Μαϊάμι Χιτ: Η επόμενη μέρα τους βρίσκει να ψάχνουν το βήμα παραπάνω

Οι Χιτ δεν κατάφεραν τελικά να επιστρέψουν στους τελικούς του NBA έπειτα από δύο χρόνια. Το Μαϊάμι είχε την καλύτερη κανονική περίοδο των τελευταίων 8 χρόνων, κατέκτησε την 1η θέση στην Ανατολή, αλλά τελικά αποκλείστηκε στους τελικούς της περιφέρειας με 4-3 από τους Σέλτικς, χάνοντας στην έδρα του το Game 7.

Οι Χιτ έχουν αρκετές δικαιολογίες με το μέρος τους. Μπορούν να σταθούν στους τραυματισμούς του Τάιλερ Χίρο και του Κάιλ Λάουρι, να υποστηρίξουν ότι στην κανονική περίοδο έδειξαν ότι έχουν όλα τα προσόντα για να στοχεύσουν στον τίτλο. Αυτό δεν αλλάζει όμως ότι δεν πέτυχαν τον στόχο τους. Και πλέον πρέπει να κοιτάξουν την επόμενη μέρα τους, που είναι πιο περίεργη από ότι νομίζει κάποιος.

Οι πυλώνες της ομάδας και οι Λάουρι, Ρόμπινσον

Ξεκινώντας από τα βασικά, εγγυημένο συμβόλαιο για την νέα σεζόν έχουν οι Τζίμι Μπάτλερ, Μπαμ Αντεμπάγιο, Κάιλ Λάουρι, Ντάνκαν Ρόμπινσον και Τάιλερ Χίρο (περισσότερα για αυτόν σε λίγο). Οι βασικοί πυλώνες της ομάδας δηλαδή είναι “κλειδωμένοι”, ενώ την ίδια στιγμή το Μαϊάμι έχει team option στα συμβόλαια των Μαξ Στρους, Γκέιμπ Βίνσεντ, Ομέρ Γιουρτσεβέν και Χέιγουντ Χάισμιθ, τις οποίες λογικά θα ενεργοποιήσει, ενώ two-way συμβόλαιο έχει ο Τζαβόντε Σμαρτ.

Από τους παίκτες που έχουν εγγυημένο συμβόλαιο, οι περιπτώσεις που παρουσιάζουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον είναι αυτές των Κάιλ Λάουρι (28 εκατ. δολάρια τον χρονο) και Ντάνκαν Ρόμπινσον (17 εκατ. δολάρια τον χρόνο). Ο λόγος είναι ότι εξαιτίας της παρουσίας τους στα playoffs - όπου ο μεν Λάουρι ήταν εμφανώς επηρεασμένος από τον τραυματισμό του, ο δε Ρόμπινσον… εξαφανίστηκε από το ροτέισον για χάρη του Στρους - είναι οι πιο “αναλώσιμοι”, αλλά και αυτοί που ενδεχομένως να φέρουν το καλύτερο δυνατό αντάλλαγμα.

Είναι σαφές ότι πρόκειται για δύο διαφορετικές περιπτώσεις. Ο Λάουρι είναι κολλητός του Μπάτλερ, είναι 36 χρονών και οι μετοχές του έχουν πέσει. Ο Ρόμπινσον έχει ακόμα θαυμαστές στην λίγκα ως ένας από τους καλύτερους σουτέρ στο NBA, ωστοσο η αναιμική παρουσία του στα playoffs έριξε την αξία του. Το γεγονός πάντως ότι παρέα στοιχίζουν σχεδόν 45 εκατ. δολάρια (σχεδόν όσο ένα μάξιμουμ συμβόλαιο) βάζει πολύ κόσμο σε σκέψεις. Καμία ομάδα βέβαια δεν θα έστελνε έναν σταρ στο Μαϊάμι για αυτό το πακέτο.

Το συμβόλαιο του Χίρο και οι ιδιαίτερες περιπτώσεις των Τάκερ - Ολαντίπο

Από εκεί και πέρα βέβαια, το Μαϊάμι έχει πρακτικά… 3.5 υποθέσεις που θα ασχοληθεί: Ο λόγος για την τριάδα των Τάιλερ Χίρο, Πι Τζέι Τάκερ, Βίκτορ Ολαντίπο και (σε δεύτερο βαθμό) τον Κέιλεμπ Μάρτιν. Κάθε περίπτωση έχει την δική της ιδιαιτερότητα.

Ο Χίρο έχει μεν συμβόλαιο για την νέα σεζόν, αλλά είναι διαθέσιμος για πρόωρη επέκταση συμβολαίου. Αν δεν του προσφερθεί, τότε το επόμενο καλοκαίρι θα είναι restricted free agent. Την φετινή σεζόν ο Χίρο είχε 20.7 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ μέσο όρο με 39.9% στα τρίποντα, κερδίζοντας το βραβείο του καλύτερου 6ου παίκτη. Το να του προσφερθεί συμβόλαιο είναι το λογικό, ωστόσο ο ίδιος φέρεται να θέλει μάξιμουμ συμβόλαιο, κάτι που το Μαϊάμι δεν φαίνεται να συζητάει.

Το επιχείρημα των Χιτ είναι ότι έρχεται από τον πάγκο. Η απάντηση του Χίρο είναι ότι χωρίς αυτόν η επίθεση της ομάδας… δεν βλέπεται, με τελευταία απόδειξη την εικόνα των Χιτ στην σειρά με τους Σέλτικς στα παιχνίδια που απουσίασε. Όπως καταλαβαίνει κάποιος, η υπόθεση ενδεχομένως να γίνει… περίεργη. Την ίδια στιγμή βέβαια, ο Χίρο έχει και την μεγαλύτερη “ανταλλακτική” αξία. Τι σημαίνει αυτό; Πως ενδεχομένως να μπορούσε να μπει σε ένα πακέτο ανταλλαγής για έναν σταρ. Δεδομένου όμως ότι ακόμα βρίσκεται σε ρούκι συμβόλαιο, ίσως αυτό δεν είναι τόσο απλό.

Ο Τάκερ από την πλευρά του έχει player option στο συμβόλαιό του έναντι 7.4 εκατ. δολαρίων, κάτι που του δίνει το δικαίωμα να γίνει free agent. Ο ίδιος περνάει καλά στο Μαϊάμι, αλλά ενδεχομένως να θέλει ένα πολυετές συμβόλαιο. Βάσει κανονισμών οι Χιτ δεν μπορούν να του προσφέρουν συμβόλαιο με αποδοχές υψηλότερες των 8.4 εκατ. δολαρίων. Τι θα γίνει όμως αν μία ομάδα του προσφέρει ολόκληρη την μεσαία εξαίρεση (10.3 εκατ. δολάρια);

Ο Ολαντίπο είναι ακόμα πιο ιδιαίτερη περιπτωση. Το Μαϊαμι συμφώνησε μαζί του λίγο πριν από το τέλος της προηγούμενης σεζόν (2020/21) - όταν ήταν ακόμα τραυματίας - με στόχο το ιατρικό επιτελείο της ομάδας να τον ετοιμάσει για… φέτος. Ο Ολαντίπο είχε καλές και κακές στιγμές, κλείνοντας τελικά συμπαθητικά την σεζόν. Οι Χιτ δεν έχουν περιορισμό στα χρήματα που μπορούν να του προσφέρουν, αλλά ο ίδιος φέρεται να θέλει να ξεκινάει βασικός. Σε μία ομάδα που στην ίδια θέση με αυτόν υπάρχουν οι Στρους, Χίρο και Ρόμπινσον (αν και τον τελευταίο τον ξεπέρασε στο ροτέισον) ίσως αυτό δεν είναι εύκολο να γίνει.

Τέλος, οι Χιτ έχουν ακόμα να ασχοληθούν με τις περιπτώσεις των Μάρτιν, Ντεγουέιν Ντέντμον, Μαρκίφ Μόρις και Μίκαλ Μούλντερ. Σχεδόν σε όλες ωστόσο φαίνεται να ορίζουν αυτοί τις συνθήκες. Μοναδική εξαίρεση ίσως είναι ο Μάρτιν, ο οποίος είναι restricted free agent. Ο απόφοιτος του κολεγίου του Νεβάντα είχε μία καλή σεζόν (9.2 πόντοι, 3.8 ριμπάουντ, 1.1 ασίστ και 1 κλέψιμο μέσο ορο με 41.3% στα τρίποντα), φτιάχνοντας την καριέρα του στο Μαϊάμι. Αυτό όμως ενδεχομένως να φέρει… μνηστήρες, με τους Χιτ να πρέπει να σκεφτούν αν θα καλύψουν πιθανή οικονομική προσφορά που θα είναι πιο υψηλή από αυτή που περιμένουν.

Ψάχνοντας το βήμα παραπάνω

Οι Χιτ είναι ένας από τους καλύτερους οργανισμούς του NBA. Ο τρόπος που δουλεύουν εντός και εκτός παρκέ αποτελεί πρότυπο για πολλές ομάδες. Έχουν την σπάνια ικανότητα να παίρνουν το βέλτιστο από τους παίκτες τους και να ανακαλύπτουν διαμάντια στην λάσπη. Παίκτες όπως ο Ρόμπινσον, ο Στρους, ο Βίνσεντ, ακόμα και ο Χίρο με τον Αντεμπάγιο έγιναν αυτό που είναι χάρη στους Χιτ. Αυτό είναι που κάνει πολύ κόσμο να πιστεύει ότι όλο και κάποιον παίκτη θα βρει πάλι το Μαϊάμι ψάχνοντας στο… πανέρι, εκεί που καμία ομάδα δεν τολμάει να κοιτάξει.

Όσο καλά και αν είναι αυτά όμως, όσες υπεραξίες και αν δημιουργούν οι Χιτ, αυτή τη στιγμή έχουν ανάγκη από το να κάνουν το κάτι παραπάνω. Για να γίνει αυτό, ίσως θα πρέπει να προβούν σε κάποια ανταλλαγή, κάτι που ενδεχομένως να ταράξει σε πρώτο βαθμό τις ισορροπίες. Οι Χιτ βέβαια ποτέ δεν φοβήθηκαν να σκεφτούν έξω από το “κουτί”. Για αυτό είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους οργανισμούς στο NBA. Το θέμα όμως είναι να βρουν το κομμάτι που θα τους βοηθήσει να κάνουν το βήμα παραπάνω.