Καρδιοπάθεια απ' την πολλή αστάθεια
Ο Ολυμπιακός νίκησε τον ΠΑΟΚ και την αστάθειά του με 77-73 και πάει να συναντήσει τον Άρη
Διότι, ναι μεν ο Ολυμπιακός νίκησε και επί της ουσίας έκανε το καθήκον του ως το μεγάλο φαβορί του ζευγαριού, αλλά με την απόδοση του τελευταίου δεκάλεπτου στο οποίο ο ΠΑΟΚ μπήκε στο παιχνίδι, κατάφερε να θαμπώσει τα τρεις προηγούμενες περιόδου, όπου είχε τον έλεγχο του αγώνα και προηγήθηκε με μεγάλες διαφορές.
Αν κάτι πρέπει να υπογραμμίσουμε, είναι το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είχε έναν πλέι μέικερ ετοιμοπόλεμο (τον Χρήστο Χαρίση), καθώς ο Σκούνι Πεν πριν το παιχνίδι ένιωσε να ζαλίζεται και μπορεί να αγωνίστηκε τελικά για περίπου 20 λεπτά, αλλά φαινόταν πως ήταν επηρεασμένος από το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε.
Όσον αφορά τον ΠΑΟΚ, αξίζει να σημειωθεί ότι επέστρεψε στη διεκδίκηση της νίκης, αγωνιζόμενος για πολλή ώρα με τους "μικρούς" του, όπως τον Βεργίνη, τον Μανωλόπουλο και τον Βασιλείου, καθώς οι Αμερικανοί του δεν ήταν σε καθόλου καλή βραδιά, ενώ ακόμη και ο Γιάννης Καλαμπόκης ξύπνησε στο τελευταίο δεκάλεπτο. Κορυφαίος για την ομάδα της Θεσσαλονίκης ήταν ο Λάζαρος Αγαδάκος με 15 πόντους.
Από τον Ολυμπιακό ξεχώρισε για άλλο ένα ματς ο Ράιαν Στακ (που με τις εμφανίσεις του στέλνει σοβαρό μήνυμα εδραίωσης στην ομάδα), ο πρώτος σκόρερ της ομάδας με 14 πόντους, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, ο Αρβιντας Ματσιγιάουσκας που είχε 11 πόντους και καλή παρουσία, ενώ ο Μπουρούσης που βοήθησε πολύ, έπαιξε μόνο δέκα λεπτά.
Ο αγώνας
Ο Ολυμπιακός τώρα κοιτάει το επόμενο παιχνίδι, τον πρώτο ημιτελικό δηλαδή με τον Άρη, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για την Κυριακή στις 17:00 στο Αλεξάνδρειο. Θα είναι το πρώτο τεστ για το πώς μπορούν οι ερυθρόλευκοι να σπάσουν το πλεονέκτημα έδρας
Η εικόνα του πρώτου δεκαλέπτου έδωσε υποσχέσεις για αμφίρροπη αναμέτρηση, καθώς ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλύτερα από τον Ολυμπιακό (με τον Σκούνι Πεν να μένει στον πάγκο εξαιτίας κάποιων λαζάδων που είχε), ο οποίος παρούσιασε προβλήματα στην οργάνωση την επιθέσεών του. Οι ερυθρόλευκοι με τον Μανώλη Παπαμακάριο στην πεντάδα ύστερα από πάρα πολύ καιρό και τον Άλεξ Άκερ να παίρνει πολλές (και ενίοτε βιαστικές) πρωτοβουλίες βρέθηκαν να χάνουν με 11-6.
Ο Πίνι Γκέρσον πέρασε στο παιχνίδι τον Χρήστο Χαρίση και εν συνεχεία τον Πεν, αλλά οι λύσεις ήρθαν από τον Ράιαν Στακ που έδειξε και πάλι ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση. Ο Ολυμπιακός έτρεξε ένα σερί 8-0, πήρε κεφάλι στο σκορ και η περίοδος έληξε με αυτόν στο τιμόνι του οδηγού, έστω και με την πολύ μικρή διαφορά των δύο πόντων (16-14). Σε γενικές γραμμές το πρώτο δεκάλεπτο δεν είχε υψηλής ποιότητας μπάσκετ, αλλά στο δεύτερο το επίπεδο ανέβηκε.
Βασικά, ο Ολυμπιακός ήταν αυτός που βελτιώθηκε και έπαιξε καλά στην επίθεση. Οι γηπεδούχοι κινήθηκαν έξυπνα στην ανοιχτή άμυνα ζώνης του ΠΑΟΚ και βρήκαν διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι, με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο να εξελίσσεται σε πρωταγωνιστής με 8 γρήγορους πόντους, ενώ οι συνεργασίες του Ολυμπιακού ήταν αξιόλογες, με τον Γιάννη Μπουρούση να γίνεται εκφραστής αρκετών επιθέσεων της ομάδας του. Παράλληλα, η άμυνά του έγινε πιο δυνατή, ο ΠΑΟΚ περιορίστηκε και η διαφορά ανέβηκε πάνω από τους δέκα πόντους για να κλείσει το πρώτο ημίχρονο με τον Ολυμπιακό να προηγείται με 41-27.
Στο τρίτο δεκάλεπτο και παρότι οι δύο ομάδες για τα πρώτα δύο λεπτά δεν κατάφεραν να σκοράρουν, ο Ολυμπιακός είχε ακόμη πιο εύκολο έργο ή για την ακρίβεια το έκανε. Ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να βρει λύσεις στην επίθεση και με τον Καλαμπόκη να είναι σε κακή μέρα οι επιλογές του ήταν περιορισμένες, καθώς ο Βλάντο Στσεπάνοβιτς δεν μπορούσε να βοηθήσει την ομάδα του.
Οι ερυθρόλευκοι βρήκαν την ευκαιρία να πατήσουν ακόμη περισσότερο το γκάζι, να κυριαρχήσουν στα ριμπάουντ (κυρίως στα επιθετικά) και να εκτοξεύσουν τη διαφορά στους 22 πόντους (58-36). Ο Γκέρσον μοίραζε το χρόνο στους παίκτες του και μέχρι το τέλος της περιόδου (64-46) είχε χρησιμοποιήσει τους δέκα πλην του Νίκου Μπάρλου και του Σοφοκλή Σχορτσιανίτη.
Όμως, ο Ολυμπιακός πήγε να κάνει και πάλι το... θαύμα του με την αστάθεια στην απόδοσή του. Ενώ θα μπορούσε να πάρει το εισιτήριο της πρόκρισης άνετα και εύκολα, "προτίμησε" να βάλει τον ΠΑΟΚ στη διεκδίκηση της νίκης με μια άσχημη απόδοση στο τελευταίο δεκάλεπτο. Ο δικέφαλος έδειξε τις διαθέσεις του από νωρίς, όταν οι Χαριτόπουλος και Καλαμπόκης με τρίποντο και ο πολύ καλός Αγαδάκος με άλλους τέσσερις πόντους μείωσαν σε 68-58.
Οι ερυθρόλευκοι είχαν χαλαρώσει, ο Γκέρσον είχε "ξεχάσει" τους Στακ και Μπουρούση που ήταν σταθερές λύσεις στην επίθεση και ο Ματσιγιάουσκας από μόνος του δεν αρκούσε, παρότι προσπαθούσε πέρα από πόντους να δώσει και μια πιο οργαωμένη εικόνα στην επίθεση του Ολυμπιακού και μοίραζε σωστά την μπάλα στους ελεύθερους συμπαίκτες του. Η διαφορά έπεσε ακόμη περισσότερο κι όταν ο Ολυμπιακός υπέπεσε σε τρία συνεχόμενα φάουλ (τα δύο ήταν του Ζίζιτς που απεβλήθη, αλλά το ένα ήταν "τραβηγμένο" σφύριγμα") ο Καλαμπόκης και ο Χαριτόπουλος από τη γραμμή των βολών έκαναν το σκορ 75-70 με το χρονόμετρο να δείχνει 1' και 30''.
Το σερί του ΠΑΟΚ (7-0 σε 40'') διακόπηκε από δύο βολές του Ντόμερκαντ που ανέβασαν τη διαφορά σε επίπεδο ασφαλείας για τον Ολυμπιακό (ο χρόνος που απέμενε δεν ήταν πολύς) και ο ΠΑΟΚ που φαινομενικά δεν έδειξε να πιστεύει απόλυτα στην ανατροπή σε κανένα σημείο του αγώνα απλά μείωσε στο τελικό 77-73 με τρίποντο του Βεργίνη.
Τα δεκάλεπτα: 16-14, 41-27, 64-46, 77-73
Ολυμπιακός (Πίνι Γκέρσον): Πεν 3, Παπαμακάριος 3 (1), Άκερ 6, Ζίζιτς 9, Μπουρούσης 5, Ματσιγιάουσκας 11, Ντόμερκαντ 9 (1), Χαρίσης 5, Βασιλόπουλος 14 (1), Στακ 12.
ΠΑΟΚ (Βαγγέλης Αλεξανδρής): Πάρκερ 3 (1), Μανωλόπουλος 5 (1), Βεργίνης 7 (1), Βασιλείου, Όστοιτς 2, Χαριτόπουλος 8 (2), Καλαμπόκης 14 (1), Κογιαντίνοβιτς 5 (1), Κούβελας, Ουάτσον 9 (1), Αγαδάκος 15 (1), Πάσαλιτς 5 (1).
Γκέρσον: "Πίστεψα στην περηφάνια των Ελλήνων"
Ο Πίνι Γκέρσον μετά το δέλος του παιχνιδιού εξήγησε γιατί επέλεξε Έλληνες παίκτες στο αρχικό του σχήμα και μίλησε για τη γενικότερη εικόνα του αγώνα: "Ο ΠΑΟΚ έχει καλούς και ειδικά νέους παίκτες. Όπως είπα και στους παίκτες στα αποδυτήρια, δεν πρέπει να μας καθησυχάσει το ότι δεν έπαιζε ο Σκεπάνοβιτς γιατί κάποιος άλλος θα έβαζε τους πόντους του. Όπως είπε και ο Βασιλείου, οι παίκτες του ΠΑΟΚ είχαν κίνητρο να μας κερδίσουν μέσα στο ΣΕΦ, αφού θα γίνονταν μάγκες.
Είχαμε το πρώτο παιχνίδι στο μυαλό μας, όπου πάλι είχαμε δεκαπέντε πόντους διαφορά και στο τέλος ο ΠΑΟΚ μείωσε στους τέσσερις. Σήμερα το ίδιο έγινε και ενώ είχαμε διαφορά, επέστρεψαν στον αγώνα. Ξεκίνησα με αμυντική πεντάδα και με Έλληνες γιατί πίστεψα ότι θα ήθελαν πολύ να κερδίσουν για λόγους περηφάνιας. Διαφορετικά δεν θα έβγαιναν στον δρόμο με ψηλά το κεφάλι. Δικαιωθήκαμε. Έπαιξαν όλοι καλά και αντεπεξήλθαν στις συνθήκες του αγώνα".
Αλεξανδρής: "Καμία ομάδα μου δεν τα παρατάει"
Από την πλευρά του ο Βαγγέλης Αλεξανδρής, είπε: " Επειδή ακούστηκαν πολλά από την εξέδρα, να μου επιτρέψετε πρώτα να πω κάτι. Πριν χρόνια ο Μάλκοβιτς είχε γίνει είδωλο στην Γιουγκοπλάστικα. Όταν ήταν να ‘ρθει στην Ελλάδα, είπα στον κουμπάρο μου τον Ιωαννίδη, (άσ’ τον θα έρθει στην Ελλάδα για να αποΘεοποιηθεί). Κανείς δεν αντέχει στην Ελλάδα, στην φθορά των δυο αγώνων την εβδομάδα. Καμία ομάδα που ΄χω δουλέψει δεν τα παρατάει. Δεν με ανησυχούν οι διαφορές μέσα σε ένα ματς. Όλα ανατρέπονται , όποια κι αν είναι η διαφορά. Θέλαμε να τελειώσουμε με αξιοπρέπεια και το πετύχαμε.
Μείναμε ενωμένοι, παρά τις δυσκολίες και ευχαριστώ γι’ αυτό όλους τους παίκτες. Πέρασαν οι τέσσερις καλύτερες ομάδες. Στενοχωριέμαι που θα λείπω από την γιορτή της τετράδας. Είμαι σίγουρος ότι ο κόσμος θα ευχαριστηθεί τα παιχνίδια που έρχονται και ο καλύτερος θα στεφθεί πρωταθλητής. Ευχαριστώ και τον Σκεπάνοβιτς, είναι αθλητής μεγάλης κλάσης. Ο τραυματισμός του ήταν σοβαρός. Του είπα για ψυχολογικούς λόγους να έρθει, αλλά ο γιατρός το απέρριψε την τελευταία στιγμή. Δουλεύουμε με τους νέους, ήταν επιλογή να μπουν στο ματς".
Παπαμακάριος: "Να είμαστε έτοιμοι την Κυριακή"
Ο Μανώλης Παπαμακάριος σχολίασε: "Στην Θεσσαλονίκη δεν κάναμε το 2-0 κάτι που πέτυχαμε σήμερα. Ο ΠΑΟΚ δεν είχα να χάσει κάτι, παίξαμε 25 λεπτά και προηγηθήκαμε 22 πόντους. Ο ΠΑΟΚ δεν τα παράτησε και επέστρεψε στο ματς. Τώρα παίζουμε με τον Άρη ήρθε ή ώρα για μια δύσκολη σειρά. Θα πρέπει να σπάσουμε το πλεονέκτημα έδρας των αντιπάλων μας. Ελπίζουμε να ‘μαστε έτοιμοι την Κυριακή".
Βασιλόπουλος: "Δεν μου άρεσε το τελευταίο δεκάλεπτο"
Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος που επέστρεψε στις καλές εμφανίσεις, υπογράμμισε: "Παίξαμε καλά για τρία δεκάλεπτα, στο τέταρτο δεν ήμασταν αυτοσυγκεντρωμένοι και δεν μου άρεσε αυτό. Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ που γτύρισε το ματς με τους μικρούς. Πρέπει να μαστε καλά σε όλο το ματς. Ελπίζω να μην συμβεί στα επόμενα. Εμείς σεβόμαστε τους πάντες, δεν τους υποτιμήσαμε. Στον Άρη θέλει 40 λεπτά καλό μπάσκετ…".
Μπουρούσης: "Μισές-μισές οι πιθανότητες"
Τέλος, ο Γιάννης Μπουρούσης τόνισε: "Σίγουρα αγχωθήκαμε στα τελευταία λεπτά. Δεν έπρεπε να χαλαρώσουμε, αλλά τελικά προκριθήκαμε. Ο Άρης έχει πλεονέκτημα στα πλέι- οφ. Χρειάζονται όλοι οι παίκτες και πρέπει να δώσουμε πάνω από το 100% των δυνατοτήτων μας. Θα ‘παμε συγκεντρωμένοι και με ψυχή. Οι πιθανότητες πρόκρισης είναι 50- 50".
Αν κάτι πρέπει να υπογραμμίσουμε, είναι το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είχε έναν πλέι μέικερ ετοιμοπόλεμο (τον Χρήστο Χαρίση), καθώς ο Σκούνι Πεν πριν το παιχνίδι ένιωσε να ζαλίζεται και μπορεί να αγωνίστηκε τελικά για περίπου 20 λεπτά, αλλά φαινόταν πως ήταν επηρεασμένος από το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε.
Όσον αφορά τον ΠΑΟΚ, αξίζει να σημειωθεί ότι επέστρεψε στη διεκδίκηση της νίκης, αγωνιζόμενος για πολλή ώρα με τους "μικρούς" του, όπως τον Βεργίνη, τον Μανωλόπουλο και τον Βασιλείου, καθώς οι Αμερικανοί του δεν ήταν σε καθόλου καλή βραδιά, ενώ ακόμη και ο Γιάννης Καλαμπόκης ξύπνησε στο τελευταίο δεκάλεπτο. Κορυφαίος για την ομάδα της Θεσσαλονίκης ήταν ο Λάζαρος Αγαδάκος με 15 πόντους.
Από τον Ολυμπιακό ξεχώρισε για άλλο ένα ματς ο Ράιαν Στακ (που με τις εμφανίσεις του στέλνει σοβαρό μήνυμα εδραίωσης στην ομάδα), ο πρώτος σκόρερ της ομάδας με 14 πόντους, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, ο Αρβιντας Ματσιγιάουσκας που είχε 11 πόντους και καλή παρουσία, ενώ ο Μπουρούσης που βοήθησε πολύ, έπαιξε μόνο δέκα λεπτά.
Ο αγώνας
Ο Ολυμπιακός τώρα κοιτάει το επόμενο παιχνίδι, τον πρώτο ημιτελικό δηλαδή με τον Άρη, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για την Κυριακή στις 17:00 στο Αλεξάνδρειο. Θα είναι το πρώτο τεστ για το πώς μπορούν οι ερυθρόλευκοι να σπάσουν το πλεονέκτημα έδρας
Η εικόνα του πρώτου δεκαλέπτου έδωσε υποσχέσεις για αμφίρροπη αναμέτρηση, καθώς ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλύτερα από τον Ολυμπιακό (με τον Σκούνι Πεν να μένει στον πάγκο εξαιτίας κάποιων λαζάδων που είχε), ο οποίος παρούσιασε προβλήματα στην οργάνωση την επιθέσεών του. Οι ερυθρόλευκοι με τον Μανώλη Παπαμακάριο στην πεντάδα ύστερα από πάρα πολύ καιρό και τον Άλεξ Άκερ να παίρνει πολλές (και ενίοτε βιαστικές) πρωτοβουλίες βρέθηκαν να χάνουν με 11-6.
Ο Πίνι Γκέρσον πέρασε στο παιχνίδι τον Χρήστο Χαρίση και εν συνεχεία τον Πεν, αλλά οι λύσεις ήρθαν από τον Ράιαν Στακ που έδειξε και πάλι ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση. Ο Ολυμπιακός έτρεξε ένα σερί 8-0, πήρε κεφάλι στο σκορ και η περίοδος έληξε με αυτόν στο τιμόνι του οδηγού, έστω και με την πολύ μικρή διαφορά των δύο πόντων (16-14). Σε γενικές γραμμές το πρώτο δεκάλεπτο δεν είχε υψηλής ποιότητας μπάσκετ, αλλά στο δεύτερο το επίπεδο ανέβηκε.
Βασικά, ο Ολυμπιακός ήταν αυτός που βελτιώθηκε και έπαιξε καλά στην επίθεση. Οι γηπεδούχοι κινήθηκαν έξυπνα στην ανοιχτή άμυνα ζώνης του ΠΑΟΚ και βρήκαν διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι, με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο να εξελίσσεται σε πρωταγωνιστής με 8 γρήγορους πόντους, ενώ οι συνεργασίες του Ολυμπιακού ήταν αξιόλογες, με τον Γιάννη Μπουρούση να γίνεται εκφραστής αρκετών επιθέσεων της ομάδας του. Παράλληλα, η άμυνά του έγινε πιο δυνατή, ο ΠΑΟΚ περιορίστηκε και η διαφορά ανέβηκε πάνω από τους δέκα πόντους για να κλείσει το πρώτο ημίχρονο με τον Ολυμπιακό να προηγείται με 41-27.
Στο τρίτο δεκάλεπτο και παρότι οι δύο ομάδες για τα πρώτα δύο λεπτά δεν κατάφεραν να σκοράρουν, ο Ολυμπιακός είχε ακόμη πιο εύκολο έργο ή για την ακρίβεια το έκανε. Ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να βρει λύσεις στην επίθεση και με τον Καλαμπόκη να είναι σε κακή μέρα οι επιλογές του ήταν περιορισμένες, καθώς ο Βλάντο Στσεπάνοβιτς δεν μπορούσε να βοηθήσει την ομάδα του.
Οι ερυθρόλευκοι βρήκαν την ευκαιρία να πατήσουν ακόμη περισσότερο το γκάζι, να κυριαρχήσουν στα ριμπάουντ (κυρίως στα επιθετικά) και να εκτοξεύσουν τη διαφορά στους 22 πόντους (58-36). Ο Γκέρσον μοίραζε το χρόνο στους παίκτες του και μέχρι το τέλος της περιόδου (64-46) είχε χρησιμοποιήσει τους δέκα πλην του Νίκου Μπάρλου και του Σοφοκλή Σχορτσιανίτη.
Όμως, ο Ολυμπιακός πήγε να κάνει και πάλι το... θαύμα του με την αστάθεια στην απόδοσή του. Ενώ θα μπορούσε να πάρει το εισιτήριο της πρόκρισης άνετα και εύκολα, "προτίμησε" να βάλει τον ΠΑΟΚ στη διεκδίκηση της νίκης με μια άσχημη απόδοση στο τελευταίο δεκάλεπτο. Ο δικέφαλος έδειξε τις διαθέσεις του από νωρίς, όταν οι Χαριτόπουλος και Καλαμπόκης με τρίποντο και ο πολύ καλός Αγαδάκος με άλλους τέσσερις πόντους μείωσαν σε 68-58.
Οι ερυθρόλευκοι είχαν χαλαρώσει, ο Γκέρσον είχε "ξεχάσει" τους Στακ και Μπουρούση που ήταν σταθερές λύσεις στην επίθεση και ο Ματσιγιάουσκας από μόνος του δεν αρκούσε, παρότι προσπαθούσε πέρα από πόντους να δώσει και μια πιο οργαωμένη εικόνα στην επίθεση του Ολυμπιακού και μοίραζε σωστά την μπάλα στους ελεύθερους συμπαίκτες του. Η διαφορά έπεσε ακόμη περισσότερο κι όταν ο Ολυμπιακός υπέπεσε σε τρία συνεχόμενα φάουλ (τα δύο ήταν του Ζίζιτς που απεβλήθη, αλλά το ένα ήταν "τραβηγμένο" σφύριγμα") ο Καλαμπόκης και ο Χαριτόπουλος από τη γραμμή των βολών έκαναν το σκορ 75-70 με το χρονόμετρο να δείχνει 1' και 30''.
Το σερί του ΠΑΟΚ (7-0 σε 40'') διακόπηκε από δύο βολές του Ντόμερκαντ που ανέβασαν τη διαφορά σε επίπεδο ασφαλείας για τον Ολυμπιακό (ο χρόνος που απέμενε δεν ήταν πολύς) και ο ΠΑΟΚ που φαινομενικά δεν έδειξε να πιστεύει απόλυτα στην ανατροπή σε κανένα σημείο του αγώνα απλά μείωσε στο τελικό 77-73 με τρίποντο του Βεργίνη.
Τα δεκάλεπτα: 16-14, 41-27, 64-46, 77-73
Ολυμπιακός (Πίνι Γκέρσον): Πεν 3, Παπαμακάριος 3 (1), Άκερ 6, Ζίζιτς 9, Μπουρούσης 5, Ματσιγιάουσκας 11, Ντόμερκαντ 9 (1), Χαρίσης 5, Βασιλόπουλος 14 (1), Στακ 12.
ΠΑΟΚ (Βαγγέλης Αλεξανδρής): Πάρκερ 3 (1), Μανωλόπουλος 5 (1), Βεργίνης 7 (1), Βασιλείου, Όστοιτς 2, Χαριτόπουλος 8 (2), Καλαμπόκης 14 (1), Κογιαντίνοβιτς 5 (1), Κούβελας, Ουάτσον 9 (1), Αγαδάκος 15 (1), Πάσαλιτς 5 (1).
Γκέρσον: "Πίστεψα στην περηφάνια των Ελλήνων"
Ο Πίνι Γκέρσον μετά το δέλος του παιχνιδιού εξήγησε γιατί επέλεξε Έλληνες παίκτες στο αρχικό του σχήμα και μίλησε για τη γενικότερη εικόνα του αγώνα: "Ο ΠΑΟΚ έχει καλούς και ειδικά νέους παίκτες. Όπως είπα και στους παίκτες στα αποδυτήρια, δεν πρέπει να μας καθησυχάσει το ότι δεν έπαιζε ο Σκεπάνοβιτς γιατί κάποιος άλλος θα έβαζε τους πόντους του. Όπως είπε και ο Βασιλείου, οι παίκτες του ΠΑΟΚ είχαν κίνητρο να μας κερδίσουν μέσα στο ΣΕΦ, αφού θα γίνονταν μάγκες.
Είχαμε το πρώτο παιχνίδι στο μυαλό μας, όπου πάλι είχαμε δεκαπέντε πόντους διαφορά και στο τέλος ο ΠΑΟΚ μείωσε στους τέσσερις. Σήμερα το ίδιο έγινε και ενώ είχαμε διαφορά, επέστρεψαν στον αγώνα. Ξεκίνησα με αμυντική πεντάδα και με Έλληνες γιατί πίστεψα ότι θα ήθελαν πολύ να κερδίσουν για λόγους περηφάνιας. Διαφορετικά δεν θα έβγαιναν στον δρόμο με ψηλά το κεφάλι. Δικαιωθήκαμε. Έπαιξαν όλοι καλά και αντεπεξήλθαν στις συνθήκες του αγώνα".
Αλεξανδρής: "Καμία ομάδα μου δεν τα παρατάει"
Από την πλευρά του ο Βαγγέλης Αλεξανδρής, είπε: " Επειδή ακούστηκαν πολλά από την εξέδρα, να μου επιτρέψετε πρώτα να πω κάτι. Πριν χρόνια ο Μάλκοβιτς είχε γίνει είδωλο στην Γιουγκοπλάστικα. Όταν ήταν να ‘ρθει στην Ελλάδα, είπα στον κουμπάρο μου τον Ιωαννίδη, (άσ’ τον θα έρθει στην Ελλάδα για να αποΘεοποιηθεί). Κανείς δεν αντέχει στην Ελλάδα, στην φθορά των δυο αγώνων την εβδομάδα. Καμία ομάδα που ΄χω δουλέψει δεν τα παρατάει. Δεν με ανησυχούν οι διαφορές μέσα σε ένα ματς. Όλα ανατρέπονται , όποια κι αν είναι η διαφορά. Θέλαμε να τελειώσουμε με αξιοπρέπεια και το πετύχαμε.
Μείναμε ενωμένοι, παρά τις δυσκολίες και ευχαριστώ γι’ αυτό όλους τους παίκτες. Πέρασαν οι τέσσερις καλύτερες ομάδες. Στενοχωριέμαι που θα λείπω από την γιορτή της τετράδας. Είμαι σίγουρος ότι ο κόσμος θα ευχαριστηθεί τα παιχνίδια που έρχονται και ο καλύτερος θα στεφθεί πρωταθλητής. Ευχαριστώ και τον Σκεπάνοβιτς, είναι αθλητής μεγάλης κλάσης. Ο τραυματισμός του ήταν σοβαρός. Του είπα για ψυχολογικούς λόγους να έρθει, αλλά ο γιατρός το απέρριψε την τελευταία στιγμή. Δουλεύουμε με τους νέους, ήταν επιλογή να μπουν στο ματς".
Παπαμακάριος: "Να είμαστε έτοιμοι την Κυριακή"
Ο Μανώλης Παπαμακάριος σχολίασε: "Στην Θεσσαλονίκη δεν κάναμε το 2-0 κάτι που πέτυχαμε σήμερα. Ο ΠΑΟΚ δεν είχα να χάσει κάτι, παίξαμε 25 λεπτά και προηγηθήκαμε 22 πόντους. Ο ΠΑΟΚ δεν τα παράτησε και επέστρεψε στο ματς. Τώρα παίζουμε με τον Άρη ήρθε ή ώρα για μια δύσκολη σειρά. Θα πρέπει να σπάσουμε το πλεονέκτημα έδρας των αντιπάλων μας. Ελπίζουμε να ‘μαστε έτοιμοι την Κυριακή".
Βασιλόπουλος: "Δεν μου άρεσε το τελευταίο δεκάλεπτο"
Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος που επέστρεψε στις καλές εμφανίσεις, υπογράμμισε: "Παίξαμε καλά για τρία δεκάλεπτα, στο τέταρτο δεν ήμασταν αυτοσυγκεντρωμένοι και δεν μου άρεσε αυτό. Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ που γτύρισε το ματς με τους μικρούς. Πρέπει να μαστε καλά σε όλο το ματς. Ελπίζω να μην συμβεί στα επόμενα. Εμείς σεβόμαστε τους πάντες, δεν τους υποτιμήσαμε. Στον Άρη θέλει 40 λεπτά καλό μπάσκετ…".
Μπουρούσης: "Μισές-μισές οι πιθανότητες"
Τέλος, ο Γιάννης Μπουρούσης τόνισε: "Σίγουρα αγχωθήκαμε στα τελευταία λεπτά. Δεν έπρεπε να χαλαρώσουμε, αλλά τελικά προκριθήκαμε. Ο Άρης έχει πλεονέκτημα στα πλέι- οφ. Χρειάζονται όλοι οι παίκτες και πρέπει να δώσουμε πάνω από το 100% των δυνατοτήτων μας. Θα ‘παμε συγκεντρωμένοι και με ψυχή. Οι πιθανότητες πρόκρισης είναι 50- 50".