Ο Τζέιμς Χάρντεν ήταν άστοχος σε... ιστορικό βαθμό πίσω από τη γραμμή του τρίποντου. Σκόραρε επίσης αρκετά ώστε να κάνει κάτι που μόνο ο Κόμπι Μπράιαντ έχει καταφέρει στην ιστορία του ΝΒΑ. Στο τέλος, πάντως, τη νίκη την πήρε η ομάδα που είχε τις περισσότερες λύσεις στο Amway Center του Ορλάντο. Και αυτή ήταν η Μάτζικ (19-24), που επικράτησε με 116-109 των Ρόκετς (24-18).

Ας αρχίσουμε όμως με τα πεπραγμένα του "μούσια", που ήταν -ως συνήθως- το πρόσωπο της βραδιάς. Κατ’ αρχάς επειδή πέτυχε 38 πόντους και έφτασε τα 16 συνεχόμενα παιχνίδια με 30 ή περισσότερους, ισοφαρίζοντας το ιστορικό σερί-ρεκόρ του Κόμπι Μπράιαντ από τη σεζόν 2002/03! Ο σούπερ σταρ του Χιούστον είχε ακόμα 12 ασίστ και 9 ριμπάουντ. Είχε όμως και... 1/17 τρίποντα, ισοφαρίζοντας ένα άλλο ιστορικό ρεκόρ: αυτό των περισσότερων άστοχων τριπόντων (16), μία αρνητική επίδοση που μοιράζεται με τον Ντέιμον Στάνταμαϊρ, ο οποίος είχε 5/21 σε ένα παιχνίδι της σεζόν 2004/05.

Οι πραγματικοί πρωταγωνιστές του αγώνα, βέβαια, ήταν οι γηπεδούχοι. Εν προκειμένω ο Ααρον Γκόρντον (22 πόντοι), ο Νίκολα Βούτσεβιτς (22 πόντοι), ο Εβάν Φουρνιέ (19 πόντοι) και ο Τέρενς Ρος (17 πόντοι), οι παίκτες δηλαδή που οδήγησαν σε όλο το παιχνίδι το Ορλάντο, το οποίο παρότι ακολουθούσε στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια, έκανε ένα επιμέρους 18-4 στα τελευταία τέσσερα λεπτά και σημείωσε την υπ’ αριθμόν 19 νίκη της χρονιάς.

Πέρα από τον Χάρντεν, διψήφιο αριθμό πόντων είχαν και οι Όστιν Ρίβερς (25), Κλιντ Καπέλα (17) και Ντάνιελ Χάουζ (14) από πλευράς Ρόκετς, οι οποίοι ξέφυγαν με 4-12 στο 6’, διεύρυναν τη διαφορά μέχρι τους 12 πόντους στο 23’ (45-57) και έλεγχαν διαρκώς το ματς μέχρι το 35’, όταν το Ορλάντο προηγήθηκε προσωρινά με 86-85. Το Χιούστον ξέφυγε εκ νέου με 88-98 στο 39’, σε εκείνο το σημείο όμως η Μάτζικ άρχισε την αντεπίθεση της, υποχρεώνοντας στο τέλος την ομάδα του Μάικ Ντ’ Αντόνι στην 4η ήττα της στους τελευταίους 17 αγώνες.

ΟΡΛΑΝΤΟ ΜΑΤΖΙΚ (Κλίφορντ): Γκόρντον 22 (8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Άιζακ 7, Βούτσεβιτς 22 (9 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Όγκαστιν 9, Φουρνιε 19, Ιβούντου 8, Μπιρτς 7, Μπρίσκο 5, Ρος 17.

ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ (Ντ’ Αντόνι): Τάκερ 8 (8 ριμπάουντ), Χάουζ 14 (4/7 τρίποντα), Καπέλα 17 (10 ριμπάουντ), Χάρντεν 38 (10/15 δίποντα, 1/17 τρίποντα, 15/16 βολές, 9 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 4 κλεψίματα, 4 λάθη), Ρίβερς 25 (10/14 σουτ), Κλαρκ, Κρις 2, Ενις 2, Γκριν 3.

Διαβάστε εδώ την κατάταξη του ΝΒΑ

Photo credits: AP Photo/John Raoux