Κόκκινες ιστορίες φάιναλ-φορ
Από τον Τάρπλεϊ και τον Ρίβερς στον Τσίλντρες και τον Κλέιζα. Ιωαννίδης, Ίβκοβιτς, Γιαννάκης. Κόκκαλης και Αγγελόπουλοι. Διαβάστε ιστορίες των πέντε φάιναλ-φορ του Ολυμπιακού (videos)
Δεν είναι εύκολο, καθώς η Παρτιζάν, όσο κι αν υστερεί σε εμπειρία και ποιότητα, έχει αποδείξει φέτος ότι μπορεί να κάνει μικρά και μεγάλα μπασκετικά θαύματα. Οι "ερυθρόλευκοι" θα βρεθούν στη γαλλική πρωτεύουσα νωρίτερα από κάθε άλλη ομάδα, λόγω της απεργίας της Τετάρτης. Θέλουν να φύγουν από το Μπερσί και ...τελευταίοι, όπως συνηθίζει να κάνει η ομάδα που κατακτάει τον τίτλο.
Η προετοιμασία τους κύλησε χωρίς απρόοπτα, τα ματς με τον Άρη αποτέλεσαν μια πολύ καλή προετοιμασία και τώρα δεν έχουν παρα να αφιερωθούν ψυχή τε και σώματι στο μεγάλο ραντεβού.
Αυτό το φάιναλ-φορ είναι το τρίτο στην ιστορία του Ολυμπιακού, χωρίς τον ...Παναθηναϊκό σαν παρτενέρ. Τα άλλα δύο, όπου έπαιζε μόνος του, ήταν το 1997 στη Ρώμη, που κατέκτησε την Ευρωλίγκα και το 1999 στο Μόναχο, όταν αποκλείστηκε στον ημιτελικό από την Ζαλγκίρις.
Σε όλα, πάντως, υπάρχουν μικρές και μεγάλες ιστορίες. Γνωστές και άγνωστες. Ας κάνουμε μια αναδρομή, έτσι για ...ζέσταμα πριν από το Παρίσι
1994: Ο Τάρπλεϊ τρελαίνεται!
Ο Ολυμπιακός εκστρατεύει στο Τελ Αβίβ. Το κόψιμο του Φασούλα στον Μπρουναμόντι στον τρίτο προημιτελικό με την Μπάκλερ Μπολόνια, στέλνει τους "ερυθρόλευκους" στο Ισραήλ, καθώς μένει το 65-62 και το 2-1 επί των Ιταλών. Για πρώτη φορά στα χρονικά, δυο ελληνικές ομάδες διεκδικούν το εισιτήριο για τον τελικό, καθώς μαζί με τους Πειραιώτες περνάει και ο Παναθηναϊκός. Οι οπαδοί των "αιωνίων" τα κάνουν λίμπα στη Χάιφα, ενώ ο υπεύθυνος Τύπου της FIBA, Φλόριαν Βάνινγκερ, κοιτάζει αποσβολωμένος τη λίστα με τους 150 και πλέον διαπιστευμένους Έλληνες δημοσιογράφους! Ο Ιωαννίδης απομονώνει την ομάδα έξω από το Τελ Αβίβ, ενώ όλη η χώρα μένει ξάγρυπνη για τον ημιτελικό Ολυμπιακού-ΠΑΟ, που τελειώνει 77-72 υπέρ των "ερυθρολεύκων", μέσα σε αποθέωση από την κόκκινη εξέδρα, στην οποία βρίσκονται σαν εκδρομείς ο Παναγιώτης και ο Γιώργος Αγγελόπουλος.
Ο Ρόι Τάρπλεϊ με 21π. και 16ριμπ. κάνει ένα καταπληκτικό παιχνίδι, αλλά θα γίνει το κεντρικό πρόσωπο ενός επεισοδίου που κάνει τον Ολυμπιακό άνω-κάτω. Επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο, την επομένη του ημιτελικού και παραμονή του τελικού με τη Μπανταλόνα, πέφτει πάνω στον Μπάμπη Παπαδάκη, με τον οποίο είχε ...προηγούμενα (επειδή ο Έλληνας παίκτης σε ερώτηση του Ιωαννίδη "ποιος δεν παίζει σύμφωνα με το συμβόλαιό του" μετά από μια ήττα της ομάδας, είχε απαντήσει "ο Ρόι") και γίνεται το "έλα να δεις". Μπαίνουν στη μέση οι υπόλοιποι για να τους χωρίσουν, αλλά ο οξύθυμος Ρόι ... εξαφανίζεται!
Το βράδυ ο Ιωαννίδης δίνει εντολή στον βοηθό του Γιάννη Ιωαννίδη, τον Ολλανδό, να αναζητήσει τον Τάρπλεϊ. "Μη γυρίσεις χωρίς αυτόν" είναι το σύνθημα του "ξανθού". Πού να τον βρει όμως; Το ξενοδοχείο δεν βρίσκεται σε ...κατοικημένη περιοχή και την τελευταία στιγμή, ο μάνατζερ Γιάννης Γιαννάκης, δίνει στον βοηθό προπονητή χρήματα για να πάρει ταξί, ώστε να βρει τον Αμερικανό στο Τελ Αβίβ.
Όταν θα επιστρέψει μαζί με τον Τάρπλεϊ, είναι φανερό ότι στην προσπάθειά του να πείσει τον Ρόι να γυρίσει στο ξενοδοχείο ήπιε κι αυτός ...κάτι παραπάνω. Η ατμόσφαιρα, πάντως, έχει χαλάσει και ο Ολυμπιακός χάνει τον τελικό από τη Μπανταλόνα (59-57), με το τρίποντο του Κορνέλιους Τόμπσον, τις απανωτές χαμένες βολές και την επιθετική ξηρασία των τελευταίων εφτάμιση λεπτών. Ο Ιωαννίδης βγάζει και ξαναβάζει το σακάκι του, αλλά τίποτε δεν αλλάζει. Στην αντίπερα όχθη, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς πανηγυρίζει το 2ο Κυπελλο Πρωταθλητριών της καριέρας του, με τον ίδιο τρόπο που είχε πάρει το πρώτο. Επιστρέφει έτσι στη Μπανταλόνα, ό,τι της είχε στερήσει το 1992 όταν τη νίκησε με την Παρτιζάν, χάρη στο τρίποντο του Τζόρτζεβιτς!
Extra Bonus: "Όταν πήγαινα στο δημοτικό η δασκάλα μου έλεγε: Τα λίγα λόγια ζάχαρη και τα καθόλου μέλι". Η απάντηση του Ιωαννίδη στον Κώστα Πολίτη, στη συνέντευξη του προπονητή του Παναθηναϊκού, όταν αυτός αστειεύτηκε στη συνέντευξη Τύπου του ημιτελικού, για το που θα κάθονται οι δυο κόουτς την ημέρα του τελικού!
Ο ημιτελικός στο Τελ Αβίβ κόντρα στον Παναθηναϊκό...
...και ο άτυχος τελικός με την Μπανταλόνα
1995: Ο χρησμός του ξανθού
Ένα χρόνο μετά στη Σαραγόσα, το σκηνικό επαναλαμβάνεται. Πάλι Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός, στο Πρενθίπε Φελίπε της Σαραγόσα. Η έφιππη ισπανική αστυνομία είναι επί ποδός (αλόγων!) και κανείς δεν έχει διάθεση για επεισόδια. Όσα έγιναν, συνέβησαν μακριά και κυρίως στη συνάντηση των οπαδών στα αεροδρόμια...
Οι "ερυθρόλευκοι" δεν είναι στα ... καλύτερά τους, καθώς έχουν προκριθεί με περιπετειώδη τρόπο απέναντι στη ΤΣΣΚΑ Μόσχας (ο τρίτος προημιτελικός λήγει με τις δυο ομάδες να παίζουν 3X3!) και θεωρητικά ο ΠΑΟ έχει τον πρώτο λόγο. Αντί του Γκάλη, τα "πράσινα" φοράει ο Γιαννάκης, ο τραυματισμός του οποίου αλλάζει τη ροή του αγώνα.
Ο Έντι Τζόνσον παίρνει φωτιά στο δεύτερο ημίχρονο και μαζί με τον Τόμιτς "εκτελούν" τον Παναθηναϊκό του Ευθύμη Κιουμορτζόγλου με το σκορ να γράφει 58-52. Ο Αμερικανός σημειώνει 27 πόντους, είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής και την επομένη στραβομουτσουνιάζει, ακούγοντας τον Ιωαννίδη να ... δίνει εντολή για φουλ προπόνηση. "Όταν παίζεις τελικό, είσαι πιο χαλαρός" είναι η γνώμη του Έντι. Έτσι κι αλλιώς η Ρεάλ δεν παίζεται και με επικεφαλής τον Σαμπόνις νικάει εύκολα 73-61 και κατακτά το τελευταίο της Κυπελλο Πρωταθλητριών!
Οι σχέσεις Κόκκαλη-Ιωαννίδη έχουν ψυχρανθεί από τα γεγονότα στα προημιτελικά με την ΤΣΣΚΑ. Ο "ξανθός" αφήνει αιχμές με ένα μετέωρο χρησμό περί αγρανάπαυσης. Το διαζύγιο, ωστόσο, θα αναβληθεί για το επόμενο καλοκαίρι.
Extra Bonus: "Ευχαριστώ Σωκράτη, αλλά δεν υπάρχει κλίβανος στα μέτρα μου για να απολυμανθώ". Η απάντηση του αείμνηστου Μπλούη Διακάκη στην πρόσκληση του Σ.Κόκκαλη να επισκεφθεί το περίπτερο του Ολυμπιακού.
Ο ημιτελικός κόντρα στον Παναθηναϊκό στη Σαραγόσα
Και ο τελικός με τη Ρεάλ, που δεν παιζόταν
1997: Ένα μπ... είμαστε!
Όλη τη χρονιά ο Ολυμπιακός, που έχει αλλάξει προπονητή βρίσκεται μεταξύ σφύρας και άκμονος! Χάνει στο γήπεδό του, χάνει εκτός έδρας, αλλάζει ξένο και ενώ όλοι δεν τον υπολογίζουν (κατηγορώντας τον Ίβκοβιτς για παταγώδη αποτυχία, στην διαδοχή του με τον Ιωαννίδη) κάνει ένα απίστευτο ντεμαράζ. Αποκλείει με μειονέκτημα έδρας την Παρτιζάν (χάνοντας στο ΣΕΦ και νικώντας δυο φορές στο Βελιγράδι) αλλά και τον Παναθηναϊκό (69-49 μέσα στο ΟΑΚΑ) και προκρίνεται στο φάιναλ-φορ της Ρώμης.
Χωρίς το αντίπαλο δέος του Παναθηναϊκού, άρα και τα ...εισιτήρια των "πρασίνων", εφτά χιλιάδες Oλυμπιακοί γεμίζουν το Παλαέουρ και ζουν για την στιγμή που ο Σιγάλας θα σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο φωνάζοντας "το δεύτερο" (το πρώτο ήταν το Κύπελλο Ελλάδος και το τρίτο το πρωτάθλημα) στην πορεία για το επιβλητικό τριπλ-κράουν.
Ο Ντέιβιντ Ρίβερς με ...54π στους αγώνες, κάνει πράγματα και θαύματα, στην πιο αποστομωτική απάντηση που έδωσε ποτέ ένας παίκτης, ο οποίος ολόκληρη τη χρονιά είχε λοιδορηθεί και χαρακτηριστεί με επίθετα όπως "τσαρλατάνος", "κλόουν" κλπ! Ο Αμερικανός, απελευθερωμένος σαν σούτινγκ--γκαρντ (ο Ίβκοβιτς έβαλε τον Τόμιτς δίπλα του και άλλαξε τα πάντα) παίρνει τον Ολυμπιακό από το χεράκι και τον οδηγεί στο 74-65 επί της Ολύμπια Λουμπλιάνας στον ημιτελικό και το 73-58 επί της Μπαρτσελόνα στον τελικό.
Παραμονή της σύγκρουσης με τη Μπαρτσελόνα, ο Ίβκοβιτς χαλαρώνει τους παίκτες του πηγαίνοντάς του μια βόλτα στην παραλία. Αντί για σουτ στο καλάθι, οι "ερυθρόλευκοι" πετούσαν πετρούλες στη θάλασσα!
Extra Bonus: " Ένα μπ.... είμαστε". Το σύνθημα των παικτών του Ολυμπιακού, που δονούσε τα αποδυτήρια της ομάδας, μετά τον τελικό. Το έλεγαν για γούρι όλη τη χρονιά.
Μετά από δύο αποτυχημένες προσπάθειες ο Ολυμπιακός θριαμβεύει στη Ρώμη
1999: Χαμένος από το ημίχρονο
Δυο χρόνια αργότερα, ο Ολυμπιακός παίζει πάλι στο φάιναλ-φορ. Το τέταρτο μέσα σε έξι χρόνια, δείχνει τη τεράστια δυναμική της ομάδας στην δεκαετία του 90. Ο Ίβκοβιτς θέλει πολύ το δεύτερο τρόπαιο, το ίδιο και η ομάδα, που έχει κάνει μια εξαιρετική προσπάθεια όλη τη σεζόν, αν και λίγο πριν το φάιναλ-φορ ξεσπάνε οι βομβαρδισμοί στο Βελιγράδι, με το σέρβικο στοιχείο να αναστατώνεται στο έπακρο.
Παραμονές του ημιτελικού με την Ζαλγκίρις ο Ολυμπιακός παίζει πλέι-οφ με τον Απόλλωνα Πατρών και οι "ερυθρόλευκοι" δίνουν μεγαλύτερη βάση στον αντίπαλό τους εν Ελλάδι, από την ομάδα που θα αντιμετωπίσουν στην Ολύμπια Χάλε του Μονάχου. Κάνουν λάθος. Οι Λιθουανοί του Γιόνας Καζλάουσκας, παίζουν μπάσκετ του ...επόμενου αιώνα και με συνοπτικές διαδικασίες αναγκάζουν τους Πειραιώτες να φύγουν ηττημένοι με 87-71. Ουσιαστικά το φάιναλ-φορ, για τον Ολυμπιακό, τελειώνει στο ημίχρονο καθώς το σκορ στο ταμπλό γράφει 28-43.
Χάνουν έτσι και τη ...λαλιά τους, αρκετοί οπαδοί της ομάδας που μπαίνουν εκείνη την ώρα στο γήπεδο, καθώς οι πτήσεις τους είχαν καθυστερήσει να φτάσουν στη γερμανική πόλη!
Ο Ολυμπιακός νικάει στον μικρό τελικό την Βίρτους Μπολόνια, ενώ ο τελικός είναι μια αποθέωση της Ζαλγκίρις. Την παράσταση κλέβουν, πάντως, οι οπαδοί της Φορτιτούτο Μπολόνια, που μετά την ήττα τους από τους Λιθουανούς ... την πέφτουν στον προπονητή Πέταρ Σκάνσι, με μπινελίκια που θα έκαναν τους έλληνες να κοκκινήσουν από ντροπή!
Extra Bonus: "Κύριε Λιβιεράτο, σε τι γλώσσα να μιλήσω;" Η απορία του Σ.Κόκκαλη προς τον μάνατζερ του Ολυμπιακού, όταν ο πρόεδρος της ΚΑΕ, επισκέφθηκε την ομάδα στο ξενοδοχείο.
Ο ημιτελικός με τη Ζαλγκίρις
2009: "Δεν μπορώ να περπατήσω"!
Δέκα χρόνια μετά το Μόναχο, ο Ολυμπιακός επανεμφανίζεται στο φάιναλ-φορ. Πάλι στη Γερμανία, αλλά αυτή τη φορά στο Βερολίνο. Οι εποχές Τελ Αβίβ και Σαραγόσας αναβιώνουν, καθώς απέναντί του, στον ημιτελικό, βρίσκεται ο Παναθηναϊκός. Οι "ερυθρόλευκοι" είναι σε καλή κατάσταση, ο Παναθηναϊκός θεωρείται το φαβορί. Παραμονή του τελικού ο Γιάννης Μπουρούσης ανεβάζει υψηλό πυρετό, ενώ ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος νιώθει το πόδι του να παραλύει: "Δεν μπορώ να περπατήσω" εκμυστηρεύεται σε φίλους του, ο διεθνής άσος που έχει τρομερό πρόβλημα στη μέση και βγαίνει νοκ-άουτ.
Ακόμη κι έτσι, οι "ερυθρόλευκοι" κοντράρουν τον ΠΑΟ. Έχουν τη μπάλα στην τελευταία επίθεση, με τον Γκριρ να φεύγει μπροστά, τον Μπουρούση να κινείται μέσα στη ρακέτα. Ο Αμερικανός πασάρει την ώρα που ο ψηλός του Ολυμπιακού κλείνεται από τους αντιπάλους του. Το σουτ δεν βρίσκει τον στόχο, ο Παναθηναϊκός νικάει 84-82 και περνάει στον τελικό, όπου θα επικρατήσει και της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 73-71 παίρνοντας το τρόπαιο για πέμπτη φορά στην ιστορία του.
Ο Ολυμπιακός χωρίς πολλές δυνάμεις ηττάται και στον μικρό τελικό από τη Μπαρτσελόνα, στο μοναδικό φάιναλ-φορ από τα πέντε που έχει πάρει μέρος στο οποίο δεν έκανε νίκη. Στην διάρκεια του μικρού τελικού, ο Γιάννης Μπουρούσης κάνει "σινιάλο" στην εξέδρα των παναθηναϊκών, ανοίγοντας βεντέτα μαζί τους...
Extra Bonus: Το καθιερωμένο γκαλά του Σαββάτου, όπου βραβεύονται οι κορυφαίοι της χρονιάς, έγινε ...ερήμην των Ελλήνων δημοσιογράφων, που εκείνη την ώρα παρακολουθούσαν, μέσω ιντερνετ, τον τελικό του Κυπέλλου στο ποδόσφαιρο, ανάμεσα σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ. Κάποιοι έμειναν στο δωμάτιό τους με πουκάμισο, γραβάτα και ... χωρίς παντελόνι!
O περσινός ημιτελικός με τον Παναθηναϊκό
Η προετοιμασία τους κύλησε χωρίς απρόοπτα, τα ματς με τον Άρη αποτέλεσαν μια πολύ καλή προετοιμασία και τώρα δεν έχουν παρα να αφιερωθούν ψυχή τε και σώματι στο μεγάλο ραντεβού.
Αυτό το φάιναλ-φορ είναι το τρίτο στην ιστορία του Ολυμπιακού, χωρίς τον ...Παναθηναϊκό σαν παρτενέρ. Τα άλλα δύο, όπου έπαιζε μόνος του, ήταν το 1997 στη Ρώμη, που κατέκτησε την Ευρωλίγκα και το 1999 στο Μόναχο, όταν αποκλείστηκε στον ημιτελικό από την Ζαλγκίρις.
Σε όλα, πάντως, υπάρχουν μικρές και μεγάλες ιστορίες. Γνωστές και άγνωστες. Ας κάνουμε μια αναδρομή, έτσι για ...ζέσταμα πριν από το Παρίσι
1994: Ο Τάρπλεϊ τρελαίνεται!
Ο Ολυμπιακός εκστρατεύει στο Τελ Αβίβ. Το κόψιμο του Φασούλα στον Μπρουναμόντι στον τρίτο προημιτελικό με την Μπάκλερ Μπολόνια, στέλνει τους "ερυθρόλευκους" στο Ισραήλ, καθώς μένει το 65-62 και το 2-1 επί των Ιταλών. Για πρώτη φορά στα χρονικά, δυο ελληνικές ομάδες διεκδικούν το εισιτήριο για τον τελικό, καθώς μαζί με τους Πειραιώτες περνάει και ο Παναθηναϊκός. Οι οπαδοί των "αιωνίων" τα κάνουν λίμπα στη Χάιφα, ενώ ο υπεύθυνος Τύπου της FIBA, Φλόριαν Βάνινγκερ, κοιτάζει αποσβολωμένος τη λίστα με τους 150 και πλέον διαπιστευμένους Έλληνες δημοσιογράφους! Ο Ιωαννίδης απομονώνει την ομάδα έξω από το Τελ Αβίβ, ενώ όλη η χώρα μένει ξάγρυπνη για τον ημιτελικό Ολυμπιακού-ΠΑΟ, που τελειώνει 77-72 υπέρ των "ερυθρολεύκων", μέσα σε αποθέωση από την κόκκινη εξέδρα, στην οποία βρίσκονται σαν εκδρομείς ο Παναγιώτης και ο Γιώργος Αγγελόπουλος.
Ο Ρόι Τάρπλεϊ με 21π. και 16ριμπ. κάνει ένα καταπληκτικό παιχνίδι, αλλά θα γίνει το κεντρικό πρόσωπο ενός επεισοδίου που κάνει τον Ολυμπιακό άνω-κάτω. Επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο, την επομένη του ημιτελικού και παραμονή του τελικού με τη Μπανταλόνα, πέφτει πάνω στον Μπάμπη Παπαδάκη, με τον οποίο είχε ...προηγούμενα (επειδή ο Έλληνας παίκτης σε ερώτηση του Ιωαννίδη "ποιος δεν παίζει σύμφωνα με το συμβόλαιό του" μετά από μια ήττα της ομάδας, είχε απαντήσει "ο Ρόι") και γίνεται το "έλα να δεις". Μπαίνουν στη μέση οι υπόλοιποι για να τους χωρίσουν, αλλά ο οξύθυμος Ρόι ... εξαφανίζεται!
Το βράδυ ο Ιωαννίδης δίνει εντολή στον βοηθό του Γιάννη Ιωαννίδη, τον Ολλανδό, να αναζητήσει τον Τάρπλεϊ. "Μη γυρίσεις χωρίς αυτόν" είναι το σύνθημα του "ξανθού". Πού να τον βρει όμως; Το ξενοδοχείο δεν βρίσκεται σε ...κατοικημένη περιοχή και την τελευταία στιγμή, ο μάνατζερ Γιάννης Γιαννάκης, δίνει στον βοηθό προπονητή χρήματα για να πάρει ταξί, ώστε να βρει τον Αμερικανό στο Τελ Αβίβ.
Όταν θα επιστρέψει μαζί με τον Τάρπλεϊ, είναι φανερό ότι στην προσπάθειά του να πείσει τον Ρόι να γυρίσει στο ξενοδοχείο ήπιε κι αυτός ...κάτι παραπάνω. Η ατμόσφαιρα, πάντως, έχει χαλάσει και ο Ολυμπιακός χάνει τον τελικό από τη Μπανταλόνα (59-57), με το τρίποντο του Κορνέλιους Τόμπσον, τις απανωτές χαμένες βολές και την επιθετική ξηρασία των τελευταίων εφτάμιση λεπτών. Ο Ιωαννίδης βγάζει και ξαναβάζει το σακάκι του, αλλά τίποτε δεν αλλάζει. Στην αντίπερα όχθη, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς πανηγυρίζει το 2ο Κυπελλο Πρωταθλητριών της καριέρας του, με τον ίδιο τρόπο που είχε πάρει το πρώτο. Επιστρέφει έτσι στη Μπανταλόνα, ό,τι της είχε στερήσει το 1992 όταν τη νίκησε με την Παρτιζάν, χάρη στο τρίποντο του Τζόρτζεβιτς!
Extra Bonus: "Όταν πήγαινα στο δημοτικό η δασκάλα μου έλεγε: Τα λίγα λόγια ζάχαρη και τα καθόλου μέλι". Η απάντηση του Ιωαννίδη στον Κώστα Πολίτη, στη συνέντευξη του προπονητή του Παναθηναϊκού, όταν αυτός αστειεύτηκε στη συνέντευξη Τύπου του ημιτελικού, για το που θα κάθονται οι δυο κόουτς την ημέρα του τελικού!
Ο ημιτελικός στο Τελ Αβίβ κόντρα στον Παναθηναϊκό...
...και ο άτυχος τελικός με την Μπανταλόνα
1995: Ο χρησμός του ξανθού
Ένα χρόνο μετά στη Σαραγόσα, το σκηνικό επαναλαμβάνεται. Πάλι Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός, στο Πρενθίπε Φελίπε της Σαραγόσα. Η έφιππη ισπανική αστυνομία είναι επί ποδός (αλόγων!) και κανείς δεν έχει διάθεση για επεισόδια. Όσα έγιναν, συνέβησαν μακριά και κυρίως στη συνάντηση των οπαδών στα αεροδρόμια...
Οι "ερυθρόλευκοι" δεν είναι στα ... καλύτερά τους, καθώς έχουν προκριθεί με περιπετειώδη τρόπο απέναντι στη ΤΣΣΚΑ Μόσχας (ο τρίτος προημιτελικός λήγει με τις δυο ομάδες να παίζουν 3X3!) και θεωρητικά ο ΠΑΟ έχει τον πρώτο λόγο. Αντί του Γκάλη, τα "πράσινα" φοράει ο Γιαννάκης, ο τραυματισμός του οποίου αλλάζει τη ροή του αγώνα.
Ο Έντι Τζόνσον παίρνει φωτιά στο δεύτερο ημίχρονο και μαζί με τον Τόμιτς "εκτελούν" τον Παναθηναϊκό του Ευθύμη Κιουμορτζόγλου με το σκορ να γράφει 58-52. Ο Αμερικανός σημειώνει 27 πόντους, είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής και την επομένη στραβομουτσουνιάζει, ακούγοντας τον Ιωαννίδη να ... δίνει εντολή για φουλ προπόνηση. "Όταν παίζεις τελικό, είσαι πιο χαλαρός" είναι η γνώμη του Έντι. Έτσι κι αλλιώς η Ρεάλ δεν παίζεται και με επικεφαλής τον Σαμπόνις νικάει εύκολα 73-61 και κατακτά το τελευταίο της Κυπελλο Πρωταθλητριών!
Οι σχέσεις Κόκκαλη-Ιωαννίδη έχουν ψυχρανθεί από τα γεγονότα στα προημιτελικά με την ΤΣΣΚΑ. Ο "ξανθός" αφήνει αιχμές με ένα μετέωρο χρησμό περί αγρανάπαυσης. Το διαζύγιο, ωστόσο, θα αναβληθεί για το επόμενο καλοκαίρι.
Extra Bonus: "Ευχαριστώ Σωκράτη, αλλά δεν υπάρχει κλίβανος στα μέτρα μου για να απολυμανθώ". Η απάντηση του αείμνηστου Μπλούη Διακάκη στην πρόσκληση του Σ.Κόκκαλη να επισκεφθεί το περίπτερο του Ολυμπιακού.
Ο ημιτελικός κόντρα στον Παναθηναϊκό στη Σαραγόσα
Και ο τελικός με τη Ρεάλ, που δεν παιζόταν
1997: Ένα μπ... είμαστε!
Όλη τη χρονιά ο Ολυμπιακός, που έχει αλλάξει προπονητή βρίσκεται μεταξύ σφύρας και άκμονος! Χάνει στο γήπεδό του, χάνει εκτός έδρας, αλλάζει ξένο και ενώ όλοι δεν τον υπολογίζουν (κατηγορώντας τον Ίβκοβιτς για παταγώδη αποτυχία, στην διαδοχή του με τον Ιωαννίδη) κάνει ένα απίστευτο ντεμαράζ. Αποκλείει με μειονέκτημα έδρας την Παρτιζάν (χάνοντας στο ΣΕΦ και νικώντας δυο φορές στο Βελιγράδι) αλλά και τον Παναθηναϊκό (69-49 μέσα στο ΟΑΚΑ) και προκρίνεται στο φάιναλ-φορ της Ρώμης.
Χωρίς το αντίπαλο δέος του Παναθηναϊκού, άρα και τα ...εισιτήρια των "πρασίνων", εφτά χιλιάδες Oλυμπιακοί γεμίζουν το Παλαέουρ και ζουν για την στιγμή που ο Σιγάλας θα σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο φωνάζοντας "το δεύτερο" (το πρώτο ήταν το Κύπελλο Ελλάδος και το τρίτο το πρωτάθλημα) στην πορεία για το επιβλητικό τριπλ-κράουν.
Ο Ντέιβιντ Ρίβερς με ...54π στους αγώνες, κάνει πράγματα και θαύματα, στην πιο αποστομωτική απάντηση που έδωσε ποτέ ένας παίκτης, ο οποίος ολόκληρη τη χρονιά είχε λοιδορηθεί και χαρακτηριστεί με επίθετα όπως "τσαρλατάνος", "κλόουν" κλπ! Ο Αμερικανός, απελευθερωμένος σαν σούτινγκ--γκαρντ (ο Ίβκοβιτς έβαλε τον Τόμιτς δίπλα του και άλλαξε τα πάντα) παίρνει τον Ολυμπιακό από το χεράκι και τον οδηγεί στο 74-65 επί της Ολύμπια Λουμπλιάνας στον ημιτελικό και το 73-58 επί της Μπαρτσελόνα στον τελικό.
Παραμονή της σύγκρουσης με τη Μπαρτσελόνα, ο Ίβκοβιτς χαλαρώνει τους παίκτες του πηγαίνοντάς του μια βόλτα στην παραλία. Αντί για σουτ στο καλάθι, οι "ερυθρόλευκοι" πετούσαν πετρούλες στη θάλασσα!
Extra Bonus: " Ένα μπ.... είμαστε". Το σύνθημα των παικτών του Ολυμπιακού, που δονούσε τα αποδυτήρια της ομάδας, μετά τον τελικό. Το έλεγαν για γούρι όλη τη χρονιά.
Μετά από δύο αποτυχημένες προσπάθειες ο Ολυμπιακός θριαμβεύει στη Ρώμη
1999: Χαμένος από το ημίχρονο
Δυο χρόνια αργότερα, ο Ολυμπιακός παίζει πάλι στο φάιναλ-φορ. Το τέταρτο μέσα σε έξι χρόνια, δείχνει τη τεράστια δυναμική της ομάδας στην δεκαετία του 90. Ο Ίβκοβιτς θέλει πολύ το δεύτερο τρόπαιο, το ίδιο και η ομάδα, που έχει κάνει μια εξαιρετική προσπάθεια όλη τη σεζόν, αν και λίγο πριν το φάιναλ-φορ ξεσπάνε οι βομβαρδισμοί στο Βελιγράδι, με το σέρβικο στοιχείο να αναστατώνεται στο έπακρο.
Παραμονές του ημιτελικού με την Ζαλγκίρις ο Ολυμπιακός παίζει πλέι-οφ με τον Απόλλωνα Πατρών και οι "ερυθρόλευκοι" δίνουν μεγαλύτερη βάση στον αντίπαλό τους εν Ελλάδι, από την ομάδα που θα αντιμετωπίσουν στην Ολύμπια Χάλε του Μονάχου. Κάνουν λάθος. Οι Λιθουανοί του Γιόνας Καζλάουσκας, παίζουν μπάσκετ του ...επόμενου αιώνα και με συνοπτικές διαδικασίες αναγκάζουν τους Πειραιώτες να φύγουν ηττημένοι με 87-71. Ουσιαστικά το φάιναλ-φορ, για τον Ολυμπιακό, τελειώνει στο ημίχρονο καθώς το σκορ στο ταμπλό γράφει 28-43.
Χάνουν έτσι και τη ...λαλιά τους, αρκετοί οπαδοί της ομάδας που μπαίνουν εκείνη την ώρα στο γήπεδο, καθώς οι πτήσεις τους είχαν καθυστερήσει να φτάσουν στη γερμανική πόλη!
Ο Ολυμπιακός νικάει στον μικρό τελικό την Βίρτους Μπολόνια, ενώ ο τελικός είναι μια αποθέωση της Ζαλγκίρις. Την παράσταση κλέβουν, πάντως, οι οπαδοί της Φορτιτούτο Μπολόνια, που μετά την ήττα τους από τους Λιθουανούς ... την πέφτουν στον προπονητή Πέταρ Σκάνσι, με μπινελίκια που θα έκαναν τους έλληνες να κοκκινήσουν από ντροπή!
Extra Bonus: "Κύριε Λιβιεράτο, σε τι γλώσσα να μιλήσω;" Η απορία του Σ.Κόκκαλη προς τον μάνατζερ του Ολυμπιακού, όταν ο πρόεδρος της ΚΑΕ, επισκέφθηκε την ομάδα στο ξενοδοχείο.
Ο ημιτελικός με τη Ζαλγκίρις
2009: "Δεν μπορώ να περπατήσω"!
Δέκα χρόνια μετά το Μόναχο, ο Ολυμπιακός επανεμφανίζεται στο φάιναλ-φορ. Πάλι στη Γερμανία, αλλά αυτή τη φορά στο Βερολίνο. Οι εποχές Τελ Αβίβ και Σαραγόσας αναβιώνουν, καθώς απέναντί του, στον ημιτελικό, βρίσκεται ο Παναθηναϊκός. Οι "ερυθρόλευκοι" είναι σε καλή κατάσταση, ο Παναθηναϊκός θεωρείται το φαβορί. Παραμονή του τελικού ο Γιάννης Μπουρούσης ανεβάζει υψηλό πυρετό, ενώ ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος νιώθει το πόδι του να παραλύει: "Δεν μπορώ να περπατήσω" εκμυστηρεύεται σε φίλους του, ο διεθνής άσος που έχει τρομερό πρόβλημα στη μέση και βγαίνει νοκ-άουτ.
Ακόμη κι έτσι, οι "ερυθρόλευκοι" κοντράρουν τον ΠΑΟ. Έχουν τη μπάλα στην τελευταία επίθεση, με τον Γκριρ να φεύγει μπροστά, τον Μπουρούση να κινείται μέσα στη ρακέτα. Ο Αμερικανός πασάρει την ώρα που ο ψηλός του Ολυμπιακού κλείνεται από τους αντιπάλους του. Το σουτ δεν βρίσκει τον στόχο, ο Παναθηναϊκός νικάει 84-82 και περνάει στον τελικό, όπου θα επικρατήσει και της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 73-71 παίρνοντας το τρόπαιο για πέμπτη φορά στην ιστορία του.
Ο Ολυμπιακός χωρίς πολλές δυνάμεις ηττάται και στον μικρό τελικό από τη Μπαρτσελόνα, στο μοναδικό φάιναλ-φορ από τα πέντε που έχει πάρει μέρος στο οποίο δεν έκανε νίκη. Στην διάρκεια του μικρού τελικού, ο Γιάννης Μπουρούσης κάνει "σινιάλο" στην εξέδρα των παναθηναϊκών, ανοίγοντας βεντέτα μαζί τους...
Extra Bonus: Το καθιερωμένο γκαλά του Σαββάτου, όπου βραβεύονται οι κορυφαίοι της χρονιάς, έγινε ...ερήμην των Ελλήνων δημοσιογράφων, που εκείνη την ώρα παρακολουθούσαν, μέσω ιντερνετ, τον τελικό του Κυπέλλου στο ποδόσφαιρο, ανάμεσα σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ. Κάποιοι έμειναν στο δωμάτιό τους με πουκάμισο, γραβάτα και ... χωρίς παντελόνι!
O περσινός ημιτελικός με τον Παναθηναϊκό