Η Λετονία πάλεψε σκληρά για την 3η της νίκη στο Ευρωμπάσκετ, όμως στο τέλος υποτάχθηκε στη Λιθουανία η οποία επιβλήθηκε στο τέλος με 67-59.

Η ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας έπαιξε με τη φωτιά αλλά στο τέλος πήρε τη δεύτερη νίκη της, κόντρα στους Λετονούς που αποδεικνύονται "πολύ σκληροί για να πεθάνουν".

Οι τελευταίοι πάλεψαν μέχρι τέλους να παραμείνουν μέσα στο παιχνίδι, χάρη στη σκληρή τους άμυνα αλλά η Λιθουανία βρήκε λύσεις στην επίθεση στα κρίσιμα σημεία.

Ο πρωταγωνιστής

Νταμπλ νταμπλ από τον Γιόνας Βαλαντσιούνας ο οποίος είχε 11 πόντους και 10 ριμπάουντ σε 24 λεπτά συμμετοχής. 3/5 δίποντα και 5/8 βολές για τον 21χρονο άσο των Λιθουανών.

Ο αριθμός της ημέρας

Τα 48 ριμπάουντ των Λιθουανών οι οποίοι ήταν κυρίαρχοι, καθώς οι Λετονοί μάζεψαν μόλις 26 "σκουπίδια". Πάντως αν έλειπαν τα 18 λάθη σίγουρα θα μπορούσαν να κερδίσουν ευκολότερα.

Που κρίθηκε το παιχνίδι

Στο τρίποντο του Ματσιούλις που μπήκε περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος κι έδωσε βαθιά ανάσα στους Λιθουανούς. Δευτερόλεπτα νωρίτερα, ο Στρέλνιεκς είχε χάσει σουτ έξω από τα 6.75μ. σε μία φάση που η μπάλα μπήκε και βγήκε από τη στεφάνη.

Ο αγώνας

Παρ' ότι η Λετονία έδειξε μεγαλύτερη ενέργεια στο ξεκίνημα του αγώνα, η Λιθουανία βρέθηκε να προηγείται με 22-17 στο τέλος του α' δεκαλέπτου. Η τεράστια διαφορά των ριμπάουντ (23-13) έγερνε την πλάστιγγα υπέρ της "Λιέτουβα" η οποία με βαρύ πυροβολικό τον Βαλαντσιούνας (9π., 6ρ.) κατάφερε να φύγει για τα αποδυτήρια στο +8 (31-39). Η ομάδα του Καζλάουσκας αν και σουταρε με 60% στις βολές είχε 57,1% στα δίποντα (12/21).

Η Λιθουανία είχε τον έλεγχο των ριμπάουντ, σούταρε καλύτερα αλλά οι Λετονοί με όπλο την επιμονή τους, ισοφάρισαν σε 45-45 στο 26'. Παρά την σκυλίσια τους άμυνα, οι Λετονοί δεν πέρασαν μπροστά στο σκορ, καθώς το τρίποντο του Στρέλνιεκς μπήκε και βγήκε. Ο Γιόνας Ματσιούλις στη συνέχεια δεν συγχώρεσε έξω από τα 6.75μ. και ουσιαστικά "καθάρισε" το παιχνίδι γράφοντας το 52-59. Το τελικό 67-59 έγραψε ο Κούκσικς με τρίποντο μετά από λέι απ που ζήτησαν οι Λετονοί, με στόχο να μειώσουν τη διαφορά.

Τα δεκάλεπτα: 17-22, 31-39, 45-52, 59-67

Λετονία (Μπαγκάτσκις): Μέγιερς 2, Μέγερις 2, Φρεϊμάνις 3(1), Μπλουμς 11(3), Μπέρζινς, Μπέρτανς 4, Κούκσικς 13(3), Σκέλε 1, Γιανισένοκς 11(1), Στέλνιεκς 7, Μπέρζινς 4, Σελάκοβς 1.

Λιθουανία (Καζλάουσκας): Μοτεγιούνας 9, Καλνιέτις 9, Κουζμίνσκας 2, Λαβρίνοβιτς 9(1), Ματσιούλις 9(3), Ντελινινκάιτις 9(1), Σεϊμπούτις 2, Κλέιζα 7, Πότσιους, Βαλαντσιούνας 11.

Μοτεγιούνας: "Πολύ σημαντική νίκη για εμάς"

Ο Ντονάτας Μοτεγιούνας μίλησε από πλευράς Λιθουανών, σχολιάζοντας: "Χάσαμε πολλά ελεύθερα σουτ και πραγματικά δεν παίξαμε καλή άμυνα, αλλά μία νίκη είναι νίκη και η συγκεκριμένη ήταν πολύ σημαντική για εμάς. Θα μας βοηθήσει να ανέβουμε στην βαθμολογία, αλλά δεν πιστεύω ότι κάναμε το παιχνίδι που ήθελε να δει ο προπονητής μας".

Από την πλευρά του ο Ρίχαρντς Κούκσικς σχολίασε: "Ήταν ένα πολύ σκληρό παιχνίδι , γιατί ζούμε ο ένας πολύ κοντά στον άλλο. Ήταν σαν να παίζουμε με τους αδερφούς μας".