Ο 29χρονος φόργουορντ αρχικά ισοφάρισε με δύο τρίποντα και στη συνέχεια πέτυχε τις καθοριστικές βολές στα 6'', πριν ακολουθήσει το κλέψιμο του Κυρίτση και το τρίποντο του Ντιν που σφράγισαν το τελικό αποτέλεσμα, το οποίο μπορεί και να αποδειχτεί "χρυσάφι" για την ομάδα του Βαγγέλη Αλεξανδρή.
Όπως είναι τώρα τα πράγματα οι Καβαλιώτες βρίσκονται ένα βαθμό πάνω από τα Τρίκαλα και τον Ηλυσιακό κι έχουν την τύχη στα χέρια τους.

Η εξέλιξη του αγώνα

Η παρουσία του Ίαν Βουγιούκα και το... άγχος των γηπεδούχων είχε ως αποτέλεσμα το δυναμικό "μπάσιμο" του Πανελληνίου. Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου προηγήθηκαν νωρίς στο σκορ με 11-1 και φάνηκαν να ελέγχουν το ματς.

Η άστοχη Καβάλα παρόλα αυτά βρήκε στο πρόσωπο του Μπρούνο Σουντόφ τον άνθρωπο που θα "τραβούσε" το σκοράρισμα, όπως κι έγινε. Ο υψηλόσωμος Κροάτης πρωταγωνίστησε σε ένα σερί 7-0 που επέτρεψε στην Καβάλα να μειώσει 8-11 και στη συνέχεια 13-17 στο τέλος της περιόδου.

Ήταν χαρακτηριστικό οτι οι παίκτες του Βαγγέλη Αλεξανδρή είχαν μόλις 1/10 τρίποντα και συνολικά 3/17 σουτ, "χαραμίζοντας" έτσι τις πολλές δεύτερες ευκαιρίες που πήραν μέσω των επιθετικών ριμπάουντ. Όταν οι Αγγελόπουλος-Στεφανίδης ήρθαν από τον πάγκο η εικόνα του αγώνα άλλαξε με αποτέλεσμα η ομάδα του Βαγγέλη Αλεξανδρή να ισοφαρίσει σε 17-17.

Οι "Ολυμπιονίκες", ωστόσο, δεν κάθισαν με σταυρωμένα τα χέρια. Αντίθετα οι Ντέιβις-Όουενς βελτίωσαν την παρουσία της ομάδας μες στη ρακέτα και της έδωσαν την απαιτούμενη ταχύτητα, ενώ κι ο Κώστας Χαραλαμπίδης πρόσφερε λύσεις στο επιθετικό κομμάτι.

Με δικό του καλάθι η ομάδα της Κυψέλης ξέφυγε και πάλι με 10 πόντους (31-21), για να φτάσει η διαφορά τους 12 στη λήξη του πρώτου ημιχρόνου (38-26).

Η εικόνα του αγώνα άλλαξε τελείως στην επανάληψη και εξελίχθηκε σε ένα... σόου του Μιλτ Παλάτσιο. Ο γκαρντ από το Μπελίζ έσπρωξε την ομάδα του στον αιφνιδιασμό, τέλειωσε φάσεις μες στο καλάθι και ουσιαστικά "γύρισε" το παιχνίδι, συνθέτοντας ένα εξαιρετικό δίδυμο με τον Ντακουάν Ντιν, που -με μόλις μια προπόνηση στα... πόδια του- έμπαινε κι έβγαινε διαρκώς.

Από το 45-46 κι έπειτα το παιχνίδι έγινε ντέρμπι με το προβάδισμα να αλλάζει διαρκώς χέρια. Η Καβάλα ισοφάρισε σε 47-47, ο Χαραλαμπίδης "απάντησε" αμέσως με τρίποντο και το δεκάλεπτο έληξε λίγες φάσεις αργότερα με το σκορ στο 53-55.

Στην τελευταία περίοδο το παιχνίδι απέκτησε άγρια ομορφιά! Ο Παλάτσιο κι ο Τσέρανιτς συνέχισαν να σκοράρουν κατά... βούληση, ενώ από τον Πανελλήνιο ο Κώστας Χαραλαμπίδης ήταν αυτός που "κρατούσε" την ομάδα μες στο σκορ.

Μάλιστα με ένα πολύ δύσκολο γκολ-φάουλ (σούταρε πίσω από το ταμπλό) απάντησε για το 66-67 στο 38', δίνοντας την ευκαιρία στην ομάδα του με συνεχόμενες βολές (από Βουγιούκα και Σμιθ) να ξεφύγει με 6 και να "αγκαλιάσει" ουσιαστικά τη νίκη.

Το παιχνίδι, ωστόσο, δεν είχε κριθεί! Με κάτι λιγότερο από ένα λεπτό στο ρολόι και το σκορ στο 66-72 η Καβάλα κατάφερε όχι απλά να ισοφαρίσει, αλλά ουσιαστικά να τρέξει ένα επιμέρους 11-1! Ο Ραΐσεβιτς ευστόχησε σε δύο συνεχόμενα τρίποντα ισοφαρίζοντας στα 17''. Ακολούθησε μια βολή του Σμιθ κι άλλες δύο βολές του Ραΐσεβιτς που πήρε το επιθετικό ριμπάουντ στα 6''.

Στην επαναφορά οι παίκτες του Ηλία Ζούρου έκαναν λάθος κι ο νεοφερμένος Τακουάν Ντιν ενενόχλητος έβαλε... ταφόπλακα με τρίποντο (77-73). Μάλιστα ο κόσμος στο κλειστό της Καλαμίτσας "εκστασιασμένος" από τη σπουδαία ανατροπή βιάστηκε να μπει στον αγωνιστικό χώρο για να πανηγυρίσει. Υπήρχε, όμως, λίγος χρόνος ακόμη και σύσσωμος ο πάγκος των γηπεδούχων τους "απέκρουσε" για να τους στείλει πίσω στην εξέδρα. Το σκηνικό επαναλήφθηκε λίγο... αργότερα με παίκτες και φιλάθλους να γίνονται ένα κουβάρι και με το... νόμο!

Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 13-17, 26-38, 53-55, 77-73

Καβάλα (Βαγγέλης Αλεξανδρής): Κυρίτσης 9, Σουντόφ 7, Στεφανίδης 2, Ααγγελόπουλος 2, Χαφ 3 (1), Σίμονς, Ηλιάδης, Παλάτσιο 14, Ραΐσεβιτς 13 (3), Σιγκούνας, Τσέρανιτς 15, Ντιν 12 (2).

Πανελλήνιος (Ηλίας Ζούρος): Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 7 (1), Χαραλαμπίδης 18 (3), Καλαϊτζής, Όουενς 14, Σμιθ 10 (1), Πέτρουλας, Όστοϊτς 2, Μπλάκνεϊ 4, Κολώκας, Ντέιβις 6, Βουγιούκας 12.

Πατήστε εδώ για τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα.

Ραίσεβιτς: "Είχα βαρεθεί να χάνουμε"

Μετά το τέλος του ματς ο Μίροσλαβ Ραΐσεβιτς εξήγησε: "Είπα στο τέλος στον Μιλτ να μου δώσει την μπάλα, γιατί βαρέθηκα να χάνω στην έδρα μας!" και πρόσθεσε: |πετύχαμε μία μεγάλη νίκη και τώρα κρατάμε την τύχη μας στα χέρια μας".

Στο ίδιο μήκος κύματος κι ο Βαγγέλης Αλεξανδρής που τόνισε: "Πετύχαμε μια μεγάλη νίκη. Ακόμη δεν έχει τελειώσει τίποτα. Είμαστε κοντά στο στόχο μας, την παραμονή στην κατηγορία αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να παλεύουμε μέχρι τέλους".

Τέλος ο Ηλίας Ζούρος δήλωσε: "Η Καβάλα κέρδισε δίκαια. Αναλαμβάνω εγώ την ευθύνη για την τελευταία φάση που επιλέξαμε να μην κάνουμε φάουλ. Η Καβάλα αξίζει να παίζει στην Α1 και έχει υπέροχο κόσμο. Εύχομαι να παραμείνει. Εμείς τώρα συγκεντρωνόμαστε στο φάιναλ φορ και έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας".