Η δόξα του ισπανικού μπάσκετ (και πρώην ομοσπονδιακός προπονητής) παραδέχτηκε την αισιοδοξία του ότι η σειρά θα πάει σε 5ο παιχνίδι, ενώ παράλληλα υπογράμμισε ότι "τα παιχνίδια των προημιτελικών είναι τα καλύτερα των τελευταίων ετών".

Πως βλέπετε τη σειρά μέχρι τώρα;

Υπάρχει ισορροπία ανάμεσα στις δύο ομάδες, υπάρχει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον, αγωνιστικό μέσα στο γήπεδο, αλλά και οργανωτικό από τους δύο πάγκους. Εμείς αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στο χείλος του γκρεμού. Είμαστε υποχρεωμένοι να αντιδράσουμε και θέλω να πιστεύω ότι θα καταφέρουμε να κερδίσουμε και να πάμε σε πέμπτο παιχνίδι.

Ο Παναθηναϊκός φέτος δεν έχει αποδώσει το μπάσκετ των προηγούμενων χρόνων. Σας εξέπληξε η απόδοση του στα παιχνίδια με τη Μπαρτσελόνα;

Εδώ περισσότερο λειτούργησε η καθοδήγηση του Ομπράντοβιτς, ο οποίος εφάρμοσε διάφορα αμυντικά τρικ για να δυσκολέψει το δικό μας σκοράρισμα. Έχει γραφτεί παντού το περίφημο "4-1" (σ.σ τέσσερις ζώνη - ένας man-to-man) και βλέπουμε ότι ο "στόχος" του Παναθηναϊκού, είναι το να περιορίσει τον Ναβάρο. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο αντίπαλος μας είναι η κορυφαία ομάδα της τελευταίας 10ετίας, πράγμα το οποίο σημαίνει ότι θα πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι κυρίως στο να βρούμε λύσεις στα αμυντικά τρικ, ώστε και να τρέξουμε περισσότερο και κυρίως να μαζέψουμε περισσότερα ριμπάουντ.

Ο Παναθηναϊκός παρουσιάζεταιφέτος θεωρητικά πιο αδύναμος (Σπανούλης, Πέκοβιτς, Γιασικεβίτσιους), παρόλα αυτά δείχνει να τα καταφέρνει μια χαρά απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης.

Μπορεί να λείπουν αυτοί οι πολύ σημαντικοί παίκτες φέτος, αλλά μην ξεχνάμε ότι ο Παναθηναϊκός έχει έναν κορμό εδώ και πολλά χρόνια, τον οποίο εμπλουτίζει κάθε χρόνο με διορθωτικές κινήσεις. Λείπουν αυτοί που είπες, αλλά μην ξεχνάμε ότι ο Σάτο ήταν καθοριστικός στο δεύτερο παιχνίδι, ενώ η μεγάλη έκπληξη ήρθε από το θεωρητικά τρωτό σημείο του Παναθηναϊκού, δηλαδή τις εναλλακτικές λύσεις στην περιφέρεια.

Πως σας φάνηκε η ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ;

Πρόκειται για μια φανταστική ατμόσφαιρα, είναι απίστευτο να βλέπεις 20.000 κόσμο να υποστηρίζει την ομάδα του, ενώ μας έκανε μεγάλη εντύπωση το γεγονός ότι μέχρι και οι σκάλες στις κερκίδες ήταν γεμάτες από φιλάθλους. Αν εξαιρέσουμε κάποια ελάχιστα μεμονωμένα περιστατικά, είμαι υποχρεωμένος να συγχαρώ τους φίλους του Παναθηναϊκού, οι οποίοι όχι μόνο υποστηρίζουν την ομάδα τους, αλλά δίνουν κίνητρο και στους δικούς μας παίκτες που τους αρέσει γεμάτα γήπεδα.

Πιστεύετε ότι έχει παίξει ρόλο η διαιτησία μέχρι τώρα;

Δεν νομίζω ότι έχει κρίνει την έκβαση κάποιας από τις τρεις συναντήσεις, όμως, εμείς έχουμε κάποια παράπονα από το δεύτερο παιχνίδι. Λαμβάνοντας υπόψη ότι και τα τρία ματς κρίνονται στις λεπτομέρειες, ένα σφαλτσοσφύριγμα κυρίως στα τελευταία λεπτά μπορεί να κρίνει πολλά. Το μόνο που ζητάμε είναι το 50-50.

Πως βλέπεις τα τέσσερα ζευγάρια;

Νομίζω ότι είναι η καλύτερη φάση των "8" εδώ και πάρα πολλά χρόνια. Υπάρχει απόλυτη ισορροπία, αλλά αν πρέπει να διαλέξω με αυτά που έχω δει μέχρι στιγμής, δίνω προβάδισμα στη Σιένα, στη Μακάμπι και στη Ρεάλ Μαδρίτης αν κι η τελευταία μπορεί να φτάσει και σε πέμπτο παιχνίδι. Για το δικό μας ζευγάρι τα είπα και πριν. Αισιοδοξούμε ότι θα φέρουμε τη σειρά στη Βαρκελώνη.

Πως κρίνετε το γεγονός ότι ενώ ο Ολυμπιακός κέρδισε το πρώτο παιχνίδι με 50 πόντους διαφορά, στη συνέχεια έχασε εύκολα τα επόμενα δύο;

Ο Ολυμπιακός δεν διαχειρίστηκε τη μεγάλη του εμφάνιση στο πρώτο ματς, χαλάρωσε και πλήρωσε την αντίδραση της αντιπάλου του, η οποία ατσαλώθηκε ψυχολογικά από το χτύπημα και κατάφερε να αλλάξει τα δεδομένα. Αυτή τη στιγμή θεωρώ πολύ δύσκολο να μπορέσει να ορθοποδήσει ο Ολυμπιακός, όχι τόσο επειδή δεν μπορούν οι παίκτες του, όσο γιατί η ομάδα της Σιένα απέδειξε αυτό ακριβώς: ότι δηλαδή είναι "ομάδα".

Ποιον παίκτη του Παναθηναϊκού θα θέλατε στην ομάδα σας αν είχατε τη δυνατότητα να επιλέξετε;

Φυσικά τον Διαμαντίδη. Εδώ και χρόνια βρίσκεται στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο κι είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής στη σειρά. Δεύτερες επιλογές θα ήταν ο Νίκολας κι ο Μπατίστ.