Το πρώτο δείγμα απέναντι στο Μαρούσι ήταν άκρως ενθαρρυντικό για τον Ολυμπιακό, που επέστρεψε στις νίκες μετά τις δύο συνεχόμενες ήττες στο Φάιναλ Φορ του Βερολίνου, οι οποίες προκάλεσαν ορισμένους κλυδωνισμούς στην ομάδα. Ωστόσο, οι μέρες που προηγήθηκαν του πρώτου ημιτελικού με το Μαρούσι ήταν καθοριστικές για τους ερυθρόλευκους.
Ο Παναγιώτης Γιαννάκης μίλησε στους παίκτες του, τόνισε τα λάθη που έγιναν στο Βερολίνο, ενώ και οι ίδιοι οι παίκτες έδειξαν να έχουν καταλάβει τι πήγε στραβά στη γερμανική πόλη, οπότε ήξεραν τι έπρεπε να διορθώσουν, ώστε να εμφανιστούν βελτιωμένοι και έτοιμοι για τη συνέχεια και το τέλος των ελληνικών πλέι οφ. Οι σκληρές προπονήσεις που πραγματοποιήθηκαν για τέσσερις μέρες στο ΣΕΦ, ήταν δείγμα... πάθους και αποφασιστικότητας, αλλά το σημαντικότερο στοιχείο που είδε ο Γιαννάκης ήταν η συγκέντρωση των παικτών.

Αυτή η συγκέντρωση και η σοβαρότητα οδήγησε τον Ολυμπιακό στην εύκολη νίκη επί του Αμαρουσίου με το επιβλητικό 102-80 με την εμφάνιση της ομάδας να είναι κάτι παραπάνω από καλή, αφού στο μεγαλύτερο διάστημα του ματς οι ερυθρόλευκοι έπαιξαν ωραίο μπάσκετ, που στηρίχθηκε στην όρεξη και τις 9 ασίστ του Θοδωρή Παπαλουκά.

Το "κέρδος" με το όνομα Σχορτσανίτης

Φυσικά αυτό(ς) που δεν πέρασε απαρατήρητο(ς) ήταν ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης και η απόδοσή του, που ήταν για πρώτη φορά... υποσχόμενη, μετά τη δίμηνη σχεδόν απουσία του από τις υποχρεώσεις του Ολυμπιακού. Ο "Σόφο" ήταν συγκεντρωμένος, πόσταρε καλά, σκόραρε 9 πόντους, ένω έπαιξε και δύο καλές άμυνες απέναντι στον Ανδρέα Γλυνιαδάκη. Και μια λεπτομέρεια: Ήταν ίσως η πρώτη φορά, που όταν ο κόσμος τον χειροκρότησε ενώ εκείνος έμπαινε για πρώτη φορά στο παιχνίδι, δεν αντέδρασε, δεν σήκωσε το χέρι και δεν έδειξε διατεθειμένος να σπαταλήσει την προσοχή του. Όμως, ικανοποιήθηκε και από το χρόνο συμμετοχής του (9 λεπτά) και από την υποδοχή του κόσμου και μετά το τέλος του ματς αυτό ήταν φανερό στο πρόσωπό του.

Δεν παίζει την Πέμπτη ο Τσίλντρες, καλύτερα ο Βασιλόπουλος

Το διάστρεμμα που υπέστη ο Τζος Τσίλντρες στο δεύτερο δεκάλεπτο του αγώνα με το Μαρούσι, κόντεψε να... διώξει το χρώμα από τα πρόσωπα των ανθρώπων του Ολυμπιακού, που όσο ο Αμερικανός έδειχνε να πονούσε πολύ στον αστράγαλό του, εκείνοι σκέφτονταν "κι άλλη ατυχία θα έχουμε;". Τελικά, ο Τσίλντρες δεν έχει κάτι σοβαρό και απλώς θα χάσει το παιχνίδι της Πέμπτης στο κλειστό του Αγίου Θωμά που ίσως αποδειχθεί και καλό (για εκείνον), αφού θα έχει χρόνο να ξεπεράσει εντελώς και το πρόβλημα που απέκτησε στο γόνατο στο Βερολίνο.

Σε ό,τι αφορά τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο, ο Έλληνας φόργουορντ εμφανίστηκε την Κυριακή στο ΣΕΦ, μετά την... καραντίνα στην οποία βρέθηκε για αρκετές μέρες και φάνηκε καλύτερα, όπως είπε και ο ίδιος σε συζητήσεις που έκανε με ανθρώπους της ομάδας και δημοσιογράφους. Άπαντες, έσπευσαν να τον αγκαλιάσουν μόλις τον είδαν να μπαίνει στη σάλα του ΣΕΦ και εκείνος ήταν σε καλή διάθεση, αφού περπατούσε μια χαρά και έβλεπε για πρώτη φορά τον οργανισμό του να δείχνει σημάδια ανάκαμψης.

Ο κόσμος δεν ήταν πολύς

Το μοναδικό μελανό σημείο του πρώτου ημιτελικού με το Μαρούσι (εκτός φυσικά από τον τραυματισμό του Τζος Τσίλντρες) ήταν η προσέλευση του κόσμου στο ΣΕΦ, που δεν ξεπέρασε τις 5.000. Με 8.500 διαρκείας να έχουν πουληθεί το περασμένο καλοκαίρι και με το πρωτάθλημα να είναι ο τελευταίος και μοναδικός στόχος του Ολυμπιακού, θα έπρεπε να ήταν περισσότεροι ώστε να αισθανθούν οι παίκτες το πλεονέκτημα έδρας.