Δια της απουσίας του έλαμψε ο Αντρέα Ματσόν και ο αρχηγός του Άρη Σάββας Ηλιάδης λόγω καθυστέρησης της πτήσης που θα τους μετέφερε στην Αθήνα.
Κατά τ' άλλα Γιαννάκης, Παπαλουκάς, Ομπράντοβιτς, Αλβέρτης, Μαρκόπουλος και Καϊμακόγλου μίλησαν για τους τελικούς, τους στόχους τους αλλά και την άσχημη κατάσταση που επικρατεί στις ομάδες οι οποίες τερμάτισαν από κάποιες θέσεις και... κάτω.

Η συνέντευξη ξεκίνησε με την τοποθέτηση του γενικού γραμματέα του ΕΣΑΚΕ Γιώργου Χαλβατζάκη ο οποίος αντικατέστησε τον πρόεδρο Βασίλη Οικονομίδη που απουσίασε λόγω οικογενειακού προβλήματος.

" Εκ μέρους του κυρίου Οικονομίδη ζητώ συγνώμη για το γεγονός ότι δεν μπόρεσε να παραβρεθεί. Φτάσαμε στην κορύφωση του Πρωταθλήματος που μας επεφύλαξε μεγάλες συγκινήσεις και θέαμα. Κατά την αγωνιστική περίοδο εκτός από τα προβλήματα, είχαμε πολλά ευχάριστα όπως η αύξηση των θεατών σε γήπεδα και τηλεόραση. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχουμε λύσει όλα τα προβλήματα".

"Έχουμε την τύχη και την ικανοποίηση να συμμετέχουν στο Πρωτάθλημα και την τετράδα του ορισμένες από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Ο κάτοχος της Ευρωλίγκας Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός που βρέθηκε στο Final Four, ο ιστορικός Άρης και το συνεπέστατο και ανταγωνιστικό Μαρούσι. Θα παρακολουθήσουμε συναρπαστικούς αγώνες αλλά πρέπει να κυριαρχήσουν τα πλέι οφ του θεάματος κι όχι της βίας. Στο Βερολίνο αποδείξαμε ότι μπορούμε και πρέπει εντός Ελλάδας να το επιβεβαιώσουμε. Ας μην ξεχνάμε ότι το μπάσκετ είναι μόνο ένα παιχνίδι

".

Ομπράντοβιτς: " Τα ξεχνάμε όλα"
Άξιο πρώτο της κανονικής περιόδου χαρακτήρισε τον Ολυμπιακό ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς που εξήγησε ότι οι παίκτες του πρέπει να ξεχάσουν όλα τα σπουδαία που έχουν καταφέρει φέτος ώστε να συγκεντρωθούν στους τελικούς.

" Είμαστε πολύ χαρούμενοι γιατί έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε στους τελικούς απέναντι σε μία ομάδα που όποτε την αντιμετωπίζουμε αυτό αποτελεί σπουδαίο γεγονός. Πρέπει να ξεχάσουμε τι κάναμε μέχρι τώρα, να είμαστε έτοιμοι και να παίξουμε καλό μπάσκετ γνωρίζοντας ότι θα είναι πολύ δύσκολη η σειρά".

Σε ερώτηση για το πως θα επηρεάσει την ομάδα του το μειονέκτημα έδρας, τόνισε: " Θα είναι το ίδιο. Ο τελικός είναι τελικός. Κάθε φορά είναι πολύ δύσκολο. Ο Ολυμπιακός κατέκτησε το πλεονέκτημα κι αυτό πάει να πει ότι το αξίζει. Παίξαμε πολλές φορές με πλεονέκτημα αλλά το σημαντικότερο είναι ότι σε 10 χρόνια που βρίσκομαι εδώ αυτός είναι ο 22ος τελικός που παίζουμε", για να ολοκληρώσει με νόημα: " Πριν έρθω είχα ένα παρατσούκλι (σ.σ Γκαστόνε). Πράγματι μπορώ να πω ότι είμαι πολύ τυχερός".

Όσο για την πορεία των τελικών αλλά και τους τραυματίες, σχολίασε: " Πρώτα από όλα πρέπει να κερδίσει μία ομάδα 3 φορές. Έτσι μετά από κάθε ματς θα κοιτάμε τι κάναμε σωστά και τι λάθος. Για μας είναι σημαντικό να δούμε σε ποια κατάσταση θα είναι οι παίκτες μας. Αν όλοι είναι έτοιμοι είναι καλύτερο για μας. Αλλά επειδή έχουμε από σήμερα και για 10 μέρες ματς, ελπίζουμε να είναι κάθε μέρα και καλύτερα".

Για το τι θα ήθελε να αλλάξει του χρόνου στο ελληνικό μπάσκετ, είπε: " Για την ομάδα μας δεν θέλω να αλλάξει κάτι. Είμαστε Πρωταθλητές Ευρώπης, Κυπελλούχοι και παίζουμε στους τελικούς. Έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε τα πάντα σωστά, όπως στο Βερολίνο και τον προηγούμενο τελικό".

Αλβέρτης: " Mόνο η διαδρομή αλλάζει"
Στη τελευταία συνέντευξη Τύπου της καριέρας του ως παίκτης πριν από τελικούς των πλέι οφ, ο Φραγκίσκος Αλβέρτης δεν παρέλειψε να αναφερθεί στα προβλήματα των συμπαικτών αλλά και τον 25ο τίτλο που θα διεκδικήσει.

" Θα μπορούσαμε να πούμε ότι η ομάδα είναι ήδη επιτυχημένη για τη φετινή χρονιά. Όμως αυτό που μας χαρακτηρίζει εδώ και πάρα πολύ καιρό είναι ότι μπορούμε να ξεπερνάμε και τις αποτυχίες και τις επιτυχίες γρήγορα. Δεν υπάρχει Ευρωλίγκα και Κύπελλο αλλά το Πρωτάθλημα. Το θέλουμε πάρα πολύ και θα παλέψουμε. Έχουμε το ντεζαβαντάζ αλλά μπορούμε να τα καταφέρουμε. Επιτέλους θέλουμε να γίνει μία σειρά των αιωνίων που να είναι αντάξια εντός κι εκτός παρκέ".

Στη συνέχεια ο αρχηγός των "πράσινων" με αφορμή ερώτηση του Γιάννη Λαμπίρη, μίλησε για την καταπόνηση των αθλητών: " Είναι ένα θέμα που πρέπει να το κοιτάξουμε γιατί από πείρα βλέπουμε τα αποτελέσματα στα ίδια μας τα κορμιά. Δεν γίνεται 12 μήνες τον χρόνο να αγωνίζεσαι. Είναι αφύσικο. Οι απαιτήσεις είναι μεγαλύτερες και περισσότερες πλέον στο μπάσκετ και καλό θα ήταν να διαφυλάξουμε κάποια πράγματα. Το πιο σημαντικό είναι να τα βρούμε μεταξύ μας όλα ώστε να υπάρχουν στιγμές ξεκούρασης".

Σε αυτή τη γιορτινή συνέντευξη Τύπου ο πολύπειρος άσος του "τριφυλλιού" δεν ξέχασε και τους συναδέλφους του που φέτος πέρασαν δύσκολες στιγμές: " Θα πάω λίγο καιρό πίσω σε συνδικαλιστικά θέματα χωρίς να θέλω να χαλάσω τη γιορτή. Αν δεν είχατε αυτές τις ομάδες καλεσμένες στο πάνελ και είχατε παιδιά και προπονητές από άλλες ομάδες θα είχατε τα ίδια ερωτήματα με σήμερα ή μήπως θα είχαμε να λέμε για απλήρωτους";

"Όταν θέλουμε να μιλάμε για μπάσκετ θα μιλάμε ολοκληρωτικά. Ο στόχος θα είναι να γίνεται ένα βήμα παραπάνω, το έχουμε συζητήσει πάρα πολλές φορές. Η φετινή χρονια ήταν μία από τις χειρότερες. Δεν πρέπει να κοιτάμε μόνο τα καλά, αλλά να κάνουμε και κάτι γι αυτούς που αντιμετωπίζουν πρόβλημα

".

Μιλώντας για τον 25ο τίτλο που διεκδικεί, είπε: " Eίτε είναι ο πρώτος είτε ο 25ος τίτλος η φιλοδοξία είναι ίδια και αυτό αποτελεί χαρακτηριστικό και της ομάδας γι' αυτό είναι σε τέτοιο επίπεδο. Θα δώσουμε τη μάχη μας".

Τέλος, για το αν περιμένει κάτι από τους οπαδούς του Ολυμπιακού τώρα που βρίσκεται στη λήξη της καριέρας του, απάντησε: " Σαν τι, κανένα αντικείμενο", είπε αρχικά αστειευόμενος και συνέχισε: " Δεν περιμένω και δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάτι δεδομένο όπως "χάπι εντ" κτλ. Δεν υφίσταται ρομαντισμός απλά βιώνουμε ότι συμβαίνει γύρω μας. Το μόνο σίγουρο είναι το τέλος. Η διαδρομή μόνο αλλάζει".

Γιαννάκης: " Κάθε μέρα βελτιωνόμαστε"
Στην ετοιμότητα των παικτών του να βγάλουν στο παρκέ αυτό που πρέπει τη δεδομένη στιγμή στάθηκε ο Παναγιώτης Γιαννάκης ο οποίος εξήγησε πως το πλεονέκτημα έδρας δεν παίζει ρόλο αφού η ομάδα είναι σχεδιασμένη για να νικάει σε όλα τα γήπεδα.

" Δουλέψαμε όλο το χρόνο για να βρεθούμε σε αυτή τη θέση. Βελτιωνόμαστε μέρα με τη μέρα όπως και στον ημιτελικό των πλέι οφ. Ετοιμαζόμαστε να παίξουμε καλό μπάσκετ στον τελικό και μέσα από αυτό να καταφέρουμε να κερδίσουμε".

Όσο για το τι θα άλλαζε σε σχέση με το ματς του Final Four, είπε: " Καταρχάς όταν ένα παιχνίδι κρίνεται σε ένα σουτ θα άλλαζα το σουτ, θα ήθελα να μπει. Αυτό δεν έγινε αλλά νομίζω ότι σ' έναν τελικό με υψηλού επιπέδου μπάσκετ, παίζει ρόλο η υπομονή που θα δείξουμε στη διάρκεια του αγώνα. Δηλαδή κάποιες αποφάσεις να έχουν ρεαλιστική μορφή. Θεωρώ ότι δείχνουμε μία βελτίωση και αυτό θα μας δώσει την ευκαιρία να το βάλουμε στο γήπεδο".

Όσο για το πλεονέκτημα έδρας, σχολίασε: " Την πρώτη μέρα που είχαμε βρεθεί σε τέτοια παιχνίδια είχα πει ότι η ομάδα φτιάχνεται για να νικάει σε όλα τα γήπεδα. Δεν έχουν σημασία τα γήπεδα αλλά να παίξουμε καλό μπάσκετ".

" Νομίζω ότι κατά τη διάρκεια των παιχνιδιών δημιουργούνται διαφορετικές καταστάσεις κάθε φορά. Άρα άσχετα με το τι έχεις σχεδιάσει πρέπει να κάνεις πράγματα που μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα σου. Θεωρώ ότι τα περισσότερα παρότι φαίνονται γνωστά θα μπορούσαν να βοηθήσουν εκείνη τη στιγμή".

Ο "Δράκος" μίλησε στη συνέχεια για αυτά που πρέπει να αλλάξουν ώστε να βελτιωθεί η κατάσταση στο ελληνικό μπάσκετ: " Ο καθένας πρέπει να κάνει τη δουλειά του. Αυτό που λείπει είναι ότι δεν υπάρχουν ξεκάθαροι κανόνες. Ποιοι μπαίνουν στο γήπεδο, τι κανόνες υπάρχουν γι' αυτούς που είναι εκτός μπάσκετ, αυτούς που διευθύνουν το παιχνίδι και τον περίγυρο. Πρέπει να μπουν κανόνες. Αυτό θα ήθελα να δω στο μπάσκετ στα όσα χρόνια ασχολούμαι κι αυτό θα οδηγήσει στην παραγωγή στελεχών, παραγόντων, προπονητών παικτών κτλ".

Για τη δική του συμβολή στην καλή πορεία, τόνισε: " Ο Ολυμπιακός είναι μεγάλη ομάδα και έχει καθήκον να νικάει. Τα παιδιά κάνουν μία μεγάλη προσπάθεια κι εγώ απλά προσπαθώ να τα βοηθώ".

Παπαλουκάς: " Να ακολουθήσουμε το πλάνο"
Στη μεγάλη επιθυμία των παικτών του Ολυμπιακού να κατακτήσουν το Πρωτάθλημα η οποία όμως δεν πρέπει να τους βγάλει εκτός πλάνου, αναφέρθηκε ο αρχηγός των "ερυθρόλευκων" Θοδωρής Παπαλουκάς.

" Όπως είπε κι ο κόουτς, η ομάδα δούλευε όλο το χρόνο για να βρίσκεται σ' αυτή τη θέση, να έχει το πλεονέκτημα έδρας. Παίζουμε απέναντι σε έναν σπουδαίο αντίπαλο όχι μόνο για την αγωνιστική ποιότητά του αλλά κυρίως γιατί είναι Πρωταθλητής. Εμείς είμαστε σε θέση να τον κερδίσουμε, εκμεταλλευόμενοι το πλεονέκτημα έδρας. Εύχομαι να γίνουν καλοί τελικοί χωρίς έκτροπα και ο καλύτερος να κερδίσει".

"Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι στον τρόπο παιχνιδιού που έχει δημιουργήσει το προπονητικό τιμ και εφαρμόζουμε στην προπόνηση. Ξέρουμε ότι είναι πολύ δύσκολο γιατί η θέλησή μας είναι πολύ μεγάλη και από τον υπερβάλοντα ζήλο κινδυνεύουμε να κάνουμε κάτι υπερβολικό. Αυτό πρέπει να εξαιρέσουμε. Πρέπει να ακολουθήσουμε το πλάνο

".

Για την καταπόνηση των αθλητών με τις συνεχείς αγωνιστικές υποχρεώσεις, ο "Τεό" παραδέχθηκε: " Συζήτησα το θέμα και με τον "Φράνκι". Μου έφερε ως παράδειγμα την περίοδο που ήταν πιο μικρός στην Εθνική κι έπαιζαν ακόμα ο Φασούλας κι ο κόουτς. Τότε την επόμενη μέρα που τελείωναν οι τελικοί, συγκεντρωνόταν η Εθνική στο "John's".

"Είδαμε ότι έχει αλλάξει πολύ το μπάσκετ από τότε και πρέπει να γίνει κάτι για να προστατευτούν οι αθλητές ώστε να παραμείνει το Πρωτάθλημα ανταγωνιστικό και οι ομάδες μας στην Ευρώπη να πρωταγωνιστούν. Πρέπει να μαζευτούν όλοι οι παράγοντες και να μιλήσουν. Δεν είναι τυχαίο ότι στο ΝΒΑ παίζουν 6-7 μήνες και μετά ξεκουράζονται

".

Στη συνέχεια, μίλησε για όσα πρέπει να αλλάξουν στο ελληνικό μπάσκετ: " Είχα την ευκαιρία να ζήσω στο εξωτερικό για 6 χρόνια. Εδώ έχω βαρεθεί να ακούω ευχολόγια. Είμαστε από τους τυχερούς γιατί παίζουμε σε μεγάλες ομάδες αλλά όσο και οι υπόλοιποι παίκτες δεν είναι εξασφαλισμένοι θα ψάχνουν διαφορετικούς τρόπους για να ζήσουν".

"Έτσι θα πέσει το επίπεδο του Πρωταθλήματος. Αν δεν είχαμε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό το επίπεδο μας δεν θα ήταν έτσι. Απλά επειδή έχουμε κάποιες μεμονωμένες επιτυχίες κουκουλώνουμε τα υπόλοιπα

".

Ο "Παπ" παραδέχθηκε για τον ερχομό του στον Ολυμπιακό: " Είχα τη χαρά να πανηγυρίσω ένα Κύπελλο το 2002 με την ομάδα. Ο λόγος που επέστρεψα είναι για να κατακτήσω το Πρωτάθλημα. H χρονιά του Παναθηναϊκού είναι ήδη επιτυχημένη αλλά ξέρω ότι το θέλουν πάρα πολύ κι αυτοί".

"Ακόμα κι αν είχαμε κερδίσει στο Final Four θα το θέλαμε πάρα πολύ. Όσο για την ένταση μετά τους αγώνες στο Βερολίνο είναι φυσιολογικό να υπάρχει αφού παίζουμε στους 180 σφυγμούς. Το θετικό είναι ότι μέσα στο γήπεδο δεν υφίσταται

".

Μαρκόπουλος: " Eπιτυχία η τετράδα"
Από πλευράς προπονητών πρώτος πήρε το λόγο ο Σούλης Μαρκόπουλος που μίλησε για την μεγάλη προσπάθεια του Αμαρουσίου την παρουσία του οποίου στην τετράδα χαρακτήρισε μεγάλη επιτυχία.

" Όπως έχω τονίσει κι άλλες φορές ήταν πολύ μεγάλη επιτυχία να μπούμε στην τετράδα. Οι δύο ομάδες που συμμετέχουν σ' αυτή είναι από τις καλύτερες στην Ευρώπη. Ξέραμε από την αρχή ότι ήταν πολύ δύσκολο να φτάσουμε σε αυτό το επίπεδο λόγω των αντιπάλων που μέχρι την οκτάδα ήταν πολύ υψηλού επιπέδου".

"Συγχαρητήρια στους παίκτες. Τώρα απομένουν τα παιχνίδια με τον Άρη για να διεκδικήσουμε μία θέση στην Ευρωλίγκα. Ξέρουμε ότι παίζουμε με μία ιστορική ομάδα, με καυτή έδρα, ικανούς παίκτες και πιο δυνατό μπάτζετ από μας. Τα παιχνίδια παίζονται μέσα στο γήπεδο κι εμείς δείξαμε ότι μπορούμε να κοιτάμε τους αντιπάλους στα μάτια

".

Όσο για το γεγονός ότι ο τρίτος δεν περνάει απευθείας στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, παραδέχθηκε την πικρία του: " Σίγουρα δεν είναι καλό ότι πρέπει να παίξει ο τρίτος της Ελλάδας στα προκριματικά. Όπως στο ποδόσφαιρο μία ομάδα που πραγματοποιεί καλή πορεία παίζει στο Τσάμπιονς Λιγκ έτσι θα έπρεπε να γίνεται και στο μπάσκετ. Δυστυχώς όμως οι θέσεις είναι κλεισμένες. Αυτός είναι ο θεσμός, αυτούς τους όρους έχει θέσει η Ευρωλίγκα και δεν είναι καλό για μας".

Αναφερόμενος στα προβλήματα των "κίτρινων" φέτος και συγκεκριμένα για τις δυσκολίες που περνάει η εταιρία Βωβού σχετικά με το γήπεδο του Βοτανικού, τόνισε: " Αυτή η περίοδος είναι η πιο κρίσιμη για την ομάδα μου. Περνάμε δύσκολη κατάσταση από την άποψη ότι το αφεντικό του Αμαρουσίου του έχει επαγγελματικές δυσκολίες. Αυτό δεν είναι δυνατόν να μην επηρεάζει τους παίκτες. Γι' αυτό είπα ότι ήταν πολύ μεγάλη επιτυχία η είσοδος στην τετράδα".

"Για τη διαφορετική πορεία σε πρώτο και δεύτερο γύρο είχαν γίνει λάθη στην αρχή, δεν στήσαμε το σύνολο όπως θα έπρεπε γιατί προσπάθησα να έχω την ίδια ομάδα με πέρυσι. Η ευθύνη βαραίνει κυρίως εμένα. Γρήγορα αλλάξαμε. Πρέπει με τον Άρη να έχουμε τη συγκέντρωση για να παίξουμε καλά και να φανούν τα αποτελέσματα στο γήπεδο

".

Τέλος, για αυτά που θα ήθελε να αλλάξουν από την επόμενη περίοδο, είπε: " Θα ήθελα να προσπαθήσει η διαιτησία να δει όλες τις ομάδες με το ίδιο μάτι. Να μην τις ξεχωρίζει σε μικρή και μεγάλη ώστε να αλλάξουν πολλά στο ελληνικό μπάσκετ. Ίσως έτσι και τα κρούσματα της βίας στα οποία βοηθάει να δημιουργηθούν και ο Τύπος, να εκλείψουν".

Ο αρχηγός της ομάδας Κώστας Καϊμακόγλου ξεκαθάρισε: " Πέρυσι φτάσαμε ένα βήμα πριν την έξοδο στην Ευρωλίγκα κι έχουμε μεγαλύτερη εμπειρία σε αυτό το θέμα. Ο Άρης έχει το πλεονέκτημα, λόγω έδρας. Αυτό που θέλουμε είναι να έχουμε μία καλή εικόνα κάτι που δεν καταφέραμε απέναντι στον Ολυμπιακό για να κάνουμε το βήμα παραπάνω".

Για το θέμα της τρίτης ομάδας και των προκριματικών που πρέπει να δώσει στην Ευρωλίγκα, δήλωσε: " Στην Ελλάδα το Πρωτάθλημα είναι πολύ ανταγωνιστικό και θα έπρεπε η τρίτη ομάδα να παίζει απευθείας κι όχι στα προκριματικά".

Αναφερόμενος στην διαφορετική πορεία του Αμαρουσίου στο ξεκίνημα και τη συνέχεια της περιόδου, είπε: " Κάθε καινούρια ομάδα χρειάζεται καιρό για να μάθει τη φιλοσοφία του προπονητή. Εγώ που είμαι από τους παλιούς μπορώ να πω ότι με τον ερχομό του κόουτς, τα τελευταία δύο χρόνια δεν ήταν τυχαίο ότι η ομάδα έκανε καλή πορεία στον Β γύρο και τα πλέι οφ. Λόγω του προέδρου η κατάσταση δεν είναι η καλύτερη αλλά του έχουμε εμπιστοσύνη. Κοιτάμε όταν μπαίνουμε στις 4 γραμμές να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε. Αυτό θα προσπαθήσουμε και εναντίον του Άρη".

Τέλος, ο άσος των "κίτρινων" όπως και οι αρχηγοί Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού, μίλησε για τα οικονομικά προβλήματα των υπόλοιπων καλαθοσφαιριστών: " Το μπάσκετ δεν είναι μόνο η πρώτη τριάδα αλλά και οι υπόλοιπες ομάδες. Πρέπει κάτι να γίνει ώστε να ανταμειφθούν και οι υπόλοιποι αθλητές".