Κατέληξε σε Ουόρικ ο Ολυμπιακός

Η αντίστροφη μέτρηση για την εκπνοή της προθεσμίας απόκτηση παίκτη στην Euroleague έχει ξεκινήσει από το πρωί, με τον Ολυμπιακό να κάνει την απέλπιδα προσπάθεια για να προσθέσει στο ρόστερ του τον ψηλό που αναζητά τις τελευταίες ημέρες. Κι αφού ταλαιπωρήθηκαν αρκετά, εισπράττοντας ουκ ολίγα "όχι" από ομάδες της Ιταλίας και της Τουρκίας για την απόκτηση ψηλού. Γι αυτό, κι η λύση φαίνεται να δίνεται από την... Αυστραλία, με το όνομα του Χακίμ Ουόρικ να είναι αυτό που έχουν "κυκλώσει" οι "ερυθρόλευκοι".

Ο 33χρονος φόργουορντ/σέντερ ολοκλήρωσε πριν από τέσσερις ημέρες (στις 20/2) τη θητεία του στην Αυστραλία, αγωνιζόμενος με τα χρώματα της Μέλμπουρν Γιουνάιτεντ. Η ομάδα του αποκλείστηκε στα προημιτελικά του εγχώριου πρωταθλήματος, με τον πρώην NBAer να αναζητά από εκεί κι έπειτα τον επόμενο σταθμό της καριέρας του.

Πριν πάντως μετακομίσει στην Ωκεανία, αγωνίστηκε για λίγο στην Τουρκία με τα χρώματα της Κόνιασπορ, ενώ νωρίτερα φόρεσε τη φανέλα των Liaoning Flying Leopards της Κίνας (όπου είχε 21.3 πόντους και 9.1 ριμπάουντ ανά παιχνίδι). Με ύψος 2μ06 έκανε μεγάλη (σε διάρκεια) καριέρα στο ΝΒΑ ως φόργουορντ (αγωνιζόμενος κυρίως στο "4"), έχοντας περάσει από Μέμφις Γκρίζλις (2005-'09), Μιλγουόκι Μπακς (2009-'10), Σικάγο Μπουλς (2010), Φοίνιξ Σανς (2010-'12), Νιου Ορλίν Χόρνετς (2012) και Σάρλοτ Μπόμπκατς (2012-'13).

Στους "Ήλιους" συνυπήρξε μάλιστα με τον Τζος Τσίλντρες, που στο παρελθόν έχει αγωνιστεί στη χώρα μας για λογαριασμό του Ολυμπιακού -επί μία διετία (2008 έως 2010). Αυτός ήταν άλλωστε κι ο λόγος που πήρε την απόφαση να μετακομίσει στις αρχές της σεζόν στην Αυστραλία, αφού είχε δηλώσει πως " ο Τζος μου είπε πολλά ωραία πράγματα για τη λίγκα, επομένως βλέπω με μεγάλο ενδιαφέρον αυτή την ευκαιρία που μου δίνεται, να φορέσω τη φανέλα της Μέλμπουρν Γιουνάιτεντ και να διεκδικήσω τον τίτλο".

Μαζί με τον Τζος Τσίλντρες αποτέλεσαν δύο από τα κεντρικά πρόσωπα του αυστραλιανού πρωταθλήματος

Είναι απόφοιτος του Syracuse, ενώ το 2005 επελέγη στο Νο19 του Draft από τις "Αρκούδες" του Μέμφις. Η αδυναμία του στο μακρινό σουτ όμως τον υποχρέωσαν σε δευτερεύοντα ρόλο στο ΝΒΑ, με τα νούμερά του να παρουσιάζουν πτωτική πορεία χρόνο με τον χρόνο. Έτσι, έφτασε να έχει 7 πόντους και 3.3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο στη Σάρλοτ (2012-'13), τη στιγμή που στη δεύτερη χρονιά του στον "μαγικό κόσμο" είχε 12.7 πόντους και 5.1 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, αποτελώντας βασικό "γρανάζι" των Μέμφις Γκρίζλις.

Τη χρονιά που ολοκληρώθηκε στην Αυστραλία, ο 33χρονος φόργουορντ/σέντερ είχε 11.9 πόντους (με 51.5% εντός παιδιάς και 68% στις βολές) και 5.6 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, σουτάροντας όλα κι όλα δύο τρίποντα (είχε 1/2) σε σύνολο εννέα αγώνων. Δείγμα ότι δεν μπορεί να βοηθήσει από την περιφέρεια, στοιχείο που τον περιορίζει σε δράση στο "βαμμένο".

Η ευρωπαϊκή του εμπειρία είναι ελάχιστη αφού έπαιξε για περίπου έξι μήνες στην Κόνιασπορ (πέρσι), αυτό όμως δεν αποτελούσε πλέον πρόβλημα για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, ο οποίος "καιγόταν" να προσθέσει έναν ακόμη παίκτη στην φροντ λάιν της ομάδας του, βλέποντας πως υπήρχε ο κίνδυνος να προκύψει λειψανδρία, σε περίπτωση κάποιου τραυματισμού.

Παρεμπιπτόντως, στην Τουρκία είχε 17.6 πόντους (με 55.8% στα δίποντα και 72.7% στις βολές, αλλά και... 0/7 τρίποντα) και 7.7 ριμπάουντ, κάνοντας αρκετά... αισθητή την παρουσία του στο εγχώριο πρωτάθλημα.

Έτσι τον υποδέχθηκε η Μέλμπουρν Γιουνάιτεντ στην NBL

Αναλυτικά τα στατιστικά του στο ΝΒΑ