Η διαφορά δυναμικότητας, εμπειρίας και ταλέντου ανάμεσα σε Μιλγουόκι Μπακς και Χιούστον Ρόκετς είναι μεγάλη και επιβεβαιώθηκε στην πράξη, τα ξημερώματα της Κυριακής 23 Οκτωβρίου. Στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι της νέας αγωνιστικής περιόδου, τα "Ελάφια" έκαναν περίπατο και έφτασαν στη νίκη με χαρακτηριστική άνεση (125-105), με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει πάταγο, δίχως καν να χρειαστεί να... ιδρώσει.

Ο Greek Freak ξεκίνησε δυναμικά το παιχνίδι, πήρε παραμάζωμα όλη την άμυνα του Χιούστον από νωρίς και έβαλε τις βάσεις για τον άνετο άσο του Μιλγουόκι, αν αναλογιστεί κανείς πως στο 3' οι γηπεδούχοι βρίσκονταν ήδη στο +14 (16-2) -δεν ξανακοίταξαν πίσω, αφού η διαφορά έπεσε μόνο για μερικά λεπτά στους έξι πόντους, πριν ξαναπάρει την ανηφόρα.

Έτσι, το κοινό που βρέθηκε στο Fiserv Forum απόλαυσε μια εξαιρετική παράσταση από τους παίκτες του Μάικ Μπούντενχολζερ, οι οποίοι ξεκίνησαν με ιδανικό τρόπο το σερί των έξι διαδοχικών αγώνων που θα δώσουν στο γήπεδό τους, μέσα στις επόμενες δέκα ημέρες.

Στο 2-0 πλέον το Μιλγουόκι, για το οποίο ακολουθούν ακόμη πέντε εντός έδρας αγώνες, με πρώτο αυτόν απέναντι στους Μπρούκλιν Νετς τα ξημερώματα της Πέμπτης 27 Οκτωβρίου. Στο 0-3 το Χιούστον.

Ο απολογισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Ο Γιάννης έδειξε από νωρίς πόση όρεξη έχει, παίζοντας μπροστά σε ένα κοινό που τον λατρεύει. Μπήκε με δυναμικό σε κάθε κατοχή του Μιλγουόκι, τελείωσε τις φάσεις κοντά στο καλάθι και έδειξε πως δεν επρόκειτο να... διαπραγματευτεί τη νίκη. Γι αυτό κιόλας οι Χιούστον Ρόκετς αντιλήφθηκαν γρήγορα πως δεν είχαν ιδιαίτερη τύχη στον αγώνα. Δεν είναι μόνο ότι έκλεισε την βραδιά με 44 πόντους, πολύ περισσότερο είναι ότι τα κατάφερε δίχως να ιδρώσει, δίχως να κάνει υπερβολές στο κομμάτι της εκτέλεσης, δίχως να υπερβάλλει εαυτόν. Απλός και λιτός, ο Greek Freak πήρε παραμάζωμα όλη την άμυνα του Χιούστον και γέμισε την στατιστική του με εντυπωσιακό τρόπο.

• 44 πόντοι
• 15/18 δίποντα
• 2/3 τρίποντα
• 8/13 βολές
• 12 ριμπάουντ
• 3 ασίστ
• 4 λάθη
• 2 φάουλ
• +23 στο +/-
• σε 27'38'' συμμετοχής

Ο αγώνας

Η εκκίνηση των Μιλγουόκι Μπακς έλεγε όσα ακριβώς χρειαζόταν για το παιχνίδι και την εξέλιξή του. Βλέπετε, έφτασαν στο +13 (13-0) ήδη από το 4' της αναμέτρησης, πριν ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ σπάσει το ρόδι για τους Χιούστον Ρόκετς. Αυτό βέβαια δεν ήταν αρκετό για να αλλάξει ο ρυθμός του αγώνα ή το μομέντουμ των δύο ομάδων. Ιδίως των γηπεδούχων, οι οποίοι -με μπροστάρη τον Γιάννη- συνέχισαν να πατάνε το γκάζι.

Το +18 (41-23) με το οποίο ολοκληρώθηκε η πρώτη περίοδος ήταν ενδεικτκό της κατάστασης, με τον Γιάννη να έχει 9 πόντους και 2 ασίστ ήδη από εκείνο το σημείο.

Όσο κι αν προσπαθούσε ο Τζέιλεν Γκριν να συμμαζέψει την κατάσταση, η μεγάλη εικόνα δεν άλλαζε για το Χιούστον. Πολύ απλά γιατί απέναντι υπήρχε μια ομάδα που λειτουργούσε άψογα σε άμυνα και επίθεση, έκανε τα απολύτως απαραίτητα και φρόντιζε να μη δώσει δικαιώματα στους φιλοξενούμενους. Γι αυτό κιόλας η διαφορά συνέχισε να μεγαλώνει, φτάνοντας μέχρι το +24 (32-56) στα μισά της δεύτερης περιόδου κι ενώ ο Τζρου Χόλιντεϊ είχε φτάσει τους 15 πόντους.

Με τη διαφορά να κυμαίνεται πλέον στους 20+ πόντους, οι Μιλγουόκι Μπακς είχαν την πολυτέλεια να κάνουν την απαραίτητη διαχείριση. Δίχως να πιέσουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο ή τον Τζρου Χόλιντεϊ, δίχως να κρατήσουν για πολύ ώρα τον Μπρουκ Λόπεζ στο παρκέ. Ακόμη κι έτσι, η ομάδα του Μάικ Μπούντενχολζερ συνέχισε να ελέγχει απόλυτα την κατάσταση, διατηρώντας τη διαφορά ασφαλείας από τον αντίπαλό της.

Μέχρι το +19 (79-98) της τρίτης περιόδου άλλωστε, ο Greek Freak είχε 38 πόντους, για να επιστρέψει για μερικά μόλις λεπτά έκτοτε, να γράψει το 30ό παιχνίδι της καριέρας του με 40+ πόντους και να οδηγήσει τους Μιλγουόκι Μπακς στη νίκη με ιδιαίτερη άνεση, στο πρώτο φετινό εντός έδρας παιχνίδι για τη regular season.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 41-23, 67-48, 98-79, 125-105.

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Άλεν 11 (2/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 44 (15/18 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 8/13 βολές, 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Λόπεζ 9 (3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 μπλοκ), Κάρτερ (0/4 σουτ), Χόλιντεϊ 19 (3/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 3 μπλοκ), Χιλ 9 (2 τρίποντα, 6 ασίστ), Πόρτις 13 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Νουόρα 9 (1), Μάθιους, Ιμπάκα 9 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Μποτσάμπ 2, Γκριν, Μαμουκελασβίλι, Θανάσης Αντετοκούνμπο.

ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ (Στίβεν Σάιλας): Μάρτιν Τζ. 14 (2), Σμιθ Τζ. 13 (3/7 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Γκαρούμπα 6 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Γκριν 22 (4/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Πόρτερ Τζ. 18 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νιξ 2, Ίσον 11 (3/4 τρίποντα), Σενγκούν 9 (0/3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Κρίστοφερ 3, Μάθιους 1, Χάτζινς 3 (1), Μαριάνοβιτς 3.

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 32/54 δίποντα, 16/31 τρίποντα, 13/21 βολές, 55 ριμπάουντ (39 αμυντικά + 16 επιθετικά), 29 ασίστ, 6 κλεψίματα, 16 λάθη, 10 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά των Χιούστον Ρόκετς: 20/56 δίποντα, 16/37 τρίποντα, 17/22 βολές, 52 ριμπάουντ (32 αμυντικά + 20 επιθετικά), 20 ασίστ, 9 κλεψίματα, 12 λάθη, 5 μπλοκ.