Από χθες (14/3) το βράδυ, όλη η μπασκετική Ευρώπη ασχολείται με πιθανά σενάρια, διασταυρώσεις και πιθανότητες. Θα καταφέρει ο Ολυμπιακός να προκριθεί στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας νικώντας την Μπανταλόνα στην έδρα του; Η οι αλλοπρόσαλλοι Ισπανοί θα κάνουν το «μπαμ» στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας; Η μήπως οι Σέρβοι της Παρτιζάν Βελιγραδίου θα μας τρελάνουν παντελώς νικώντας και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας μετά την Μπανταλόνα;
Εύλογα ερωτήματα, που γεννούν πίεση προς τους παίκτες του Ολυμπιακού, οι οποίοι όμως –όπως επιβεβαιώνει ο διεθνής φόργουορντ, τον οποίο συναντήσαμε στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος»- είναι έτοιμοι να καταβάλουν την πίεση και το άγχος εκπληρώνοντας τον πρώτο ευρωπαϊκό στόχο. Ο δεύτερος είναι να προκριθούν και στο Φάιναλ Φορ της Αθήνας, αλλά ας μην πάει τόσο μακριά η βαλίτσα. Υπάρχει καιρός…

« Αισθάνομαι ότι όλη αυτή η πίεση που δημιουργείται για το αποτέλεσμα του αγώνα με την Μπανταλόνα, η επιθυμία του κόσμου για την πρόκριση και το άγχος του να αποδώσουμε καλό μπάσκετ συνδυάζοντάς το με νίκη, θα λειτουργήσουν τελικά υπέρ μας. Πιστεύω ότι μπορούμε να κερδίσουμε την Μπανταλόνα και να προκριθούμε στην επόμενη φάση. Εχω εμπιστοσύνη στις δυνατότητές μας. Το θέμα είναι αντιδράσουμε σωστά στην πίεση που ασκείται πάνω στην ομάδα και να κάνουμε το χρέος μας στο ΣΕΦ», εξομολογήθηκε ο διεθνής φόργουορντ, ο οποίος παρ' ολίγον να… αποκεφαλίσει σε μια φάση τον –συγκάτοικό του πριν από δύο χρόνια στο Ευρωμπάσκετ του βελιγραδίου- Θοδωρή Παπαλουκά, αλλά αυτά συμβαίνουν...

« Δεν πειράζει. Θα του περάσει! Φιλαράκια είμαστε και εννοείται ότι δεν ήθελα να τον κτυπήσω. Αυτά συμβαίνουν σε έναν αγώνα και το πιο σπουδαίο είναι ότι παρά λίγο να κερδίσουμε στη Μόσχα ίσως την κορυφαία ομάδα της Ευρώπης αυτή τη στιγμή. Φτάσαμε κοντά στο στόχο, αλλά δεν τα καταφέραμε. Μην νομίζετε, όμως, ότι αυτή η εμφάνιση δεν μας οπλίζει με αυτοπεποίθηση εν όψει των επόμενων δύσκολων αγώνων. Κοιτάξαμε την ΤΣΣΚΑ στα μάτια και παρά λίγο να αλώσουμε την έδρα της, αν δεν μας πρόδιδαν στο τέλος οι λεπτομέρειες», σχολίασε ο δυναμικός φόργουορντ, ο οποίος ούτε κατά διάνοια δεν περίμενε τη νίκη της Παρτιζάν επί της Μπανταλόνα στην Ισπανία.

« Θα ήμουν ψεύτης αν έλεγα ότι την περίμενα! Σαφώς και δεν υπολόγιζα να νικήσει η Παρτιζάν στην Ισπανία. Μπορώ, όμως, να πω ότι οι δύο νίκες μας επί των Σέρβων αποκτούν μεγαλύτερη αξία, γιατί η Παρτιζάν έχει δυνατότητες και το απέδειξε και μέσα στο σπίτι της Μπανταλόνα. Πλέον, η αναμέτρηση με τους Ισπανούς ισοδυναμεί με τελικό για τον Ολυμπιακό και πιστεύω ότι το βράδυ της ερχόμενης Πέμπτης (22/3) θα πανηγυρίζουμε στο ΣΕΦ μαζί με τους φίλους του Ολυμπιακού», προανήγγειλε ο Βασιλόπουλος.

Με δεδομένο, λοιπόν, ότι οι πάντες συζητούν για την Ευρωλίγκα, υπάρχει άραγε κίνδυνος αποπροσανατολισμού εν όψει του επικείμενου (18/3) ντέρμπι της Α1 με τον Αρη στο Αλεξάνδρειο; « Μπορεί όλοι να σκέφτονται την Ευρωλίγκα, αλλά εμείς δεν είμαστε… όλοι, αλλά οι παίκτες του Ολυμπιακού. Ε, σας πληροφορώ λοιπόν ότι μόνο το ματς που σκεφτόμαστε είναι αυτό με τον Αρη και κανένα άλλο. Η μάχη με την Μπανταλόνα μπορεί και πρέπει να περιμένει μερικές μέρες!», υπερθεμάτισε ο άσος του Ολυμπιακού τονίζοντας ότι ο ίδιος και οι συμπαίκτες του δεν είναι διατεθειμένοι να… δωρίσουν στον Αρη τη δεύτερη θέση της κανονικής περιόδου της Α1.

« Κανείς δεν επιθυμεί να αντιμετωπίσουμε τον Αρη στα πλέι οφ με μειονέκτημα έδρας. Για να αποτρέψουμε, όμως, αυτό το σενάριο, θα πρέπει να κερδίσουμε μια ποιοτική ομάδα στην έδρα της, συνεπώς θα πρέπει να παίξουμε καλά, πολύ σοβαρά, με μεγάλη συγκέντρωση και αποφασιστικότητα. Κοινώς, να παίξουμε ως Ολυμπιακός και στο τέλος θα είμαστε εμείς αυτοί που θα χαμογελάσουν», κατέληξε ο 23χρονος φόργουορντ, ο οποίος από αύριο (16/3) θα αρχίσει -μαζί με τους συμπαίκτες του- την ανάλυση του Αρη, « ενός αντιπάλου, που θα θελήσει να πετύχει μια μεγάλη νίκη μετά τα άτυχα αποτελέσματα στο Top 16 της Ευρωλίγκας»…