Ο Αντρέι Κιριλένκο επέστρεψε στην Ευρώπη, για να φτάσει αυτή τη φορά στο τέλος της διαδρομής στη Euroleague. Ή τουλάχιστον αυτό θέλει όχι μόνο ο ίδιος, φυσικά, αλλά όλοι όσοι είναι στην ΤΣΣΚΑ.

Σε συνέντευξη του στην επίσημη ιστοσελίδα της Euroleague, αναφέρει πως "έχουμε μια πάρα πολύ καλή ομάδα και απολαμβάνω κάθε λεπτό της διαδρομής μας. Ό,τι και αν γίνει στο τέλος της σεζόν, είμαι ενθουσιασμένος με αυτό που ζω τώρα. Το πιθανότερο είναι πως το καλοκαίρι θα σταματήσω το μπάσκετ, οπότε θα μου λείψουν αυτές οι στιγμές. Νιώθω καλύτερα από ό,τι τις πρώτες ημέρες που ήμουν εδώ. Έχω μάθει τα συστήματα, παίζω περισσότερο. Όλα είναι υπέροχα. Η κατάλληλη στιγμή, είναι τώρα".

Την Πρωταπριλιά, η ΤΣΣΚΑ έγραψε στον επίσημο λογαριασμό της ομάδας, στο Twitter πως ο Κιριλένκο είναι ο νέος ασίσταντ κόουτς της ομάδας. Είναι κάτι που μπορεί να συμβεί; "Ό χι, δεν πιστεύω ότι θα γίνω προπονητής, αλλά ήταν ένα ωραίο αστείο. Μιλούσαμε για την Πρωταπριλιά και αποφασίσαμε πως... για μια μέρα θα ήταν ωραίο να γίνω κόουτς. Αλλά μέχρι εκεί". Η απόφαση του να επιστρέψει στην ΤΣΣΚΑ, όταν αποφάσισε να αφήσει το ΝΒΑ, δεν ήταν δύσκολη. "Εδώ ξεκίνησα την επαγγελματική μου καριέρα. Η ΤΣΣΚΑ ήταν πάντα για εμένα, το σπίτι μου. Νιώθω λοιπόν, ότι επέστρεψα σπίτι μου. Είναι η οικογένεια μου και θέλω να τελειώσω την καριέρα μου εδώ. Αν πάρουμε το ευρωπαϊκό, θα είναι καταπληκτικό. Αν δεν το πάρουμε, θα είναι θέλημα της μοίρας. Τι να γίνει; Το βέβαιο είναι πως θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό, να σηκώσουμε την κούπα. Την τελευταία 12ετια προσπαθούμε για το καλύτερο και σχεδόν κάθε χρόνο, η ΤΣΣΚΑ φτάνει στο τέλος της διαδρομής. Κάθε καλοκαίρι προσπαθεί να χτίσει την καλύτερη δυνατή ομάδα. Είναι μεγάλη η παράδοση που έχει και η προσπάθεια που κάνει να είναι στο υψηλότερο επίπεδο".

"Όλοι ξέρουμε ποιος είναι ο κόσμος του Παναθηναϊκού"

Παραδέχθηκε ότι " το πλεονέκτημα της έδρας είναι πολύ σημαντικό, στα playoffs, διότι προφανώς, όταν παίζεις στην έδρα σου, ενώπιον των φιλάθλων σου είναι πάντα κάτι θετικό. Πολλώ δε, όταν έχεις απέναντι σου μια ομάδα, όπως είναι ο Παναθηναϊκός, που όλοι ξέρουμε τι εκπληκτικούς οπαδούς έχει. Έχουμε μεγάλη εμπειρία από το τι είναι να παίζεις στην Ελλάδα και έχω μόνο τα καλύτερα να πω για τους φαν της χώρας. Κάνουν εκπληκτική δουλειά, υποστηρίζοντας την ομάδα τους. Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι πολύ γνωστοί και για τον κόσμο που τους ακολουθεί. Θα είναι δύσκολη σειρά, αλλά θέλουμε να νικήσουμε. Θέλουμε να πάμε στην Αθήνα και να "κλέψουμε" μια νίκη".

Διαβάστε εδώ, τι δίνει συνήθως το πλεονέκτημα έδρας, στα playoffs της Euroleague

Τον ρώτησαν ποια είναι τα πλεονεκτήματα της παρέας του, έναντι των "πρασίνων". Απάντησε ότι " το μεγαλύτερο θέμα για εμάς, είναι να βγούμε στο παρκέ και να κάνουμε το παιχνίδι μας, γιατί όταν συμβαίνει αυτό, έχουμε επιτυχίες. Μπορείτε να δείτε τι έχει προηγηθεί στη σεζόν. Όταν τρέχουμε, όταν είμαστε επιθετικοί και δεν κοιτάμε την άλλη ομάδα, αλλά παίζουμε το στιλ του παιχνιδιού που μας αρέσει, παίρνουμε νίκες. Αυτό θα είναι το πιο σημαντικό "κλειδί"".

Ο Παναθηναϊκός προκρίθηκε στο ΤΟΡ16, την τελευταία αγωνιστική, ενώ το ρόστερ του έχει πολύ μικρότερο μ.ο. ηλικίας. Πόσο δύσκολος αντίπαλος μπορεί να γίνει, δεδομένου ότι δεν θα έχει άγχος; "Μα φυσικά και έχουν άγχος. Δεν νομίζω πως ισχύει το αντίθετο. Όταν έχεις τον κόσμο που έχει αυτή η ομάδα δίπλα της, να την ωθεί, δεν γίνεται να μην νιώθεις πίεση. Έχετε δει πολλές φορές και τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό τι έχουν επιτύχει. Ενδεχομένως να είναι δυο από τις πιο επικίνδυνες ομάδες της Euroleague, γιατί μπορούν να νικήσουν παντού και πάντα. Δεν μπορούμε να πάρουμε τίποτα, ως δεδομένο. Θα συμφωνήσω ωστόσο, πως σε αυτήν τη σειρά, εμείς είμαστε το φαβορί. Αλλά δεν σημαίνει τίποτα, δεν σου δίνει νίκες ο χαρακτηρισμός".

Δεν ξεχνά το 2012

Του ζήτησαν να γυρίσει στο 2012, για να πει "κ άτι γλίστρησε από τα χέρια μας. Φέτος ξέρουμε τι κάνουμε καλά και εφόσον συνεχίζουμε να το κάνουμε, θα είμαστε μια χαρά. Τα δυο τελευταία χρόνια, στο Final Four και ειδικά το 2012, κάτι μας γλίστρησε μέσα από τα χέρια και για αυτό χάσαμε. Πρέπει να είμαστε λίγο πιο προσεχτικοί και να έχουμε αυτοσυγκέντρωση, έως το τέλος".

Πόσο σημαντικό θα είναι για εκείνον, να ανέβει στην κορυφή της Ευρώπης, στη Μαδρίτη; " Θα είναι εξαιρετικό, αλλά όπως είπα έχουμε μια πάρα πολύ καλή ομάδα και απολαμβάνω κάθε λεπτό που περνώ μαζί της. Ό,τι και αν γίνει, χαίρομαι το τώρα, γιατί με το τέλος της αγωνιστικής περιόδου θα αποσυρθώ".