Δέκατη τρίτη ...και φαρμακερή αποδείχτηκε η απόπειρα των Μέμφις Γκρίζλις να πετύχουν την πρώτη τους νίκη στα play-off. Δώδεκα ήττες μετρούσαν μέχρι τώρα οι "αρκούδες" σε ισάριθμες προσπάθειες.

Μ' έναν εκπληκτικό Ζακ Ράντολφ (25π. και 14 ριμπάουντ), όμως, σε συνδυασμό με την πολύτιμη συνδρομή του Πάου Γκασόλ (24 π. / 9 ριμπάουντ) και το καθοριστικό τρίποντο του Μπατίερ, η πρώτη νίκη γράφτηκε στην ιστορία με σκορ 101-98 και μια έκπληξη μεγατόνων τάραξε τον κόσμο του NBA.

Οι Σπερς, που σημειωτέον τερμάτισαν πρώτοι στη δυτική περιφέρεια, παρουσιάστηκαν εμφανώς επηρεασμένοι από την απουσία του Μανού Τζινόμπιλι, με τον Τόνι Πάρκερ (20π.) να σηκώνει όλο το βάρος της περιφέρειας, αλλά και του σκοραρίσματος για την ομάδα του Σαν Αντόνιο.

Η αναμέτρηση είχε αρκετές διακυμάνσεις στο σκορ, με τους φιλοξενούμενους να χουν το πάνω χέρι στο πρώτο ημίχρονο και να προηγούνται ακόμη και με επτά πόντους διαφορά (43-36), αλλά με τους παίκτες του Γκρεγκ Πόποβιτς να αντιδρούν στην τρίτη περίοδο και να φτάνουν στο +8 (80-72) λίγο πριν το τέλος της.

"Χιτσκοκική" ήταν όλη η τέταρτη περίοδος, ακατάλληλη για καρδιακούς. Ολοκληρώνοντας ένα σερί 9-0 οι Γκρίζλις έκαναν το σκορ 80-81 και τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε ο φωτεινός πίνακας έγραφε 85-92.

Η επιστροφή των Σπερς άμεση, με δύο τρίποντα του Ματ Μπόνερ και τους Γκρίζλις επιπόλαιους στην επίθεση, με αποτέλεσμα ενάμισι λεπτό πριν τη λήξη οι γηπεδούχοι να είναι στο 98-94 και να δείχνουν έτοιμοι να καταδικάσουν τις "αρκούδες" σε νέα ήττα.

Ένα καλάθι του Γκασόλ, όμως, και το τρίποντο του Μπατίερ, άλλαξαν το ρου του παιχνιδιού. Το 98-99 έγινε 98-101, ο Τζέφερσον αστόχησε σε σουτ τριών πόντων στην τελευταία επίθεση και η ομάδα του Μέμφις πέτυχε μια ανέλπιστη νίκη, κάνοντας το 1-0 στη σειρά.

Ο δεύτερος αγώνας θα γίνει την Τετάρτη (ξημερώματα Πέμπτης στην Ελλάδα) και πάλι στο «ΑΤ&Τ Center» του Τέξας.

Δωδεκάλεπτα: 22-27, 43-45, 74-70, 98-101

Σαν Αντόνιο Σπερς: Πάρκερ 20 (5 ασίστ), Ντάνκαν 16 (13 ριμπ.), Χιλ 15 (7 ριμπ.), Τζέφερσον 13, Μπόνερ 12, Νιλ 10, Μπλερ 9, ΜακΝτάις 3, Γκριν.

Μέμφις Γκρίζλις: Ράντολφ 25 (14 ριμπ.), Γκασόλ 24 (9 ριμπ.), Κόνλεϊ 15 (10 ασίστ), Μέιο 13, Μπατίερ 10, Τ. Άλεν 7, Άρθουρ 5, Γιάνγκ 2, Βάσκεζ, Σμιθ, Χαντάντι.