Ένα παιχνίδι που θα είναι και το τελευταίο της τιμωρίας των τεσσάρων αγωνιστικών που είχε επιβληθεί στην διοίκηση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ για τα όσα είχανε λάβει χώρα στην διάρκεια του πρώτου ημιτελικού για τον θεσμό του Κυπέλλου Ελλάδος με τον Ολυμπιακό (29/12/2010) στο PAOK Sports Arena.

Κι όσο για αυτό που απομένει να φανεί και στην πράξη είναι το πώς ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Σούλης Μαρκόπουλος, θα καλύψει το κενό που άφησε η λύση του συμβολαίου με τον Λάζαρο Παπαδόπουλο και η μυ δυνατότητα συμμετοχής του Ντόνι ΜακΓκράθ.

" Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, απέναντι σε μία ομάδα που είναι πλήρης στο ρόστερ της, είναι γεμάτη στους ψηλούς και στην περιφέρεια, ιδιαίτερα μετά τις τελευταίες αλλαγές στους ξένους παίκτες, αλλά και την προσθήκη του Αλεξιτς.

Ο Πανιώνιος είναι μία ομάδα που παίζει σκληρή άμυνα, στα όρια του φάουλ, κάτι που είδαμε και στο μεταξύ μας παιχνίδι στο πρώτο παιχνίδι, όπου και τότε έπαιξαν σκληρή άμυνα. Εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και έτοιμοι για αυτά που θα αντιμετωπίσουμε.

Μετά το πρόβλημα που έχουμε εδώ και δύο μήνες με τον Μακ Γκραθ, ήρθε και η αποχώρηση του Παπαδόπουλου και οι επιλογές μας περιορίζονται σε σημαντικό βαθμό, αλλά και το στιλ του παιχνιδιού πρέπει να διαφοροποιηθεί.

Ένα ακόμη σημαντικό μειονέκτημα θα είναι και η απουσία του κόσμου μας για τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι, αλλά παρόλα αυτά εμείς θα προσπαθήσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στο παιχνίδι", σημείωσε ο Μαρκόπουλος σε δηλώσεις του στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ.

Κι όσο για τον Δημήτρη Καλαμπάκα δήλωσε: " Είναι η πρώτη φορά που θα παίξουμε χωρίς τον Παπαδόπουλο κι αυτό είναι ένα θέμα που μας απασχολεί.

Η απουσία του είναι ιδιαίτερα σημαντική, αλλά ελπίζουμε ότι όλοι μας θα κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε για να αντεπεξέλθουμε στις δυσκολίες του αγώνα με τον Πανιώνιο, για να κερδίσουμε το παιχνίδι.

Θα αγωνιστούμε για ένα ακόμη παιχνίδι χωρίς τους φιλάθλους μας και αυτό είναι ένα ακόμη πρόβλημα για μας, αλλά πιστεύω ότι έχουμε κάνει την καλύτερη δυνατή προετοιμασία τηρουμένων των αναλογιών, θέλουμε πολύ να κερδίσουμε και μπορούμε να τα καταφέρουμε.

Το παιχνίδι πάντως θα είναι πολύ δύσκολο, γιατί και ο Πανιώνιος έχει πολύ καλό ρόστερ, έχει ενισχυθεί πολύ, παίζει καλό μπάσκετ και χρειάζεται να δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή στην άμυνά μας, αλλά και στο πως θα μπορέσουμε να διασπάσουμε την δική τους άμυνα".