Μονακό - Ούνικς Καζάν 79-76: Ο Μάικ Τζέιμς την κράτησε όρθια στη μάχη της οκτάδας με τρίποντο στα 6.9''

Ο Μάικ Τζέιμς έβαλε το μεγαλύτερο σουτ της βραδιάς στο Salle Gaston Medecin απέναντι στην Ούνικς Καζάν, οδηγώντας τη Μονακό στη νίκη (79-76), σε εξ αναβολής αναμέτρηση για την 20ή αγωνιστική στης EuroLeague. Οι φιλοξενούμενοι είχαν κάνει εντυπωσιακή ανατροπή από το -15, με τον Ο Τζέι Μέιγιο να ισοφαρίζει προς στιγμήν (στα 24.1''), πριν ο Μάικ Τζέιμς βάλει το σουτ της νίκης, με 6.9'' να απομένουν για το τέλος.

Αυτή ήταν η δεύτερη γαλλική νίκη επί της ρωσικής ομάδας, που καθιστά τους κόκκινους ως απόλυτα αφεντικά σε οποιαδήποτε περίπτωση ισοβαθμίας με την Ούνικς Καζάν στο φινάλε της regular season.

Ο Μάικ Τζέιμς ήταν ο κορυφαίος της Μονακό, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 25 πόντους (με 7/20 σουτ και 8/8 βολές, συν 7 ασίστ), ενώ για την Ούνικς Καζάν ξεχώρισαν ο Μάριο Χεζόνια (20 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και ο Ο Τζέι Μέιγιο, που έκλεισε με 15 πόντους και 5/6 τρίποντα.

Ο αγώνας

Το παιχνίδι είχε γρήγορο ρυθμό από νωρίς, δίχως βέβαια αυτό να προβλημάτισε κάποια εκ των δύο ομάδων. Αμφότερες έδειχναν να νιώθουν άνετα με τον Μάικ Τζέιμς και τον Μάριο Χεζόνια να ηγούνται, κυρίως με προσωπικές φάσεις. Το μείζον βέβαια ήταν ότι οι γηπεδούχοι διατηρούσαν μικρό προβάδισμα (22-19 στο 10'), παρά το γεγονός πως έκλεισαν την πρώτη περίοδο με 1/7 τρίποντα. Η πίεση της ρωσικής ομάδας συνέχισε να είναι έντονη, επί της ουσίας όμως δεν αποδεικνυόταν αρκετή για να έρθει τούμπα το παιχνίδι.

Γι αυτό κιόλας, η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς έκλεισε το πρώτο μέρος στο +8 (44-36), χάρη σε buzzer beater του Μάικ Τζέιμς από τα 6μ75. Όλα αυτά σε ένα εικοσάλεπτο, που η Μονακό είχε ως μέγιστο πρόβλημα την αστοχία από το τρίποντο (3/13) ενώ η Ούνικς Καζάν αυτή από το δίποντο (8/22).

Στο δεύτερο μέρος, η υπεροχή της Μονακό έγινε πιο ξεκάθαρη. Οι παίκτες του Σάσα Ομπράντοβιτς έφτασαν αρχικά στο +13 (51-38) στα μισά της τρίτης περιόδου, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός πως οι φιλοξενούμενοι αντιμετώπιζαν μεγάλα προβλήματα πλέον στο περιφερειακό σουτ. Κι αν προς στιγμήν οι πόντοι του Μάριο Χεζόνια έφεραν την Ούνικς Καζάν στο -6 (61-55) στο 30' της αναμέτρησης, όσα ακολούθησαν στα επόμενα τέσσερα λεπτά καθόρισαν εν πολλοίς το αποτέλεσμα.

Η Μονακό κράτησε την Ούνικς Καζάν δίχως πόντο για σχεδόν τέσσερα λεπτά με αποτέλεσμα η διαφορά να εκτοξευτεί στο +15 (70-55 στο 36'), ενόσω ο Άλφα Ντιάλο έδινε έξτρα λύσεις στην ομάδα του. Οι παίκτες του Βέλιμιρ Περάσοβιτς δεν τα παράτησαν όμως, παρά το γεγονός πως το παιχνίδι έμοιαζε να έχει χαθεί. Πίεσαν και χάρη σε Μάριο Χεζόνια - Ο Τζέι Μέιγιο έφτασαν στο σημείο να φέρουν την αναμέτρηση σε απόλυτη ισορροπία (76-76) με 24.1'' για το τέλος, χάρη σε τρίποντο του δεύτερου στο transition.

Η τελευταία κουβέντα ανήκε όμως στην πλευρά των γηπεδούχων. Ο Μάικ Τζέιμς πήρε την ευθύνη, έκανε το side step και έβαλε το τρίποντο της νίκης στα 6.9'' για το τέλος, διατηρώντας τη Μονακό ζωντανή στη μάχη της οκτάδας.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πουκλ - Πέρεθ - Σίλβα.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-19, 44-36, 61-55, 79-76.

ΜΟΝΑΚΟ (Ομπράντοβιτς): Λι (0/4 σουτ), Βέστερμαν 2 (1/7 σουτ, 3 λάθη), Τόμας 7 (6 ριμπάουντ), Ντιάλο 11 (1/5 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μότουμ, Μοτιεγιούνας 11 (1 τρίποντο, 10 ριμπάουντ), Ουαταρά 4 (1), Άντζουσιτς 9 (1), Χολ 10 (5/7 δίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 λάθη), Τζέιμς 25 (4/9 τρίποντα, 3/11 τρίποντα, 8/8 βολές, 7 ασίστ).

ΟΥΝΙΚΣ ΚΑΖΑΝ (Περάσοβιτς): Σπίσου 10 (3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μπράουν Τζ. 16 (5/9 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 4/6 βολές, 8 ριμπάουντ), Κάναν (0/4 σουτ), Μπράουν Λ. 6 (1/9 σουτ, 4/4 βολές, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 7 λάθη), Χεζόνια 20 (4/9 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4 λάθη, 1 μπλοκ), Ουζίνσκι, Τζέκιρι 6 (7 ριμπάουντ), Μέιγιο 15 (5/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Βοροντσέβιτς 3 (1/5 σουτ).

Ομαδικά στατιστικά - Μονακό: 22/40 δίποντα, 7/29 τρίποντα, 14/16 βολές, 39 ριμπάουντ (22 αμυντικά + 12 επιθετικά), 18 ασίστ, 8 κλεψίματα, 14 λάθη, 5 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - Ούνικς Καζάν: 14/35 δίποντα, 12/27 τρίποντα, 12/16 βολές, 33 ριμπάουντ (22 αμυντικά + 11 επιθετικά), 20 ασίστ, 10 κλεψίματα, 16 λάθη, 1 μπλοκ.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Για τη Μονακό ακολουθεί ακόμη ένα εντός έδρας παιχνίδι, αυτό απέναντι στη Φενέρμπαχτσε (25/2, 21:00), ενώ η Ούνικς Καζάν ταξιδεύει στη Βιτόρια για να αντιμετωπίσει την Μπασκόνια (24/2, 21:30).