Λάκοβιτς: "Δεν κοιτάζω πίσω"
Το καλύτερο Final 4 στην ιστορία της διοργάνωσης θα είναι αυτό της Αθήνας, σύμφωνα με τον Γιάκα Λάκοβιτς
Την Πέμπτη, έχετε παιχνίδι ζωής και θανάτου εναντίον της Ουνικάχα στη Μάλαγα. Πως νοιώθεις για την ευκαιρία να φτάσεις με αυτόν τον τρόπο στο Final Four; Είναι μία κατάσταση την οποία θα δεχόσουν, αν στην είχαν προσφέρει πριν το ξεκίνημα της σεζόν;
" Για μένα, είναι εντάξει να φτάνεις μέχρι το τέλος, γιατί πρέπει να ξεπεραστούν αρκετά εμπόδια για να το καταφέρουμε. Την ίδια στιγμή, αυτή είναι η τρίτη χρονιά στη σειρά που παίζω σε τρίτο παιχνίδι των πλέι οφ. Οι πρώτες δύο ήταν με τον Παναθηναϊκό και φέτος με την Μπαρτσελόνα. Είναι πάντα ένα μεγάλο παιχνίδι, ζωής και θανάτου, αφού μόνο ο νικητής συνεχίζει. Η Μπάρτσα, είναι μία ομάδα που κάθε σεζόν θέλει να φτάνει στην κορυφή σε όλες τις διοργανώσεις, άρα πρέπει να κάνουμε ότι περνάει από το χέρι μας, για να νικήσουμε", είπε στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας ο Σλοβένος γκαρντ.
Είσαι στην Ευρωλίγκα εδώ και καιρό, με συνέπεια να παίζεις μεγάλα παιχνίδια κάθε χρόνο στο τέλος της σεζόν. Παίκτες όπως εσύ που έχουν ξαναπεράσει αυτές τις καταστάσεις, είναι νευρικοί ακόμα και τώρα πριν τα παιχνίδια; Είναι καλό να είσαι νευρικός;
" Φυσικά είμαστε νευρικοί, αλλά νομίζω ότι είναι καλό να είσαι λίγο νευρικός πριν τα ματς. Αυτό σημαίνει ότι είσαι έτοιμος. Αν δεν είσαι νευρικός, δεν είσαι προετοιμασμένος για να παίξεις. Κάθε χρόνο συμβαίνει το ίδιο. Είμαι νευρικός πριν το παιχνίδι, όταν αρχίζει για δύο λεπτά, αλλά μετά συνεχίζεται και απλά... παίζεις".
Ζεσταθήκατε για το τρίτο παιχνίδι, νικώντας ακόμα μία ομάδα που είναι στο Final Four, την Ταού Κεράμικα, με το "μπάζερ-μπίτερ" σου στο εκτός έδρας παιχνίδι σας για το ισπανικό Πρωτάθλημα. Πως βοηθάει το συγκεκριμένο γεγονός στην αυτοπεποίθησή σας ενόψει του παιχνιδιού στη Μάλαγα;
" Νομίζω ότι ξεκινήσαμε να έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση στο δεύτερο παιχνίδι των πλέι οφ, την προηγούμενη Πέμπτη, εναντίον της Ουνικάχα. Παίξαμε άριστα στην άμυνα με μεγάλη ένταση και αποδείξαμε στους εαυτούς μας ότι μπορούμε να νικήσουμε αυτή την ομάδα. Μετά, στο ματς της Κυριακής, είχαμε ακόμα ένα ντέρμπι με την Ταού, η οποία για μένα είναι από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη και στο τέλος νικήσαμε. Πιστεύω ότι αυτό μας έδωσε ακόμα περισσότερη αυτοπεποίθηση για τον αγώνα της Πέμπτης. Αλλά πρέπει να γνωρίζουμε ότι ακόμα και η αυτοποεποίθηση σε συνδυασμό με το καλό μας παιχνίδι, θα μας βοηθήσουν μόνο λίγο. Πρέπει να κάνουμε ότι μπορούμε στο παρκέ την Πέμπτη, για να φτάσουμε στο Final Four".
Τόσο η Ουνικάχα, όσο και η Μπαρτσελόνα επικράτησαν στα εντός έδρας παιχνίδια τους μέχρι στιγμής στα πλέι οφ. Με βάση αυτά που έγιναν στα πρώτα παιχίδια, μπορείς να μας πεις τι να περιμένουμε στο τρίτο;
" Στα πρώτα δύο η στατιστική λέει λίγα πράγματα. Στο ματς που έγινε στη Μάλαγα, μπήκαν πολύ επιθετικά και με ένταση, παίζοντας έτσι για 40 λεπτά. Αυτός είναι ο λόγος που νίκησαν. Αντίθετα εμείς, απλά δεν παίξαμε στο ίδιο επίπεδο με αυτούς στους παραπάνω τομείς και άξιζαν τη νίκη. Το αντίθετο συνέβη στη Βαρκελώνη. Θέλαμε τη νίκη πάρα πολύ και ήμασταν σε όλο το ματς επιθετικοί, κάτι που φάνηκε και από το αποτέλεσμα. Οι δύο ομάδες ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για να κερδίσουν. Αν κάνουν αυτό που πρέπει θα δούμε ένα πολύ-πολύ ενδιαφέρον τρίτο παιχνίδι. Δεν μπορούμε να περιμένουμε τόσο μεγάλη διαφορά, όπως στα πρώτα δύο παιχνίδια, αλλά όλα μπορούν να συμβούν σε αυτό το σημείο".
Αν κάτι ξεχώρισε στα δύο πρώτα παιχνίδια, ήταν το καλό ποσοστό στα τρίποντα από τις νικήτριες ομάδες. Αυτό σημαίνει ότι η άμυνα σε αυτόν τον τομέα θα είναι προτεραιότητα για τις δύο ομάδες στο τρίτο ματς;
" Ναι, σίγουρα θα είναι σημείο-κλειδί του αγώνα. Στη Μάλαγα, όπως ανέφερα, δεν ήμασταν επιθετικοί. Τους αφήσαμε να σουτάρουν τρίποντα μόνοι τους και τα έβαλαν όλα. Το διορθώσαμε στο δεύτερο παιχνίδι και νικήσαμε. Άρα η περιφερειακή άμυνα θα παίξει καθοριστικό ρόλο. Αν μία ομάδα είναι "ζεστή" απ' έξω θα πληγώσει την άλλη. Όποια καταφέρει να σταματήσει την άλλη θα έχει πλεονέκτημα".
Νωρίτερα στη σεζόν, η Μπαρτσελόνα πήγε στη Μάλαγα και κέρδισε για το Κύπελλο Ισπανίας. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασία σας αυτή την εβδομάδα, προσπάθησες να θυμηθείς καλά στοιχεία από νίκες όπως αυτή εναντίον τους, ή τα ξέχασες όλα, "καθάρισες" το μυαλό σου και σκέφτηκες αυτό το παιχνίδι, ως ξεχωριστή υπό"θεση;
" Δεν σκέφτομαι τι έγινε στο παρελθόν, ποιος κέρδισε τι, το Κύπελλο ή οτιδήποτε. Αυτή τη στιγμή, σε όλα τα αθλήματα, όχι μόνο στο μπάσκετ, η ιστορία και τα τρόπαια που κερδήθηκαν στο παρελθόν δεν μπαίνουν στο γήπεδο για να παίξουν. Αυτό που μετράει είναι τι συμβαίνει σε αυτό το σημείο. Σε αυτό είμαστε συγκεντρωμένοι, μόνο στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Έτσι θα πάρεις το μάξιμουμ της ομάδας. Αν σκέφτεσαι αυτά που έκανες στο παρελθόν ή τι θα κάνεις μετά, χάνεις τη συγκέντρωσή σου για οτιδήποτε σημαντικό. Είναι καλύτερα να έχεις συγκεκριμένο σημείο συγκέντρωσης ώστε να κάνεις το καλύτερο δυνατόν".
Φυσικά το βραβείο που θα αποφέρει πιθανή νίκη την Πέμπτη, θα είναι το ταξίδι στο Final Four του ΟΑΚΑ, ένα μέρος που ξέρεις καλά αφού έπαιξες για τέσσερις σεζόν στον Παναθηναϊκό. Πόσο σημαντικό είναι για σένα προσωπικά να επιστρέφεις εκεί ως διεκδικητής της Ευρωλίγκας με τη νέα σου ομάδα, ένα χρόνο μετά την αποχώρησή σου;
" Για μένα, είναι απλά θέμα προσπάθειας να φτάσεις στην κορυφή. Φυσικά, οι στόχοι μου είναι πάντα οι ίδιοι με αυτούς της ομάδας. Προσπαθούμε να φτάσουμε στο Final Four. Όταν προκριθείς εκεί δεν είσαι ευχαριστημένος μόνο με τη συμμετοχή. Όλες οι ομάδες θέλουν να νικήσουν. Θέλω να συνεχίσω με την Μπαρτσελόνα την νικηφόρα πορεία που είχαμε και με τον Παναθηναϊκό. Είναι το ίδιο και με την Μπάρτσα. Θέλω να πάω εκεί και να τα κερδίσω όλα".
Ξέρεις τους Έλληνες οπαδούς. Τι να περιμένουμε από πλευράς ατμόσφαιρας στο Final Four;
" Θα γίνει ένα σπουδαίο Final Four γιατί όλοι στην Αθήνα περιμένουν να πάρει ο Παναθηναϊκός το Κύπελλο στην έδρα του και θα έχει σπουδαία υποστήριξη. Νομίζω ειλικρινά ότι η Αθήνα και το ΟΑΚΑ είναι ιδανικός τόπος διεξαγωγής της διοργάνωσης. Θα έχει πιθανότατα την καλύτερη ατμόσφαιρα όλων των εποχών σε Final Four".
Όταν μπήκες στην Ευρωλίγκα, πριν από τέσσερις σεζόν, το 2001-02, ήσουν άγνωστος, έπαιζες για την Κρκα Νόβο Μέστο μετά το πανεπιστήμιο. Στο πρώτο σου παιχνίδι έκανες εμφάνιση-ρεκόρ, το οποίο είναι και το δεύτερο καλύτερο όλων των εποχών πλέον, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, εκτός έδρας. Τι αναμνήσεις έχεις από τότε;
" Φυσικά το θυμάμαι και πραγματικά ήταν κάτι θαυμάσιο. Μία πολύ όμορφη ανάμνηση. Αλλά όπως είπα και πριν πρέπει να αποδεικνύεις κάθε μέρα στο γήπεδο την αξία σου απέναντι στε σπουδαίους παίκτες στην Ευρωλίγκα και στις εγχώριες διοργανώσεις. Δεν γίνεται να ζεις με ένα καλό παιχνίδι εναντίον της Ρεάλ ή οποιοδήποτε άλλο. Αυτό σε κάνει σπουδαίο παίκτη".
Από εκείνο το ντεμπούτο μέχρι σήμερα, εξελίχθηκες σε έναν από τους παίκτες-κλειδιά της Ευρωλίγκας. Τι σημαίνει αυτή η διοργάνωση για σένα και ειδικά η ευκαιρία να επιστρέψεις στο Final Four και να παίξεις απέναντι στις καλύτερες ομάδες με μία ευκαιρία για τον τίτλο;
" Σημαίνει πολλά. Η Ευρωλίγκα γίνεται όλο και καλύτερη κάθε χρόνο, όχι μόνο στην ποιότητα του μπάσκετ, αλλά και στην οργάνωση. Σημαίνει πολλά για μένα να παίζω στην καλύτερη λίγκα της Ευρώπης, όπου η ποιότητα των καλύτερων ομάδων δεν είναι μακριά από το επίπεδο του ΝΒΑ. Είμαι απλά χαρούμενος που παίζω στην Ευρωλίγκα κάθε χρονιά και ελπίζω να το κάνω για πολλά χρόνια ακόμα, όσα μπορώ. Ονειρεύομαι να την κατακτήσω κάποια στιγμή. Δεν το έχω καταφέρει μέχρι στιγμής αλλά ελπίζω ότι θα έρθει η ώρα να γίνει κι αυτό. Όσο πιο σύντομα γίνει αυτό, τόσο καλύτερα".
" Για μένα, είναι εντάξει να φτάνεις μέχρι το τέλος, γιατί πρέπει να ξεπεραστούν αρκετά εμπόδια για να το καταφέρουμε. Την ίδια στιγμή, αυτή είναι η τρίτη χρονιά στη σειρά που παίζω σε τρίτο παιχνίδι των πλέι οφ. Οι πρώτες δύο ήταν με τον Παναθηναϊκό και φέτος με την Μπαρτσελόνα. Είναι πάντα ένα μεγάλο παιχνίδι, ζωής και θανάτου, αφού μόνο ο νικητής συνεχίζει. Η Μπάρτσα, είναι μία ομάδα που κάθε σεζόν θέλει να φτάνει στην κορυφή σε όλες τις διοργανώσεις, άρα πρέπει να κάνουμε ότι περνάει από το χέρι μας, για να νικήσουμε", είπε στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας ο Σλοβένος γκαρντ.
Είσαι στην Ευρωλίγκα εδώ και καιρό, με συνέπεια να παίζεις μεγάλα παιχνίδια κάθε χρόνο στο τέλος της σεζόν. Παίκτες όπως εσύ που έχουν ξαναπεράσει αυτές τις καταστάσεις, είναι νευρικοί ακόμα και τώρα πριν τα παιχνίδια; Είναι καλό να είσαι νευρικός;
" Φυσικά είμαστε νευρικοί, αλλά νομίζω ότι είναι καλό να είσαι λίγο νευρικός πριν τα ματς. Αυτό σημαίνει ότι είσαι έτοιμος. Αν δεν είσαι νευρικός, δεν είσαι προετοιμασμένος για να παίξεις. Κάθε χρόνο συμβαίνει το ίδιο. Είμαι νευρικός πριν το παιχνίδι, όταν αρχίζει για δύο λεπτά, αλλά μετά συνεχίζεται και απλά... παίζεις".
Ζεσταθήκατε για το τρίτο παιχνίδι, νικώντας ακόμα μία ομάδα που είναι στο Final Four, την Ταού Κεράμικα, με το "μπάζερ-μπίτερ" σου στο εκτός έδρας παιχνίδι σας για το ισπανικό Πρωτάθλημα. Πως βοηθάει το συγκεκριμένο γεγονός στην αυτοπεποίθησή σας ενόψει του παιχνιδιού στη Μάλαγα;
" Νομίζω ότι ξεκινήσαμε να έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση στο δεύτερο παιχνίδι των πλέι οφ, την προηγούμενη Πέμπτη, εναντίον της Ουνικάχα. Παίξαμε άριστα στην άμυνα με μεγάλη ένταση και αποδείξαμε στους εαυτούς μας ότι μπορούμε να νικήσουμε αυτή την ομάδα. Μετά, στο ματς της Κυριακής, είχαμε ακόμα ένα ντέρμπι με την Ταού, η οποία για μένα είναι από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη και στο τέλος νικήσαμε. Πιστεύω ότι αυτό μας έδωσε ακόμα περισσότερη αυτοπεποίθηση για τον αγώνα της Πέμπτης. Αλλά πρέπει να γνωρίζουμε ότι ακόμα και η αυτοποεποίθηση σε συνδυασμό με το καλό μας παιχνίδι, θα μας βοηθήσουν μόνο λίγο. Πρέπει να κάνουμε ότι μπορούμε στο παρκέ την Πέμπτη, για να φτάσουμε στο Final Four".
Τόσο η Ουνικάχα, όσο και η Μπαρτσελόνα επικράτησαν στα εντός έδρας παιχνίδια τους μέχρι στιγμής στα πλέι οφ. Με βάση αυτά που έγιναν στα πρώτα παιχίδια, μπορείς να μας πεις τι να περιμένουμε στο τρίτο;
" Στα πρώτα δύο η στατιστική λέει λίγα πράγματα. Στο ματς που έγινε στη Μάλαγα, μπήκαν πολύ επιθετικά και με ένταση, παίζοντας έτσι για 40 λεπτά. Αυτός είναι ο λόγος που νίκησαν. Αντίθετα εμείς, απλά δεν παίξαμε στο ίδιο επίπεδο με αυτούς στους παραπάνω τομείς και άξιζαν τη νίκη. Το αντίθετο συνέβη στη Βαρκελώνη. Θέλαμε τη νίκη πάρα πολύ και ήμασταν σε όλο το ματς επιθετικοί, κάτι που φάνηκε και από το αποτέλεσμα. Οι δύο ομάδες ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για να κερδίσουν. Αν κάνουν αυτό που πρέπει θα δούμε ένα πολύ-πολύ ενδιαφέρον τρίτο παιχνίδι. Δεν μπορούμε να περιμένουμε τόσο μεγάλη διαφορά, όπως στα πρώτα δύο παιχνίδια, αλλά όλα μπορούν να συμβούν σε αυτό το σημείο".
Αν κάτι ξεχώρισε στα δύο πρώτα παιχνίδια, ήταν το καλό ποσοστό στα τρίποντα από τις νικήτριες ομάδες. Αυτό σημαίνει ότι η άμυνα σε αυτόν τον τομέα θα είναι προτεραιότητα για τις δύο ομάδες στο τρίτο ματς;
" Ναι, σίγουρα θα είναι σημείο-κλειδί του αγώνα. Στη Μάλαγα, όπως ανέφερα, δεν ήμασταν επιθετικοί. Τους αφήσαμε να σουτάρουν τρίποντα μόνοι τους και τα έβαλαν όλα. Το διορθώσαμε στο δεύτερο παιχνίδι και νικήσαμε. Άρα η περιφερειακή άμυνα θα παίξει καθοριστικό ρόλο. Αν μία ομάδα είναι "ζεστή" απ' έξω θα πληγώσει την άλλη. Όποια καταφέρει να σταματήσει την άλλη θα έχει πλεονέκτημα".
Νωρίτερα στη σεζόν, η Μπαρτσελόνα πήγε στη Μάλαγα και κέρδισε για το Κύπελλο Ισπανίας. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασία σας αυτή την εβδομάδα, προσπάθησες να θυμηθείς καλά στοιχεία από νίκες όπως αυτή εναντίον τους, ή τα ξέχασες όλα, "καθάρισες" το μυαλό σου και σκέφτηκες αυτό το παιχνίδι, ως ξεχωριστή υπό"θεση;
" Δεν σκέφτομαι τι έγινε στο παρελθόν, ποιος κέρδισε τι, το Κύπελλο ή οτιδήποτε. Αυτή τη στιγμή, σε όλα τα αθλήματα, όχι μόνο στο μπάσκετ, η ιστορία και τα τρόπαια που κερδήθηκαν στο παρελθόν δεν μπαίνουν στο γήπεδο για να παίξουν. Αυτό που μετράει είναι τι συμβαίνει σε αυτό το σημείο. Σε αυτό είμαστε συγκεντρωμένοι, μόνο στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Έτσι θα πάρεις το μάξιμουμ της ομάδας. Αν σκέφτεσαι αυτά που έκανες στο παρελθόν ή τι θα κάνεις μετά, χάνεις τη συγκέντρωσή σου για οτιδήποτε σημαντικό. Είναι καλύτερα να έχεις συγκεκριμένο σημείο συγκέντρωσης ώστε να κάνεις το καλύτερο δυνατόν".
Φυσικά το βραβείο που θα αποφέρει πιθανή νίκη την Πέμπτη, θα είναι το ταξίδι στο Final Four του ΟΑΚΑ, ένα μέρος που ξέρεις καλά αφού έπαιξες για τέσσερις σεζόν στον Παναθηναϊκό. Πόσο σημαντικό είναι για σένα προσωπικά να επιστρέφεις εκεί ως διεκδικητής της Ευρωλίγκας με τη νέα σου ομάδα, ένα χρόνο μετά την αποχώρησή σου;
" Για μένα, είναι απλά θέμα προσπάθειας να φτάσεις στην κορυφή. Φυσικά, οι στόχοι μου είναι πάντα οι ίδιοι με αυτούς της ομάδας. Προσπαθούμε να φτάσουμε στο Final Four. Όταν προκριθείς εκεί δεν είσαι ευχαριστημένος μόνο με τη συμμετοχή. Όλες οι ομάδες θέλουν να νικήσουν. Θέλω να συνεχίσω με την Μπαρτσελόνα την νικηφόρα πορεία που είχαμε και με τον Παναθηναϊκό. Είναι το ίδιο και με την Μπάρτσα. Θέλω να πάω εκεί και να τα κερδίσω όλα".
Ξέρεις τους Έλληνες οπαδούς. Τι να περιμένουμε από πλευράς ατμόσφαιρας στο Final Four;
" Θα γίνει ένα σπουδαίο Final Four γιατί όλοι στην Αθήνα περιμένουν να πάρει ο Παναθηναϊκός το Κύπελλο στην έδρα του και θα έχει σπουδαία υποστήριξη. Νομίζω ειλικρινά ότι η Αθήνα και το ΟΑΚΑ είναι ιδανικός τόπος διεξαγωγής της διοργάνωσης. Θα έχει πιθανότατα την καλύτερη ατμόσφαιρα όλων των εποχών σε Final Four".
Όταν μπήκες στην Ευρωλίγκα, πριν από τέσσερις σεζόν, το 2001-02, ήσουν άγνωστος, έπαιζες για την Κρκα Νόβο Μέστο μετά το πανεπιστήμιο. Στο πρώτο σου παιχνίδι έκανες εμφάνιση-ρεκόρ, το οποίο είναι και το δεύτερο καλύτερο όλων των εποχών πλέον, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, εκτός έδρας. Τι αναμνήσεις έχεις από τότε;
" Φυσικά το θυμάμαι και πραγματικά ήταν κάτι θαυμάσιο. Μία πολύ όμορφη ανάμνηση. Αλλά όπως είπα και πριν πρέπει να αποδεικνύεις κάθε μέρα στο γήπεδο την αξία σου απέναντι στε σπουδαίους παίκτες στην Ευρωλίγκα και στις εγχώριες διοργανώσεις. Δεν γίνεται να ζεις με ένα καλό παιχνίδι εναντίον της Ρεάλ ή οποιοδήποτε άλλο. Αυτό σε κάνει σπουδαίο παίκτη".
Από εκείνο το ντεμπούτο μέχρι σήμερα, εξελίχθηκες σε έναν από τους παίκτες-κλειδιά της Ευρωλίγκας. Τι σημαίνει αυτή η διοργάνωση για σένα και ειδικά η ευκαιρία να επιστρέψεις στο Final Four και να παίξεις απέναντι στις καλύτερες ομάδες με μία ευκαιρία για τον τίτλο;
" Σημαίνει πολλά. Η Ευρωλίγκα γίνεται όλο και καλύτερη κάθε χρόνο, όχι μόνο στην ποιότητα του μπάσκετ, αλλά και στην οργάνωση. Σημαίνει πολλά για μένα να παίζω στην καλύτερη λίγκα της Ευρώπης, όπου η ποιότητα των καλύτερων ομάδων δεν είναι μακριά από το επίπεδο του ΝΒΑ. Είμαι απλά χαρούμενος που παίζω στην Ευρωλίγκα κάθε χρονιά και ελπίζω να το κάνω για πολλά χρόνια ακόμα, όσα μπορώ. Ονειρεύομαι να την κατακτήσω κάποια στιγμή. Δεν το έχω καταφέρει μέχρι στιγμής αλλά ελπίζω ότι θα έρθει η ώρα να γίνει κι αυτό. Όσο πιο σύντομα γίνει αυτό, τόσο καλύτερα".