Μαρκίς Ουόκερ: YouTube ή All-Star?
"Το καλύτερο νήπιο στην Αμερική" είναι ο επόμενος σταρ του ΝΒΑ ή απλά ένα προϊόν του YouTube (videos)
Πρόκειται για έναν 8χρονο άκρως ταλαντούχο παίκτη, ο οποίος αποτελεί την ίδια στιγμή μέρος ενός πρωτότυπου πειράματος μάρκετινγκ.
Κι αυτό γιατί ο πατέρα του, Τσικόσι Ουόκερ, μαζί με τον προπονητή Λαμόν Πίτερσον σκέφτηκαν να ανοίξουν από τώρα το δρόμο του μικρού για το κολέγιο και ενδεχομένως το ΝΒΑ.
Επέλεξαν το YouTube για να προωθήσουν τον 8χρονο. Πλέον χιλιάδες χρήστες του ίντερνετ μπορούν να παρακολουθούν τα κατορθώματα και τα νέα του λιλιπούτειου... σταρ, που παραφράζοντας την αμερικάνικη έκφραση has no game, but has the name. Δηλαδή χωρίς να έχει παίξει ούτε ένα επίσημο παιχνίδι, είναι τόσο γνωστός που ανάγκασε το ESPN.com να κάνει την περίπτωση του... 10λεπτο αφιέρωμα.
Από μικρό και από... τρελό
Το πρώτο βίντεο του Ουόκερ δημοσιεύτηκε το 2004 όταν ο Μαρκίς ήταν 4 ετών. Σε αυτό ο μικρός ντρίμπλαρε με μεγάλη δεξιοτεχνία μια μπάλα που ήταν ελαφρώς... μικρότερη από αυτόν.
Ο πατέρας του κατάλαβε ότι έχει κάτι ξεχωριστό στα χέρια του όταν τον είδε να ντριμπλάρει όταν ήταν δύο ετών. Λίγο αργότερα τον είδε ο προπονητής Λαμόν Πίτερσον που αποκάλυψε στον Τσικόσι Ουόκερ ότι ο γιος του είναι το επόμενο μεγάλο αστέρι... The next best thing.
Καθημερινά πατέρα και γιος πηγαίνουν στο κοντινό κλειστό και κάνουν προπόνηση με τις ώρες. "Έχουμε δεσμό... Η προπόνηση είναι κάτι που κάνουμε μαζί και μας φέρνει κοντά» εξήγησε ο πατέρας του "παιδιού-θαύμα", πριν αναλύσει το marketing plan που «σκάρωσε» σε συνεργασία με τον Πίτερσον.
O MVP του... νηπιαγωγείου
Το πρώτο βίντεο είχε τίτλο "Top Kindergarten Prospect», δηλαδή κάτι σαν ο κορυφαίος παίκτης του νηπιαγωγείου. Και δίπλα στις πληροφορίες έγραφε: «Τσεκάρετε τον παίκτη που οι ειδικοί τον θεωρούν τον Νο1 νήπιο σε ολόκληρη τη χώρα".
Από τότε και τα επόμενα τέσσερα χρόνια έχουν δημοσιευτεί 36 βίντεο με τον Μαρκίς Ουόκερ. Πέρα, όμως, από «ταχυδακτυλουργικά» και μηνύματα του μικρού, υπάρχει και μια σειρά από άλλα που παρουσιάζουν τον "μικρό" με αστέρια του ΝΒΑ.
"Όλοι θέλουν να δουν το Νο1. Και να η απόδειξη..." είπε ο Λαμόν Πίτερσον για να προσθέσει: "Αν υπήρχε ένα βίντεο που έλεγε απλά Μαρκίς Ουόκερ δεν θα ασχολείτο κανείς".
Με τις προσωπικές γνωριμίες του και αφού χρησιμοποίησε ως εισιτήριο τον Τζαμάλ Τίνσλεϊ των Ιντιάνα Πέισερς ο Τσικόσι Ουόκερ έφερε τον μικρό Μαρκίς στην... αγκαλιά αστέρων του ΝΒΑ. Από τον Ντι Τζέι Φορντ στον Σον Μάριον. Από τον Κέβιν Ντουράντ ως τον Στέφεν Τζάκσον. Από τον Ζερμέν Ο’Νιλ στον Μπεν Γκόρντον.
Όσο για το μεγάλο στοίχημα; Δεν ήταν άλλος από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Τον "βασιλιά" του ΝΒΑ, το τελευταίο… "παιδί θαύμα" του παγκόσμιου μπάσκετ.
"Είναι πολύ ταλαντούχος και στη χειρότερη περίπτωση θα πάρει μια υποτροφία. Και κόλπο να είναι όλο αυτό τι μας νοιάζει; Τώρα όλοι ξέρουν ποιος είναι. Ήδη εμείς καθόμαστε εδώ και μιλάμε για αυτόν. Και μπορώ να σας πω με σιγουριά ότι πέντε προπονητές του κολεγιακού μπάσκετ γνωρίζουν ποιος είναι ο Μαρκίς Ουόκερ" υπογράμμισε ο Λαμόν Πίτερσον.
Η δημοσιότητα...
Ήδη η δημοσιότητα του έχει χτυπήσει την πόρτα. Περίπου μισό εκατομμύριο χρήστες του internet έχουν δει τον μικρό να "κρύβει" τη μπάλα του μπάσκετ, ενώ τα περισσότερα βίντεο έχουν κερδίσει αρκετές χιλιάδες... κλικ.
Πέρα από το ESPN για τον 8χρονο μπασκετμπολίστα έχει ενδιαφερθεί ο Τζέι Λένο (της ομώνυμης χιουμοριστικής κοινωνικής εκπομπής), ενώ οι Μέμφις Γκρίζλις τον έχουν βάλει κατά τη διάρκεια της ανάπαυλας του ημιχρόνου να κάνει ντρίμπλες μπροστά σε μια ομάδα από συνομήλικες τους μαζορέτες.
Το όνομα Μαρκίς Ουόκερ έφτασε ως τα αυτιά του Μάικλ Τζόρνταν. Μέσω του γιου του Τζέφρι, ο "Αιρ" έμαθε για τον ταλαντούχο μικρό που αν συνεχίσει έτσι θα τον... ξεπεράσει.
Η άλλη όψη του νομίσματος
Στο αφιέρωμα του ESPN φιλοξενείται κι η ιστορία ενός άλλου παιδιού θαύμα... Του 11χρονου Μάικ Έρβινγκ που πριν κλείσει τα 11 εμφανίστηκε στο πρωτοσέλιδο του "Sports Illustrated". Όπως καταλαβαίνουν όλοι ο Έρβινγκ ουδέποτε ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες.
"Μπορεί να ζητά αυτή τη δημοσιότητα, αλλά εγώ αν είχα παιδία δεν θα το έκανα" τόνισε για να προσθέσει: "Πρέπει να προσέχεις για τι προσεύχεσαι. Εδώ είναι ο αληθινός κόσμος, δεν είναι κάποιο αστείο. Όταν βουτήξεις στην πισίνα με τους καρχαρίες τα πράγματα είναι δύσκολα"...
Τι απαντά ο Τσικόσι Ουόκερ; "Προτιμώ να ζει με τη πίεση του να παίξει μπάσκετ, παρά να μη του δώσω την ευκαιρία να το κάνει" εξηγεί.
Ο ίδιος ο 8χρονος Μαρκίς, όμως, δεν μπορεί να καταλάβει ακόμη τι γίνεται γύρω από αυτόν και το όνομα του. Προτιμά να κυνηγάει τη γάτα του, να τρώει φυστικοβούτηρο από το βαζάκι και να παίζει video games.
"Ο πατέρας μου θέλει να παίξω στο ΝΒΑ. Και δεν τον κατηγορώ. Το θέλω κι εγώ. Γιατί; Για να γίνω μέλος μιας ομάδας και να βγάλω λεφτά" δήλωσε για να προσθέσει: "Δεν ξέρω γιατί πρέπει να στο κολέγιο. Η μαμά μου πάντως γύρισε ξανά εκεί".
Κι ο πατέρας του συνέχισε; "Είναι μικρός για να ξέρει τους λόγους που πρέπει να πάει στο κολέγιο. Απλά ξέρει ότι πρέπει να πάει. Όταν μεγαλώσει θα καταλάβει περισσότερα".
Ο Τσικόσι Ουόκερ είχε δώσει υπόσχεση στον γιο του ότι θα είναι πάντα δίπλα του, όχι σαν τον δικό του πατέρα που τον εγκατέλειψε. "Ποιος είμαι εγώ για να του τσακίσω το όνειρο; Η δουλειά μου είναι να τον υποστηρίξω είτε πετύχει, είτε δεν πετύχει".
Πόσο πιθανό είναι να πετύχει; "Εννιά στα δέκα" απαντά ο μικρός που δείχνει να το σκέφτεται. Γιατί τέτοια σιγουριά; "Θα είμαι έτοιμος. Θα είμαι..."
Το αφιέρωμα του ESPN
Η συνέχεια...
Εν δράσει
Και τρίποντα
Τριών ετών ντριμπλάρει με δύο μπάλες
Το πρώτο βίντεο
Κι αυτό γιατί ο πατέρα του, Τσικόσι Ουόκερ, μαζί με τον προπονητή Λαμόν Πίτερσον σκέφτηκαν να ανοίξουν από τώρα το δρόμο του μικρού για το κολέγιο και ενδεχομένως το ΝΒΑ.
Επέλεξαν το YouTube για να προωθήσουν τον 8χρονο. Πλέον χιλιάδες χρήστες του ίντερνετ μπορούν να παρακολουθούν τα κατορθώματα και τα νέα του λιλιπούτειου... σταρ, που παραφράζοντας την αμερικάνικη έκφραση has no game, but has the name. Δηλαδή χωρίς να έχει παίξει ούτε ένα επίσημο παιχνίδι, είναι τόσο γνωστός που ανάγκασε το ESPN.com να κάνει την περίπτωση του... 10λεπτο αφιέρωμα.
Από μικρό και από... τρελό
Το πρώτο βίντεο του Ουόκερ δημοσιεύτηκε το 2004 όταν ο Μαρκίς ήταν 4 ετών. Σε αυτό ο μικρός ντρίμπλαρε με μεγάλη δεξιοτεχνία μια μπάλα που ήταν ελαφρώς... μικρότερη από αυτόν.
Ο πατέρας του κατάλαβε ότι έχει κάτι ξεχωριστό στα χέρια του όταν τον είδε να ντριμπλάρει όταν ήταν δύο ετών. Λίγο αργότερα τον είδε ο προπονητής Λαμόν Πίτερσον που αποκάλυψε στον Τσικόσι Ουόκερ ότι ο γιος του είναι το επόμενο μεγάλο αστέρι... The next best thing.
Καθημερινά πατέρα και γιος πηγαίνουν στο κοντινό κλειστό και κάνουν προπόνηση με τις ώρες. "Έχουμε δεσμό... Η προπόνηση είναι κάτι που κάνουμε μαζί και μας φέρνει κοντά» εξήγησε ο πατέρας του "παιδιού-θαύμα", πριν αναλύσει το marketing plan που «σκάρωσε» σε συνεργασία με τον Πίτερσον.
O MVP του... νηπιαγωγείου
Το πρώτο βίντεο είχε τίτλο "Top Kindergarten Prospect», δηλαδή κάτι σαν ο κορυφαίος παίκτης του νηπιαγωγείου. Και δίπλα στις πληροφορίες έγραφε: «Τσεκάρετε τον παίκτη που οι ειδικοί τον θεωρούν τον Νο1 νήπιο σε ολόκληρη τη χώρα".
Από τότε και τα επόμενα τέσσερα χρόνια έχουν δημοσιευτεί 36 βίντεο με τον Μαρκίς Ουόκερ. Πέρα, όμως, από «ταχυδακτυλουργικά» και μηνύματα του μικρού, υπάρχει και μια σειρά από άλλα που παρουσιάζουν τον "μικρό" με αστέρια του ΝΒΑ.
"Όλοι θέλουν να δουν το Νο1. Και να η απόδειξη..." είπε ο Λαμόν Πίτερσον για να προσθέσει: "Αν υπήρχε ένα βίντεο που έλεγε απλά Μαρκίς Ουόκερ δεν θα ασχολείτο κανείς".
Με τις προσωπικές γνωριμίες του και αφού χρησιμοποίησε ως εισιτήριο τον Τζαμάλ Τίνσλεϊ των Ιντιάνα Πέισερς ο Τσικόσι Ουόκερ έφερε τον μικρό Μαρκίς στην... αγκαλιά αστέρων του ΝΒΑ. Από τον Ντι Τζέι Φορντ στον Σον Μάριον. Από τον Κέβιν Ντουράντ ως τον Στέφεν Τζάκσον. Από τον Ζερμέν Ο’Νιλ στον Μπεν Γκόρντον.
Όσο για το μεγάλο στοίχημα; Δεν ήταν άλλος από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Τον "βασιλιά" του ΝΒΑ, το τελευταίο… "παιδί θαύμα" του παγκόσμιου μπάσκετ.
"Είναι πολύ ταλαντούχος και στη χειρότερη περίπτωση θα πάρει μια υποτροφία. Και κόλπο να είναι όλο αυτό τι μας νοιάζει; Τώρα όλοι ξέρουν ποιος είναι. Ήδη εμείς καθόμαστε εδώ και μιλάμε για αυτόν. Και μπορώ να σας πω με σιγουριά ότι πέντε προπονητές του κολεγιακού μπάσκετ γνωρίζουν ποιος είναι ο Μαρκίς Ουόκερ" υπογράμμισε ο Λαμόν Πίτερσον.
Η δημοσιότητα...
Ήδη η δημοσιότητα του έχει χτυπήσει την πόρτα. Περίπου μισό εκατομμύριο χρήστες του internet έχουν δει τον μικρό να "κρύβει" τη μπάλα του μπάσκετ, ενώ τα περισσότερα βίντεο έχουν κερδίσει αρκετές χιλιάδες... κλικ.
Πέρα από το ESPN για τον 8χρονο μπασκετμπολίστα έχει ενδιαφερθεί ο Τζέι Λένο (της ομώνυμης χιουμοριστικής κοινωνικής εκπομπής), ενώ οι Μέμφις Γκρίζλις τον έχουν βάλει κατά τη διάρκεια της ανάπαυλας του ημιχρόνου να κάνει ντρίμπλες μπροστά σε μια ομάδα από συνομήλικες τους μαζορέτες.
Το όνομα Μαρκίς Ουόκερ έφτασε ως τα αυτιά του Μάικλ Τζόρνταν. Μέσω του γιου του Τζέφρι, ο "Αιρ" έμαθε για τον ταλαντούχο μικρό που αν συνεχίσει έτσι θα τον... ξεπεράσει.
Η άλλη όψη του νομίσματος
Στο αφιέρωμα του ESPN φιλοξενείται κι η ιστορία ενός άλλου παιδιού θαύμα... Του 11χρονου Μάικ Έρβινγκ που πριν κλείσει τα 11 εμφανίστηκε στο πρωτοσέλιδο του "Sports Illustrated". Όπως καταλαβαίνουν όλοι ο Έρβινγκ ουδέποτε ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες.
"Μπορεί να ζητά αυτή τη δημοσιότητα, αλλά εγώ αν είχα παιδία δεν θα το έκανα" τόνισε για να προσθέσει: "Πρέπει να προσέχεις για τι προσεύχεσαι. Εδώ είναι ο αληθινός κόσμος, δεν είναι κάποιο αστείο. Όταν βουτήξεις στην πισίνα με τους καρχαρίες τα πράγματα είναι δύσκολα"...
Τι απαντά ο Τσικόσι Ουόκερ; "Προτιμώ να ζει με τη πίεση του να παίξει μπάσκετ, παρά να μη του δώσω την ευκαιρία να το κάνει" εξηγεί.
Ο ίδιος ο 8χρονος Μαρκίς, όμως, δεν μπορεί να καταλάβει ακόμη τι γίνεται γύρω από αυτόν και το όνομα του. Προτιμά να κυνηγάει τη γάτα του, να τρώει φυστικοβούτηρο από το βαζάκι και να παίζει video games.
"Ο πατέρας μου θέλει να παίξω στο ΝΒΑ. Και δεν τον κατηγορώ. Το θέλω κι εγώ. Γιατί; Για να γίνω μέλος μιας ομάδας και να βγάλω λεφτά" δήλωσε για να προσθέσει: "Δεν ξέρω γιατί πρέπει να στο κολέγιο. Η μαμά μου πάντως γύρισε ξανά εκεί".
Κι ο πατέρας του συνέχισε; "Είναι μικρός για να ξέρει τους λόγους που πρέπει να πάει στο κολέγιο. Απλά ξέρει ότι πρέπει να πάει. Όταν μεγαλώσει θα καταλάβει περισσότερα".
Ο Τσικόσι Ουόκερ είχε δώσει υπόσχεση στον γιο του ότι θα είναι πάντα δίπλα του, όχι σαν τον δικό του πατέρα που τον εγκατέλειψε. "Ποιος είμαι εγώ για να του τσακίσω το όνειρο; Η δουλειά μου είναι να τον υποστηρίξω είτε πετύχει, είτε δεν πετύχει".
Πόσο πιθανό είναι να πετύχει; "Εννιά στα δέκα" απαντά ο μικρός που δείχνει να το σκέφτεται. Γιατί τέτοια σιγουριά; "Θα είμαι έτοιμος. Θα είμαι..."
Το αφιέρωμα του ESPN
Η συνέχεια...
Εν δράσει
Και τρίποντα
Τριών ετών ντριμπλάρει με δύο μπάλες
Το πρώτο βίντεο