Ο ΠΑΟΚ για περίπου 25 λεπτά διεκδικούσε το θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην Γαλατάσαραϊ, όμως οι Τούρκοι πήραν τη νίκη απέναντι στον "Δικέφαλο", ο οποίος δεν τα κατάφερε τελικά κόντρα στην ομάδα του Οκτάι Μαχμουτί.

Ο Γιάννης Καλαμπόκης πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, σημειώνοντας 16 πόντους και αποτέλεσε κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο τη μοναδική συνεχή πηγή κινδύνου για την άμυνα της Γαλατάσαραϊ.

Ο Έλληνας γκαρντ μίλησε στο Sport24.gr για το παιχνίδι των προκριματικών με τους Τούρκους, τη εμφάνιση του ΠΑΟΚ, αλλά και τη συνέχεια της ομάδας τόσο σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, όσο και στο Eurocup εκεί όπου θα συνεχίσει να αγωνίζεται στην Ευρώπη.

" Ο βαθμός δυσκολίας ήταν υψηλός στο παιχνίδι με την Γαλατάσαραϊ, ενώ και εμείς σίγουρα δεν ήμασταν έτοιμοι. Σκέψου ότι τις τελευταίες τρεις μέρες ήρθαν νέοι παίκτες στην ομάδα", τόνισε αρχικά ο Καλαμπόκης, όσον αφορά τους Γκίντενς και Γκόρι, οι οποίοι ενσωματώθηκαν στην ομάδα στις 27 Σεπτεμβρίου και πρόσθεσε στη συνέχεια:

" Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι και από την στιγμή που δεν έχουμε δουλέψει ακόμα πολύ μαζί δεν είναι εύκολο να βρεις ρυθμό, ενώ δεν γνωρίζεις καλά τι μπορεί να κάνει ο συμπαίκτης σου για να του δώσεις την μπάλα όταν θα μπορεί να την αξιοποιήσει εκείνος όσο καλύτερα μπορεί.

Ήμασταν μέχρι το 25ο λεπτό ανταγωνιστικοί, μετά χάσαμε κάποια καλάθια η Γαλατάσαραϊ δημιούργησε μία διαφορά δέκα πόντων, την οποία και συντήρησε. Όταν βρίσκεται πίσω με δέκα πόντους απέναντι σε μία τόσο καλή ομάδα δεν είναι εύκολο να "γυρίσεις" το παιχνίδι και να πάρεις τη νίκη".

Ο ΠΑΟΚ, πάντως ξεκίνησε πολύ καλά την αναμέτρηση και δεν επέτρεψε στους Τούρκους να κάνουν όλα όσα είχαν σχεδιάσει στο ματς. " Εμείς αρχίσαμε πολύ καλά την αναμέτρηση και δεν τους αφήσαμε να κάνουν το παιχνίδι τους. Θέλαμε να διατηρηθούμε μπροστά στο σκορ, όμως δεν ήταν εύκολο".

"Όλοι τον καλύτερο τους εαυτό"

Όσον αφορά την δική του προσωπική εμφάνιση, ο Γιάννης Καλαμπόκης ανέφερε: " Ο καθένας στην ομάδα δίνει τον καλύτερο του εαυτό για να διεκδικούμε τη νίκη σε κάθε παιχνίδι. Εμένα μου είχαν κλείσει τους διαδρόμους και δεν μπορούσα να πλησιάσω εύκολα στο καλάθι για αυτό έπρεπε να βρω έναν τρόπο από πιο μακριά για να βοηθήσω την ομάδα μου. Όλοι πάντα προσπαθούν για το καλύτερο.

Ο Γκόρι στο πρώτο ημίχρονο ήταν εξαιρετικός, ο Ρασάντ στο πρώτο δεκάλεπτο, τα νέα παιδιά έβγαλαν ενέργεια στον αγώνα. Στόχος είναι να κάνουμε όλοι ότι καλύτερο μπορούμε".

Δεν παρέλειψε να μιλήσει και για τη συνέχεια του ΠΑΟΚ σε Ελλάδα και Ευρώπη. " Είναι πολύ σημαντικό ότι αγωνιστήκαμε απέναντι σε έναν τέτοιο αντίπαλο. Αυτό θα μας βοηθήσει πολύ πιστεύω στο πρωτάθλημα. Δεν καταφέρουμε να συνεχίσουμε στην Ευρωλίγκα, όμως τώρα αρχίζει η διαδρομή μας. Έχουμε μπροστά μας το πρωτάθλημα, το Κύπελλο και το Eurocup, όπου συμμετέχουν πολύ δυνατές ομάδες".