Το εντός έδρας αήττητο αποτελεί το πρώτο ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό, στο Top 16. Γι αυτό στο αυριανό (16/1, 21:45) παιχνίδι με τη Ζαλγκίρις Κάουνας δεν υπάρχουν πολλές επιλογές, πλην της νίκης. Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς, που θα έχει στη διάθεσή του τόσο τον Νίκο Παππά όσο και τον Έι Τζέι Σλότερ , μίλησε στη σημερινή media day των "πρασίνων" τονίζοντας αρχικά πως " πρέπει να κερδίσουμε αύριο (16/1). Αντιμετωπίζουμε μια πολύ καλή ομάδα, που παίζει καλό μπάσκετ. Εκπροσωπεί μία χώρα που εκπροσωπεί μία ολόκληρη σχολή, όπως η Λιθουανία. Η Ζαλγκίρις Κάουνας διαθέτει νέους παίκτες, σχεδόν άγνωστους στο ευρύ κοινό, αλλά και βετεράνους στη φροντ λάιν, που ξέρουν να τελειώνουν τις φάσεις".

Πριν αναφερθεί αναλυτικά στο μεγαλύτερο κίνδυνο για την άμυνα του Παναθηναϊκού: " Ο Άντερσον είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στη θέση του στην Euroleague. Παίρνει μεγάλο μέρος των επιθέσεων της ομάδας του, ενώ είναι πολύ ικανός στο παιχνίδι με πλάτη στο καλάθι. Πρέπει να τον περιορίσουμε".

Ενώ κατέληξε λέγοντας: " Είναι μία πολύ επικίνδυνη ομάδα, είτε αγωνίζεται εντός είτε εκτός έδρας. Έχει κάνει εξαιρετικά παιχνίδια μέσα στη χρονιά, τόσο στη Μαδρίτη όσο και στην Κωνσταντινούπολη, όπου κέρδισε την Αναντολού Εφές".

Μπλουμς: "Είναι μαχητές"

Ο Γιάνις Μπλουμς έχει παίξει ουκ ολίγες φορές απέναντι στη Ζαλγκίρις Κάουνας (μιας και φόρεσε τη φανέλα της Λιέτουβος Ρίτας για μία διετία), οπότε γνωρίζει καλά τί πρέπει να γίνει για να έρθει η νίκη. " Έπαιξα δύο χρόνια στη Λιθουανία, οπότε έχω παίξει πολλές φορές απέναντι στη Ζαλγκίρις. Τους ξέρω καλά. Αυτό που κατάλαβα είναι ότι πρόκειται για μαχητές. Δεν τους ενδιαφέρει είτε χάνουν με είκοσι είτε κερδίζουν με είκοσι. Παλεύουν για κάθε μπάλα, από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Το μπάσκετ είναι στην καρδιά όλων των Λιθουανών", ήταν η αρχική τοποθέτηση του Λετονού γκαρντ, ο οποίος εν συνεχεία στάθηκε στην ποιότητα των παικτών του Γκιντάρας Κράπικας:

" Έχω δει κάποια παιχνίδια τους και παρατήρησα ότι παίζουν καλό μπάσκετ. Στην έδρα τους έχουν τη στήριξη των φιλάθλων τους και γι αυτό παίζουν λίγο καλύτερα. Πρέπει όμως να παίξουμε πιο σκληρά από αυτούς, για να κερδίσουμε".

Παράλληλα, αναφέρθηκε στην παρουσία του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στον πάγκο της Ζαλγκίρις Κάουνας. Τι είπε; " Παίζουν πολύ οργανωμένο μπάσκετ, ίσως και λόγω της παρουσίας του Γιασικεβίτσιους. Ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες της προηγούμενης δεκαετίας, οπότε ξέρει πως να ελέγξει τους νεαρούς πλεϊμέικερ που έχει η Ζαλγκίρις Κάουνας", και κατέληξε: " Κάναμε μία "σκληρή" ήττα στη Βαρκελώνη. Τώρα έχουμε μπροστά μας μία άλλη ευκαιρία. Πρέπει να παίξουμε το παιχνίδι μας και να πάρουμε τη νίκη".