Λευτέρης Μαντζούκας: Ένα πρότζεκτ με υψηλή προοπτική

Ο Λευτέρης Μαντζούκας (17 χρονών, 2.07 μέτρα) βρίσκεται στο προσκήνιο από τα 14.5 χρόνια του, όταν εμφανίστηκε ξαφνικά στις 14 Φλεβάρη του 2018 σε έναν αγώνα του Προμηθέα με τον Πανιώνιο. Σχεδόν 2.5 χρόνια αργότερα, ανήκει πλέον στον Παναθηναϊκό.

Στα 17 του χρόνια, ο νεαρός φόργουορντ είδε την μεταγραφή του στους “πράσινους” να γίνεται πρώτο θέμα. Η ταμπέλα του σημαντικότερου πρότζεκτ του ελληνικού μπάσκετ τον ακολουθεί ήδη και πλέον από το περιβάλλον του Προμηθέα θα μεταβεί σε αυτό του Παναθηναϊκού.

Το Sport24.gr σας παρουσιάζει το αγωνιστικό προφίλ του Λευτέρη Μαντζούκα, τα δυνατά σημεία του, αυτά στα οποία χρειάζεται δουλειά, ο τρόπος που έχει γυμναστεί και πολλές ακόμα λεπτομέρειες, προσθέτοντας ωστόσο μία παράμετρο που πρέπει όλοι να έχουν πάντα στο μυαλό τους: Καλά είναι τα μεγάλα λόγια, καλές οι αναλύσεις, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο Μαντζούκας δεν παύει να είναι ένα 17χρονο παιδί.

ΤΟ ΕΤΟΙΜΟ ΣΩΜΑ ΚΑΙ Η ΑΛΛΑΓΗ ΣΤΗΝ ΔΙΑΤΡΟΦΗ

Έχει αναφερθεί πολλές φορές ότι ο Μαντζούκας διαθέτει εξαιρετική πρώτη ύλη. Με ύψος 2.07 μέτρα χωρίς παπούτσια είναι λογικό να τραβάει αμέσως την προσοχή. Αυτό ωστόσο που εδώ και έναν χρόνο έχει κάνει τεράστια διαφορά είναι η βελτίωση του κορμιού του, η οποία έγινε ακόμα πιο εμφανής το περασμένο καλοκαίρι, όταν ο εκπρόσωπος του νεαρού φόργουορντ, Μάριος Ολύμπιος, είχε ανεβάσει αυτή τη φωτογραφία:

Ο Μαντζούκας εμφανίστηκε στο μπασκετικό προσκήνιο ως ένα λιπόσαρκο παιδί. Σχεδόν 2.5 χρόνια αργότερα ωστόσο, έχει το σώμα ενός άνδρα. Βασικά, χωρίς υπερβολή, το σώμα του είναι ήδη επιπέδου Euroleague, αφού δεν είναι πάρα πολλοί οι παίκτες που μπορούν να υποστηρίξουν ότι έχουν πιο δυνατό, συμμετρικό και γυμνασμένο κορμί από αυτόν.

Ο νεαρός φόργουορντ δούλεψε πολύ στο σώμα του για να μπορέσει να σταθεί σε επίπεδο ανδρών, προσθέτοντας πολλά μυικά κιλά την τελευταία διετία. Παράλληλα, από το τέλος του περασμένου καλοκαιριού και έπειτα παρακολουθείται πλέον στενά και από διατροφολόγο, προκειμένου να εξασφαλιστεί ότι θα προσέχει την διατροφή του.

Το πιο σημαντικό ωστόσο είναι ότι σε επίπεδο αθλητικότητας ο νέος παίκτης του Παναθηναϊκού έχει τρομερή εξέλιξη την τελευταία διετία. Έχοντας δυναμώσει τα πόδια του και τον κορμό του, έχει βελτιώσει την αλτική του ικανότητα και όταν βρει χώρο μπορεί να ορμήσει στο καλάθι και να σηκωθεί να τελειώσει δυναμικά την φάση, είτε πατώντας στο ένα πόδι, είτε κάνοντας διπλό πάτημα. Την ίδια στιγμή, τους τελευταίους μήνες άλλαξε ακόμα και τον τρόπο που τρέχει, πατώντας περισσότερο στις μύτες των ποδιών του από ότι στις φτέρνες. Είναι γενικά σαφές ότι ο Μαντζούκας δεν πρόκειται ποτέ να αποκτήσει την αθλητικότητα ενός Αμερικανού ή ενός Γάλλου, ωστόσο είναι ξεκάθαρο ότι βρίσκεται πάνω από τον μέσο όρο σε αυτή την κατηγορία.

ΤΟ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΟ ΠΡΟΦΙΛ ΤΟΥ ΚΑΙ ΤΟ ΒΕΛΤΙΩΜΕΝΟ ΣΟΥΤ

Ο Μαντζούκας είναι ένας παίκτης με ικανότητα να αγωνιστεί και στις δύο θέσεις των φόργουορντ, με το προφίλ του αυτή τη στιγμή να μοιάζει περισσότερο με αυτό ενός πάουερ φόργουορντ από ότι ενός σμολ φόργουορντ.

Ο πρώην παίκτης του Προμηθέα έχει καλή επαφή με το καλάθι. Στις μικρότερες ηλικίες έχει δείξει ικανότητα να παίξει με πρόσωπο και πλάτη στο καλάθι, ωστόσο σε επίπεδο ανδρών στον Προμηθέα ο ρόλος του ήταν πολύ πιο ξεκάθαρος: Βρισκόταν μακριά από την μπάλα, απειλούσε σε Spot Up καταστάσεις από την περιφέρεια – και κάποιες στιγμές σε close out επιθέσεις, όπου έκανε drive σχεδόν αποκλειστικά σε ευθεία γραμμή – και ενίοτε πόσταρε κάποιον κοντύτερο αντίπαλο. Η πραγματική αλλαγή στο παιχνίδι του πάντως ήρθε την φετινή σεζόν.

Μέχρι πέρυσι ο Μαντζούκας είχε δείξει κυρίως ψήγματα της ικανότητάς του ως σουτέρ. Έπειτα όμως από (πάρα) πολλή δουλειά – η οποία ξεκίνησε από το πρώτο lockdown που επιβλήθηκε στην χώρα μας λόγω κορονοϊού όταν δούλευε καθημερινά στις εγκαταστάσεις των Πατρινών – έκανε το πραγματικό βήμα μπροστά σε αυτό τον τομέα. Βελτίωσε την μηχανική του, έβαλε μεγαλύτερη καμπύλη στο σουτ του, απέκτησε σταθερότητα. Και σε κανέναν άλλο αγώνα δεν έγινε αυτό πιο σαφές από αυτόν με την Γκραν Κανάρια για το EuroCup, όπου είχε 24 πόντους με 6/6 τρίποντα.

Παράλληλα, νεαρός φόργουορντ έχει την ικανότητα να ποστάρει, έχοντας σαφή προτίμηση στο να “γυρνάει” από τον αριστερό ώμο για να εκτελέσει με το δεξί του χέρι. Το παιχνίδι του στο post (αλλά και γενικότερα) στηρίζεται περισσότερο στην δύναμη παρά στην φινέτσα αυτή τη στιγμή, αλλά είναι πολύ σημαντικό ότι δεν φοβάται την επαφή. Ίσα-ίσα που την επιζητά κιόλας, οπότε θα έχει ενδιαφέρον το πώς θα αντιδράσει – αν πάρει χρόνο συμμετοχής φέτος – σε επίπεδο EuroLeague με τον Παναθηναϊκό.

Από εκεί και πέρα, είναι σαφές ότι ο Μαντζούκας χρειάζεται δουλειά στον τομέα των αποφάσεων όταν έχει την μπάλα στα χέρια. Είναι ξεκάθαρο ότι – αν και έχει χρησιμοποιηθεί σε τέτοιες καταστάσεις – θέλει αρκετή δουλειά σε καταστάσεις Πικ εν Ρολ ως χειριστής της μπάλας, αφού ακόμα δεν μπορεί να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του με ευκολία, ενώ πρέπει να εμπλουτίσει το ρεπερτόριό του σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός με πρόσωπο στο καλάθι.

ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ ΣΤΟΙΧΗΜΑ ΤΗΣ ΘΕΣΗΣ

Στο περιβάλλον του Προμηθέα όπου έκανε... διπλοβάρδιες μέχρι πέρυσι, αφού έπαιρνε χρόνο συμμετοχής τόσο στο εφηβικό όσο και στο ανδρικό, ο Μαντζούκας αγωνιζόταν πιο κοντά στο καλάθι κόντρα στους συνομηλίκους του, αλλά ως περιφερειακός στο ανδρικό σε θέση σμολ φοργουορντ, σε μία προσπάθεια να μάθει να διαχειρίζεται διαφορετικές καταστάσεις: Πρώτη επιλογή και ηγέτης στο εφηβικό, ρολίστας με συγκεκριμένο ρόλο στο ανδρικό. Το μεγάλο στοίχημα όλων ήταν να μπορέσει να εξελιχθεί σε σμολ φόργουορντ, κάτι που φάνηκε σε έναν βαθμό να κερδίζει στο ξεκίνημα της σεζόν με τους Πατρινούς σε επίπεδο Stoiximan Basket League και EuroCup.

Η προοπτική του Μαντζούκα ως σμολ φόργουορντ είναι αυτή που ενθουσιάζει. Σε μία εποχή που κάθε ομάδα θέλει να έχει μέγεθος σε κάθε θέση, ένας παίκτης με ύψος 2.07 μέτρων και ικανότητα στην εκτέλεση σε πρώτο χρόνο σε Spot Up καταστάσεις και επίθεση σε close out άμυνα είναι κάτι ξεχωριστό, με τον Μαντζούκα να έχει την δυνατότητα να εξελιχθεί σε κάτι εξαιρετικό.

Για να έρθει αυτή η καθιέρωση βέβαια σε επίπεδο EuroLeague χρειάζεται πολλή δουλειά. Χρειάζεται ο νεαρός να βελτιώσει τα πλάγια βήματα για να μπορέσει να ακολουθήσει πιο αθλητικούς περιφερειακούς, χρειάζονται περισσότερες παραστάσεις ώστε να μπορέσει να πάρει καλύτερες αποφάσεις με την μπάλα στα χέρια. Το καλό σε αυτή την περίπτωση είναι πως αυτά είναι θέματα που μπορούν να δουλευτούν.

Η ΑΠΟΛΥΤΗ ΠΡΟΚΛΗΣΗ

Ο Παναθηναϊκός είναι αυτή τη στιγμή η μεγαλύτερη πρόκληση για τον Μαντζούκα. Ο νεαρός φόργουορντ φεύγει από το προστατευμένο περιβάλλον του Προμηθέα και πάει σε έναν από τους πιο ανταγωνιστικούς συλλόγους στην Ευρώπη. Οι απαιτήσεις – οι οποίες ήταν ήδη υψηλές – έγιναν ακόμα υψηλότερες λόγω αυτής της μεταγραφής. Η πίεση και η δουλειά θα αυξηθούν.

Ο Μαντζούκας θεωρείται εδώ και δύο χρόνια ένα από τα μεγαλύτερα κεφάλαια του ελληνικού μπάσκετ. Ο κόσμος περιμένει πολλά από αυτόν. Στο τέλος της ημέρας ωστόσο, καλό είναι όλοι να θυμούνται το εξής: Ο Μαντζούκας είναι μόλις 17 ετών. Το μπασκετικό του ταξίδι έχει μόλις ξεκινήσει. Το ποιος θα είναι ο τελικός προορισμός είναι κάτι που θα εξαρτηθεί από πολλούς παράγοντες. Η πρώτη ύλη σίγουρα υπάρχει. Η συνέχεια, στο παρκέ.