Ίσως οι Ισπανοί να έκαναν επί τούτου το φάουλ σε αυτόν, με την ελπίδα να αστοχήσει. Μάλλον, δεν ήξεραν ότι ο Γιώργος Καλαϊτζής και... κρύο αίμα έχει σε τέτοιες φάσεις και εύστοχος είναι.
Ο 34χρονος γκαρντ του Πανελληνίου μίλησε για την πρόκριση, την ατμόσφαιρα στο καμίνι της Γκραν Κανάρια, αλλά και και για το Final Four, ενώ στην ερώτηση τι θα πρέπει να γίνει για να θεωρείται πετυχημένη η σεζόν στην Ευρώπη, τόνισε με νόημα: "Πετυχημένη; Θα ξέρω στις 19 του μήνα να σου πω!".

Άλλωστε, τις 25% πιθανότητες που έχει ο Πανελλήνιος για την κατάκτηση του Eurocup θα τις διεκδικήσει μέχρι... τελικής πτώσεως, όμως διαβεβαιώνει ο Καλαϊτζής.

Συγχαρητήρια για τη σπουδαία πρόκριση Γιώργο. Αλήθεια πιστεύεις ότι κρίθηκε τελικά στο α' ματς;

Eκ των πραγματων σε αυτά τα παιχνίδια, που μετράει ο κάθε πόντος, το πρώτο ματς είναι το α' ημίχρονο. Όπως αποδείχθηκε ήταν πολύ σημαντικό που στο τέλος νικήσαμε με 11 πόντους αντί για εννιά. Παίζοντας θέλαμε να κερδίσουμε, ωστόσο στο τέλος σαφώς παίξαμε για να κρατήσουμε τη διαφορά που είχαμε πάρει στο πρώτο ματς.

Στο -17 πιστεύατε στην πρόκριση; Όπως αποδείχθηκε δεν είχει κριθεί τίποτα.

Δεν κάναμε καλό επιθετικά παιχνίδι, οι επιθέσεις στηρίζονταν σε ατομικές κυρίως ενέργειες των παικτών. Όταν βρεθήκαμε στο -17 πολύ καλός ήταν ο Μπλάκνεϊ ο οποίος με προσωπικά καλάθια έβαλε ξανά την ομάδα κοντά στο σκορ.

Από εκεί κι έπειτα, όλη η ομάδα λειτούργησε αμυντικά. Μετά ήμασταν συγκεντρωμένοι και καλοί στην άμυνα. Θέλαμε να μη φύγει άλλο η διαφορά, προσπαθήσαμε να την μαζέψουμε.

Στα 11'' είχες ουσιαστικά στα χέρια σου την πρόκριση. Φόβήθηκες λίγο στην πρώτη βολή που μπήκε μετά από... περιπέτεια;

Ναι, ήταν τυχερή η πρώτη. Με βοήθησε η τύχη στην πρώτη γιατί ήμουν λίγο κρύος. Μετά ζεστάθηκα και σαφώς όταν σουτάρεις βολές, σουτάρεις για να τις βάλεις. Εγώ έπρεπε να τις βάλω γιατί δε θα χρειαζόταν να κάνουμε φάουλ στη συνέχεια. Κι έτσι κι έγινε, απλά κλέψαμε την μπάλα και το ματς τελείωσε.

Πως ζήσατε την ατμόασφαιρα μέσα στο γήπεδο;

Ήταν πολυ ωραία η ατμόσφαιρα. Μακάρι να ζούσαμε και στην Ελλάδα ανάλογες στιγμές. Οι φίλαθλοι ήταν πολλοί και πολύ υποστηρικτικοί και δημιούργησαν αξέχαστη ατμόσφαιρα. Είναι ωραίο να παίζεις σε γεμάτο γήπεδο, σε κόσμια πλαίσια.

Εμείς δυστυχώς είτε στην Κυψέλη, είτε στο Περιστέρι παίζαμε μόνοι μας. Και ξέρεις κάτι; Το γεμάτο γήπεδο σε προδιαθέτει να παίξεις με περισσότερο πάθος. Ο παλμός και η ένταση βοηθάει και τους αντιπάλους πολλές φορές.

Θεωρείς ότι είναι καλό για ψυχολογικούς λόγους που αποφύγατε τον ελληνικό εμφύλιο στον ημιτελικό;

Εκ των πραγμάτων δεν μπορούσαμε να επιλέξουμε αντίπαλο. Πάντως, θεωρούσαμε ότι θα είχαμε αντίπαλο την Βαλένθια, από τη στιγμή που νίκησε τον Άρη στο Αλεξάνδρειο. Άξια προκρίθηκε στο φάιναλ φορ η Βαλένθια γιατί είναι σκληρή και δυνατή ομάδα. Αυτή τη χρονιά δεν υπάρχει ομάδα-φόβητρο στο Γιουροκαπ, υπάρχουν ομάδες που είναι εξίσου καλές, στο ίδιο επίπεδο και θεωρώ ότι αυτές που πηγαν στο φάιναλ φορ ήταν οι καλύτερες.

Την μπιλμπάο την ξέρω καλύτερα, ενώ τη Βαλένθια δεν την ξέρω σαν ομάδα. Θεωρώ ότι όλοι μας θα έχουμε από 25% πιθανότητες στο φάιναλ φορ.




Τι ρόλο θα παίξει το κίνητρο για τον Πανελλήνιο στο πρώτο φάιναλ φορ της ιστορίας του;

Κίνητρο είχαμε σε όλα τα παιχνίδια σε όλες τις φάσεις. Έτσι και τα είχαμε αντιμετωπίσει. Κάθε φορά θέλαμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω γιατί είχαμε μεγάλο κίνητρο. Αποδείχθηκε ότι κανείς δεν μας χάρισε τίποτα μέχρι τώρα και άξια προκριθήκαμε στο φάιναλ φορ.

Άλλωστε, δεν μπορούσαμε να κάνουμε και διαφορετικά. Η ομάδα έχει ξεπεράσει τις δυνατότητές της τα τελευταία χρόνια. Ήταν πολύ μεγάλο κίνητρο γιατί δεν σου δίνονται κάθε χρόνο τέτοιες ευκαιρίες.

Για την Ευρώπη, οι ομάδες που αντιμετωπίσαμε όλες ήταν κοντά στο επίπεδο της δικιάς μας. Φέτος δεν ήταν όπως πέρυσι η Κίμκι και η Ντιναμό που φανταζαν τα απόλυτα φαβορί στη διοργάνωση. Εκμεταλλευτήκαμε την έδρα μας και ήμασταν σοβαροί στα εκτός έδρας παιχνίδια, κάνοντας δύο τρεις μεγάλες νίκες.






Για να θεωρηθεί πετυχημένη τη φετινή σεζόν τι θα πρέπει να κάνετε μέχρι το τέλος της σεζόν;

Για την Ευρώπη δεν μπορείς να είσαι πετυχημένος πριν το Final Four. Θα ξέρω να σου απαντήσω στις 19 του μήνα (σ.σ. γέλια). Από τη στιγμή που θα είμαστε εκεί θα διεκδικήσουμε όλες τις πιθανότητες που μας αναλογούν.

Για το ελληνικό πρωτάθλημα, σίγουρα αν τερματίσουμε τέταρτοι θα είναι καλά. Πάντως, θα παλέψουμε στα τέσσερα ματς που απομένουν για να βρεθούμε ακόμα και πάνω από το Μαρούσι, δηλαδή στην 3η θέση. Στην Ελλάδα θέλουμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω σε σχέση με πέρυσι.



Είσαι έμπειρος παίκτης, τι παίζει πολύ σημαντικό ρόλο σε τέτοιου είδους διοργανώσεις;

Συνήθως η ηρεμία είναι ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα. Επίσης συνήθως κερδισμένες βγαίνουν οι ομάδες που ξέρουν τι ζητάνε μέσα στο γήπεδο. Όλα ξεκινάνε από την άμυνα.

Χωρίς να κάνουμε κάτι παραπάνω από αυτά που κάναμε καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν, αλλά και χωρίς κάτι λιγότερο, έχουμε σοβαρές πιθανότητες να κερδίσουμε την Βαλένθια. Θα είναι πραγματικά ευχής έργον να κερδίσουμε γιατί μετά τα πάντα είναι ανοικτά σε ένα τελικό.

Η ομάδα είναι φτιαγμένη από πολλούς έμπερους παίκτες. Το αντιμετωπίζουμε σε ομαδικό επίπεδο όλο αυτό και το καλό είναι ότι όλοι σκεφτόμαστε με τον ίδιο τρόπο. Όταν μπαίνει μπροστά η ομάδα, πάνω από το εγώ, αυτό γίνεται πάντα για καλό.