Kobe Bryant στο Sport24.gr: "Προτιμώ να είμαι το λιοντάρι παρά η γαζέλα!"

Τι κρατάμε λοιπόν από την επίσκεψη του Αμερικανού σουπερστάρ στη χώρα μας; Το διήμερο πάρτυ οργανώθηκε κλιμακωτά. Από το απόγευμα της Δευτέρας άρχισε να διαφαίνεται ότι ο Κόμπι είχε έλθει κεφάτος στην Αθήνα και ότι δεν έκανε αγγαρεία.

Από το αεροδρόμιο "Ελευθέριος Βενιζέλος" διακτινίστηκε στην οδό Ερμού στο κέντρο της πόλης, όπου και αποθεώθηκε από τους θαυμαστές του και γενικότερα τους φίλους του μπάσκετ, που είχαν την ευκαιρία να δουν από κοντά –κάποιοι να κάνουν «high five»- με το ίνδαλμά τους.

"Πού τη βρίσκεις τέτοια διάθεση; Και πώς γίνεται να έχεις μόνιμα καρφωμένο αυτό το χαμόγελο στο πρόσωπό σου;", τον ρωτήσαμε το επόμενο πρωί, στο περιθώριο της εκδήλωσης που διοργανώθηκε στα εκπαιδευτήρια Δούκα, όπου ο Κόμπι Μπράιαντ δίδαξε κάποια από τα μυστικά του μπάσκετ σε μικρά παιδιά, έπαιξε «μονό» με ορισμένους τυχερούς και εξήρε τη μαχητικότητα των Ελλήνων παικτών στον έναν εκ των δύο προπονητών Γιώργο Λιμνιάτη.

"Έχω φοβερή ενέργεια. Μην με ρωτήσετε από πού προέρχεται, γιατί δεν ξέρω ούτε εγώ. Μέσα μου, όμως, κρύβονται απίστευτα αποθέματα, με αποτέλεσμα να μην σταματάω ποτέ, αλλά να συνεχίζω να δημιουργώ. Ετσι και στην Αθήνα, από το αεροδρόμιο βρέθηκα στο κέντρο της πόλης και σήμερα (27/9) πέρασα υπέροχα με όλα αυτά τα πιτσιρίκια στο γήπεδο", αποκρίθηκε με τη μνημειώδη απλότητα που τον συντρόφευε αυτές τις δύο ημέρες στην Αθήνα.

Δεν μπορούσαμε να μην τον ρωτήσουμε για το «μότο» που έγραφε η μπλούζα του: "Hunt or be hunted", τουτέστιν "κυνηγός ή κυνηγημένος". Άραγε έχει άποψη για τα «μότο» που λανσάρει η «Nike» στις σειρές ρούχων που φέρουν την υπογραφή του; Τα επιλέγει ο ίδιος, συμμετέχει στις διαβουλεύσεις, εκφέρει τη γνώμη του;

"Το συγκεκριμένο μότο με αντιπροσωπεύει πολύ. Γενικά έχω άποψη για τα περισσότερα μότο που λανσάρει η εταιρεία στα ρούχα που έχουν την υπογραφή μου. Στον αθλητισμό, έχεις δύο επιλογές. Η θα είσαι το λιοντάρι ή η γαζέλα! Εγώ προτιμώ να είμαι το λιοντάρι και αυτό προσπαθώ να μεταφέρω και στους συμπαίκτες μου", εξομολογήθηκε με αποφασιστικό βλέμμα μιλώντας στο Sport24.gr.

Ειλικρινά, τις προηγούμενες ημέρες –όταν και επιβεβαιώθηκε από τη «Nike» και τη «Valuecom» ότι θα είχαμε την ευκαιρία να συνομιλήσουμε με τον κορυφαίο μπασκετμπολίστα του κόσμου- αναρωτιόμασταν πόσο δύσκολο είναι να διαχειρίζεται και ενδεχομένως πόσο ενοχλητική να είναι μερικές φορές η μόνιμη σύγκρισή του με τον Μάικλ Τζόρνταν. Πόσο μεγάλο είναι το φορτίο που κουβαλάει όλα αυτά τα χρόνια, από την πρώτη στιγμή που πάτησε τα παρκέ του ΝΒΑ στην ηλικία των 18 ετών;

"Δεν είναι καθόλου δύσκολο. Και δεν με απασχολεί. Ο κόσμος μπορεί να συγκρίνει, του αρέσει αυτό, αλλά δεν δίνω σημασία. Για μένα κάθε σύγκριση συνιστά πρόκληση. Με οπλίζει με κίνητρο, ώστε να προσπαθώ να γίνομαι συνεχώς καλύτερος. Όπως έλεγα σε κάποιο παιδί που με ρώτησε σχετικά με το πρόγραμμα προπόνησης που ακολουθώ, είναι τόσο σκληρό, που αγγίζει τα όρια της εξόντωσης.

Τότε, όμως, είναι η στιγμή που πρέπει να ξεπεράσεις τον εαυτό σου για να μετατρέψεις την εξόντωση σε κέρδος. Αυτό έχω μάθει να κάνω στην καριέρα μου, να ξεπερνάω τα όριά μου", σχολίασε ο «Black Mamba», προσωνύμιο που τον ακολουθεί τα τελευταία χρόνια και παραπέμπει στο μεγαλύτερο δηλητηριώδες φίδι της Αφρικής.

Τον είδαμε αρκετά ευδιάθετο και δεν θα μπορούσαμε να μην τον... πικάρουμε για την ιστορική ήττα (101-95) των ΗΠΑ από την Ελλάδα στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας. Με την υποσημείωση ότι ο ίδιος απουσίαζε από εκείνο το παιχνίδι και ότι... πήρε το αίμα του πίσω στη νίκη (92-69) επί της Ελλάδας στον δρόμο προς την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008.

"Δεν έχω κανένα πρόβλημα να μιλάω για εκείνο το παιχνίδι. Η Ελλάδα απέδειξε ότι είναι μια μικρή χώρα που μπορεί να καταφέρει μεγάλα πράγματα και αυτό δεν πρέπει να το ξεχνά κανείς από εσάς. Όλοι θυμόμασταν τι είχε συμβεί στην Ιαπωνία και είχαμε κίνητρο να αντιμετωπίσουμε το περίφημο ‘πικ εντ ρολ’ των αντιπάλων μας. Στο Πεκίνο μπήκαμε με τη λογική ότι αν δεν μοχθήσεις, το χρυσό δεν έρχεται και επειδή είχαμε τη σωστή νοοτροπία τα καταφέραμε.

"Αν πιστέψεις ότι έχεις ανεβεί στο πρώτο σκαλί του βάθρου χωρίς καν να προσπαθήσεις, το πιο πιθανό είναι να γκρεμοτσακιστείς. Θυμάμαι, μάλιστα, ότι είχα αναλάβει το μαρκάρισμα του Σπανούλη", αποκάλυψε ο ηγέτης των Λέικερς, ο οποίος μετά το πέρας των συνεντεύξεων με τους λιγοστούς δημοσιογράφους ζήτησε... πάγο, όχι για να απολαύσει το κοκτέιλ του, αλλά για να επιστρέψει στο κλειστό γήπεδο του «Δαϊς».

"Θα χρειαστούμε λίγο πάγο, γιατί ο κύριος Μπράιαντ θα κατεβεί ξανά στο γήπεδο για να σουτάρει μόνος του επί 45 λεπτά", αναφώνησε ένας εκ των γυμναστών του, ενώ ο Κόμπι ετοιμαζόταν να επιστρέψει στο παρκέ. Οι πόρτες σφραγίστηκαν από τους υπεύθυνους ασφαλείας και το «Δαϊς» φιλοξενούσε μόνο του αυτή τη φορά (τα δεκάδες παιδιά είχαν αποχωρήσει νωρίτερα με ένα πλατύ χαμόγελο έχοντας να διηγούνται μια εμπειρία ζωής) τον κορυφαίο μπασκετμπολίστα του κόσμου.

Τι είπαμε προηγουμένως; Σπανούλης; Μεγάλη η χάρη του «Kill Bill» και οποιουδήποτε άλλου Ελληνα μπασκετμπολίστα βρισκόταν στη θέση του! Η «Nike» επέλεξε τον ηγέτη του Ολυμπιακού για το σπουδαιότερο «event» του διημέρου, το οποίο θα μείνει ανεξίτηλο στη μνήμη όσων είχαν τη δυνατότητα πρόσβασης στην «Αγορά» του ΟΑΚΑ. Απίστευτο «happening», φοβερό κέφι, άπειρο γέλιο, για το οποίο εν πολλοίς ευθύνεται ο γνωστός «entertainer» Gifted, καθώς και η πολύ καλή διάθεση του Κόμπι Μπράιαντ.

Κάποια στιγμή, μάλιστα, όταν ο «Gifted» ζήτησε από ένα παιδάκι να επαναλάβει -χορεύοντας- τη φράση «Motion in the Ocean», ο Κόμπι σηκώθηκε από τον πάγκο του και κόντεψε να... ψοφήσει από το γέλιο, όπως και ο Σπανούλης, ο οποίος στο φινάλε της εκδήλωσης χάρισε δώρα στον Μπράιαντ για τα παιδιά του και μια φανέλα του Ολυμπιακού με το Νο.24 και το όνομά του στον ίδιο. Δεν υπήρχε «μετρητής επευφημίας», αλλά –στην Ελλάδα είμαστε- έπεσαν και μερικές αποδοκιμασίες εν μέσω χειροκροτήματος!

Δεν έχουμε σκοπό να σοβαρέψουμε το πράγμα, ούτε να κάνουμε κοινωνική ανάλυση, ωστόσο αυτό που συζητούσαν οι περισσότεροι στην «Αγορά» του Καλατράβα αφορούσε στον αντίκτυπο της επίσκεψης του Κόμπι στον ψυχισμό των Αθηναίων, που βρέθηκαν εκεί. Επί δύο ώρες έβλεπες μόνο χαμόγελα. Μπαμπάδες πιο χαρούμενους και από τα παιδιά τους! Ανθρώπους που για λίγες στιγμές έβγαλαν από τη σκέψη τους την... έκτακτη εισφορά ή τον φόρο ακινήτων. Που έπαψαν να «σιχτιρίζουν» τον Βενιζέλο και τη Μέρκελ.

Διασκέδασαν με την ψυχή τους και όπως έλεγε αργότερα ο Κόμπι στον Σπανούλη (διαβάσατε για τον δείπνο τους στο Sport24.gr) εντυπωσιάστηκε από τους Ελληνες, από τη ζεστασιά με την οποία τον υποδέχτηκαν, από την ανταπόκριση και τις γνώσεις τους για το μπάσκετ, από τις εκδηλώσεις λατρείας ανθρώπων όλων των ηλικιών και φυλών, που με ενδιαφέρον παρατηρούσε μέσα από το λευκό πουλμανάκι, που χρησιμοποιήθηκε για τις μετακινήσεις του στην πρωτεύουσα.

Το σημαντικότερο ήταν ότι υποσχέθηκε να μας ξανάρθει. Ας το κάνει, όμως, σύντομα και –ει δυνατόν- στο Καλλιμάρμαρο, ούτως ώστε να προκαλέσει πολύ περισσότερα χαμόγελα αισιοδοξίας!