Κολοσσός Ρόδου - Πανελλήνιος 66-52
Ο Κολοσσός Ρόδου έκανε το αποφασιστικότερο βήμα για την είσοδο του στα πλέι οφ του πρωταθλήματος, επικρατώντας στο Βενετόκλειο του Πανελληνίου με 66-52 για την 24η αγωνιστική.
Οι γηπεδούχοι ήθελαν τη νίκη που θα τους εξασφάλιζε κατά ένα μεγάλο ποσοστό την είσοδο τους στην οκτάδα και κατάφεραν να πάρουν το θετικό αποτέλεσμα κόντρα στους "ολυμπιονίκες" με 66-52.
Η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου χωρίς ιδιαίτερο άγχος, θέλησε να πάρει τη νίκη και να εξαντλήσει τις πιθανότητες που είχε, ώστε να προλάβει έστω και καθυστερημένα το τρένο των πλέι οφ χωρίς όμως να τα καταφέρει.
Ο πλουραλισμός στην επίθεση ήταν το στοιχείο που ξεχώρισε στον Κολοσσό Ρόδου, με τους πόντους να είναι μοιρασμένοι. Τέσσερις παίκτες είχαν διψήφιο αριθμό πόντων (Καλάθης 12, Τσάμης 11, Χαρίσης 10, Παππάς 10), ενώ Καυκής και Ασημακόπουλος είχαν από 8.
Για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι προσπάθησαν, αλλά τελικά υπέκυψαν στο Βενετόκλειο, ο Τορίν Φράνσις πέτυχε 17 πόντους, μαζεύοντας και 9 ριμπάουντ.
Ο αγώνας
Ο Πανελλήνιος έδειξε να ξέρει τι θέλει στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης και κατάφερε να αιφνιδιάσει τον Κολοσσό Ρόδου. Ο Μανώλης Παπαμακάριος αποτελούσε σταθερή πηγή κινδύνου και με τρίποντο στο 5' έκανε το 2-9, δίνοντας προβάδισμα 7 πόντων στους "ολυμπιονίκες".
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και παρά την πίεση των παικτών του Κολοσσού κατάφεραν να κλείσουν το πρώτο δεκάλεπτο με προβάδισμα 6 πόντων (14-20).
Στην δεύτερη περίοδο ο Πανελλήνιος έλεγχε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα τον αγώνα. Ο Κολοσσός κυρίως με τον Πατ Καλάθη προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά οι Μπέιλι και Φράνσις διατηρούσαν σε ρόλο οδηγού την ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου (18-23) στο 15'.
Στη συνέχεια, όμως ο Άγγελος Τσάμης απέδειξε γιατί αποτελεί πάντα μία αξιόπιστη λύση. Ο Έλληνας γκαρντ του Κολοσσού με διαδοχικά τρίποντα έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα, η οποία κατάφερε να ελέγξει τα ηνία του ματς και να πάει στο ημίχρονο με προβάδισμα 7 πόντων (31-24).
Καμία ανησυχία...
Ο Κολοσσός Ρόδου θέλησε να διατηρήσει την διαφορά που είχε δημιουργήσει από το πρώτο ημίχρονο και εκ του αποτελέσματος τα κατάφερε, καθώς ο Πανελλήνιος στο 25' υπολειπόταν 11 πόντους της ομάδας του Γιάννη Σφαιρόπουλου.
Σε εκείνο το σημείο οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και με τον Σκλάβο να παίρνει την σκυτάλη από τους Μπέιλι και Φράνσις πλησίασαν στους 8 πόντους με τη λήξη του δεκαλέπτου (47-39).
Οι "ολυμπιονίκες" στα τελευταία δέκα λεπτά έκαναν την ύστατη προσπάθεια να γυρίσουν την εις βάρος τους κατάσταση, αλλά ο Κολοσσός έλεγχε τον ρυθμό του ματς, κράτησε τη μπάλα και κατάφερε να φτάσει σε μία πολύ σημαντική νίκη, βάζοντας τις βάσεις για την είσοδο του στα πλέι οφ (66-52). Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του Κολοσσού Ρόδου επί του Πανελληνίου στην Α1!
Τα δεκάλεπτα: 14-20, 31-24, 47-39, 66-52.
Κολοσσός Ρόδου (Σφαιρόπουλος): Καλάθης 12(2), Καυκής 8, Αυγενικός, Τζόρνταν 4, Μανωλόπουλος, Ασημακόπουλος 8(2), Χαρίσης 10, Τσάμης 11(1), Παππάς 10, Γκόλεματς 3(1), Γεωργαλής.
Πανελλήνιος (Σκουρτόπουλος): Ξανθόπουλος 4, Παπαμακάριος 12(2), Μπέιλι 1, Καλαϊτζής, Κράμπενχοφτ, Σμιθ 5(1), Σκλάβος 12(2), Σκεπάνοβιτς, Φράνσις 17, Όστοϊτς 1, Κομποδιέτας.