Αυτό το παιχνίδι θα είναι διαφορετικό, η όποια σκοπιμότητα και από τις δύο ομάδες θα εκλείψει και η τακτική θα δώσει τη θέση της στη θέληση. Μπορεί, ο Ετόρε Μεσίνα και ο Παναγιώτης Γιαννάκης να ετοιμάζουν τα πλάνα τους και τις εναλλακτικές επιλογές τους, αν κάποια από αυτά στραβώσουν την ώρα του αγώνα, αλλά και οι δύο γνωρίζουν, πως την πρόκριση δεν θα την πάρει απλά ο καλύτερος, αλλά κι αυτός που θα είναι πιο έτοιμος ψυχολογικά.
Για την ΤΣΣΚΑ το συγκεκριμένο ματς γίνεται εν μέσω ενός κυκεώνα φημών για αποχωρήσεις και πριν καν η ομάδα πάει ή δεν πάει στο Φάιναλ Φορ της Μαδρίτης, έχει ήδη... διαλυθεί! Δημοσιεύματα θέλουν τον Μεσίνα να σκέφτεται το ματς της ρωσικής ομάδας με τον Ολυμπιακό και παράλληλα την επόμενη σεζόν, η οποία θα τον βρει πιθανώς στον πάγκο της Μπαρτσελόνα.

Μαζί με τον Ιταλό, λέγεται ότι θα πάει στη Βαρκελώνη και ο Ματίας Σμόντις, ενώ ο Θοδωρής Παπαλουκάς βλέπει κι αυτός το όνομά του σε κείμενα που τον "δείχνουν" να φεύγει από τη Μόσχα το ερχόμενο καλοκαίρι, με τον Ολυμπιακό να είναι ήδη στο παιχνίδι της επιστροφής του στο Λιμάνι, ύστερα από έξι ολόκληρα χρόνια. Μάλιστα, για τη διάδοση όλων αυτών των φημών "κατηγορήθηκε" ακόμη και η ΚΑΕ Ολυμπιακός από τη διοίκηση της ΤΣΣΚΑ, που θεωρεί ότι δημιουργείται κλίμα για να αποσυντονίσει τους Ρώσους.

Την ίδια ώρα στον Ολυμπιακό καλούνται να ξεπεράσουν την απώλεια της ευκαιρίας για πρόκριση στο εντός έδρας παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ και να σκεφτούν μόνο το τελευταίο και καθοριστικότερο -όπως εξελίχθηκε- η σειρά ματς. Χωρίς τον Άρβιντας Ματσιγιάουσκας και τον Κώστα Βασιλειάδη, που έμειναν στην Αθήνα, ο Ολυμπιακός βρίσκεται στη Μόσχα με 12 παίκτες και με τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη να ταλαιπωρείται από τραυματισμό, που όμως δεν θα τον κρατήσει εκτός ματς.

Γιαννάκης: "Πιστεύουμε πολύ στα παιδιά"

Ο Γιαννάκης μίλησε για τον αγώνα και αναφέρθηκε στη συγκέντρωση που απαιτείται για να πάρει ο Ολυμπιακός τη νίκη και το εισιτήριο για τη Μαδρίτη: " Οι δυο ομάδες γνωρίζονται πλέον πολύ καλά. Στο πρώτο παιχνίδι ήταν σημαντικό ότι παίξαμε με καθαρό μυαλό και υπομονή κάτι που δεν κάναμε στο δεύτερο. Το έκανε όμως η ΤΣΣΚΑ και κέρδισε. Τα λάθη και τα ριμπάουντ είναι στοιχεία τα οποία δημιουργούν ηρεμία στην ομάδα που τα ελέγχει. Έδειξαν και οι δυο ομάδες ότι μπορούν να κερδίσουν η μια την άλλη και γι’ αυτό το λόγο η συγκέντρωση είναι απαραίτητη για 40, ίσως και πλέον, λεπτά.

Όποια ομάδα τελικά προκριθεί στο Φάιναλ Φορ θα έχει μάθει πολλά που μπορεί να τη βοηθήσουν να αντιμετωπίσει καλύτερα ανάλογες καταστάσεις μετά από τρεις εβδομάδες. Νομίζω ότι είναι υπερβολή να πούμε ότι ύστερα από οχτώ εβδομάδες που δουλεύουμε με τα παιδιά είμαστε απόλυτα έτοιμοι και σε θέση να διαχειριστούμε σωστά είτε μεγάλες νίκες, είτε ήττες σε σημαντικά παιχνίδια.

Τα παιδιά προσπαθούν πολύ, αλλά χρειάζεται πολύ χρόνο για να τα καταφέρεις. Ακόμα κι έμπειρες ομάδες δεν μπορούν να το καταφέρουν απόλυτα. Θα θέλαμε να έχουμε όλους τους παίκτες στη διάθεσή μας γιατί όλοι μπορούν να προσφέρουν. Όσοι είμαστε υγιείς θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό. Πιστεύουμε πολύ στα παιδιά".

Βασιλόπουλος: "Χτιστήκαμε για να πάμε στο Φάιναλ Φορ"

Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος τόνισε ότι ο ίδιος και οι συμπαίκτες του πρέπει να μείνουν προσηλωμένοι σε όσα θέλει ο "δράκος" από αυτούς: " Κάναμε πολύ κακό παιχνίδι με τον Πανιώνιο. Δεν παίξαμε καθόλου καλά και παρότι είχαμε πει να δουλέψουμε κάποια πράγματα για την ΤΣΣΚΑ, τελικά δεν κάναμε τίποτα. Ήμασταν κουρασμένοι, αλλά αυτό δεν είναι δικαιολογία. Είμαστε 40 λεπτά μακριά από το Φάιναλ Φορ και πιστεύω ότι θα φανούμε αντάξιοι των προσδοκιών όλων και θα πάμε στη Μαδρίτη.

Τα κλειδιά για να τα καταφέρουμε θα είναι η ηρεμία και η συγκέντρωση, η άμυνα, το πάθος και η προσήλωση σ’ αυτά που θέλει ο προπονητής μας. Οι δυνατότητες αυτής της ομάδας είναι να κερδίζει τους πάντες και παντού. Το καλοκαίρι χτιστήκαμε για να πάμε στο φάιναλ φορ. Αν παίξουμε δυνατά στην άμυνα και είμαστε συγκεντρωμένοι στην επίθεση, θα τα καταφέρουμε".

Γκριρ: "Θα κερδίσει η καλύτερη άμυνα"

Δηλώσεις έκανε και ο Λιν Γκριρ, ο οποίος στο πρώτο παιχνίδι στη Μόσχα είχε πραγματοποιήσει εξαιρετική εμφάνιση: " Παίξαμε άσχημα με τον Πανιώνιο, δεν ήμασταν συγκεντρωμένοι κι αυτό φάνηκε από την αρχή. Μας πήραν διαφορά και δεν είχαμε κουράγιο να κυνηγήσουμε. Ανυπομονούμε όλοι για το παιχνίδι της Τετάρτης κι αυτό ίσως να έπαιξε ρόλο. Το κίνητρο για μας είναι μεγάλο, όλοι θέλουν να πάνε στο Φάιναλ Φορ κι όλοι θα προσπαθήσουμε τα μέγιστα για να τα καταφέρουμε. Οι δυο ομάδες ξέρουν καλά η μια την άλλη και δεν μπορούν να αλλάξουν σχεδόν τίποτα. Η καλύτερη άμυνα θα κερδίσει και θα πάει στη Μαδρίτη. Στο πρώτο παιχνίδι ήμασταν εμείς καλύτεροι και κερδίσαμε. Στο δεύτερο ήταν καλύτερη η ΤΣΣΚΑ και κέρδισε. Την Τετάρτη; Θα το δούμε στο γήπεδο".

Γουντς: "Νιώθω έτοιμος να βοηθήσω ξανά τον Ολυμπιακό"

Από την πλευρά του ο Κιντέλ Γουντς σημείωσε: " Θα συναντήσουμε μια πολύ δύσκολη έδρα και πρέπει να αντιδράσουμε σωστά, να παίξουμε όλοι μαζί ως ομάδα. Πιστεύω ότι η ήττα στο δικό μας γήπεδο, θα μας κάνει να παρουσιαστούμε πιο συγκεντρωμένοι και με την απαιτούμενη προσπάθεια, θα κάνουμε τα πάντα να πάρουμε την νίκη. Έχουμε προβλήματα τραυματισμών, αλλά μάθαμε να ζούμε με αυτά, προσωπικά νιώθω έτοιμος να βοηθήσω ξανά τον Ολυμπιακό. Το πιο σημαντικό είναι να έχουμε συγκέντρωση από το πρώτο ως το τελευταίο λεπτό και να λειτουργήσουμε ομαδικά, για να καταφέρουμε να φτάσουμε στον στόχο μας".

Μπουρούσης: "Να δώσουμε και την ψυχή μας"

Τέλος, για λογαριασμό του Ολυμπιακού, μίλησε και ο Γιάννης Μπουρούσης: "Αποδείξαμε στο πρώτο παιχνίδι ότι μπορούμε να κερδίσουμε. Πρέπει να παίξουμε ακόμα καλύτερα από ότι στο πρώτο παιχνίδι στη Μόσχα, να αποφύγουμε τα λάθη και να είμαστε προσηλωμένοι στην τακτική από την αρχή ως το τέλος. Έχει αποδειχτεί με την ΤΣΣΚΑ πως λίγα μόνο λεπτά χωρίς συγκέντρωση, φτάνουν για να γίνει η ζημιά. Ξέρουμε τα προβλήματα που υπάρχουν, αλλά αν μείνουμε σε αυτά, δεν πρόκειται να κερδίσουμε απολύτως τίποτα.

Παίζεται η πρόκρισή μας στο φάιναλ φορ και όλοι γνωρίζουμε πως πρέπει να δώσουμε και την ψυχή μας και να κάνουμε ότι περνάει από το χέρι μας. Είναι ένας τελικός, έχουμε ήδη παίξει αρκετούς, αλλά είναι διαφορετικό να γνωρίζεις ότι αν κερδίσεις, πετυχαίνεις τον μεγάλο σου στόχο... Ο αντίπαλος είναι μεγάλη ομάδα, αλλά είμαστε σίγουροι ότι αν βρεθούμε σε καλή μέρα, μπορούμε να νικήσουμε".

Νικολαϊδης: "Εύχομαι να προκριθεί ο Ολυμπιακός!"

Στο μεταξύ, η αποστολή της ομάδας συναντήθηκε στο αεροδρόμιο και τον ολυμπιονίκη στο Τάε Κβο Ντο, Αλέξανδρο Νικολαϊδη, ο οποίος έκανε δηλώσεις για το παιχνίδι των ερυθρολεύκων: " Η αποστολή πήγαινε στη Ρώμη και βρέθηκαν με τον Ολυμπιακό. Μου αρέσει το μπάσκετ. Φυσικά και του δίνω τύχη του Ολυμπιακού να προκριθεί! Το γενικό λίφτινγκ που έγινε από τότε που ανέλαβε προπονητής ο Παναγιώτης Γιαννάκης ήταν το καλύτερο που μπορούσε να γίνει, τον οδήγησε προς το καλύτερο. Εύχομαι να προκριθεί και να πανηγυρίσουμε την πρόκριση στο φάιναλ φορ!".