Μαραγκός: "March Madness και μετά Κρήτη"

Εδώ και δυο χρόνια ο Μαραγκός έχει μετακομίσει στις ΗΠΑ και φέτος με την επιστροφή του George Washington στο τουρνουά του NCAA για πρώτη φορά μετά το 2007 θα έχει την ευκαιρία να ζήσει τη μοναδική εμπειρία του March Madness. Οι Colonials αντιμετωπίζουν το Memphis αύριο το βράδυ (21/3 - 1:55 πμ) και ο 20χρονος σέντερ έκανε ένα μικρό διάλλειμα από την προετοιμασία της ομάδας του για να μοιραστεί τις σκέψεις του για το παιχνίδι με το Sport24.gr

“ Ουσιαστικά το πολύ καλό ξεκίνημα που κάναμε στην αρχή της σεζόν ήταν αυτό που μας έστειλε στο τουρνουά του NCAA. Από εκεί και πέρα είχαμε μια σταθερή πορεία και έτσι βρεθήκαμε 34οι ανάμεσα στις 64 ομάδες που θα πάρουν μέρος. Το Memphis εφόσον βρίσκεται πάνω από εμάς είναι θεωρητικά το φαβορί της αναμέτρησης. Στην πράξη δεν νομίζω πως έχουμε πολλές διαφορές. Πολλοί άλλωστε δίνουν εμάς για φαβορί.

Το θέμα είναι τι θα γίνει στο γήπεδο. Συνεχίζουμε την προετοιμασία μας και είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε όπως σε κάθε παιχνίδι. Κάθε χρόνο υπάρχει μια έκπληξη μακάρι φέτος να είμαστε εμείς και να προχωρήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο”, αναφέρει χαρακτηριστικά για την αναμέτρηση με τους Tigers.

Εδώ και μερικές μέρες ο Μαραγκός ζει κάτι πρωτόγνωρο. Η συμμετοχή του George Washington στο τουρνουά του NCAA έχει σκορπίσει ενθουσιασμό στους φοιτητές του κολεγίου που έχουν στήσει μια μεγάλη γιορτή για την επιστροφή τoυ στο March Madness κάτι που όπως λέει τον κάνει να αισθάνεται ιδιαίτερα υπερήφανος: “Το George Washington απουσίαζε τα τελευταία εφτά χρόνια και η επιστροφή του στο τουρνουά είναι πολύ μεγάλη υπόθεση για όλους εδώ πέρα. Από την περασμένη Κυριακή όταν και ανακοινώθηκαν οι ομάδες που θα συμμετέχουν στο τουρνουά ζούμε τον πυρετό του March Madness.

Είναι σαν μια μεγάλη γιορτή. Πανηγυρισμοί παντού, οι φοιτητές μας στηρίζουν και μας αποθεώνουν. Μέχρι και οι καθηγητές στα μαθήματα μοιράζουν συγχαρητήρια για την ομάδα μπάσκετ. Είναι όλοι όπως και εμείς πραγματικά πολύ υπερήφανοι. Όταν βέβαια μπούμε στο γήπεδο όλα αυτά θα μείνουν έξω από τις τέσσερις γραμμές του παρκέ”.

Ευχή του Έλληνα σέντερ είναι η ομάδα του να αποτελέσει την έκπληξη του τουρνουά. Όσο μακριά και αν φτάσει πάντως αμέσως μετά το πρόγραμμα του περιλαμβάνει επιστροφή στην πατρίδα προκειμένου να φορέσει και πάλι τη φανέλα της Εθνικής η οποία του έχει λείψει πολύ: “Από τη στιγμή που δεν υπάρχει κάποια υπερδύναμη θεωρώ πως αρκετές ομάδες έχουν τη δυνατότητα να φτάσουν μέχρι την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Η Florida και η Arizona έχουν πολύ καλές ομάδες όπως και το Louisville που πέρυσι πήρε τον τίτλο. Οι περισσότεροι εδώ πάντως δίνουν ως φαβορί το Michigan State. Κι εγώ πιστεύω πως μπορεί να πάρει το πρωτάθλημα αλλά δεν θέλω να προχωρήσει πολύ γιατί βρίσκεται στην ίδια περιφέρεια με εμάς (γέλια).

Προτιμώ να είμαστε εμείς αυτοί που θα πάμε πιο μακριά. Δεν ξέρω μέχρι που θα φτάσουμε αλλά το γεγονός και μόνο ότι βρισκόμαστε εδώ με κάνει ιδιαίτερα χαρούμενο ειδικά από τη στιγμή που εκπροσωπώ την Ελλάδα σε ένα τόσο μεγάλο αθλητικό γεγονός.

Έχω λείψει τα τελευταία χρόνια από τις Εθνικές ομάδες λόγω της μετακόμισης μου στις ΗΠΑ όμως φέτος θέλω πάρα πολύ να έρθω και να παίξω στο Eurobasket των Νέων που θα γίνει στην Κρήτη”.