα σε αφήνει να κάνεις το παιχνίδι σου. Σε αυτό το κομμάτι δεν τα καταφέραμε".
Για την επιμονή του στη χρησιμοποίηση του Φρεντ Χάουζ, που δεν ήταν σε καλή μέρα, απάντησε: "Δυστυχώς εμείς δεν έχουμε ένα ψηλό τριάρι, όπως είναι ο Σισκάουσκας και ο Αλβέρτης. Εχουμε άσους και δυάρια και μετά σέντερ. Ο Χάουζ είναι ο μόνος που μπορεί να παίξει άμυνα σε ψηλούς περιφερειακούς".
"Σε ένα ματς δεν μπορείς να ξέρεις από πριν πως θα παίξουν οι σημαντικοί σου παίκτες. Σε ομάδες που ειχα στο παρελθόν, τις ημέρες που κάποιοι παίκτες δεν είχαν καλή απόδοση, βρίσκαμε λύσεις με τους υπόλοιπους. Έτσι είναι το μπάσκετ. Πολλές φορές οι καλοί δεν παίζουν. Αν ήταν καλύτεροι, ο Παναθηναϊκός θα είχε δυσκολότερο έργο".
Για τον τελικό σχολίασε: "Οι δυο ομάδες είναι πολύ καλές. Μπορούν να παίξουν με διάφορα σχήματα, αλλά σίγουρα θα κερδισει η καλύτερη άμυνα, ειδικά αυτή στο ένας εναντίον ενός. Η ΤΣΣΚΑ έχει παίκτες αστέρια, όπως ο Παπαλουκάς, ο Τόρες και ο Χόλντεν και ο Παναθηναϊκός ένα ολόκληρο ρόστερ. Θα είναι έντονο και αθλητικό παιχνίδι, αλλά πάνω από όλα αμυντικό. Από την εποχή της Λιμόζ με κατηγορούν για την άμυνα που παίζουν οι ομάδες μου, αλλά είδατε και σήμερα ότι σε τέτοια ματς μεγαλύτερο ρόλο παίζει η άμυνα. Γιατί κι εδώ δεν μπήκαν πολλοί πόντοι; Όλο συζητάμε για αυτό το θέμα, αλλά πάντα το ίδιο γίνεται".
Μπατίστ: "Η άμυνα θα κρίνει και τον τελικό"
Για την πολύ καλή άμυνα του Παναθηναϊκού μίλησε και ο Μάικ Μπατίστ: "Κάθε μέρα στην προπόνηση δουλεύαμε για να σταματήσουμε τους σουτέρ και το inside game της Ταού και τα καταφέραμε. Εκτός από ορισμένα μις ματς πάνω στην αλλαγή των μαρκαρισμάτων, τα πήγαμε πολύ καλά. Η άμυνα θα κρίνει και τον τελικό της Κυριακής. Η παρουσία του κόσμου δεν μας άγχωσε, γιατί έχουμε τους καλύτερους οπαδούς στον κόσμο και με μας βοήθησαν να νικήσουμε.
Για το μέλλον του, είπε πως "δεν με ενδιαφέρει στην παρούσα φάση το ΝΒΑ. Η χρονιά δεν έχει τελειώσει ακόμη. Θα αποφασίσω στο τέλος της σεζόν, αφού πρώτα συζητήσω με την οικογένειά μου".
Ο Ντέγιαν Τομάσεβιτς δήλωσε: "Εξασφαλίσαμε νωρίς την πρώτη θέση στο ελληνικό πρωτάθλημα και αυτό μας έδωσε χρόνο για να προετοιμαστούμε. Κλειδί ήταν ότι σταματήσαμε το γρήγορο παιχνίδι της Ταού. Ειχαμε καλή επίθεση, λόγω της τρομερής άμυνάς μας, αλλά εναντίον της ΤΣΣΚΑ πρέπει να τα πάμε ακόμη καλύτερα".
Ο Σάνι Μπετσίροβιτς υπογράμμισε: "Τα καταφέραμε χάρη στην πολύ καλή άμυνα και την εξαιρετική δουλειά και πρέπει να το επαναλάβουμε την Κυριακή. Ο Παναθηναϊκός μου χρωστάει", είπε αναφερόμενος στον χαμένο τελικό της Μπολόνια".
Ο Ραμούνας Σισκάουσκας δήλωσε: "Νιώθω υπέροχα, αλλά η δουλειά μας δεν τελείωσε. Έχουμε ακόμη ένα παιχνίδι και είναι το πιο σημαντικό. Δεν υπάρχει χρόνος για πανηγυρισμούς. Σήμερα κάναμε τη μισή δουλειά. Η ΤΣΣΚΑ είναι ο δυσκολότερος αντίπαλος στην Ευρώπη, αλλά ειλικρινά δεν μπορώ να το σκεφτώ, αφού είμαι κουρασμένος και ενθουσιασμένος. Δουλέψαμε πολύ πριν αντιμετωπίσουμε την Ταού, παρακολουθήσαμε πολλά βιντεο και ξέραμε τι έπρεπε να κάνουμε".
Ο Μίλος Βούγιανιτς είπε κι αυτός δυο λόγια: "Νιώθω πολύ καλά, γιατί σκόραρα αρκετά και κερδίσαμε μια πολύ δύσκολη ομάδα με πολύ δυνατή άμυνα. Ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, έβαλαν μόλις 21 πόντους. Νομίζω, ότι αυτό είναι το κλειδί και για τον τελικό. Είχα κακή τύχη στο παρελθόν, αλλά όλα αυτά πέρασαν και δεν σκέφτομαι πλέον τους τραυματισμούς. Μόνο το μπάσκετ".
Από την πλευρά της Ταού, ο Κάγια Πεκέρ, τόνισε: "Είμαι πολύ λυπημένος, γιατί ήρθαμε εδώ για να πάρουμε το τρόπαιο, αλλά δεν μπορέσαμε να παίξουμε το μπάσκετ που ξέρουμε. Άλλαζαν σε κάθε μας πικ εντ ρολ και δεν συνεχίζαμε το σύστημά μας και κάναμε γρήγορα σουτ. Αυτός είναι ο λογος που χάσαμε. Δεν παίζει ρόλο το πλεονέκτημα έδρας, γιατί τους νικήσαμε και πέρυσι, αλλά οταν παίζουν καλά κι εσύ άσχημα το πλεονέκτημα του να παίζες στο γήπεδό σου γίνεται ακόμη μεγαλύτερο".
Το φιλμ του αγώνα
Όμως, οι 53 που πέτυχε εναντίον των πρωταθλητών Ελλάδας, όχι μόνο δεν έφταναν για να κερδίσει μέσα στο, φλεγόμενο από 12.000 φιλάθλους του Παναθηναϊκού, ΟΑΚΑ, αλλά ούτε καν για να ονειρευτεί την πρόκριση στον τελικό της Κυριακής. Ο πολύς Ιγκόρ Ρακόσεβιτς δεν ήρθε... στην Αθήνα. Προφανώς ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης δεν θα μπορούσε να περιοριστεί στους 4 πόντους, ούτε ο Σκόλα στους 6. Κι όμως περιορίστηκαν...
Αντιθέτως, η θέληση και το πάθος των πρασίνων ήταν πασιφανή στοιχεία, που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επίτευξη της νίκης. Κι αν οι 67 πόντοι που πέτυχε ο Παναθηναϊκός φαντάζουν λίγοι, η συμμετοχή του στον τελικό της 6ης Μαϊου φτάνει για να τους πείσει, ότι δεν ήταν λίγοι. Αντιθέτως... Αν ψάχνετε για κορυφαίους από πλευράς πρασίνων, ο Σάνι Μπετσίροβιτς ήταν εξαιρετικός με 15 πόντους, ο Μάικ Μπατίστ καίριος με τους ίδιους, αλλά όπως αναφέρθηκε, η επίθεση δεν έπαιξε ρόλο. Η άμυνα έστειλε τον Παναθηναϊκό σε τελικό Φάιναλ Φορ, ύστερα από πέντε χρόνια...
Άμυνα για... τελικό
Το κλίμα που είχαν δημιουργήσει οι χιλιάδες φίλαθλοι του Παναθηναϊκού ήταν αδύνατο να μην επηρεάσει τους παίκτες της ελληνικής ομάδας. Θετικά, φυσικά. Όχι, αρνητικά, όπως πίστευαν αρκετοί πριν την έναρξη του παιχνιδιού. Με τον κόσμο λοιπόν στο πλευρό του, ο Παναθηναϊκός άρχισε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ένα 5-0 δια χειρός Δημήτρη Διαμαντίδη και Σάνι Μπετσίροβιτς έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις των παικτών του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς.
Αυτή που όμως ήταν εμφανής ακόμη κι από τα πιο ψηλά διαζώματα του ΟΑΚΑ, ήταν η άμυνα των γηπεδούχων. Προσανατολισμένη στις κινήσεις του Λουίς Σκόλα, που έπαιρνε διαρκώς την μπάλα στις πρώτες επιθέσεις της Ταού, αλλά συγχρόνως συγκεντρωμένη και στην περιφέρεια. Το αποτέλεσμα μιλάει από μόνο του. Οι Βάσκοι, που διέθεταν την καλύτερη επίθεση πριν την έναρξη του τουρνούα, περιορίστηκαν στους 21 (!) πόντους του πρώτου ημιχρόνου.
Και να σκεφτεί κανείς, ότι ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς είδε την ομάδα του να κερδίζει τη μάχη της ρακέτας και να παίρνει στο πρώτο ημίχρονο 20 ριμπάουντ, την ώρα που ο Παναθηναϊκός είχε 11. Όμως, τα λάθη στις επιθέσεις των φιλοξενουμένων ήταν αρκετά και ακόμη περισσότερα ήταν τα άστοχα τρίποντα (1/9). Στην αντίπερα όχθη, η ψυχολογία αποδείχθηκε με το 6/12 του πρώτου μέρους.
Με τη διαφορά στο τσεπάκι
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό στο πρώτο ημίχρονο ήταν ο Μπετσίροβιτς που με 11 πόντους ήταν και ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του. Σημαντικές βοήθειες έδωσε ο Φραγκίσκος Αλβέρτης για όσο διάστημα έπαιξε, καθώς πέτυχε 5 πόντους με βολές, αλλά όλες ήταν από φάουλ του Σκόλα. Με τον αρχηγό να βοηθάει, ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε σε εκείνο το σημείο με 18-7 (το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με σκορ 18-9).
Στη δεύτερη περίοδο, ο Πεκέρ πάλεψε μέσα στη ρακέτα του Παναθηναϊκού για κάτι καλό, αλλά οι πράσινοι βρήκαν και πάλι τη λύση. Ένα τρίποντο του Μίλος Βούγιανιτς έφερε τη διαφορά στους έντεκα πόντους και έβαλε φωτιά στο ΟΑΚΑ, ενώ μετά τις προσπάθειες του Ζόραν Πλάνινιτς για μείωση της διαφοράς (26-19), ήρθε ο Ραμούνας Σισκάουσκας να προσφέρει στην επίθεση του Παναθηναϊκού. Πέντε πόντοι του Λιθουανού (που μέχρι εκείνο το σημείο δεν ήταν ιδιαίτερα θετικός) εκτόξευσαν τη διαφορά και η ελληνική ομάδα πήγε στα αποδύτηρια με σκορ 35-21.
Στο τρίτο δεκάλεπτο δεν άλλαξαν πολλά...
Η εξαντλητική άμυνα του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε και στο τρίτο δεκάλεπτο. Μια άμυνα που είχε εξαφανίσει τον Ιγκόρ Ρακόσεβιτς, είχε βγάλει εκτός κλίματος τον Σκόλα και μόνο οι δυο Τούρκοι (Ερντογάν και Πεκέρ) κατάφερναν τη διασπάσουν σε ορισμένες περιπτώσεις και να δώσουν πόντους στην Ταού. Αλλά ακόμη κι όταν οι Ισπανοί μείωσαν στους εννιά πόντους, προσπαθώντας να ανακάμψουν, οι πράσινοι βρήκαν και πάλι στόχο από τη γραμμή του τριπόντου και τους έκοψαν τη φορά. Υπεύθυνος για αυτό, ο Σισκάουσκας.
Οι Βάσκοι έδειχναν ανήμποροι να αντιδράσουν και λίγοι ήταν εκείνοι που περίμεναν ουσιαστική αντεπίθεση από αυτούς. Στο μεταξύ, ο Δήμος Ντικούδης είχε ανεβάσει την απόδοσή του και προσέφερε σε άμυνα και επίθεση, ενώ όλοι οι παίκτες του Ομπράντοβιτς παρέμειναν συγκεντρωμένοι μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου. Ωστόσο, λίγο πριν τη λήξη της περιόδου, προέκυψε... είδηση, καθώς ο "Ζοτς" πέρασε στο παιχνίδι τον Τόνι Ντελκ! Ο Αμερικανός αφού έκανε ένα άστοχο σουτ, στη συνέχεια μοίρασε μια ασίστ στον Μπατίστ που με κάρφωμα έκανε το 45-30, ενώ το δεκάλεπτο έληξε με τη διαφορά να έχει πέσει στους 12 (47-35).
... στο τέταρτο πήγε να γίνει το μπαμ, αλλά η πρόκριση δεν χανόταν
Ωστόσο, η Ταού δεν τα παράτησε. Στο τελευταίο δεκάλεπτο τα έδωσε όλα και με τον Ερντογάν να επιδεικνύει το περίσσιο πάθος του, κατάφερε να "πιέσει" ψυχολογικά τον Παναθηναϊκό. Ο Τούρκος βρήκε στόχο από μακριά, η άμυνα των Βάσκων έγινε πιο δυνατή και η διαφορά έπεσε από τους 16 πόντους. Για την ακρίβεια έπεσε πολύ, καθώς στα μισά της 4ης περιόδου η Ταού πλησίασε στους έξι πόντους (53-47) και το ματς φάνηκε να παίρνει νέα τροπή.
Όμως, δύο λεπτά πριν τη λήξη του αγώνα, οι διαιτητές έστειλαν τον Σκόλα στον πάγκο με πέντε φάουλ και ο Αργεντινός παραλίγο να τους πάρει... το σκαλπ, καθώς θέωρησε πως τα σφυρίγματα ήταν τραβηγμένα (στο ένα φαινομενικά είχε δίκιο). Όχι βέβαια, ότι ο Σκόλα ήταν σε καλή βραδιά. Έξι πόντους είχε όλους κι όλους, αλλά η παρουσία του στο παρκέ καθορίζει και το παιχνίδι της Ταού και κυρίως την ψυχολογία των υπολοίπων.
Όπως γίνεται κατανοητό, αυτή έπεσε κατακόρυφα, ενώ των πρασίνων ανέβηκε κι όταν ο Βούγιανιτς ευστόχησε σε τρίποντο από τη γωνία και έφερε τη διαφορά και πάλι στους δέκα πόντους (61-51) στις κερκίδες του ΟΑΚΑ οι οπαδοί του Παναθηναϊκού έστησαν χορό. Καλά έκαναν, καθώς σε εκείνο το σημείο όλα κρίθηκαν. Η ελληνική ομάδα επικράτησε τελικά με 67-53 και έφυγε για τα αποδυτήρια εν μέσω αποθέωσης. Θα βγει ξανά από αυτά, την Κυριακή, για να αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Μια συνάντηση, μοναδική...
Τα δεκάλεπτα: 18-9, 35-21, 47-35, 67-53
Παναθηναϊκός (Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς): Διαμαντίδης 3 (1), Σισκάουσκας 11 (2), Ντικούδης 7, Μπατίστ 15, Μπετσίροβιτς 15 (2), Αλβέρτης 5, Ντελκ, Χατζηβρέττας 3 (1), Τσαρτσαρής, Τομάσεβιτς, Βούγιανιτς 8 (2), Γιαφτόκας.
Ταού (Μπόζινταρ Μάλκοβιτς): Χάουζ 3, Πριτζιόνι 6 (2), Σκόλα 6, Σπλίτερ 7, Ρακόσεβιτς 4, Βιδάλ 2, Πλάνινιτς 7, Ερντογάν 11 (2), Πεκέρ 7.
Ομπράντοβιτς: "Σημασία έχει το ομαδικό παιχνίδι"
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς μετά το τέλος του αγώνα δήλωσε: "Το παιχνίδι ήταν πολύ δύσκολο, καθώς αντιμετωπίσαμε μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Είχαμε πρόβλημα στα επιθετικά ριμπάουντ, στατιστικό στοιχείο, που αν και προσπαθήσαμε να βελτίωσουμε στην προπόνηση, δεν τα καταφέραμε. Σίγουρα μπορούμε να παίξουμε καλύτερα στην επίθεση, γιατί από αυτό τον τομέα δεν έμεινα ικανοποιημένος. Βέβαια, δικαιολογείται από την καλή άμυνα που είχαμε απέναντί μας. Δεχθήκαμε ένα τρίποντο τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, αλλά καταφέραμε να ανταπεξέλθουμε και πολύ σημαντικό είναι ότι περιορίσαμε έναν σπουδαίο παίκτη, όπως είναι ο Σκόλα.
Όσον αφορά τον τελικό με την ΤΣΣΚΑ, είπε: "Θα προσπαθήσουμε να αποδώσουμε σε υψηλό επίπεδο, για να πάρουμε τη νίκη απέναντι στην ΤΣΣΚΑ που όλοι ξέρουμε τι όνομα έχει στην Ευρώπη. Δεν είδα τον άλλο ημιτελικό, αλλά θα τον δω απόψε, για να αρχίσουμε την προετοιμασία μας.
Σε ερώτηση που έγινε για το ποιος ήταν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας του, απάντησε πως "το πιο σημαντικό για εμάς είναι το ομαδικό παιχνίδι. Είμαι ευτυχής που έχω πολλούς καλούς παίκτες και μπορώ να διαλέξω ποιους να έχω ανά πάσα στιγμή στο παρκέ. Χαίρομαι που την ίδια νοοτροπία έχουν κι αυτοί και δεν τους ενδιαφέρουν τα ατομικά στατιστικά και αυτό δείχνει ότι εκτός από καλοί παίκτες είναι και σπουδαίοι χαρακτήρες".
Αναφερόμενος στα χαμηλά σκορ των δύο ημιτελικών, είπε ότι "ειλικρινά δεν μπορώ να καταλάβω πως συνέβη αυτό, αφού σε όλη τη χρονιά είχαμε στα περισσότερα ματς πάνω από 90 πόντους. Μάλλον φταίει η υπερπροσπάθεια στην άμυνα, αλλά και πάλι κάθε παίκτης έχει ευκαιρίες να σουτάρει και δεν το κάνει. Θα προσπαθήσω να τους αλλάξω αυτή τη νοοτροπία".
Μάλκοβιτς: "Έτσι είναι το μπάσκετ, μερικές φορές οι καλοί δεν παίζουν"
Ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς τόνισε από την πλευρά του: "Είχαμε προβλήματα στην άμυνα, ειδικά προς το τέλος, εξαιτίας και των πολλών φάουλ ορισμένων παικτών. Δεν ήμασταν ψύχραιμοι και δεν παίξαμε όπως έπρεπε. Πίστευα απο την αρχή, ότι σε ένα σημαντικό ματς και από τις κασέτες που είχα δει με παιχνίδια της ομάδας (σ.σ. Ταού), ότι θα είχαμε πρόβλημα απέναντι σε μια ομάδα που δεν θα σε αφήνει να κάνεις το παιχνίδι σου. Σε αυτό το κομμάτι δεν τα καταφέραμε".
Για την επιμονή του στη χρησιμοποίηση του Φρεντ Χάουζ, που δεν ήταν σε καλή μέρα, απάντησε: "Δυστυχώς εμείς δεν έχουμε ένα ψηλό τριάρι, όπως είναι ο Σισκάουσκας και ο Αλβέρτης. Εχουμε άσους και δυάρια και μετά σέντερ. Ο Χάουζ είναι ο μόνος που μπορεί να παίξει άμυνα σε ψηλούς περιφερειακούς".
"Σε ένα ματς δεν μπορείς να ξέρεις από πριν πως θα παίξουν οι σημαντικοί σου παίκτες. Σε ομάδες που ειχα στο παρελθόν, τις ημέρες που κάποιοι παίκτες δεν είχαν καλή απόδοση, βρίσκαμε λύσεις με τους υπόλοιπους. Έτσι είναι το μπάσκετ. Πολλές φορές οι καλοί δεν παίζουν. Αν ήταν καλύτεροι, ο Παναθηναϊκός θα είχε δυσκολότερο έργο".
Για τον τελικό σχολίασε: "Οι δυο ομάδες είναι πολύ καλές. Μπορούν να παίξουν με διάφορα σχήματα, αλλά σίγουρα θα κερδισει η καλύτερη άμυνα, ειδικά αυτή στο ένας εναντίον ενός. Η ΤΣΣΚΑ έχει παίκτες αστέρια, όπως ο Παπαλουκάς, ο Τόρες και ο Χόλντεν και ο Παναθηναϊκός ένα ολόκληρο ρόστερ. Θα είναι έντονο και αθλητικό παιχνίδι, αλλά πάνω από όλα αμυντικό. Από την εποχή της Λιμόζ με κατηγορούν για την άμυνα που παίζουν οι ομάδες μου, αλλά είδατε και σήμερα ότι σε τέτοια ματς μεγαλύτερο ρόλο παίζει η άμυνα. Γιατί κι εδώ δεν μπήκαν πολλοί πόντοι; Όλο συζητάμε για αυτό το θέμα, αλλά πάντα το ίδιο γίνεται".
Μπατίστ: "Η άμυνα θα κρίνει και τον τελικό"
Για την πολύ καλή άμυνα του Παναθηναϊκού μίλησε και ο Μάικ Μπατίστ: "Κάθε μέρα στην προπόνηση δουλεύαμε για να σταματήσουμε τους σουτέρ και το inside game της Ταού και τα καταφέραμε. Εκτός από ορισμένα μις ματς πάνω στην αλλαγή των μαρκαρισμάτων, τα πήγαμε πολύ καλά. Η άμυνα θα κρίνει και τον τελικό της Κυριακής. Η παρουσία του κόσμου δεν μας άγχωσε, γιατί έχουμε τους καλύτερους οπαδούς στον κόσμο και με μας βοήθησαν να νικήσουμε.
Για το μέλλον του, είπε πως "δεν με ενδιαφέρει στην παρούσα φάση το ΝΒΑ. Η χρονιά δεν έχει τελειώσει ακόμη. Θα αποφασίσω στο τέλος της σεζόν, αφού πρώτα συζητήσω με την οικογένειά μου".
Ο Ντέγιαν Τομάσεβιτς δήλωσε: "Εξασφαλίσαμε νωρίς την πρώτη θέση στο ελληνικό πρωτάθλημα και αυτό μας έδωσε χρόνο για να προετοιμαστούμε. Κλειδί ήταν ότι σταματήσαμε το γρήγορο παιχνίδι της Ταού. Ειχαμε καλή επίθεση, λόγω της τρομερής άμυνάς μας, αλλά εναντίον της ΤΣΣΚΑ πρέπει να τα πάμε ακόμη καλύτερα".
Ο Σάνι Μπετσίροβιτς υπογράμμισε: "Τα καταφέραμε χάρη στην πολύ καλή άμυνα και την εξαιρετική δουλειά και πρέπει να το επαναλάβουμε την Κυριακή. Ο Παναθηναϊκός μου χρωστάει", είπε αναφερόμενος στον χαμένο τελικό της Μπολόνια".
Ο Ραμούνας Σισκάουσκας δήλωσε: "Νιώθω υπέροχα, αλλά η δουλειά μας δεν τελείωσε. Έχουμε ακόμη ένα παιχνίδι και είναι το πιο σημαντικό. Δεν υπάρχει χρόνος για πανηγυρισμούς. Σήμερα κάναμε τη μισή δουλειά. Η ΤΣΣΚΑ είναι ο δυσκολότερος αντίπαλος στην Ευρώπη, αλλά ειλικρινά δεν μπορώ να το σκεφτώ, αφού είμαι κουρασμένος και ενθουσιασμένος. Δουλέψαμε πολύ πριν αντιμετωπίσουμε την Ταού, παρακολουθήσαμε πολλά βιντεο και ξέραμε τι έπρεπε να κάνουμε".
Ο Μίλος Βούγιανιτς είπε κι αυτός δυο λόγια: "Νιώθω πολύ καλά, γιατί σκόραρα αρκετά και κερδίσαμε μια πολύ δύσκολη ομάδα με πολύ δυνατή άμυνα. Ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, έβαλαν μόλις 21 πόντους. Νομίζω, ότι αυτό είναι το κλειδί και για τον τελικό. Είχα κακή τύχη στο παρελθόν, αλλά όλα αυτά πέρασαν και δεν σκέφτομαι πλέον τους τραυματισμούς. Μόνο το μπάσκετ".
Από την πλευρά της Ταού, ο Κάγια Πεκέρ, τόνισε: "Είμαι πολύ λυπημένος, γιατί ήρθαμε εδώ για να πάρουμε το τρόπαιο, αλλά δεν μπορέσαμε να παίξουμε το μπάσκετ που ξέρουμε. Άλλαζαν σε κάθε μας πικ εντ ρολ και δεν συνεχίζαμε το σύστημά μας και κάναμε γρήγορα σουτ. Αυτός είναι ο λογος που χάσαμε. Δεν παίζει ρόλο το πλεονέκτημα έδρας, γιατί τους νικήσαμε και πέρυσι, αλλά οταν παίζουν καλά κι εσύ άσχημα το πλεονέκτημα του να παίζες στο γήπεδό σου γίνεται ακόμη μεγαλύτερο".
Το φιλμ του αγώνα
| 1' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Διαμαντίδης | |
| Με ενθουσιασμό ξεκίνησε ο ΠΑΟ με τον κόσμο του να έχει δημιουργήσει εκρηκτική ατμόσφαιρα. | ||
| 1' | Δίποντο Παναθηναϊκός Μπετσίροβιτς (5-0) | |
| 2' | Δίποντο Τάου Σκόλα | |
| 4' | Καλάθι και φάουλ Παναθηναϊκός Ντικούδης (8-2) | |
| 4' | Τρίποντο Τάου Πριτζιόνι (8-5) | |
| 5' | Δίποντο Τάου Σπλίτερ (10-7) | |
| 5' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Μπετσίροβιτς (13-7) | |
| Πολύ καλός ο Σλοβένος στα πρώτα λεπτά. | ||
| 7' | Τάιμ-άουτ Τάου | |
| Η Ταού δεν έχει βρει ρυθμό στην επίθεση, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό που κυκλοφορεί καλά την μπάλα. Βέβαια και οι πράσινοι έχουν υποπέσει σε λάθη, έχουν την πρωτοβουλία των κινήσεων. | ||
| 9' | Δύο βολές Παναθηναϊκός Αλβέρτης (15-7) | |
| 9' | 3 Βολές Παναθηναϊκός Αλβέρτης (18-7) | |
| 9' | Δύο βολές Τάου Σκόλα (18-9) | |
| 10' | Λήξη 10λεπτου 18-9 | |
| Ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερος στο πρώτο δεκάλεπτο, το οποίο είχε πολύ σκληρές άμυνες. Μόνο που αυτή των πρασίνων ήταν περισσότερο και οι Βάσκοι είχαν πολλά προβλήματα. Ο Αλβέρτης κέρδισε δύο φάουλ κα με 5 πόντους από βολές βοήθησε πολύ για να πάρει η ομάδα του μια σεβαστή διαφορά. | ||
| 12' | Δίποντο Τάου Ρακόσεβιτς (18-11) | |
| Πρώτοι πόντοι για τον Κροάτη. | ||
| 14' | Δίποντο Τάου Πεκέρ (18-13) | |
| 14' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Χατζηβρέττας (21-13) | |
| 15' | Δίποντο Τάου Πλάνινιτς | |
| 16' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Βούγιανις (26-15) | |
| Ο Παναθηναϊκός για πρώτη φορά αποκτά διαφορά άνω των δέκα πόντων. | ||
| 16' | Δίποντο Τάου Πλάνινιτς (26-19) | |
| 17' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Μπετσίροβιτς (29-19) | |
| 18' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Σισκάουσκας (32-19) | |
| 19' | Δίποντο Τάου Πεκέρ (32-21) | |
| 19' | Δίποντο Παναθηναϊκός Σισκάουσκας (35-21) | |
| 20' | Λήξη ημιχρόνου 35-21 | |
| Απόλυτος κυρίαρχος ο ΠΑΟ στο πρώτο ημίχρονο, έχει κλειδώσει με την άμυνά του την Ταού και έχει θέσει τις βάσεις για την πρόκριση, εφόσον φανεί προσεκτικός στη συνέχεια. | ||
| 21' | Φάουλ Τάου Σκόλα | |
| Το τρίτο για τον Αργεντίνο. | ||
| 21' | Δίποντο Τάου Ερντογάν (35-23) | |
| 23' | Τρίποντο Τάου Ερντογάν (35-26) | |
| 23' | Δίποντο Παναθηναϊκός Ντικούδης (37-26) | |
| 24' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Σισκάουσκας (40-27) | |
| 29' | Σχόλιο Παναθηναϊκός Αλλαγή | |
| Ο Τόνι Ντελκ πέρασε στο παιχνίδι! | ||
| 29' | Δύο βολές Παναθηναϊκός Μπατίστ (45-30) | |
| 29' | Δίποντο Τάου Πεκέρ (45-34) | |
| 29' | Δίποντο Παναθηναϊκός Μπατίστ (47-34) | |
| 30' | Λήξη 10λεπτου 47-35 | |
| 31' | Δίποντο Τάου Σπλίτερ (47-37) | |
| 34' | Δύο βολές Τάου Ερντογάν (53-42) | |
| 35' | Δίποντο Τάου Σκόλα (53-44) | |
| 36' | Τρίποντο Τάου Ερντογάν (53-47) | |
| 37' | Δύο βολές Τάου Πλάνινιτς (54-48) | |
| Η μία μέσα... | ||
| 38' | Δίποντο Τάου Σπλίτερ (56-50) | |
| 38' | Δύο βολές Παναθηναϊκός Μπατίστ (58-50) | |
| 39' | Τρίποντο Παναθηναϊκός Βούγιανιτς (61-51) | |
| 39' | Δίποντο Παναθηναϊκός Μπατίστ (67-53) | |
| 40' | Λήξη αγώνα 67-53 |