Ο κορυφαίος παίκτης της σειράς, έμεινε εκτός αγώνα. Οι Μπακς είχαν πίεση, όμως τα ξημερώματα της Πέμπτης (20/4) έδειξαν ότι είτε με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, είτε χωρίς αυτόν, είναι ομάδα ανώτερου επιπέδου από τους Χιτ. Τους νίκησαν με 138-122, έκαναν ρεκόρ στην ιστορία του οργανισμού με 81 πόντους στο α' μέρος και δεύτερο ρεκόρ με εύστοχα τρίποντα σε έναν αγώνα post season και τώρα θα ταξιδέψουν στο Μαϊάμι για το μπρέικ που θα τους δώσει πίσω το αβαντάζ έδρας.

Η απραξία μίας εβδομάδας πλήγωσε στο Game 1 τα Ελάφια, αυτή τη φορά όμως η κατάσταση ήταν εντελώς διαφορετική. Η μπάλα πήγε από νωρίς στον Μπρουκ Λόπεζ που δεν είχε αντίπαλο στη ρακέτα, ο Μπόμπι Πόρτις ήταν ανίκητος στο ριμπάουντ και από εκεί και πέρα οι περιφερειακοί έπαιζαν με τη... σκυτάλη. Τόσο πολύ, που στο φινάλε της βραδιάς έξι παίκτες είχαν +15 πόντους, επίδοση που συνιστά ισοφάριση ενός ακόμη ρεκόρ στην ιστορία των NBA playoffs.

Πότε ο Πατ Κόνατον (DNP στο πρώτο ματς), πότε ο Κρις Μίντλετον, πότε ο Γκρέισον Άλεν και πότε ο Τζο Ινγκλς, έβαλαν τα περιφερειακά σουτ καθώς ο Τζρου Χόλιντεϊ έκανε μαγικά πράγματα και στις δύο πλευρές του παρκέ. Και στην άμυνα και στην επίθεση. Και στο σκοράρισμα και στη δημιουργία. Τεράστιο ματς από τον δεύτερο καλύτερο παίκτη αυτής της ομάδας που διανύει φανταστική σεζόν.

Οι Χιτ, από την πλευρά τους, πέτυχαν τον στόχο της μίας νίκης στο Μιλγουόκι, σίγουρα όμως ξέρουν ότι δεν είναι το φαβορί της σειράς. Και δεν είναι επειδή δεν έχουν το μέγεθος για να ματσάρουν τους Μπακς, δεν έχουν τον Τάιλερ Χίρο που υπέστη κάταγμα σε δύο δάχτυλα του δεξιού του χεριού και δεν έχουν και την χημεία για να παίξουν καλό μπάσκετ με συνέπεια και με διάρκεια.

Ο Τζίμι Μπάτλερ ήταν... καλός, ο Μπαμ Αντεμπάγιο μπήκε στον αγώνα με 2/6 δίποντα αλλά βρήκε στη συνέχεια ρυθμό, ο Γκέιμπ Βίνσεντ πρόσφερε στο σκοράρισμα, από εκεί και πέρα όμως ο Έρικ Σπόλστρα δεν έχει πολλά να κρατήσει από αυτή τη βραδιά και συνεχίζει να ψάχνει τον παίκτη που θα καλύψει το κενό του Χίρο. Ο Ντάνκαν Ρόμπινσον ήταν starter, ήταν όμως εκτός τόπου και χρόνου μέχρι να βάλει μαζεμένους πόντους όταν είχαν όλα κριθεί και με τον Κάιλ Λάουρι καταπονημένο, μάλλον ο Κέιλεμπ Μάρτιν θα μπει στο αρχικό σχήμα.

52-42 οι πόντοι στη ρακέτα, 20-9 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 44-45 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 30-15 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, 16-10 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες, -31 στο +/- ο Τζίμι Μπάτλερ και +28 ο Τζο Ινγκλς.

Τα αποτελέσματα και το πρόγραμμα της σειράς

• Game 1: Μπακς - Χιτ 117-130
• Game 2: Μπακς - Χιτ 138-122
• Game 3: Ξημερώματα Κυριακής 23/4 στις 02:30
• Game 4: Ξημερώματα Τρίτης 25/4
• Game 5: Ξημερώματα Πέμπτης 27/4
• Game 6: Ξημερώματα Σαββάτου 29/4
• Game 7: Ξημερώματα Δευτέρας 1/5

Ο αγώνας

Με σαφή στόχευση να ακουμπήσουν τη μπάλα στον Λόπεζ άνοιξαν το ματς οι Μπακς. Έχτισαν προβάδισμα εννέα πόντων (24-15 στο 8'), καθώς ο σέντερ τους είχε 5/6 δίποντα κι ο Πόρτις 5 πόντους κι 7 ριμπάουντ, έκλεισαν την περίοδο στο +7 (35-28) με 12 ασίστ για μόλις ένα λάθος και με τον Χόλιντεϊ στον ρόλο του ηγέτη περίμεναν περισσότερα από τον Μίντλετον καθώς ο Μπάτλερ είχε 13 πόντους από 5/5 σουτ.

Με τον Πόρτις να "γαβγίζει" απέναντι στον Αντεμπάγιο στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, οι Μπακς έδειξαν ότι είχαν τη σπίθα που χρειάζονταν. Ο Κόνατον κι ο Μίντλετον έβαλαν μαζεμένα σουτ από την περιφέρεια για προβάδισμα 14 πόντων, η διαφορά έφτασε τους 21 (62-41 στο 19') και τους 32 (75-43 στο 21') με τα τρίποντα να πέφτουν βροχή στο Fiserv Forum και το 81-55 του ημιχρόνου είχε δώσει ρεκόρ οργανισμού στους γηπεδούχους που δεν ήταν ποτέ τόσο παραγωγικοί.

Ένα γρήγορο 7-0 των Χιτ στο ξεκίνημα του β' μέρους οδήγησε σε timeout του Μπουντενχόλζερ, για να ακολουθήσει άλλο ένα σφυροκόπημα των Μπακς. Ο Χόλιντεϊ ήταν μαγικός, ο Άλεν έβαλε τρία τρίποντα για το 101-73 έξι λεπτά πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου και όσο περνούσε η ώρα, τόσο η διαφορά μεγάλωνε υπέρ των γηπεδούχων που απολάμβαναν τη βραδιά.

Οι Χιτ προσπάθησαν με άμυνα ζώνης να πιέσουν κάπως τους Μπακς προς τα τέλη του δωδεκαλέπτου, όμως το 20ο τρίποντο από τον Κάρτερ και το 21ο από τον Ινγκλς έγραψαν το 118-85 που έκρινε οριστικά την αναμέτρηση. Οι δύο προπονητές άδειασαν αρκετά νωρίς τους πάγκους τους, με τον Μπουντενχόλζερ να αναγκάζεται να βάλει Χόλιντεϊ - Πόρτις όταν οι Χιτ έκαναν καλό damage limitation και μείωσαν, χωρίς όμως να καταφέρουν κάτι περισσότερο.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 35-28, 81-55, 118-85, 138-122

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 16 (4/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ σε 28 λεπτά), Πόρτις 13 (3/4 τρίποντα, 15 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 μπλοκ σε 28 λεπτά), Λόπεζ 25 (12/16 δίποντα, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Άλεν 16 (4/8 τρίποντα), Χόλιντεϊ 24 (6/9 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Ινγκλς 17 (5/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κράουντερ, Κόνατον 22 (2/2 δίποντα, 6/10 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κάρτερ 3 (1), Ντράγκιτς 2, Μπότσαμπ, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Λέοναρντ

ΜΑΙΑΜΙ ΧΙΤ (Έρικ Σπόλστρα): Ρόμπινσον 14 (4/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπάτλερ 25 (6/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/10 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Αντεμπάγιο 18 (9/16 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Στρους 4 (1), Βίνσεντ 16 (4/9 τρίποντα), Λάουρι 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Λοβ 4, Μάρτιν 15 (2 τρίποντα, 6 ασίστ), Ολαντίπο 15 (2), Χάισμιθ 2, Ζέλερ 4

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 28/50 δίποντα, 25/49 τρίποντα, 7/8 βολές, 49 ριμπάουντ, 35 ασίστ, 9 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 11 λάθη, 16 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μαϊάμι Χιτ: 29/48 δίποντα, 16/36 τρίποντα, 16/23 βολές, 44 ριμπάουντ, 26 ασίστ, 10 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 17 λάθη, 9 φάουλ