Το εκτός έδρας παιχνίδι με τους Σάρλοτ Χόρνετς αποδείχθηκε μια σπουδαία ευκαιρία για να ξεκουράσουν οι Μπακς τους κορυφαίους τους παίκτες και να κερδίσουν μερικούς ρολίστες. Το εκτός έδρας παιχνίδι με τους Ορλάντο Μάτζικ ήταν ακόμα μία ευκαιρία για να βοηθήσει ο Μάικ Μπουντενχόλζερ την Big Three του να αποκτήσει συνοχή και να ανακτήσει τη χημεία της. Και τα ξημερώματα της Τρίτης (6/12) η ομάδα του Μιλγουόκι πέτυχε πολλούς μικρούς στόχους, κερδίζοντας την 15η ομάδα της Ανατολικής Περιφέρειας με 109-102.

Στο 17-6 ανέβηκαν οι Μπακς (11-3 εντός και 6-3 εκτός έδρας), με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να διαλύει τον Μο Βάγκνερ, να γεμίζει τη στατιστική του και να το κάνει με εμφατικό τρόπο στην επίθεση. Με σουτάκια, με σουτ από την περιφέρεια, με επελάσεις, με φαντασμαγορικά καρφώματα. Μια τυπική ημέρα στη δουλειά για τον Greek Freak, με τον Τζρου Χόλιντεϊ και τον Μπόμπι Πόρτις να τον ακολουθούν, αλλά και τον Έι Τζέι Γκριν να προσφέρει απίθανες λύσεις ερχόμενος από το βάθος του πάγκου. Δεν αγωνίστηκαν οι Γκρέισον Άλεν, Τζο Ινγκλς, ΜαρΤζόν Μπότσαμπ, Σερτζ Ιμπάκα, Μπρουκ Λόπεζ, ο τελευταίος για να ξεκουραστεί.

Στο 5-20 έπεσαν οι Μάτζικ (4-9 εντός και 1-11 εκτός έδρας), που δεν είχαν τους Τζέιλεν Σαγκς, Γκάρι Χάρις, Τσούμα Οκίκι, Γουέντελ Κάρτερ, Μο Μπάμπα. Μια κανονική πεντάδα δηλαδή. Ο Πάολο Μπανκέρο φλέρταρε με το triple-double, ο Φραντς Βάγκνερ ήταν ο πρώτος σκόρερ, ο Μο Βάγκνερ έκανε ό,τι μπορούσε και πολλά περισσότερα, ο Μαρκέλ Φουλτζ είχε καλές στιγμές, συνολικά όμως το Ορλάντο δεν είχε αρκετό ταλέντο, δεν είχε αρκετή δύναμη, δεν είχε αρκετό βάθος για να διεκδικήσει την νίκη, ειδικά από τη στιγμή που η έκπληξη της σεζόν, ο Μπολ Μπολ, έμεινε πολύ μακριά από τον καλό εαυτό του.

Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Σακραμέντο Κινγκς, τα ξημερώματα της Πέμπτης (8/12) στο Fiserv Forum του Μιλγουόκι.

Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο

Μπήκε στο ματς με λάθος, με φάουλ, με νέο λάθος, όλα του πήγαιναν ανάποδα και ξαφνικά γύρισε τον διακόπτη. Σκόραρε κατά ριπάς με σουτ μέσης απόστασης, με βολές, με τρίποντο, με κάρφωμα και με νέο τρίποντο, έφτασε τους 12 πόντους στην πρώτη περίοδο και χάρισε ένα υπέροχο show. Πάτησε ξανά το γκάζι στην τρίτη και κάθε φορά που έβλεπε τον Μο Βάγκνερ απέναντί του, ένιωθε ότι απλώς δεν υπήρχε άμυνα. Ο Γερμανός είναι σκληρό παιδί, όμως ο Αντετοκούνμπο κυριάρχησε σε μία συνολικά πολύ καλή βραδιά, χωρίς να πιεστεί ιδιαίτερα.

34 πόντοι
10/17 δίποντα
2/4 τρίποντα
8/11 βολές
13 ριμπάουντ
5 ασίστ
1 κλέψιμο
2 μπλοκ
4 λάθη
4 φάουλ
7 κερδισμένα φάουλ
-4 στο +/-
38.6 USG%
σε 33:13

Στα τελευταία πέντε ματς ο Γιάννης έχει 35.8 πόντους, 10.6 ριμπάουντ, 5.4 ασίστ και σουτάρει με 74.1% από τη γραμμή των βολών. Στο Ορλάντο, πάντως, χρεώθηκε με παράβαση 10 δευτερολέπτων, κάτι που είδαμε να συμβαίνει και στο προηγούμενο παιχνίδι στο οποίο αγωνίστηκε, στην αναμέτρηση με τους Λος Άντζελες Λέικερς.

46-38 οι πόντοι στη ρακέτα, 8-20 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 16-29 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 14-17 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, μόλις 7-6 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ).

Ο αγώνας

Με Νουόρα και Πόρτις δίπλα στη Big Three, οι Μπακς δεν μπήκαν καλά στο ματς. Έκαναν πολλά λάθη, έδωσαν γκολ-φάουλ στους αδελφούς Βάγκνερ, βρέθηκαν στο -6 (11-5) μετά από τρία λεπτά αγώνα, πριν ο Γιάννης βάλει επτά πόντους (σουτ μέσης απόστασης, 2/2 βολές και τρίποντο) για το 13-14 στα μέσα της περιόδου. Ο Αντετοκούνμπο συνέχισε να σφυροκοπά τους Μάτζικ με κάρφωμα και με νέο τρίποντο, ο Χόλιντεϊ έβαλε το πρώτο δικό του στην εκπνοή της περιόδου (21-30) και το Μιλγουόκι είχε πλέον πάρει και το μομέντουμ, αλλά και μία καλή διαφορά για να δείξει ποιος ήταν το αφεντικό.

Με τον Γιάννη ασταμάτητο, με τον Χόλιντεϊ σε τροχιά triple-double από νωρίς και με τους Μαμουκελασβίλι - Γκριν να δίνουν κι αυτοί βοήθειες, τα Ελάφια πήγαν στο +14 (27-41) στα μέσα του δεύτερου δωδεκαλέπτου και διαχειρίστηκαν σοφά τον αγώνα. Ο Μπουντενχόλζερ πρόσεξε με τα λεπτά των αστέρων του, με τον Μίντλετον και τον Αντετοκούνμπο να έχουν μόλις 13 στο πρώτο μέρος, απέναντι στο Ορλάντο που σούταρε άσχημα από το τρίποντο (3/15) και είχε κορυφαίο παίκτη τον... Μο Βάγκνερ.

Η εικόνα του ματς δεν άλλαξε στο ξεκίνημα του β' μέρους. Οι Μπακς κρατούσαν και το προβάδισμα και μια διαφορά ασφαλείας, με τους Μάτζικ να πιέζονται για να ξαναμπούν στον αγώνα, αλλά να μην έχουν αρκετό ταλέντο κι αποτελεσματικότητα. Ο Χόλιντεϊ ήταν μαγικός, ο Κόνατον βρήκε το χέρι του (64-80) και ενώ το αποτέλεσμα δεν είχε κριθεί, ήταν φανερό πως και 20 περιόδους να είχε το παιχνίδι, το Ορλάντο δεν μπορούσε να προβληματίσει τους πρωταθλητές του 2021.

Ο Μπουντενχόλζερ είχε τον Γιάννη με τους αναπληρωματικούς στο παρκέ για το ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τον Έι Τζέι Γκριν να κάνει τη διαφορά. Ο ρούκι περιφερειακός μετέτρεψε τις πάσες του Αντετοκούνμπο σε ασίστ (82-95 στο 40'), όμως το γεγονός ότι οι Μάτζικ είχαν μείνει κοντά, τους έδωσε καύσιμο για μια τελευταία προσπάθεια. Η οποία έμεινε τελικά στη μέση, καθώς ο Μαμουκελασβίλι σκόραρε τρίποντο για το 92-101 που δεν μπορούσε να καλυφθεί και να ανατραπεί από τους γηπεδούχους.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-30, 45-56, 72-88, 102-109

ΟΡΛΑΝΤΟ ΜΑΤΖΙΚ (Τζαμάλ Μόσλι): Μπολ 2 (1/4 σουτ, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μπανκέρο 20 (4/13 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 12/15 βολές, 12 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Μο Βάγκνερ 19 (7/8 δίποντα, 5/5 βολές, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φραντς Βάγκνερ 25 (6/7 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 7/7 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Φουλτζ 20 (2), Άντονι (0/9 σουτ, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Χιούσταν 3 (1), Σκόφιλντ 8 (2), Ρος 5 (2/10 σουτ), Χάμπτον

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 5 (1/1 σουτ, 3/4 βολές, 1 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο σε 26 λεπτά), Γιάννης Αντετοκούνμπο 34 (10/17 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 8/11 βολές, 13 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 μπλοκ σε 33 λεπτά), Πόρτις 18 (7/10 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 1/2 βολές, 10 ριμπάουντ), Χόλιντεϊ 17 (1/6 τρίποντα, 6/6 βολές, 8 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νουόρα 6 (2), Κόνατον 7 (2/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Κάρτερ 2, Μαμουκελασβίλι 8 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χιλ, Γκριν 12 (3)

Τα ομαδικά στατιστικά των Ορλάντο Μάτζικ: 26/61 δίποντα, 8/32 τρίποντα, 26/29 βολές, 62 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 8 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 13 λάθη, 19 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 25/45 δίποντα, 13/40 τρίποντα, 20/26 βολές, 53 ριμπάουντ, 31 ασίστ, 9 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 17 λάθη, 20 φάουλ