Οι tweeners είναι κατηγορία παικτών που δεν βρίσκει εύκολα δουλειά στο ΝΒΑ (υπάρχει μια δυσκολία, ως προς το να βρουν θέση -διότι... δεν έχουν κάποια ξεκάθαρη), αλλά κάνει καριέρα στην Ευρώπη. Ένα ακόμα παράδειγμα που αποδεικνύει του λόγου το αληθές είναι ο Κέιλεμπ Γκριν, της Μάλαγα. Ναι, ο αθλητής που φήμες τον ήθελαν να 'χει απασχολήσει αυτό το καλοκαίρι τον Ολυμπιακό.

Σημείωση: τι είναι tweener; Ο παίκτης που βάσει του παιχνιδιού και της σωματοδομής του, δεν έχει ξεκάθαρη θέση. Ο Γκριν εν προκειμένω, χαρακτηρίστηκε undersized power forward στα χρόνια της κολεγιακής του καριέρας. Τι θέση έπαιζε στο σχολείο; Center. Τι έπαιζε στο κολέγιο; Small forward, με την υποσημείωση ότι "έχει σώμα power forward, αλλά χειρίζεται την μπάλα πολύ καλύτερα από τα υπόλοιπα "τεσσάρια". Αντιλαμβάνεστε πως υπήρχε μια σύγχυση. Παρεμπιπτόντως, ήταν από τους καλύτερους ριμπάουντερ της... τάξης του (2007), ήξερε πώς να χρησιμοποιεί το σώμα του κοντά στο καλάθι, ενώ εκμεταλλευόταν και τα γρήγορα πόδια του, για να αυξήσει τους τρόπους που εκτελούσε. Δεν ήταν τέλειος (φευ, αλλιώς θα ήταν ΝΒΑer). Είχε μια αστάθεια στο περιφερειακό σουτ και στην άμυνα απέναντι σε παίκτες που έβγαιναν προς τα έξω.

Η αρχή της ιστορίας

Γεννήθηκε στις 7/10 του 1985, στην Tulsa της Oklahoma. Ο πρωτότοκος γιος των Larry και Barbara πήρε από νωρίς ύψος και κατευθύνθηκε... στο χώρο του μπάσκετ, με τον Eric Savage (κόουτς που πήρε τρία πρωταθλήματα πολιτείας σε 12 χρόνια, ενώ καθόταν στον πάγκο 16 σεζόν) να τον κάνει τον center του Memorial High School. Παρένθεση: ο Savage πήρε ένα από τα πρωταθλήματα του, το 2003 με τον Γκριν ηγέτη (και ρεκόρ 26-3). Στον τελικό, ο άνθρωπος μας είχε 19π. και 21 ριμπ., για να αναδειχθεί "παίκτης της χρονιάς" στην 6Α State, με 21.2 π. και 14.7 ριμπ. κατά μ.ο.

Πήρε 12 κιλά σε ένα καλοκαίρι, δουλεύοντας με το πανεπιστήμιο του επί της δύναμης και της φυσικής κατάστασης (255 pounds). Πολύ καλά χέρια και καλός στο τελείωμα και κοντά στο καλάθι. Τι ακολούθησε; Τρία πρωταθλήματα κανονικής περιόδου στη Mid Continent (2005, 2006, 2007), δυο τίτλοι στην Μid Continent (2006, 2007), δυο εμφανίσεις στο NCAA Tournament (2006, 2007) και ένα National Invitation Tournament (2005). Στο τελευταίο event παίρνουν μέρος ομάδες που έχουν πάρει τίτλους, σε κανονική περίοδο, αλλά δεν "μπήκαν" στο NCAA Tournament και έχουν ρεκόρ καλύτερο του 50%.

" Είναι γκαρντ με καλό σουτ και εγώ προσπαθώ να κυριαρχήσω στη ρακέτα. Αφαιρεί άγχος από την πλάτη μου. Έχει πνεύμα νικητή και με βοηθά" εξηγούσε ο Γκριν, με τον Tutt να απαντά " ήμουν αρκετά τυχερός για να έχω τον Κάλεμπ στην ίδια ομάδα. Είναι διασκεδαστικός τύπος και η χαρά της ζωής. Έχει πάντα ένα χαμόγελο". Αμφότεροι είχαν γίνει starter ως πρωτοετής και... το πήραν από εκεί έως την πρώτη ομάδα της Mid-Con. Εμπειρία που δεν είχε ξαναζήσει το κολέγιο σε 73 χρόνια.

Μπήκε σε κλειστό club

Ο Κάλεμπ έφυγε από το Oral Roberts ως πρώτος σκόρερ όλων των εποχών (2.503 π.) και πρώτος ριμπάουντερ (1.189). Ειρήσθω εν παρόδω, αυτά είναι ακόμα καλύτερα ρεκόρ στη Mid-Con, ενώ έγινε ο18ος στη λίστα με τους παίκτες που τελείωσαν με κάτι περισσότερο από 2.500 π. και 1000 ριμπ. στην καριέρα τους σε πανεπιστήμιο. Eίχε αναδειχθεί και "παίκτης της χρονιάς" τρεις φορές. Επί τέσσερις σεζόν, εν τω μεταξύ, μονοπωλούσε μια θέση στην All Conference Team.

Η λογική και η (μη) ευαισθησία

Στις 30/6 του 2007, το βράδυ του ντραφτ στο οποίο είχε δηλώσει συμμετοχή, ήταν στο πατρικό του και παρακολουθούσε με τους γονείς του και την αδελφή του, Σάρα (19 χρόνων σήμερα) τη διαδικασία. Είχε αράξει στον καναπέ και έδειχνε να μην έχει το παραμικρό άγχος. Όχι, δεν προσποιείτο. Τι είχε συμβεί; Είχε φιλοσοφήσει τις πιθανότητες του να βρει δουλειά στο ΝΒΑ, το βράδυ του ντραφτ και για αυτό ουδόλως ενοχλήθηκε, όταν δεν άκουσε το όνομα του. " Δεν διαφέρω από τα παιδιά που έγιναν πικ, αν αφήσετε στην άκρη ότι εκείνοι άκουσαν το όνομα τους. Συναίσθημα που δεν έχω αμφιβολία ότι είναι υπέροχο. Πρακτικά ωστόσο, να το δείτε το ζήτημα, δεν γίνεται να επιλεγούν όλοι. Είμαστε 100 και οι θέσεις είναι 60". Οι προτάσεις που είχε από τέσσερις ομάδες, να παίξει μαζί τους στα summer leagues ήταν ο λόγος που πρόσθεσε "είμαι πολύ μακριά από το τέλος του ταξιδιού μου. Έχω προτάσεις, οπότε έχω και πιθανότητες. Αφήστε που μπορώ να παίξω για περισσότερες από μία ομάδες, γιατί υπάρχουν τρία summer leagues".

Επειδή ένιωσα πως εκείνοι και το Σικάγο ενδιαφέρονταν περισσότερο για εμένα". Η αλήθεια είναι ότι οι Mavericks σκέφτονταν να του δώσουν το Νο60, αλλά μετά τους Νιck Fazekas (Νο34) και Renaldas Seibutis (Νο50), αντάλλαξαν το τελευταίο πικ με το Orlando. Στα summer leagues πήγε, συμμετοχή μεγάλη όμως, δεν είχε και για αυτό δεν βρήκε δουλειά, για να υπογράψει στις 2/8 για την Ντιζόν. Δηλαδή, εκεί υπέγραψε, αλλά τελικά έπαιξε στην Trier, όπου έδωσε 17.9 π. και 6.1 ριμπ. ανά αγώνα. Ακολούθησε το Βέλγιο και η Dexia Mons (14.6π., 6.2 ριμπ., με 64.2% στα σουτ), ενώ το 2009 υπέγραψε επέκταση με τους Βέλγους, αλλά τελικά έβαλε τη φανέλα της Οστάνδης (17.6 π. και 4.5 ριμπ, ανά αγώνα), για δυο χρόνια και τον Ιούλιο του 2011 πήγε στη Σαρλερουά, όπου έζησε την πρώτη του εμπειρία από Euroleague (9.3 π., 4.7 ριμπ. κατά μ.ο. σε 10 ματς).

Δείτε κάποια χαρακτηριστικά videos του Γκριν