Αυτή τη φορά ο Πολ Τζορτζ δεν χρειάστηκε να βάλει κάποιο μεγάλο σουτ για να κερδίσει έναν αγώνα η Οκλαχόμα Σίτι. Είχε και βοήθεια από τον πάγκο σε αυτόν τον τομέα. Συγκεκριμένα από τον Ντένις Σρέντερ. Ο Γερμανός γκαρντ πέτυχε 18 από τους 21 πόντους του σε ένα διάστημα πέντε λεπτών στο τέταρτο δωδεκάλεπτο έχοντας 7/7 σουτ και η Οκλαχόμα Σίτι (32-18) έκανε ένα ξέσπασμα στο κατάλληλο τάιμινγκ, με αποτέλεσμα να νικήσει το Ορλάντο 126-117 στην Φλόριντα και να φτάσει τις 6 σερί νίκες.

Ο Πολ Τζορτζ έβαλε βέβαια 37 πόντους (τους 31 εξ αυτών στο πρώτο ημίχρονο), την ώρα που ο Ράσελ Γουέστμπρουκ κατέγραφε το τέταρτο συνεχόμενο τριπλ-νταμπλ, με 23 πόντους, 14 ριμπάουντ και άλλες τόσες ασίστ. Δεν αγωνίστηκαν οι Ανταμς, Φέργκιουσον λόγω τραυματισμών για τη ομάδα του Μπίλι Ντόνοβαν, η οποία σούταρε με 53,8%, κράτησε το Ορλάντο στο 43,1% και έκανε μόνο επτά λάθη όλο το βράδυ. Στην αντίπερα όχθη, ο Νίκολα Βούτσεβιτς ήταν πάλι ο πρώτος σκόρερ της Μάτζικ (20-31), που ηττήθηκε για 7η φορά στους τελευταίους οκτώ αγώνες και για 4η στη σειρά.

ΟΡΛΑΝΤΟ ΜΑΤΖΙΚ (Κλίφορντ): Γκόρντον 16 (6/19 σουτ, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Άιζακ 11 (8 ριμπάουντ), Βούτσεβιτς 27 (12/20 σουτ, 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Όγκαστιν 11, Φουρνιέ 17, Σίμονς 5, Μπάμπα 9, Γκραντ 5, Ρος 16.

ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ (Ντόνοβαν): Νοέλ 12 (7 ριμπάουντ, 5 τάπες), Τζορτζ 37 (14/24 σουτ), Γκραντ 18 (7 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Γουέστμπρουκ 23 (7/12 σουτ, 8/12 βολές, 14 ριμπάουντ, 14 ασίστ, 5 λάθη), Ντιάλο 7, Πάτερσον, Ναντέρ 5, Σρέντερ 21 (8/11 σουτ), Αμπρίνες 3.

ΚΑΒΑΛΙΕΡΣ - ΓΟΥΪΖΑΡΝΤΣ: Γλίτωσαν την αυτοκτονία οι Καβς

Η πιο εντυπωσιακή ανατροπή της χρονιάς αποτράπηκε για λίγο στο Κλίβελαντ. Εκεί όπου οι Καβαλίερς ναι μεν νίκησαν τους Γουίζαρντς 116-113, ωστόσο σχεδόν πέταξαν στα σκουπίδια μία διαφορά 25 πόντων στα τελευταία επτά λεπτά, όταν το 105-80 έγινε 116-113 με 16,3'' να απομένουν. Τα... δεύτερα της Ουάσινγκτον είχαν μάλιστα την ευκαιρία να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση μετά τις χαμένες βολές του Οσμάν 11'' πριν από τη λήξη. Ο Τούρκος εξιλεώθηκε όμως στην άμυνα, κλέβοντας την μπάλα μέσα από τα χέρια του Τόνι Μπράουν την ώρα που σηκωνόταν για το τρίποντο της ισοφάρισης.

Οι Καβαλίερς (11-41) ισοφάρισαν το φετινό ρεκόρ τους σε εύστοχα τρίποντα (15), αλλά είχαν 7/16 βολές στην τελευταία περίοδο και λίγο έλειψε να χάσουν το παιχνίδι μέσα από τα χέρια τους. Εν τέλει σημείωσαν τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους, κάτι που έχουν κάνει μόνο άλλη μία φορά φέτος. Συν τοις άλλοις έσπασαν ένα σερί 9 ηττών στο γήπεδό τους, όπου είχαν να κερδίσουν αγώνα από τις 12 Δεκεμβρίου. Οι Γουίζαρντς (21-29), από την άλλη, μάλλον θα πρέπει να χτυπούν το κεφάλι τους στον τοίχο που ηττήθηκαν για δεύτερη φορά φέτος από τους Καβαλίερς...

ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΚΑΒΑΛΙΕΡΣ (Ντρου): Οσμάν 26 (10/16 σουτ, 7 ασίστ), Ζίζιτς 12 (12 ριμπάουντ), Σέξτον 12, Μπερκς 8 (9 ασίστ), Χουντ 7, Νανς 13 (6/8 δίποντα, 11 ριμπάουντ), Αντέλ, Ντελαβεντόβα 10, Κλάρκσον 28 (6/8 τρίποντα).

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ ΓΟΥΪΖΑΡΝΤΣ (Μπρουκς): Γκριν 9, Αρίζα 13, Μπράιαντ 5 (8 ριμπάουντ), Μπιλ 31 (10/20 σουτ, 7 ασίστ), Σατοράνσκι 5 (7 ασίστ), Μπράουν 6, Πόρτερ 11, Ντέκξερ 7, Μαϊνμί, Ραντλ, Πέιτον 11, ΜακΡέι 15.

ΝΕΤΣ - ΜΠΟΥΛΣ: Ένατη σερί νίκη στο Μπρούκλιν!

Οι Νετς (28-24) άργησαν να βρουν ρυθμό στο Barclays Center, όταν όμως έγινε αυτό, βρήκαν τον τρόπο να πάρουν τη νίκη απέναντι στους μαχητικούς Μπουλς με 122-117. Ο Ντι Αντζελο Ράσελ πέτυχε 24 από τους 30 πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο και μαζί με τον Σαμπάζ Νέιπιερ (24 πόντοι) οδήγησε τους Νετς, οι οποίοι ξεκίνησαν το παιχνίδι με 8/29 σουτ αλλά επέστρεψαν στις νίκες μετά την ήττα στην Βοστώνη το προηγούμενο βράδυ, φτάνοντας τις 7 στα τελευταία 8 παιχνίδια.

Αυτή ήταν επίσης η 9η συνεχόμενη εντός έδρας νίκη για την ομάδα του Κένι Ατκινσον, που έχει εδραιώσει πλέον την θέση της στην οκτάδα της Ανατολής. Όσο για τους Μπουλς (11-40); Σούταραν με 50% στο Μπρούκλιν και μάζεψαν περισσότερα ριμπάουντ. Έκαναν όμως και 18 λάθη, έναντι μόνο 8 των γηπεδούχων. Άξιο αναφοράς είναι ότι ο Λάουρι Μάρκανεν μάζεψε 19 αμυντικά ριμπάουντ και κανένα επιθετικό! Ο τελευταίος που είχε περισσότερα αμυντικά δίχως κανένα επιθετικό ήταν ο ΝτεΜάρκους Κάζινς το 2015.

ΜΠΡΟΥΚΛΙΝ ΝΕΤΣ (Ατκινσον): Χάρις 17, Κούρουτς 6, Αλεν 7 (8 ριμπάουντ), Ράσελ 30 (10/22 σουτ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γκρέιαμ 3, Ντέιβις 6 (7 ριμπάουντ), Χόλις-Τζέφερσον 18 (7/10 σουτ), Κάρολ 11, Νέιπιερ 24 (5/10 τρίποντα).

ΣΙΚΑΓΟ ΜΠΟΥΛΣ (Μπόιλεν): Μάρκανεν 18 (19 ριμπάουντ), Λόπεζ 4, Νταν 15, ΛαΒίν 26, Σέλντεν 6, Πόρτις 12, Πάρκερ 22 (10/15 σουτ, 9 ριμπάουντ), Χάρισον 8, Αρτσιντιάκονο 4, Μπλέικνι 2.

Photo credits: AP Photo/John Raoux