Κροατία - Ελλάδα 63-52
Με ήττα ολοκλήρωσε η Εθνική Νέων Ανδρών την παρουσία της στο Πανευρωπαϊκό της Ιταλίας. Η ομάδα του Μάνου Μανουσέλη ηττήθηκε από την Κροατία (63-52) και τερμάτισε στη 18η θέση της διοργάνωσης, γνωρίζοντας παράλληλα τον υποβιβασμό στη Β' Κατηγορία.
Με τον στόχο της παραμονής στην Α' Κατηγορία να έχει χαθεί προ πολλού, ο αγώνας με την Κροατία (ο τελευταίος στη διοργάνωση) ήταν τυπική διαδικασία για την Εθνική Νέων Ανδρών. Η "γαλανόλευκη" ηττήθηκε ξανά (63-52) και κατέλαβε τη 18η θέση στο Πανευρωπαϊκό, ολοκληρώνοντας την κάκιστη παρουσία της στα παρκέ της Ιταλίας. Είναι ενδεικτικό άλλωστε πως έκανε μόλις τρεις (3) νίκες και έξι (6) ήττες, έχοντας από κάτω της στην κατάταξη τις μοναδικές ομάδες που κατάφερε να νικήσει. Τη Βοσνία (19η) και τη Βουλγαρία (20η).
Θυμηθείτε το LIVE της αναμέτρησης
Από τα πρώτα λεπτά φάνηκε πως υπήρχε έλλειψη διάθεσης από τις δύο ομάδες. Απόλυτα λογικό, αν σκεφτεί κανείς πως η 17η θέση που διακυβευόταν απόψε, δεν έδινε τίποτα ουσιαστικό. Τόσο η Κροατία όσο κι η Ελλάδα άλλωστε είχαν υποβιβαστεί εδώ και καιρό. Παρόλ' αυτά, το παιχνίδι ήταν αρκετά ανταγωνιστικό, με τη "χρβάτσκα" να πηγαίνει στα αποδυτήρια έχοντας προβάδισμα τεσσάρων πόντων (35-31), κυρίως γιατί το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε απογοητευτικά ποσοστά στα σουτ τριών πόντων (2/12), αλλά και δέκα λιγότερα ριμπάουντ (14 έναντι 24).
Στην επανάληψη, οι παίκτες του Μάνου Μανουσέλη επιχείρησαν την αντεπίθεσή τους, αλλά όσο δεν έβρισκαν τον στόχο στην επίθεση, δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν την καλή εικόνα που είχαν στην άμυνα. Η ψυχολογία τους έπεσε ακόμη περισσότερα, η αστοχία συνέχισε να χαρακτηρίζει το παιχνίδι τους, κι έτσι η Κροατία βρήκε την ευκαιρία να ξεφύγει στο σκορ.
Το +17 (63-46) του 38ου λεπτού έγραψε ουσιαστικά τον επίλογο της αναμέτρησης, με τους έξι σερί πόντους που πέτυχε η Εθνική ομάδα στα εναπομείναντα λεπτά να μην αλλάζουν τα δεδομένα της αναμέτρησης, πλην της έκτασης της ελληνικής ήττας.
Τα δεκάλεπτα: 17-14, 35-31, 53-41, 63-52.
ΚΡΟΑΤΙΑ (15/33 δίποντα, 7/24 τρίποντα, 12/16 βολές, 45 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 18 λάθη, 5 κλεψίματα, 3 τάπες): Γκούλαμ 9 (3), Μπόμπαν, Μπόζιτς 9 (1), Μπόσνιακ 7 (1), Τσόριτς 11 (1), Φιλίποβιτς 18 (1), Ζγκάνετς, Πέριτς, Μπάτσακ 7, Ράντουνιτς, Γιούκιτς 2.
ΕΛΛΑΔΑ (13/28 δίποντα, 6/27 τρίποντα, 8/15 βολές, 30 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 18 λάθη, 6 κλεψίματα, 4 τάπες): Σπυριδωνίδης 1, Λιάπης 6, Κώττας 2, Χριστοδούλου 10 (1), Πουλιανίτης 3 (1), Χατζηνικόλας, Θεοδώρου 5 (1), Τσαλμπούρης 7 (1), Μπιλλής 5, Σταμάτης, Οικονομόπουλος 6 (2), Σπυρόπουλος 5.