Ο Λούκα Ντόντσιτς έκανε ό,τι ήθελε για τρεις περιόδους, οι συμπαίκτες του έβαλαν τα σουτ που έπρεπε στην τέταρτη περίοδο και, κάπως έτσι, οι Μάβερικς άλωσαν το Λ.Α, επικρατώντας με 103-113 στο Game 1 του πρώτου γύρου των playoffs, δείχνοντας από νωρίς τα δόντια τους.

Ο Ντόντσιτς είχε 31 πόντους (30 εκ των οποίων στις τρεις πρώτες περιόδους), 10 ριμπάουντ και 11 ασίστ για τους νικητές, ο Τιμ Χάρνταγουεϊ 21 πόντους και ο Ντόριαν Φίνεϊ-Σμιθ 18 πόντους (και ένα κρίσιμο τρίποντο στο τέλος), σε μία ονειρεμένη βραδιά για το Ντάλας, που έπιασε αιχμαλώτους τους Κλίπερς.

Για τους Κλίπερς, ο Κουάι Λέοναρντ είχε 26 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Πολ Τζορτζ 23 πόντους, σε μία βραδιά πάντως που θα ήθελαν να ξεχάσουν.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Οι Μάβερικς ξεκίνησαν καλύτερα το παιχνίδι και χάρη σε ένα πρώτο ξέσπασμα ξέφυγαν με 6-17 και 10-22 νωρίς-νωρίς και 17-27 λίγο αργότερα. Οι Κλίπερς ωστόσο απάντησαν άμεσα και χάρη σε ένα επιμέρους σκορ 13-3 μείωσαν σε 30-33.

Στην δεύτερη περίοδο οι Κλίπερς συνέχισαν στο ίδιο τέμπο και πέρασαν για πρώτο φορά μπροστά στο σκορ (43-40). Το Ντάλας ωστόσο πήρε σταδιακά το πάνω χέρι και έκλεισε το πρώτο ημίχρονο προηγούμενο με 55-60.

Στην τρίτη περίοδο το ντέρμπι συνεχίστηκε, με τους Μαβς ωστόσο να ξεφεύγουν κάποια στιγμή με 60-68. Οι Κλίπερς ωστόσο δεν τους άφηναν να ανοίξουν περισσότερο την διαφορά, μειώνοντας σε 80-86 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Στην τέταρτη περίοδο η πίεση ανέβηκε και για τους δύο αντιπάλους που πήγαιναν πόντο-πόντο. Τότε ανέλαβαν δουλειά οι... άλλοι παίκτες των Μαβς. Με τους Κλίπερς να αυξάνουν την πίεση στον Ντόντσιτς, ο Σλοβένος πάσαρε πάντα στον σωστό χρόνο. Οι συμπαίκτες του έβαλαν τα σουτ που έπρεπε και το Ντάλας έτρεξε ένα κρίσιμο σερί 7-0 για να ξεφύγει με 100-107 με 1.5 λεπτό να μένει για το φινάλε, φτάνοντας τελικά στην νίκη.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 30-33, 55-60, 80-86, 103-113

ΚΛΙΠΕΡΣ: Λέοναρντ 26 (1/6 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μόρις 4 (0/6 τρίποντα), Ζούμπατς 8, Μπέβερλι 10 (2), Τζορτζ 23 (2/8 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπατούμ 11 (3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ιμπάκα 8, Ρόντο 11 (3), Τζάκσον 2 (1/6 σουτ), Μαν

ΜΑΒΕΡΙΚΣ: Φίνεϊ-Σμιθ 18 (4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Κλέμπερ 6 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ), Χάρνταγουεϊ 21 (5), Πορζίνγκις 14 (4/13 σουτ, 1/5 τρίποντα), Ντόντσιτς 31 (5 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Μέλι, Πάουελ, Κόλεϊ-Στάιν, Μπράνσον 15, Ρίτσαρντσον 8 (1)

Photo Credits: ⓒ 2021 Mark J. Terrill/Associated Press