Ιωνικός: Κόντρα στην Μονς δίνει το πρώτο ευρωπαϊκό του παιχνίδι έπειτα από 13.514 ημέρες

Ηταν 10 Οκτωβρίου 1984 όταν ο Ιωνικός βρισκόταν στο Ισραήλ, γνωρίζοντας την ήττα από την Χάποελ Χάιφα με 112-74 για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Κόρατς, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί με δύο ήττες από την συνέχεια της διοργάνωσης (είχε ηττηθεί με 74-77 στο κλειστό του "Πλάτωνα").

Εκείνη την στιγμή κανείς δεν το ήξερε, αλλά αυτός θα ήταν ο τελευταίος ευρωπαϊκός αγώνας της ομάδας της Νίκαιας για τα επόμενα 37 χρόνια. Χρειάστηκε να περάσουν 37 χρόνια και 2 ημέρες ή, αλλιώς, 13.514 ημέρες για να αγωνιστεί ο Ιωνικός για τρίτη φορά στην ιστορία του σε μία ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Η πρώτη φορά που ο Ιωνικός αγωνίστηκε στην Ευρώπη ήταν την σεζόν 1979/80, όταν με ηγέτη τον Παναγιώτη Γιαννάκη συμμετείχε στο Κύπελλο Κόρατς, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό στον πρώτο γύρο από την Νιόν (νίκη με 113-104 στην Νίκαια με τον Γιαννάκη να έχει 32 πόντους και ήττα με 95-83 εκτός έδρας στην ρεβάνς, με τον Γιαννάκη να σημειώνει 42 πόντους).

Πέντε χρόνια αργότερα, στο ξεκίνημα της σεζόν 1984/85, χωρίς τον Γιαννάκη πλέον που είχε πάρει μεταγραφή στον Άρη, ήταν που ο Ιωνικός αντιμετώπισε την Χάποελ Χάιφα και αποκλείστηκε με δύο ήττες. Η αναμονή 37 χρονών όμως τελείωσε πλέον για την ομάδα της Νίκαιας.

Το ημερολόγιο δείχνει 12 Οκτωβρίου 2021. Στις 21:30 θα γίνει το πρώτο τζάμπολ του αγώνα του Ιωνικού με την Μονς στο Βέλγιο για την πρώτη αγωνιστεί του FIBA Europe Cup (LIVE Streaming από το κανάλι της FIBA και LIVE από το SPORT24). Είναι η στιγμή που θα σημάνει την επίσημη επιστροφή της ομάδας της Νίκαιας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, σε μία ανταμοιβή μίας προσπάθειας που ξεκίνησε το 2017 από τα αλώνια της Β' Εθνικής και πλέον τον βρίσκει στην πρώτη κατηγορία, αλλά και "ευρωπαίο".

Το 2017 μοιάζει πολύ κοντινό, αλλά και παράλληλα τόσο μακρινό για τον Ιωνικό, που έκτοτε έχει σταθερά ανοδική πορεία, με αποκορύφωμα την κατάκτηση της 8ης θέσης στο περσινό πρωτάθλημα της Stoiximan Basket League και την συμμετοχή στα playoffs. Και, σήμερα, θα κάνει ακόμα ένα βήμα μπροστά, εκτός συνόρων, σε ένα ιστορικό βράδυ για την ομάδα της Νίκαιας, που έχει επιστρέψει για τα καλά στο προσκήνιο, παραμένοντας πιστή στο πλάνο της.