Η περίοδος 28 Δεκεμβρίου - 7 Φεβρουαρίου ήταν ένα παρατεταμένο τεστ αντοχών για το Ρέθυμνο. Σε αυτό το διάστημα οι Κρητικοί υπέστησαν πέντε σερί ήττες, κλονίζοντας αυτό που "έχτισαν" στις πρώτες αγωνιστικές της Basket League.

Χθες (21/03) το Ρέθυμνο επικράτησε του Απόλλωνα στην Πάτρα και εδραιώθηκε στην έκτη θέση της κατάταξης, δίνοντας συνέχεια στο comeback των τελευταίων αγωνιστικών. Ο Φάνης Κουμπούρας τελείωσε το ματς κόντρα στους Αχαιούς με 9 πόντους (3/6 δίπ., 1/3 τρίπ.), 5 ασίστ και 3 ριμπάουντ, συμβάλλοντας κι αυτός στην 11η φετινή νίκη των Κρητικών.

Ο 31χρονος γκαρντ μίλησε στο Sport24.gr για όσα έχουν να κάνουν με το Ρέθυμνο. Από τις ασκήσεις ηρεμίας στις πέντε συνεχόμενες ήττες και το ντεμαράζ των τελευταίων αγωνιστικών ως τους ρεαλιστικούς στόχους, τους ξένους της ομάδας, την καθημερινότητά του στην πόλη και τον ρόλο του ως... blogger στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ.

Παράλληλα αναφέρθηκε στην ιστορία του Βαγγέλη Γιακουμάκη που συγκλόνισε την Κρήτη και ολόκληρη την Ελλάδα, μιλώντας για "ανθρώπους που δεν είχαν δει ποτέ τον Βαγγέλη, όμως έγινε δικός τους άνθρωπος". Σημειωτέον, το Ρέθυμνο αγωνίστηκε με πένθος στην αναμέτρηση με τον Απόλλωνα, τιμώντας την μνήμη του 20χρονου φοιτητή που βρέθηκε νεκρός στα Γιάννενα.

- Κατ' αρχάς, πώς ζήσατε στην ομάδα όλη αυτή την ιστορία της εξαφάνισης του Βαγγέλη Γιακουμάκη που ολοκληρώθηκε με τον χειρότερο τρόπο; Μαζί με το μικρό χωριό Σελλί στο Ρέθυμνο, θρηνεί όλη η Ελλάδα.

"Σίγουρα υπήρχε άσχημο κλίμα. Όταν γινόταν κάποια αναφορά στις κουβέντες, έβλεπες ότι ο κόσμος ήταν κάπως "στριμωγμένος". Στις αρχές της εβδομάδας έγιναν κάποιες εκδηλώσεις μνήμης, ενώ ακολούθησε πορεία στους δρόμους του Ρεθύμνου και "αγρυπνία". Ο κόσμος εδώ και σε όλη την Ελλάδα έδειξε ότι η οικογένεια δεν είναι μόνη της. Στην κηδεία του παιδιού είχε πολύ κόσμο. Ανθρώπους που ίσως δεν είχαν δει ποτέ τον Βαγγέλη, που ίσως δεν τον είχαν γνωρίσει ποτέ όμως έγινε δικός τους άνθρωπος! Στον αγώνα με τον Απόλλωνα αγωνιστήκαμε με πένθος. Ήταν μια συμβολική κίνηση της ομάδας που επιβεβαίωσε ότι είναι μέλος αυτής της κοινωνίας. Στην Ελλάδα, δυστυχώς, είμαστε πολύ πίσω όσον αφορά την ενημέρωση στο κομμάτι του bullying. Στο εξωτερικό γίνονται εκστρατείες στα σχολεία, ώστε τα παιδιά να βγουν μπροστά και να μιλήσουν για το πρόβλημα!".

Οι παίκτες του Ρεθύμνου αγωνίστηκαν με πένθος κόντρα στον Απόλλωνα Πάτρας

- Αγωνιστικά, το Ρέθυμνο εδραιώθηκε πλέον στην έκτη θέση της κατάταξης μετά τη νίκη επί του Απόλλλωνα. Νωρίτερα στη χρονιά, υπήρξε μουρμούρα για τις πέντε συνεχόμενες ήττες;

"Όχι! Σίγουρα κανείς δεν θέλει να χάνει αλλά οι άνθρωποι εδώ είναι πολύ ήρεμοι. Το Ρέθυμνο λειτουργεί πραγματικά σαν οικογένεια και αυτό δεν είναι υπερβολή. Αν δεις το πρόγραμμα και με εξαίρεση ένα ματς, αυτό με τα Τρίκαλα, ήταν ήττες που θεωρητικά μπορούσες να κάνεις. Το κακό ήταν ότι συνδυάστηκαν με κακές εμφανίσεις. Η ομάδα μάς στήριξε, δεν υπήρξε κανένα πρόβλημα. Τον πρόεδρο δεν τον είδαμε ποτέ! Μας άφησε να κάνουμε τη δουλειά μας και απλώς μας έστειλε ένα μήνυμα που έλεγε: "Είμαι εδώ για εσάς, δεν υπάρχει ζήτημα". Το Ρέθυμνο λειτουργεί απόλυτα επαγγελματικά σε αυτό το κομμάτι".

- Τι άλλαξε στη συνέχεια και η ομάδα έκανε τέσσερις νίκες σε έξι αγώνες, χάνοντας μόνο από τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό σε αυτό το διάστημα;

"Κοίταξε, το Ρέθυμνο έδειξε ότι διαθέτει καλή ομάδα όπως ξεκίνησε στην αρχή του πρωταθλήματος. Το κλίμα είναι καλό μεταξύ μας και οι ξένοι έχουν βοηθήσει αρκετά σε αυτό. Είναι αλήθεια πως κάναμε μια "κοιλιά" όμως ξέραμε ότι δεν μπορούσε να συνεχιστεί για πάντα! Όλα ξεκίνησαν από το ματς με τον Κόροιβο. Δεν παίξαμε καλά όμως κερδίσαμε. Μετά ανέβηκε η ψυχολογία μας και κάναμε κάποιες νίκες".

- Πώς βλέπεις τον νέο σου ρόλο ως blogger στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ, πριν από τα ματς της Basket League;

"Να σου πω την αλήθεια, είχα πρόβλημα στην αρχή για το τι θα γράψω (γέλια)! Δεν ήθελα να γράφω σε στιλ συνέντευξης. Προτιμώ να αναφέρομαι στο τι γίνεται στην πόλη μου και στο πως πέρασα την εβδομάδα. Μου αρέσει πολύ η ιδέα! Σκέψου ότι στην αρχή μου πήρε μια ώρα για να γράψω ένα κείμενο. Τόσο πολύ! Δεν ήξερα τι να σχολιάσω. Τώρα όμως δεν έχω πρόβλημα. Ίσα-ίσα, το απολαμβάνω κάθε εβδομάδα".

- Επόμενος στόχος για το Ρέθυμνο, μετά το "διπλό" στην Πάτρα;

"Αυτό που είχαμε πει από την αρχή της χρονιάς είναι ότι θέλουμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω σε σχέση με πέρσι. Ο μεγάλος στόχος του Ρεθύμνου είναι η συμμετοχή στα playoffs και θέλουμε άλλη μια νίκη για να το πετύχουμε. Πλέον θα διεκδικήσουμε το καλύτερο δυνατό σενάριο. Η έκτη θέση είναι εφικτός στόχος. Αυτή τη στιγμή, λοιπόν, είμαστε έκτοι και μακάρι να μείνουμε εδώ. Κακά τα ψέματα, αν θες να διεκδικήσεις κάτι στα playoffs, δεν μπορείς να το κάνεις ως έβδομος ή όγδοος. Ο λόγος; Η διαφορά με τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό είναι τεράστια επομένως αν πέσεις μαζί τους, υπάρχει πρόβλημα".

- Πάντως οι ξένοι του ΑΓΟΡ έχουν και φέτος καθοριστικό ρόλο στο παιχνίδι σας.

"Οι ξένοι μας είναι πολύ καλοί! Για την ακρίβεια, ο Φαγιέ είναι αποτελεσματικός κι έχει σταθερή απόδοση. Όσον αφορά τον Σάφτενααρ, ακόμα δεν είναι στο ίδιο επίπεδο που ήταν πριν. Τον βλέπεις ότι φοβάται λίγο. Δεν είναι κι εύκολο όλο αυτό που πέρασε με την επέμβαση στο μάτι. Παρ' όλα αυτά, είναι πάντα εκεί! Μας βοηθάει στα ριμπάουντ και τα σουτ, γενικώς είναι μεγάλη απειλή! Δεν είναι τυχαίο, επίσης, ότι κάναμε "κοιλιά" την περίοδο που έλειπε. Είναι πολύ σημαντικό να έχεις έναν παίκτη που θα σου βάλει ένα και δυο καλάθια στα δύσκολα".

Ο Κουμπούρας μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Ρόλαντ Σάφτενααρ (αριστερά)

- Τι γνώμη έχεις σχηματίσει για την πόλη του Ρεθύμνου, έπειτα από σχεδόν δυο χρόνια στην Κρήτη;

"Το Ρέθυμνο το αγαπάω ενώ και η πεθερά μου είναι από εδώ. Όλους αυτούς τους μήνες έχω ζήσει αυτό που λένε κρητική φιλοξενία. Έχουμε δημιουργήσει μια πολύ καλή παρέα. Γενικώς τα πράγματα είναι πιο χαλαρά εδώ. Επίσης, το επίπεδο ζωής είναι πολύ πιο πάνω από την Αθήνα. Κυκλοφορώ στην πόλη με το ποδήλατο! Ξυπνάω και βλέπω ανθρώπους που χαμογελούν, που δεν σου γυρνάνε την πλάτη όταν σε δουν".

- Σήμερα (22/03, 17:00) το Μαρούσι υποδέχεται τον Χολαργό και σε περίπτωση νέας ήττας υποβιβάζεται στη Γ' εθνική. Πώς βλέπεις εξ αποστάσεως τις εξελίξεις στην πρώην ομάδα σου, με την οποία μάλιστα αγωνίστηκες στην Euroleague;

"Εντάξει, το Μαρούσι είναι πονεμένη ιστορία. Περάσαμε δυο υπέροχα χρόνια εκεί ωστόσο υπήρχαν οικονομικά προβλήματα. Ζήσαμε μεγάλες στιγμές με συμμετοχές στην Euroleague και το EuroCup ενώ τερματίσαμε τρίτοι στην Basket League, για δυο χρονιές. Βέβαια, χάσαμε πολλά χρήματα σε μισθούς όμως το να βλέπεις αυτή την ομάδα τόσο χαμηλά δεν είναι και το καλύτερο πράγμα. Σε καμία περίπτωση".