Όλα τα σερί κάποια στιγμή σπάνε. Αυτό συνέβη και σε αυτό των Τζαζ, οι οποίοι έπειτα από 9 συνεχόμενες νίκες - αλλά και 20 νίκες στα 21 τελευταία παιχνίδια τους - έπεσαν μαχόμενοι κόντρα στους Κλίπερς, με την ομάδα του Λ.Α να επικρατεί με 116-112.

Με τους Κουάι Λέοναρντ (29 πόντοι με 10/24 σουτ) και Πολ Τζορτζ (15 πόντοι με 6/14 σουτ) να επιστρέφουν έπειτα από απουσία μερικών αγώνων (αμφότεροι ήταν τραυματίες) στην δράση, οι Κλίπερς αποδείχθηκαν ανώτεροι, παρά την αναμενόμενη "σκουριά" των σταρ τους. Για καλή της τύχη όμως, η ομάδα του Λ.Α είχε σε εξαιρετική βραδιά τους Λου Γουίλιαμς (19 πόντοι), Μάρκους Μόρις (17 πόντοι) και Πάτρικ Μπέβερλι (17 πόντοι), έχοντας περισσότερες λύσεις από την Γιούτα.

Για τους Τζαζ, ο Ντόνοβαν Μίτσελ είχε 35 πόντους (κάνοντας ντέρμπι το παιχνίδι στο τέλος με συνεχόμενα τρίποντα), με τον Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς να προσθέτει 23 πόντους και τον Τζόρνταν Κλάρκσον 19 πόντους.

Οι Κλίπερς έδειξαν από νωρίς τις προθέσεις τους, ξεφεύγοντας με 31-23 στην πρώτη περίοδο και 57-49 στην δεύτερη. Οι Τζαζ αντέδρασαν ωστόσο και με αντεπίθεση διαρκείας έφτασαν στο σημείο να περάσουν μπροστά με 63-67 στην τρίτη περίοδο, κάνοντας το παιχνίδι ντέρμπι.

Ένα ντέρμπι που συνεχίστηκε για μεγάλο διάστημα και στην τέταρτη περίοδο, μέχρι οι Κλίπερς να ξεφύγουν με 107-94 με 2.5 λεπτά να μένουν για το τέλος του αγώνα χάρη σε ένα επιμέρους σκορ 13-2. Εκεί όμως που φάνηκε όλα να έχουν τελειώσει, ο Μίτσελ πήγε να τα τινάξει όλα στον αέρα, αφού με συνεχόμενα τρίποντα μείωσε σε 112-110, αλλά τέλος οι Κλίπερς έβαλαν τις βολές που έπρεπε, παίρνοντας την νίκη.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 31-23, 57-49, 79-75, 116-112

ΚΛΙΠΕΡΣ: Μπατούμ, Λέοναρντ 29 (5 ριμπάουντ), Ιμπάκα 9 (1/5 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Μπέβερλι 17 (3), Τζορτζ 15 (6/14 σουτ, 1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μόρις 17 (3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ζούμπατς 3 (8 ριμπάουντ), Τζάκσον 5 (1), Γουίλιαμς 19 (1), Μαν 2, Κόφι

ΤΖΑΖ: Ο'Νιλ (6 ριμπάουντ), Μπογκντάνοβιτς 23 (4), Γκομπέρ 8 (15 ριμπάουντ), Κόνλεϊ 16 (2), Μίτσελ 35 (12/27 σουτ, 4/11 τρίποντα, 5 ασίστ), Ίνγκλις 5 (1), Νιάνγκ, Φέιβορς 6 (7 ριμπάουντ), Κλάρκσον 19 (1/7 τρίποντα)

Photo Credits: ⓒ 2021 Kelvin Kuo/Associated Press