Συνέντευξη παραχώρησε ο Ντάριλ Μίντλετον στην Εξέδρα μιλώντας για τον Παναθηναϊκό της καρδιάς του και για τους αγώνες που δίνει κόντρα στην Μπαρτσελόνα με φόντο το final-4, εκφράζοντας παράλληλα την μεγάλη του εκτίμηση για τον Δημήτρη Διαμαντίδη.

Αναλυτικά τα όσα είπε ο Αμερικανός:

Για τον Παναθηναϊκό:

« Πάντα είμαι Παναθηναϊκός, αυτό δεν αλλάζει. Τη συμπαθώ την Μπαρτσελόνα. Είναι πολύ καλή ομάδα και τη σέβομαι, αλλά ο Παναθηναϊκός έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου και θέλω να προκριθούμε στο φάιναλ φορ».

Για την ανατροπή:

« Ήξερα ότι θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο για εμάς, γιατί η Μπαρτσελόνα είναι σπουδαία ομάδα. Σπουδαία ομάδα, όμως, είναι και ο Παναθηναϊκός. Ειλικρινά μετά τον πρώτο ημιτελικό, όταν είδα τον τρόπο που αγωνίστηκε, ήμουν σίγουρος ότι μπορούσε να κάνει το break.

Έχει σπουδαίους παίκτες. Ο Διαμαντίδης είναι πάντα σκληρός, δυνατός παίκτης. τον λατρεύω. Έκανε σπουδαία παιχνίδια. Το ίδιο και ο Μπατίστ. Γενικά ο Παναθηναϊκός έκανε εξαιρετική δουλειά, κάτι που οφείλεται φυσικά και στο προπονητικό τιμ».

Για τον ίδιο και τον Παναθηναϊκό:

« Θα ήθελα πολύ να γυρίσω μια μέρα στην Ελλάδα, αλλά ξέρω ότι αυτό δεν γίνεται. Είναι θέμα ηλικίας. Όμως εξακολουθώ να έχω επικοινωνία με πολλά μέλη της ομάδας και περισσότερο από όλους με τον Δημήτρη Ιτούδη. Μιλάω μαζί του πολύ συχνά, σχεδόν κάθε εβδομάδα. Τους πήρα και μετά το διπλό στη Βαρκελώνη για να τους συγχαρώ».

Για τους επερχόμενους αγώνες της Αθήνας:

« Ο Παναθηναϊκός δεν θα πρέπει να κάνει το λάθος να πιστέψει ότι η σειρά έχει τελειώσει. Η Μπαρτσελόνα θα έρθει στην Αθήνα να κερδίσει και ως ομάδα έχει την ποιότητα να το κάνει.

Βέβαια μέσα σε ένα ασφυκτικά γεμάτο ΟΑΚΑ κάτι τέτοιο θα μοιάζει με mission impossible, αλλά στο μπάσκετ ποτέ δεν ξέρεις. Θεωρώ, πάντως, πως αν ο Παναθηναϊκός έχει υπομονή και με τη βοήθεια του εκπληκτικού του κόσμου, θα είναι εκείνος που θα πάει τον Μάιο στη Βαρκελώνη».

Για τη διαιτησία:

« Θεωρώ ότι έκαναν λάθη εις βάρος και των δυο ομάδων, όχι όμως ότι καθόρισαν αποτελέσματα. Είχαν τρομερά δύσκολο έργο, είμαι πεπεισμένος, ωστόσο, ότι στο ΟΑΚΑ η διαιτησία θα είναι καλύτερη».

* Στην φωτογραφία ο Μίντλετον προσπαθεί να σκοράρει με τον Διαμαντίδη να τον μαρκάρει σε αγώνα Ηρακλή-ΠΑΟ στις 8/4/2001.