Οι "ασπρόμαυροι" έτσι για δεύτερη σερί σεζόν παίρνoυν την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης (αγωνίστηκε ο Νίκολα Μάρκοβιτς, ο οποίος το τελευταίο διάστημα αντιμετώπισε πρόβλημα στην σπονδυλική στήλη) και προκειμένου να γίνει αυτό, χρειάστηκαν οι τρεις σερί νίκες απέναντι στην Μπεσίκτας, την Αβτοντορ και τους Λιθουανούς που ήταν πάρα πολύ σημαντικές.

Με την ήττα της Ζολνόκι από την Αβτοντορ, ο ΠΑΟΚ τερμάτισε τρίτος στον όμιλο και στο εξής θα αντιμετωπίσει την Βαλένθια, την Ολντενμπουργκ και μία εκ των Αρμάνι Μιλάνο και Λιμόζ (παίζουν μαζί την Παρασκευή)

Ο πρωταγωνιστής

Θα δώσουμε τον τίτλο στον Χάτσερ (18 πόντους), γιατί μετά το 68-60 "κράτησε" "ζωντανό" τον ΠΑΟΚ με 14 (!) συνεχόμενους πόντους του και ουσιαστικά εξαιτίας του, ο "Δικέφαλος" κατάφερε να πάρει το προβάδισμα. Σημαντική ήταν η προσφορά και του Σχορτσανίτη (23 πόντους), αλλά και του Ντούβνιακ (9 πόντους) με τα τρίποντά του στην τελευταία περίοδο.

Εκεί κρίθηκε το ματς

Ο ΠΑΟΚ ήταν πολύ καλός στο τέταρτο δεκάλεπτο. Προηγήθηκε με 75-88 στο 38' και σε εκείνο το σημείο έβαλε για τα καλά τις βάσεις για το "διπλό".

Ο αριθμός

Μετά το 40-34, ο Σοφοκλής πέτυχε όλους τους πόντους του ΠΑΟΚ μέχρι να τελειώσει το ημίχρονο. "Φόρτωσε" το καλάθι της Λιέτουβος Ρίτας με 11 συνεχόμενους πόντους του και ο "Δικέφαλος" στο 20' έχανε με 50-45. Επειτα από το 68-60 μέχρι το 70-74, ο Χάτσερ πέτυχε 14 συνεχόμενους πόντους για τον "Δικέφαλο" και "γύρισε" το ματς.

Ο αγώνας

Στο ξεκίνημα του αγώνα (4') ο ΠΑΟΚ έχανε με 8-4, ο Μαργαρίτης μείωσε σε 8-7 και ο Τέπιτς μετά έκανε το 8-11 με δύο δικά του καλάθια. Το 10-13 έγινε από τον Σχορτσανίτη με βολές και στο 6' ο "Δικέφαλος" ήταν στο +5 (10-15). Ο Βασιλειάδης διαμόρφωσε το 12-17, οι γηπεδούχοι "πλησίασαν" τους "ασπρόμαυρους" (16-17) και ο Βασιλειάδης (10 πόντους) με τρίποντα "έγραψε" το 18-22 αλλά και το 21-25. Τελικά το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με 23-25.

Ο Καβαλιάουσκας μείωσε σε 25-27, οι Λιθουανοί μετά πήραν το προβάδισμα (28-27) και βρέθηκαν στο +3 (30-27) λίγο πριν το 13'. Η διαφορά πήγε στους πέντε πόντους (32-27), ο Κακαρούδης "ξεκόλλησε" τον ΠΑΟΚ (32-29) ενώ στο 15' διαμορφώθηκε το 35-29. Ο Δέδας "χτύπησε" από τα 6.75 (37-34) ενώ στο 39-34 χρεώθηκε με τεχνική ποινή ο Κακαρούδης γιατί διαμαρτυρήθηκε για φάουλ. Στο 16' το σκορ ήταν 41-34, ο "Σόφο" στο 17' έκανε το 43-38, το 43-40 αλλά και το 46-42 (οχτώ σερί πόντοι από τον Ελληνα σέντερ που είχε 12 πόντους). Ο Σχορτσανίτης ήταν ασταμάτητος (48-45 με καλάθι και φάουλ).και στο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ ήταν στο -5 (50-45).

Στις αρχές της τρίτης περιόδου η Λιέτουβος πήρε αέρα οχτώ πόντων (53-45), ο Τέπιτς μείωσε σε 53-47 και στο 23' έγινε το 53-50. Ο ΠΑΟΚ ήταν στο -1 (53-52) με καλάθι του Σχορτσανίτη, ο οποίος ισοφάρισε σε 56-56 στο 25' (στους 21 πόντους ο "Σόφο"). Ο Βασιλειάδης στο 26' έδωσε ένα +4 (56-60) στους "ασπρόμαυρους", η Λιέτουβος αντέδρασε (63-60 στο 28') και μετά πήρε διαφορά έξι πόντων (66-60, με 10-0 σερί). Στο 29' οι Λιθουανοί βρέθηκαν στο +8 (68-60) και στο 30' ο "Δικέφαλος" ήταν πίσω με 68-64.

Ο Χάτσερ μείωσε σε 68-67 και σε 70-69 (32') ενώ ο Αμερικανός ήταν αυτός που έδωσε το προβάδισμα στον ΠΑΟΚ (70-71). Ο Χάτσερ (18 πόντους) είχε βρει ρυθμό (70-74) και ο Ντούβνιακ διαμόρφωσε το 70-77 (34', με τον "Σόφο" να έχει τέσσερα φάουλ). Στο 72-77 ο Μάρκοβιτς ευστόχησε σε μια βολή (72-78) και στο 36' ο Σχορτσανίτης "έγραψε" το 72-80. Ο Ντούβνιακ "χτύπησε" από τα 6.75 (75-83), ο Μάρκοβιτς έκανε το 75-85 και ο Ντούβνιακ πάλι ευστόχησε για τρεις (75-88 στο 38'). Οι γηπεδούχοι μείωσαν σε 81-88 αλλά δεν κατάφεραν κάτι περισσότερο και ο ΠΑΟΚ πήρε σπουδαίο "διπλό" (81-88).

Τα δεκάλεπτα: 23-25, 50-45, 68-64, 81-88

Λιέτουβος Ρίτας (Γκρόνσκις): Γιουσκεβίτσιους 15 (4), Λουκάουσκις, Λαπροβίτολα 3 (1), Λαβρίνοβιτς 18 (2), Γκαΐλιους 10 (2), Ορελικ 12 (2), Γιαναβίτσιους 5 (1), Καβαλιάουσκας 10, Ρουνκάουκας , Γκεντράιτις 8, Γκουτάιτις

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Τέπιτς 6, Βασιλειάδης 17 (3), Κακαρούδης 2, Τσόχλας, Δέδας 3 (1), Μαργαρίτης 3 (1), Σχορτσανίτης 23, Ντούβνιακ 9 (3), Μάρκοβιτς 7, Χάτσερ 18 (2)