Πέρυσι, τέτοια εποχή, είχε πάρει το τρίτο ματς και είχε ανακτήσει το πλεονέκτημα έδρας που του είχε κλέψει η Μονακό στο ΣΕΦ. Φέτος, ο Ολυμπιακός πήρε και πάλι το τρίτο παιχνίδι της σειράς των playoffs της EuroLeague και θέλει απόψε (20:45) να καθαρίσει με την πρόκριση στο Final Four του Κάουνας (19-21/5). Ο αγώνας στην Ulker Sports Arena δεν έχει χαρακτήρα τελικού, ωστόσο έτσι τον αντιμετωπίζουν οι Πειραιώτες. Από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο, από τον προπονητή μέχρι τον τελευταίο ρολίστα.

Οι δηλώσεις του Κώστα Σλούκα και του Σάσα Βεζένκοβ μετά από το επικό διπλό στο Game 3 δεν ήταν λόγια για τα... λόγια, αλλά τα ακριβή συναισθήματα των δύο παικτών. Δεν έχουν καμία όρεξη να μπλέξουν με πέμπτο παιχνίδι, δεν έχουν καμία όρεξη να ρισκάρουν, θέλουν αμέσως μετά από το φινάλε της αναμέτρησης να φτάσουν στο Σαμπιχά Γκιοκτσέν πανηγυρίζοντας, να μπουν στην πτήση τσάρτερ για την Αθήνα πανηγυρίζοντας και να προσγειωθούν στην Ελλάδα... πανηγυρίζοντας.

Το γεγονός ότι και ο Σλούκας, αλλά και ο Βεζένκοβ μίλησαν περισσότερο για τα λάθη της ομάδας τους και λιγότερο για τα δικά τους μεγάλα σουτ, ήταν ένα μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση. Φυσικά και προς εκείνη της Φενέρμπαχτσε, εν όψει του τέταρτου αγώνα στον οποίο οι Τούρκοι θα παίξουν τα ρέστα τους για να μείνουν ζωντανοί και να διεκδικήσουν στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας τη δική τους υπέρβαση.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας εξήγησε το μεσημέρι της Πέμπτης (4/5) ότι η ομάδα του έχει ήδη τρυπήσει το ταβάνι της και όσο κι αν αυτή η δήλωση προκαλεί ερωτηματικά, μοιάζει ρεαλιστική. "Θα ήθελα με την ευκαιρία να χαμηλώσω τους τόνους και τις προσδοκίες. Η ομάδα μας σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς έχει σπάσει το ταβάνι της. Παίζει συνέχεια στα όριά της και δεν είναι εύκολο αυτό" ήταν τα λόγια του προπονητή των ερυθρόλευκων, που πάντως δεν έχουν κάνει ακόμη το μεγάλο ματς στη σειρά. Ίσως να το κάνουν απόψε που δεν θα βρίσκονται με την πλάτη στον τοίχο.

Ο Ολυμπιακός δεν έχει προβλήματα, δεν έχει τραυματίες και αυτό είναι άλλο ένα κατόρθωμά του. Μπήκε στα playoffs υγιής και συνεχίζει με πλήρες ρόστερ, την ώρα που η Φενέρμπαχτσε θα ήθελε, αλλά δεν έχει τους Γουίλμπεκιν, Μπιέλιτσα, Μπούκερ. Και οι τρεις είναι σημαντικές απουσίες, απλώς ακόμη και αν κάποιος είναι απόψε διαθέσιμος, δεν θα έχει ρυθμό και ίσως να μην είναι ιδανικό να πάρει χρόνο συμμετοχής σε έναν αγώνα τέτοιας έντασης, τέτοιας κρισιμότητας και τόσης πίεσης.

Ο Ιτούδης είπε μετά από το Game 3 ότι η σειρά δεν θα τελειώσει αυτή την εβδομάδα και ουσιαστικά υποσχέθηκε στον κόσμο της Φενέρμπαχτσε νίκη στο τέταρτο παιχνίδι που θα στείλει τις δύο ομάδες στον... πόλεμο της επόμενης Τρίτης (9/5). Ο Έλληνας προπονητής έχει παίξει δεκάδες τέτοια ματς, ξέρει πώς να δώσει κίνητρο και να φουλάρει με πείσμα τους αθλητές του, σίγουρα όμως και πάλι τη διαφορά θα την κάνει η ενέργεια και η αποφασιστικότητα. Τα είχε η Φενέρμπαχτσε στο Game 2, τα είχε ο Ολυμπιακός στο Game 3 και νίκησε ενώ είχε 4/22 τρίποντα πριν από τα μεγάλα σουτ του Βεζένκοβ και του Σλούκα.

Η κολασμένη ατμόσφαιρα του προχθεσινού αγώνα θα είναι απόψε ακόμη πιο έντονη, όμως ο Ολυμπιακός προτιμά να παίζει σε τέτοια γήπεδα, να τους έχει όλους απέναντί του και να βρίσκει κίνητρο μέσα από τις αποδοκιμασίες. Έτσι χτίζουν οι οργανισμοί τον χαρακτήρα τους, οι Πειραιώτες το έχουν κάνει αυτή την τριετία και στο παιχνίδι που θα ξεκινήσει στις 20:45 θα μπουν για να ξεμπερδεύουν, όχι για μία καλή εμφάνιση, όχι για να κλέψουν το ματς, αλλά για να το πάρουν με το δικό τους μπάσκετ.