Ιδιαίτερα δύσκολος είναι ο όμιλος ο οποίος θα κληθεί να αγωνιστεί ο Παναθηναϊκός στην πρώτη φάση της Euroleague. Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος μίλησε στη Super Basketball για την κλήρωση και τους αντιπάλους που θα αντιμετωπίσουν οι πράσινοι.

"Θεωρώ ότι ο όμιλος του Παναθηναϊκού είναι ο πιο δύσκολος. Όλες οι ομάδες είναι πρωταθλήτριες. Οι περισσότερες είναι φαβορί για το Φάιναλ 4. Είναι νωρίς για να κάνουμε πιο βαθιές αναλύσεις γιατί οι ομάδες δεν έχουν ολοκληρώσει το ρόστερ τους. Όπως άλλωστε και εμείς είμαστε ακόμα στην αρχή και δεν έχουμε ολοκληρώσει το ρόστερ" ήταν το αρχικό σχόλιο που έκανε.

Αναφορικά με το ενδεχόμενο να αλλάξει τον σχεδιασμό η κλήρωση: "Όχι, δεν πρόκειται να αλλάξει σε ό,τι αφορά την Ελληνοποίηση που έχει θέσει ως στόχο ο πρόεδρος. Στόχος μας είναι να προωθηθούν τα νέα παιδιά και να πάρουν εμπειρίες. Από εκεί και πέρα τσεκάρουμε την αγορά και χρειαζόμαστε το λιγότερο τρεις έμπειρους παίκτες για να μας βοηθήσουν".

Για το εάν θα υπάρχει έξτρα πίεση στην ομάδα από τον κόσμο: "Ο Παναθηναϊκός είναι μια μεγάλη ομάδα και είναι φυσικό ο κόσμος να έχει απαιτήσεις και να ζητά αποτελέσματα. Από εκεί και πέρα νομίζω ότι ο κόσμος καταλαβαίνει ότι η ομάδα πρέπει να ελληνοποιηθεί και πιστεύω ότι θα έχει υπομονή σε αυτό το κομμάτι. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να παίρνει αποτελέσματα ωστόσο χρειάζεται κάποιος χρόνος".

Τέλος, σχετικά με τις ομοιότητες του φετινού καλοκαιριού με εκείνου πριν από δύο χρόνια είπε: "Έπρεπε να φτιάξουμε ομάδα από την αρχή. Είχαν φύγει όλοι οι παίκτες εκτός από τον Διαμαντίδη και τον Τσαρτσαρή. Έπρεπε να διατηρήσουμε την ομάδα σε υψηλό επίπεδο και αυτό είχε τις δυσκολίες του. Τώρα πρέπει σε αυτό το κομμάτι να προσθέσουμε την ελληνοποίηση και το να αποκτήσουν τα νέα παιδιά εμπειρίες".