Η Ιταλία έχει πλήρη σύνθεση (μέσα δηλαδή και οι Μπαρνιάνι, Μπελινέλι από το ΝΒΑ), προπονητή τον πολύ καλό Σιμόνε Πιανιτζάνι, αλλά ακόμα κι έτσι δεν μπορεί να κερδίσει με τίποτα.

Το Ισραήλ, που κι αυτό πάντως έχει καλή ομάδα με Όμρι Κάσπι, Ντέιβιντ Μπλούδενταλ κλπ., έδειξε τα δόντια του νικώντας μέσα στην Ιταλία με 79-71 στην πρεμιέρα της προκριματικής φάσης του επόμενο Ευρωμπάσκετ και πήρε το προβάδισμα από την αρχή. Ο Γιοτάμ Χαλπερίν, που ψάχνει να βρει ομάδα για να φύγει από τον Ολυμπιακό, με 16 πόντους ήταν ο κορυφαίος του Ισραήλ, ενώ Μπαρνιάνι και Μπελινέλι είχαν από 20 για τους Ιταλούς.

Σπουδαία εντός έδρας νίκη πέτυχε και η Γεωργία, που συνέτριψε την Πολωνία με 84-65. Ο Ζάζα Πατσούλια πέτυχε 26 πόντους, ο Γκιόργκι Σερμαντίνι μόλις 4, ενώ έπαιξε και ο Τορίν Γκριν, που αγωνίστηκε πέρυσι στην ΑΕΚ, και σημείωσε 9 πόντους. Από την Πολωνία οι 22 πόντοι του Κελάτι και οι 21 του Μασέι Λάμπε δεν ήταν αρκετοί.

Ο Νίκολα Πέκοβιτς, τέλος, δεν είχε αντίπαλο μέσα στη ρακέτα και με τους 26 πόντους που πέτυχε σε 26 λεπτά συμμετοχής οδήγησε το Μαυροβούνιο σε άνετη νίκη επί της Λετονίας με 96-66.

Τα αποτελέσματα:

Α' ΟΜΙΛΟΣ

Ιταλία-Ισραήλ 71-79 (Μπαρνιάνι, Μπελινέλι 20-Χαλπερίν 16)

Μαυροβούνιο-Λετονία 96-66 (Πέκοβιτς 26-Στρέλνιεκς 13)

Βαθμολογία: Μαυροβούνιο 2, Ισραήλ 2, Ιταλία 1, Λετονία 1, Φινλανδία 0.

Β' ΟΜΙΛΟΣ

Ουγγαρία-Μεγ. Βρετανία 82-91 (Χάνγκα 20-Ντενγκ 32)

Ουκρανία-ΠΓΔΜ 58-71 (Λουκάσοφ 12--Άντιτς 26)

Βαθμολογία: ΠΓΔΜ 2, Μεγ. Βρετανία 2, Ουγγαρία 1, Ουκρανία 1, Βοσνία 0.

Γ' ΟΜΙΛΟΣ

Γεωργία-Πολωνία 84-65 (Πατσούλια 26-Κελάτι 22)

Πορτογαλία-Βουλγαρία 59-67 (Έβανς 19-Βιντένοφ 17)

Βαθμολογία: Γεωργία 2, Βουλγαρία 2, Πορτογαλία 1, Πολωνία 1, Βέλγιο 0.

Από αυτή την προκριματική φάση προκρίνονται οι πρώτες ομάδες κάθε ομίλου και οι δύο καλύτερες δεύτερες. Οι έξι ομάδες που θα ακολουθήσουν στην κατάταξη θα πάρουν μέρος σε ένα ακόμα πρόσθετο τουρνουά, που θα γίνει του χρόνου και από το οποίο θα προκύψει η 16η ομάδα του Ευρωμπάσκετ.