Ο Άρης θα αντιμετωπίσει το Σάββατο στο κλειστό των Ιλισίων τον Ηλυσιακό ως το απόλυτο φαβορί στα πλαίσια της 22ης αγωνιστικής της Basket League ΟΠΑΠ (22/3, 16:00). Σε ένα παιχνίδι όπου ο Μίλαν Μίνιτς δεν θα έχει στη διάθεσή του και πάλι τον Τζέρεμι Χαντ ενώ στην Θεσσαλονίκη έμεινε εκτός αποστολής ο Κώστας Μήτογλου.

Η ομάδα της Θεσσαλονίκης μετρά 11 νίκες σε ισάριθμους αγώνες, όμως ο Σέρβος προπονητής του Άρη, δίνει βάση στις τελευταίες εμφανίσεις του Ηλυσιακού λέγοντας: "Παίζουμε απέναντι σε μία ομάδα, την ταυτότητα της οποίας την κάνουν οι Έλληνες παίκτες, οι οποίοι διαθέτουν εμπειρία και παραστάσεις.

Γι΄ αυτό και η συνοχή της ομάδας του Ηλυσιακού δεν επηρεάζεται από την αλλαγή των ξένων παικτών, οι οποίοι με το που ενσωματώνονται, είναι έτοιμοι να εκτελέσουν το ρόλο τους. Είδαμε ότι, ειδικά στο τελευταίο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, παρουσίασαν πολύ καλό πρόσωπο. Για εμάς, είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι, με τις ιδιαιτερότητες που έχει κάθε εκτός έδρας αναμέτρηση και γι΄ αυτό θα πρέπει να το προσεγγίσουμε με συγκέντρωση, ενέργεια και υπομονή για 40'".

Από την πλευρά των παικτών, ο Γιάννης Αθηναίου θεωρεί το ματς στα Ιλίσια κομβικό και εξηγεί το γιατί: "Ξεκινάει μια σειρά αγώνων πολύ σημαντική για εμάς. Η αρχή αυτής της σειράς των αγώνων είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι απέναντι στον Ηλυσιακό, το οποίο είναι κομβικό για τον αντίπαλό μας. Σίγουρα, περιμένουμε ένα ανταγωνιστικό και δυνατό παιχνίδι.

Ο Ηλυσιακός, με την έλευση του κ. Κουστένη έχει αλλάξει τον τρόπο παιχνιδιού του κι εμείς θα πρέπει να βγάλουμε ό,τι δουλέψαμε όλη την εβδομάδα στην προπόνηση, προκειμένου να πάρουμε τη νίκη και να πετύχουμε τον στόχο μας".