Κοντά στον ΠΑΟ ο Πατ Καλάθης
O Νικ Καλάθης έχει αρχίσει να δείχνει τα… κατατόπια στον αδελφό του, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες του Sport24.gr ο Πατ Καλάθης βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με τον Παναθηναϊκό! Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο πλευρών βρίσκονται στο τελικό στάδιο και αν δεν προκύψει κάποιο πολύ σοβαρό εμπόδιο τις επόμενες ημέρες θα πέσουν οι υπογραφές…
Μετά την αποχώρηση του Αντώνη Φώτση, ο οποίος δεν βρήκε πρόσφορο έδαφος, ώστε να υπογράψει την επέκταση της παραμονής του με τον Παναθηναϊκό προτιμώντας το συμβόλαιο και την προοπτική που του έδινε η ιταλική Αρμάνι Μιλάνο, το όνομα του Πατ Καλάθη άρχισε να ακούγεται στο Τριφύλλι.
Οι δύο παίκτες ασφαλώς δεν συγκρίνονται σε ποιότητα, ωστόσο οι προδιαγραφές του 25χρονου φόργουορντ, το ύψος του (2,08 μ.), η ευχέρειά του στο σκοράρισμα και στα ριμπάουντ και κυρίως η… οικονομική συγκυρία, που βρίσκει τους πρωταθλητές Ευρώπης με σαφή διάθεση να μειώσουν τον ετήσιο προϋπολογισμό τους, συνιστά τον αδελφό του Νικ Καλάθη ιδανική περίπτωση για τους Πράσινους.
Ετσι, παρά τα όσα ακούστηκαν και γράφτηκαν για ενδιαφέρον της ιταλικής Κρεμόνα, καθώς και ισπανικών συλλόγων, ο ταλαντούχος αθλητής δεν θα μπορούσε παρά να ενδώσει στο φλερτ του Παναθηναϊκού έχοντας πια την ευκαιρία να εκπληρώσει ένα μεγάλο όνειρο: να αγωνιστεί στην ίδια ομάδα (και μάλιστα σε ποια; Στον πρωταθλητή Ευρώπης) μαζί με τον αδελφό του Νικ, ο οποίος έχει συμβόλαιο με τους Πράσινους ως το καλοκαίρι του 2012 με αποδοχές 700.000 ευρώ.
Πέρα από τις λογικές απαιτήσεις του (περίπου 200.000 ευρώ ετησίως), οι οποίες συνάδουν με τον οικονομικό σχεδιασμό του ΠΑΟ, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και οι συνεργάτες του εκτίμησαν το εξαιρετικό πρωτάθλημα που έκανε με τη φανέλα του Κολοσσού Ρόδου υπό τις οδηγίες του Γιάννη Σφαιρόπουλου, ενώ η αγωνιστική βελτίωσή του είχε αρχίσει να φαίνεται από τη δεύτερη χρονιά του με το Μαρούσι και προπονητή τον Γιώργο Μπαρτζώκα.
Την περίοδο 2010-11, ο Π. Καλάθης ήταν πρώτος σκόρερ του Κολοσσού (ένατος σε όλη την Α1) με 14,3 πόντους κατά μέσον όρο και αναδείχθηκε πρώτος ριμπαόυντερ (τέταρτος στο πρωτάθλημα) με 8,1 κατά μέσον όρο. Σαφώς έχει αρκετά στοιχεία για να βελτιώσει στο παιχνίδι του, ειδικά στο αμυντικό κομμάτι, όπου υστερεί, αλλά η ενδεχόμενη συμφωνία του με τον Παναθηναϊκό θα του δώσει την ευκαιρία να συνεργαστεί με τον κορυφαίο προπονητή της Ευρώπης, επομένως στο χέρι του είναι να γίνει ακόμη καλύτερος.
Οσο πιθανό, πάντως, είναι να αγωνιστεί στον ίδιο σύλλογο με τον αδελφό του, άλλο τόσο μειώνονται οι πιθανότητες να βρεθούν μαζί στο επικείμενο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας με την Εθνική Ανδρών. Ο Πατ κλήθηκε από τον Ηλία Ζούρο για να συμμετάσχει στην προετοιμασία, αλλά ο Νικ έχει υποστεί κάταγμα στον αστράγαλο και είναι υποχρεωμένος να φορά ειδική προστατευτική μπότα έχοντας ακινητοποιημένο το πόδι του για έναν μήνα.
Οσο γερό σκαρί και αν θεωρείται, όσο και αν βοηθάει το νεαρό της ηλικίας του και το λευκό ιατρικό μητρώο του 22χρονου αθλητή, δεν παύει να απομένουν ελάχιστες ημέρες έως την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων της Εθνικής. Σύμφωνα με πληροφορίες, μάλιστα, σκέφτεται να μην ταξιδέψει με την υπόλοιπη αποστολή στο Καρπενήσι, αλλά να επιστρέψει στις ΗΠΑ για να κάνει εκεί την αποθεραπεία του. Αντιθέτως, ο ομοσπονδιακός τεχνικός θα τον ήθελε μαζί με την ομάδα, ώστε να παρακολουθεί την πορεία της και να γνωρίζει τα συστήματα και τον τρόπο παιχνιδιού της. Σε λίγες ώρες (η αποστολή της Εθνικής αναχωρεί στις 09.30 το πρωί της Τετάρτης 20/7) θα γνωρίζουμε περισσότερα…