Η Πολιτεία ευγνωμονούσα. Όπως συμβαίνει σε όλες τις περιπτώσεις που ο ελληνικός αθλητισμός συμβάλλει στη θετική προβολή της χώρας μας διεθνώς, η ηγεσία του παίρνει θέση στο αεροδρόμιο για να εκφράσει την ευγνωμοσύνη της. Στο "Ελ Βενιζέλος", λοιπόν, βρέθηκε το πρωί της Δευτέρας ο Γιάννης Ιωαννίδης για να υποδεχθεί ξανά, όπως είχε κάνει πριν από δύο εβδομάδες, τους τρομερούς πιτσιρικάδες της Εθνικής νέων ανδρών.
Με το χρυσό μετάλλιο κρεμασμένο στο στήθος τους και με το χαμόγελο ζωγραφισμένο ως τ' αυτιά τους οι νεαροί διεθνείς άκουσαν τις συμβουλές του υφυπουργού Αθλητισμού, που ως παλιά καραβάνα στο χώρο είχε κάτι παραπάνω να πει.

"Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια στα παιδιά, διότι μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα κατάφεραν να γίνουν ομάδα. Πρέπει όμως να καταλάβουν ότι κανείς δεν θα τους χαρίσει τίποτα. Οι προπονητές προτιμούν να δουλεύουν με έτοιμους παίκτες, γι' αυτό πρέπει αυτά τα παιδιά να δουλέψουν σκληρά μόνα τους, έτσι ώστε να αναγκάσουν τους προπονητές να τους υπολογίζουν".

Ο Γιάννης Ιωαννίδης είχε ένα καλό λόγο να πει και για τον Κώστα Μίσσα, τον οποίον ουκ ολίγς φορές είχε αντιμετωπίσει στο γήπεδο είτε ως παίκτης είτε ως προπονητής: "Ο Κώστας έχει προσφέρει πάρα πολλά κι έχει πάρει πίσω πολύ λίγα. Επομένως του άξιζε αυτή η επιτυχία".

Και ολοκλήρωσε με μια ευχή: "Μας κάνατε όλους υπερήφανους και μακάρι σε λίγα χρόνια να διαδεχθείτε αυτούς που τον Σεπτέμβρη θα παίξουν στην Πολωνία στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Εύχομαι κι αυτοί να μας φέρουν στο αεροδρόμιο".

Μίσσας: "Ο ομαδικός Έλληνας καταφέρνει τα πάντα"

Ο Κώστας Μίσσας απολάμβανε τις στιγμές της επιτυχίας, αλλά παράλληλα και ως καλός δάσκαλος, είχε να συμβουλέψει τα παιδιά του: "Ο Έλληνας αν γίνει ομαδικός, μπορεί να καταφέρει τα πάντα. Όμως τα παιδιά πρέπει να καταλάβουν ότι είναι υποχρεωμένα να δουλέψουν μόνα τους, γιατί κανείς δεν θα τους χαρίσει τίποτα.

Εμείς μαζευτήκαμε όλοι μαζί στις 15 του μήνα με επτά παιδιά να έρχονται απ' ευθείας από τη Νέα Ζηλανδία. Με μόλις δυόμισι προπονήσεις καταφέραμε να βρούμε χημεία και να γίνουμε ομάδα. Παιχνίδι με παιχνίδι δενόμαστε όλο και πιο πολύ.

Θέλω πάντως να συγχαρώ τους προπονητές και το ιατρικό επιτελείο της ομάδας, γιατί έκαναν τα πάντα ώστε όλοι οι παίκτες και ειδικά ο Σαρικόπουλος, που είχε πρόβλημα τραυματισμού, να παρουσιαστούν ετοιμοπόλεμοι".

Μπόγρης: "Το θέλαμε όσο τίποτα άλλο"

Ο πρώτος σκόρερ της Εθνικής, Κώστας Μπόγρης, δεν έπαιξε στο παγκόσμιο των εφήβων, διότι δεν είναι πια έφηβος, θεώρησε ωστόσο χρέος του να ευχαριστήσει τα 7 παιδιά από την εφηβική ομάδα, που παίζουν συνέχεια και με τεράστια επιτυχία εδώ και πάνω από ένα μήνα:

"Ευχαρστούμε τα παιδιά που ήρθαν κατευθείαν από τη Νέα Ζηλανδία και παρά την κούρασή τους, όχι μόνο έπαιξαν μαζί μας, αλλά μας μετέδωσαν και πνεύμα νικητή. Από την αρχή ήμαστε δεμένοι και γίναμε ομάδα, διότι θέλαμε όσο τίποτα άλλο να πάρουμε το χρυσό μετάλλιο μέσα στη χώρα μας. Ευχαριστούμε την ομοσπονδία για τη στήριξη που μας παρείχε όλον αυτό τον καιρό".

Στον πρωθυπουργό...

Οι τιμές για τους χρυσούς νέους δεν σταματούν στην υποδοχή του αεροδρομίου. Το μεσημέρι της Τετάρτης σύσσωμη η ομάδα θα επισκεφθεί το Μέγαρο Μαξίμου προκειμένου να δεχθεί τα συγχαρητήρια του Πρωθυπουργού Κώστα Καραμανλή αυτοπροσώπως.