Για περίπου τρεις περιόδους, η Μακάμπι Τελ Αβίβ βρισκόταν στο καναβάτσο, αδυνατώντας να λειτουργήσει επαρκώς στις δύο πλευρές του παρκέ και να κάνει τα βασικά. Ε και; Είναι τέτοια η δύναμη που παίρνει από τον κόσμο στη Menora Mivtachim Arena, που όλα ανατρέπονται μέσα σε πέντε λεπτά.

Οι παίκτες του Όντεντ Κάτας έκαναν τρομερή εμφάνιση από το 28' μέχρι το 33' για να φέρουν τούμπα το παιχνίδι και να πάρουν το προβάδισμα (σ.σ.: το -13 έγινε +2 σε αυτό το διάστημα), φτάνοντας εν τέλει στη νίκη απέναντι στη Μονακό (78-70), η οποία ηττήθηκε για πρώτη φορά φέτος στην EuroLeague.

Ο Λορέντζο Μπράουν (13 πόντοι, 7 ριμπάουντ) με τον Γουέιντ Μπάλντγουιν (21 πόντοι με 5/8 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ) κουβάλησαν τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο δεύτερο μέρος, με τον Ρόμαν Σόρκιν (10 πόντοι, 9 ριμπάουντ) να αποδεικνύεται καθοριστικός χάρη στην ενέργεια και τις μεγάλες άμυνες που έβγαλε.

Από την άλλη, τα 0/8 τρίποντα του Μάικ Τζέιμς και το αρνητικό πρόσημο στην αναλογία των ασίστ για λάθη (10/12) αποδείχθηκαν άλυτα προβλήματα για τη Μονακό, ιδίως στο κλείσιμο της αναμέτρησης.

Ο αγώνας

Μετά από τα μισά της πρώτης περιόδου, η Μονακό επέβαλε απόλυτα τον ρυθμό της. Με τον Τζόρνταν Λόιντ να σκοράρει κατά ριπάς (11 πόντοι στην πρώτη περίοδο), οι φιλοξενούμενοι πάτησαν το γκάζι και έφτασαν μέχρι το +8 (12-20 στο 9'), το οποίο δεν άργησε να μεγαλώσει σημαντικά. Κι αυτό γιατί από τη μία η Μακάμπι Τελ Αβίβ ήταν επιπόλαιη στο κομμάτι της εκτέλεσης, από την άλλη η Μονακό έβλεπε τον έναν μετά από τον άλλον τους περιφερειακούς της να βάζουν μεγάλα προσωπικά καλάθια. Κάπως έτσι, το προβάδισμα των φιλοξενούμενων εκτοξεύτηκε στο +19 (21-40 στο 17').

Σταδιακά πάντως, η δύναμη της έδρας άρχισε να φαίνεται. Ο κόσμος της Μακάμπι Τελ Αβίβ δεν σταμάτησε δευτερόλεπτο να φωνάζει, να εμψυχώνει και να δυσκολεύει την επικοινωνία των παικτών του Σάσα Ομπράντοβιτς, οι οποίοι είδαν το +13 (46-59 στο 28') να κάνει φτερά μέσα σε πέντε λεπτά. Η "ομάδα του λαού" πέτυχε δεκαπέντε (15) αναπάντητους πόντους σε αυτό το διάστημα, για το προβάδισμα (61-59 στο 33') χάρη στο καλάθι του Ρόμαν Σόρκιν.

Αυτό ήταν! Η ψυχολογία και το μομέντουμ είχαν αλλάξει πλευρά, με τον Γουέιντ Μπάλντγουιν και τον Λορέντζο Μπράουν να λειτουργούν ως πραγματικοί ηγέτες, με προσωπικές φάσεις και μεγάλα καλάθια. Οι δυο τους, μαζί με τον Ρόμαν Σόρκιν (ήρθε από τον πάγκο και έδωσε πολλά, με 10 πόντους και 9 ριμπάουντ) έκαναν τη διαφορά για την "ομάδα του λαού" στην τελευταία περίοδο, την ώρα που ο Μάικ Τζέιμς ήταν άστοχος από την περιφέρεια (0/8 τρίποντα) σε ένα συνολικά κακό δεύτερο μέρος για τη Μονακό.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρίτζικ - Ρότσα - Κλίβαζ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-20, 31-42, 52-59, 78-70.

ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Κάτας): Άνταμς 2, Μπράουν 13 (2/7 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 5 λάθη), Μπάλντγουιν 21 (2/5 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 2/2 βολές, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 λάθη), Μάρτιν 9 (1), Μένκο, Σόρκιν 10 (9 ριμπάουντ), Ντιμπαρτολομέο 6 (2), Χόλινς 5 (1/5 τρίποντα), Πόιθρες 4 (6 ριμπάουντ), Νίμπο, Κόλσον 8.

ΜΟΝΑΚΟ (Ομπράντοβιτς): Μπράουν 7, Οκόμπο 9 (2), Λόιντ 21 (2/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 8/8 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο), Μπλόσομγκεϊμ 6 (1), Ντιάλο 8 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Μόερμαν (0/3 σουτ, 5 ριμπάουντ), Μοτιεγιούνας 2 (1/5 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 λάθη), Στραζέλ, Χολ 2 (0/2 δίποντα, 2/2 βολές, 4 μπλοκ), Τζέιμς 15 (6/10 δίποντα, 0/8 τρίποντα, 3/4 βολές, 4 ριμπάουντ).

Τα ομαδικά στατιστικά της Μακάμπι Τελ Αβίβ: 17/37 δίποντα, 12/32 τρίποντα, 8/8 βολές, 43 ριμπάουντ (28 αμυντικά + 15 επιθετικά), 19 ασίστ, 5 κλεψίματα, 14 λάθη, 4 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Μονακό: 16/37 δίποντα, 7/27 τρίποντα, 17/23 βολές, 39 ριμπάουντ (25 αμυντικά + 14 επιθετικά), 10 ασίστ, 7 κλεψίματα, 12 λάθη, 6 μπλοκ.

Οι επόμενες αγώνες των δύο ομάδων: Η Μακάμπι Τελ Αβίβ θα παραμείνει στη Menora Mivtachim Arena για να υποδεχθεί τη Βιλερμπάν (20/10, 21:05), ενώ η Μονακό ταξιδεύει στην Ελλάδα για να αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό (21/10, 21:00).