" Το μόνο που σκέφτομαι είναι να γνωρίσω από κοντά τον νέο μου προπονητή και τους συμπαίκτες μου και να αρχίσω να συγκεντρώνομαι στις υποχρεώσεις μου με την νέα μου ομάδα", ήταν το πρώτο σχόλιο του νέου τεχνικού του ΠΑΟΚ λίγο μετά την άφιξή του στο αεροδρόμιο "ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ" της Θεσσαλονίκης έχοντας αφήσει πίσω του την Νέα Υόρκη.

Για τα συναισθήματά του και την επιλογή του να συνεχίσει την καριέρα του στον ΠΑΟΚ δήλωσε: " Είχα διάφορες επιλογές αλλά ήθελα να παίξω σε μία ομάδα που θα αγωνιζόταν και σε κάποιο ευρωπαϊκό Κύπελλο. Γνωρίζω τον προπονητή του ΠΑΟΚ και όταν μου δόθηκε η ευκαιρία δεν χρειάστηκε να το σκεφτώ πολύ και την άρπαξα αποδεχόμενός την".

Για το τι γνωρίζει για τον ΠΑΟΚ είπε: " Γνωρίζω ότι ο ΠΑΟΚ έχει πλούσια ιστορία και φοβερούς φιλάθλους. Με μένα να με ενδιαφέρει να ζήσω μία σεζόν με πολλές νίκες".

Για το τι γνωρίζει για το υπάρχον ρόστερ του ΠΑΟΚ σημείωσε: " Δεν γνωρίζω και πολλά. Έχω παίξει ωστόσο ως αντίπαλος με τον Γκρέι στο κολέγιο αλλά έμαθα από τον εκπρόσωπό μου τα καλύτερα με μένα να αισθάνομαι έτοιμος για να βοηθήσω την νέα μου ομάδα".

Για το πόσο θεωρεί ότι θα τον βιηθήσει η εμπειρία του από ελληνικό πρωτάθλημα όπου αγωνίστηκε με τις φανέλες του Αιγάλεω και της ΑΕΚ τα δύο τελευταία χρόνια σχολίασε: " Το ελληνικό πρωτάθλημα είναι σκληρό. Σε συγκεκριμένες βραδιές ακόμα και αδύναμες ομάδες μπορούν να κερδίσουνε πιο ισχυρές από αυτές. Για αυτό θα πρέπει να είσαι έτοιμος κάθε βράδυ για το παιχνίδι που υπάρχει".

Για την θέση του ότι μπορεί να αγωνίζεται ως πλέι μέικερ και σούτινγκ γκαρντ υποστήριξε: " Πράγματι μπορώ να παίξω και τις δύο θέσεις πολύ άνετα. Δεν με ενδιαφέρει που θα χρησιμοποιήσει η ομάδα. Το παιχνίδι μου μοιάζει με αυτό του Γκρέι και πολύ σύντομα θα είμαι έτοιμος να προσφέρω τις υπηρεσίες μου".

Αποστολίδης: " Η ομάδα θέλει χρόνο"

Σε ραδιοφωνική του συνέντευξη ατον "Libero 107.4" ο διεθνής πλέι μέικερ του ΠΑΟΚ, Γιώργος Αποστολίδης, αναφέρθηκε τόσο στην παρουσία της ομάδας της Θεσσαλονίκης στο φετινό τουρνουά "Μαυροσκούφεια" του Συνδέσμου Διαιτητών Καλαθοσφαίρισης Θεσσαλονίκης που διεξήχθη στο PAOK Sports Arena αλλά και το πώς αντιμετωπίζει την φετινή χρονιά.

Αρχικά αναφέρθηκε στο τουρνουά "Μαυροσκούφεια" λέγοντας: " Ήταν ένα πολύ καλό τουρνουά, που μας βοήθησε πολύ για να μπορέσουμε να δέσουμε ως ομάδα. Δουλέψαμε πολύ στα παιχνίδια που δώσαμε, είδαμε κάποιες αδυναμίες της ομάδας και τώρα θα δουλέψουμε ακόμη περισσότερο για να μπορέσουμε να βελτιωθούμε κι άλλο μέχρι να αρχίσουν οι υποχρεώσεις της ομάδας. Είναι νωρίς ακόμη πάντως, δεν έχουν έρθει καν όλοι οι παίκτες στην ομάδα".

Μιλώντας για την φιλοσοφία του φετινού ΠΑΟΚ, είπε: " Η φιλοσοφία μας είναι γνωστή, θα βασιστούμε κυρίως στο inside game, θα παίξουμε σκληρά στην άμυνα και θα τρέξουμε πολύ μέσα στο γήπεδο. Ο Λάζαρος Παπαδόπουλος είναι ανίκητος μέσα στην ρακέτα και σκοπεύουμε να του δώσουμε πολλές μπάλες φέτος καθώς μπορεί και τελειώνει τις φάσεις αλλά και να εκμεταλλευτεί τους συμπαίκτες του".

"Η άμυνα είναι επίσης πολύ βασικό στοιχείο για κάθε ομάδα καθώς φέρνει τις νίκες ενώ παίζοντας καλή άμυνα αποκτάς καλύτερη ψυχολογία και στην επίθεση", με τον Αποστολίδη να συμπλήρωσε: "Η ομάδα θέλει χρόνο πάντως για να μπορέσει να δέσει όπως πρέπει, έχουμε πολλούς νέους παίκτες στην ομάδα και τώρα μαθαίνουμε ο ένας το παιχνίδι του άλλου αλλά και γινόμαστε μια παρέα. Στο τουρνουά μπορέσαμε ήδη να βγάλουμε κάποιες φάσεις μέσα από συνεργασίες μεταξύ των παικτών και σύντομα πιστεύω θα γίνουμε μία πολύ καλή ομάδα μέσα κι έξω από το γήπεδο".

Για τον εαυτό του σημείωσε: " Έχω πολύ όρεξη για μπάσκετ και πλέον έχω πολύ περισσότερες παραστάσεις κι εμπειρίες σε σχέση με το προηγούμενο πέρασμα μου από τον ΠΑΟΚ. Θέλω να παίξω πολύ καλά φέτος και να κάνω ένα πολύ καλό πρωτάθλημα με τον ΠΑΟΚ".

Αναφερόμενος στον κόσμο της ομάδας τόνισε: " Στο τουρνουά δεν ήρθε πολύς κόσμος να μας δει αλλά πιστεύω ότι μόλις αρχίσουν τα επίσημα παιχνίδια, ο κόσμος του ΠΑΟΚ θα είναι δίπλα μας. Θέλουμε να μας βοηθήσει και εμείς από την πλευρά μας θα προσπαθήσουμε να του προσφέρουμε νίκες και καλό θέαμα στα παιχνίδια που θα δώσουμε. Ο ΠΑΟΚ έχει μπασκετικό κόσμο, το τμήμα έχει φέρει πολλές διακρίσεις και τίτλους και φέτος έχουμε ως στόχο την δημιουργία μιας πολύ ελκυστικής ομάδας για τον κόσμο, ώστε να τον έχουμε δίπλα στην διάρκεια της σεζόν".

Τέλος ερωτηθείς για τους στόχους του ΠΑΟΚ φέτος δήλωσε: " Είναι πολύ νωρίς ακόμη για να πούμε οτιδήποτε, φέτος μάλιστα μετά από αρκετά χρόνια η ομάδα θα παίζει πρωτάθλημα και Ευρώπη κάθε εβδομάδα καθώς είμαστε ήδη στους ομίλους του Eurocup, που είναι μια πολύ καλή διοργάνωση. Επιτυχία θεωρώ ότι θα είναι να κάνουμε όσο το δυνατό περισσότερο νίκες και να φτάσει η ομάδα ψηλά τόσο στο πρωτάθλημα όσο και στην Ευρώπη".