Τα ξημερώματα της Κυριακής (16/5), οι Μπακς είχαν και το μαχαίρι, είχαν και το καρπούζι. Με δύο αγώνες σε ένα 24ωρο, με τα playoffs να πλησιάζουν, ο Μάικ Μπουντενχόλζερ μπορούσε να ξεκουράσει τους βασικούς του απέναντι στους Χιτ για να τους έχει στο Σικάγο για το ιστορικό ρεκόρ που κυνηγούν τα Ελάφια, όμως δεν το έκανε. Τους έριξε στη μάχη, πήρε τη νίκη (122-108) και έδειξε στο Μαϊάμι πως δεν το φοβάται, ενδεχομένως και να το θέλει αντίπαλο στην post season.

Οι Μπακς πιθανότατα θα "γλίτωναν" από το συναπάντημα με την ομάδα που τους απέκλεισε πέρυσι στον β' γύρο αν έχαναν, πλέον όμως όλα δείχνουν πως την επέλεξαν για να πάρουν τη ρεβάνς. Βλέπετε, οι Νικς του 40-31 αντιμετωπίζουν αύριο τους Σέλτικς, οι Χοκς του 40-31 υποδέχονται τους Ρόκετς, ενώ οι Χιτ του 39-32 πηγαίνουν στο Ντιτρόιτ. Με απλά λόγια, το πιθανότερο σενάριο είναι η ομάδα του Έρικ Σπόλστρα να τερματίσει έκτη και να πέσει πάνω στους τρίτους Μπακς με μειονέκτημα έδρας.

Δείτε ΟΛΑ τα σενάρια για τους Μπακς, σε αυτόν εδώ τον σύνδεσμο.

Το Μιλγουόκι ανέβηκε στο 46-25 και έμεινε ζωντανό για τη 2η θέση που θα το στείλει στον 7ο της Ανατολής (στον νικητή του Σέλτικς - Γουίζαρντς/Χόρνετς δηλαδή), για να προσπεράσει όμως τους Νετς θα πρέπει να κερδίσει στο Σικάγο και το Μπρούκλιν να χάσει στην έδρα του από τους παντελώς αδιάφορους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Δεν είναι πολύ πιθανός αυτός ο συνδυασμός, ειδικά από τη στιγμή που οι Νετς έχουν πλέον υγιείς τους Καϊρί Ίρβινγκ, Τζέιμς Χάρντεν, Κέβιν Ντουράντ.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν πίεσε καταστάσεις, βοήθησε τους συμπαίκτες του να βρουν ρυθμό και έκλεισε τον αγώνα με 15 πόντους (5/9 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/6 βολές), 9 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 34 λεπτά. Χόλιντεϊ με 20/5/10, Μίντλετον με 21/7/7 και Λόπεζ με 18 πόντους από 9/10 δίποντα ακολούθησαν, με τον Μπριν Φορμπς να κάνει απίθανη δουλειά ερχόμενος από τον πάγκο (21 πόντοι από 2/3 δίποντα, 5/6 τρίποντα και 2/3 βολές), σε μια εμφάνιση που είχε ανάγκη για την αυτοπεποίθησή του.

Κορυφαίος των Χιτ, που δεν είχαν τον Τζίμι Μπάτλερ (ενοχλήσεις στη μέση), ήταν ο Κέντρικ Ναν που σε 36:44 σκόραρε 31 πόντους από 9/13 δίποντα, 4/5 τρίποντα και 1/1 βολή. Ο Μπαμ Αντεμπάγιο σκόραρε μόλις πέντε πόντους από 2/9 δίποντα και 1/1 βολή αλλά γέμισε τη στατιστική του με οκτώ ριμπάουντ και οκτώ ασίστ, με το Μαϊάμι να δείχνει για ακόμα μία φορά στη διάρκεια της φετινής σεζόν ότι είναι ικανό για το καλύτερο και για το χειρότερο. Η εικόνα του δεν ήταν καλή, προφανώς όμως τα κρίσιμα βρίσκονται μπροστά και οι αγώνες της κανονικής περιόδου έχουν ελάχιστη σημασία.

Τελευταία αποστολή στην κανονική περίοδο για τους Μπακς το αυριανό εκτός έδρας παιχνίδι με τους Μπουλς (04:00 τα ξημερώματα της Δευτέρας), με τους Χιτ να παίζουν μία ώρα νωρίτερα στο Ντιτρόιτ, τους Χοκς να αντιμετωπίζουν στις 02:00 τους Ρόκετς και τους Νικς να υποδέχονται στις 20:00 τους Μπόστον Σέλτικς.

Δείτε αναλυτικά την κατάταξη στην Ανατολική και τη Δυτική Περιφέρεια.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Αποφασιστικοί, γεμάτοι αυτοπεποίθηση, οι Μπακς μπήκαν στο ματς με το μαχαίρι στα δόντια. Έκαναν μια καταπληκτική πρώτη περίοδο, σκόραραν 44 πόντους από 13/16 δίποντα και 4/8 τρίποντα, είχαν 12 ασίστ χωρίς να κάνουν λάθος, είχαν και επτά σκόρερ την ώρα που οι Χιτ χωρίς τον Τζίμι Μπάτλερ δυσκολεύονταν να βγάλουν ένταση και ενέργεια. Μέτρησαν 10/24 σουτ και έξι ασίστ για τρία λάθη, είδαν τη διαφορά να πηγαίνει στους 24 (63-39 στο 19') και το ημίχρονο να κλείνει στους 19, δεν έπαιζαν καλό μπάσκετ, αλλά δεν είχαν αφήσει το παιχνίδι.

Με τρίποντα των Ρόμπινσον, Αρίζα, Μπιέλιτσα το Μαϊάμι μείωσε στους δέκα (73-63) στο ξεκίνημα του β' μέρους, όμως πέντε πόντοι του Μίντλετον και ένα ακόμη σουτ από τον ασταμάτητο Λόπεζ επανέφεραν την τάξη (80-63) μέσα σε κάτι λιγότερο από ένα λεπτό. Ο Φορμπς ήταν αποτελεσματικός, έγραψε το 86-67 με το τέταρτο τρίποντό του στα μέσα της τρίτης περιόδου, ο Πόρτις βοήθησε, ο Γιάννης δεν είχε αντίπαλο όποτε ήθελε να επιτεθεί και το 99-81 του δωδεκαλέπτου έδινε ξεκάθαρο προβάδισμα νίκης στους γηπεδούχους που δεν απειλήθηκαν ποτέ, πήραν τη νίκη και έστειλαν το μήνυμά τους.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 44-28, 70-51, 99-81, 122-108

ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 21 (7/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 15 (5/9 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/6 βολές, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Λόπεζ 18 (9/10 δίποντα, 6 ριμπάουντ), ΝτιΒιντσέντζο 11 (3/8 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χόλιντεϊ 20 (6/13 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Φορμπς 21 (2/3 δίποντα, 5/6 τρίποντα, 2/3 βολές), Πόρτις 14 (1), Τάκερ 2, Κόνατον, Νουόρα, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Μέριλ, Ντιακίτε

ΧΙΤ (Σπόλστρα): Μπιέλιτσα 11 (3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Αρίζα 11 (3/8 τρίποντα), Αντεμπάγιο 5 (2/9 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Ρόμπινσον 17 (5/12 τρίποντα), Ναν 31 (9/13 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ντράγκιτς 17 (5/9 τρίποντα), Ντέντμον 6 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Ιγκουοντάλα 2, Χίρο 3 (1/9 σουτ, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Βίνσεντ, Ατσίουα 2, Οκπάλα, Στρους 3 (1)

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 33/51 δίποντα, 13/35 τρίποντα, 17/24 βολές, 55 ριμπάουντ, 29 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 11 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Χιτ: 18/47 δίποντα, 22/49 τρίποντα, 6/8 βολές, 50 ριμπάουντ, 25 ασίστ, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 11 λάθη

Photo credits: 2021 AP Photo/Morry Gash