Δεν είχαν τον Πατ Κόνατον, τον Τζο Ινγκλς και τον Κρις Μίντλετον. Είδαν τους Γκρέισον Άλεν, Γουέσλι Μάθιους, Γιάννη Αντετοκούνμπο να τραυματίζονται και μοιραία οι Μπακς γνώρισαν τα ξημερώματα της Τρίτης (15/11) την πρώτη φετινή εντός έδρας ήττα τους (106-121), μετά από επτά σερί νίκες. Οι Ατλάντα Χοκς μπήκαν στο Fiserv Forum του Μιλγουόκι με εντυπωσιακό πείσμα, έπαιξαν καλό μπάσκετ, νίκησαν για τέταρτη φορά φέτος τα Ελάφια (δύο φορές σε φιλικά και δύο σε επίσημα ματς) και τα πλησίασαν ακόμη περισσότερο στην κορυφή της Ανατολής.

Στο 10-3 η ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο (7-1 εντός και 3-2 εκτός έδρας), που είδε τον ηγέτη της να γυρίζει πολύ άσχημα τον αριστερό του αστράγαλο, να μένει στο ματς, αλλά να είναι πιθανό να χάσει κάποιες ημέρες δράσης. Συνολικά οι Μπακς δεν είχαν καλή εικόνα, είναι όμως πλέον φανερό ότι περιμένουν τις επιστροφές των τραυματιών καθώς χωρίς τον Χόλιντεϊ και τον Μίντλετον είναι απλώς μια άλλη ομάδα. Ο ρούκι ΜαρΤζόν Μπότσαμπ ήταν εξαιρετικός για τρίτη φορά στα τελευταία τέσσερα ματς, από εκεί και πέρα όμως ο Τζεβόν Κάρτερ ήταν άστοχος, ο Μπρουκ Λόπεζ non-factor, ο Μπόμπι Πόρτις ταλαιπωρήθηκε με φάουλ από πολύ νωρίς και ο πάγκος πρόσφερε ελάχιστα.

Στο 9-5 οι Χοκς (5-2 εντός και 4-3 εκτός έδρας), με τους Τρέι Γιανγκ - Ντι'Άντρε Χάντερ να ηγούνται στο σκοράρισμα, τα σουτ να μοιράζονται και τον Νέιτ ΜακΜίλαν να μένει σίγουρα ευχαριστημένος από την προσπάθεια που έκανε η ομάδα της Ατλάντα. Της έλειψε μόνο ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς που αναρρώνει από την επέμβαση στο γόνατο, ουσιαστικά όμως πήγε με full roster στο Fiserv Forum και είδε τους starters της να σκοράρουν τουλάχιστον 16 πόντους.

Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Κλίβελαντ Καβαλίερς, τα ξημερώματα της Πέμπτης (03:00) στο Fiserv Forum του Μιλγουόκι.

Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο

Δεν ήταν στην καλύτερη κατάστασή του, καθώς μεσολάβησε ακριβώς μία εβδομάδα ανάμεσα στους δύο αγώνες με τους Χοκς, όμως ο Γιάννης πίεσε τον εαυτό του στα όρια. Δεν του βγήκε το ματς, έχασε κάποια καλάθια που συνήθως βάζει με κλειστά μάτια, έχασε και επτά βολές, έκανε φάουλ στο δεύτερο μέρος και δεν θα θέλει να θυμάται αυτό το παιχνίδι ούτε για τη δική του απόδοση, αλλά ούτε και για των συμπαικτών του που δεν έκαναν πραγματική προσπάθεια στην άμυνα.

27 πόντοι
8/18 δίποντα
0/3 τρίποντα
11/18 βολές
8 ριμπάουντ
4 ασίστ
1 κλέψιμο
8 λάθη
6 φάουλ
10 κερδισμένα φάουλ
-13 στο +/-
48.2 USG%
σε 30:55

48-56 οι πόντοι στη ρακέτα, 19-15 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 33-22 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 10-20 οι πόντοι από λάθη του αντιπάλου, 16-20 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ). Μία ισοπαλία είχε ο αγώνας, με τους Χοκς να έχουν το προβάδισμα σχεδόν σε όλο το ματς.

Ο αγώνας

Με το γκάζι στο πάτωμα μπήκαν στο ματς οι Χοκς. Με τους πέντε βασικούς να σκοράρουν έχτισαν ένα προβάδισμα οκτώ πόντων (15-7) στο τέταρτο λεπτό, για να ακολουθήσει η απάντηση του Μιλγουόκι που έτρεξε επί μέρους 13-2 για να περάσει μπροστά με τρεις χάρη στην αποτελεσματικότητα του Κάρτερ και το θράσος του Μπότσαμπ. Ο Γιάννης δεν είχε βρει ρυθμό, το ματς εξελίχθηκε σε χαρά των... σερί και τα Γεράκια έκλεισαν την περίοδο στο +5 (29-24) καθώς είχαν περισσότερους πόντους στη ρακέτα (14-10), περισσότερους στον αιφνιδιασμό (7-2) κι όλα αυτά με 13/18 δίποντα, με έξι ασίστ, με μόλις δύο λάθη και χωρίς βολή.

Με τον Πόρτις να κάνει τρία γρήγορα φάουλ, τον Γιάννη να γυρίζει άσχημα τον αριστερό του αστράγαλο (έμεινε στο ματς) και τον Άλεν να πηγαίνει στα αποδυτήρια για να μην επιστρέψει στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, οι Μπακς ήθελαν απλώς να μείνουν κοντά στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους. Το κατάφεραν με τον Αντετοκούνμπο να φθείρει τους αντιπάλους του, όμως όσο κι αν προσπαθούσαν να γυρίσουν τούμπα τον αγώνα, τόσο οι Χοκς έβρισκαν τρόπο με πλουραλισμό και καλή κυκλοφορία της μπάλας να μένουν σε απόσταση ασφαλείας έως το 50-63 του ημιχρόνου στο οποίο είχαν 12 περισσότερα καλάθια και 18 λιγότερες βολές.

Κι εκεί που όλοι περίμεναν το συνηθισμένο ξέσπασμα του Γιάννη στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, οι Χοκς πάτησαν ξανά το γκάζι, πήγαν στο +18 (74-56) και έδειξαν ότι θα καθαρίσουν το ματς με άνεση. Η προσπάθεια που έκανε ο Μπότσαμπ για να κρατήσει το Μιλγουόκι στο ματς ήταν συγκινητική, όμως οι φιλοξενούμενοι δεν ένιωσαν ποτέ πραγματική απειλή. Στο 80-94 στο φινάλε του δωδεκαλέπτου έβλεπαν τους γηπεδούχους στα 5/21 τρίποντα (3/3 ο Μπότσαμπ, 2/18 οι υπόλοιποι), δεν είχαν χαρίσει κατοχές και με την άμυνά τους σε πολύ καλή κατάσταση διατηρούσαν τον έλεγχο.

Οι Μπακς ήθελαν, όμως δεν μπορούσαν να ξαναμπούν στο ματς στην τέταρτη περίοδο. Ο Γιάννης έδωσε όσα είχε, όμως έκανε το πέμπτο φάουλ του στα μέσα του δωδεκαλέπτου και την ίδια στιγμή οι γύρω του δεν είχαν αρκετό καύσιμο για να μαζέψουν τη διαφορά σε λογικά επίπεδα. Πλην του Μπότσαμπ, που συνέχισε να κάνει σπουδαία δουλειά, η οποία φυσικά δεν ήταν αρκετή για να προβληματίσει έστω τους πολύ αξιόλογους φέτος Χοκς. Μια ομάδα που δηλώνει ότι θέλει να διεκδικήσει το πρωτάθλημα και μέχρι στιγμής δείχνει ότι είναι πράγματι δυνατή.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-29, 50-63, 80-94, 106-121

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Μπότσαμπ 20 (4/5 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3/3 βολές, 8 ριμπάουντ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 27 (8/18 δίποντα, 11/18 βολές, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 8 λάθη), Λόπεζ 12 (0/4 τρίποντα, 6/7 βολές, 5 ριμπάουντ), Άλεν 2, Κάρτερ 12 (4/11 σουτ, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Χιλ 2, Νουόρα 10 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Πόρτις 14 (6/10 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 2/3 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ιμπάκα 5 (1), Μάθιους, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Μαμουκελασβίλι 2

ΑΤΛΑΝΤΑ ΧΟΚΣ (Νέιτ ΜακΜίλαν): Χάντερ 24 (2 τρίποντα, 10/10 βολές), Κόλινς 16 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ), Καπέλα 19 (9/11 δίποντα, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 μπλοκ), Μάρεϊ 19 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γιανγκ 21 (2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Άαρον Χόλιντεϊ 4, Οκόνγκου 6, Γκρίφιν 7 (1), Τζόνσον 5, Κάλβερ, Μάρτιν, Κρέιτσι

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 28/53 δίποντα, 6/29 τρίποντα, 32/41 βολές, 58 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 15 λάθη, 26 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Ατλάντα Χοκς: 37/72 δίποντα, 7/20 τρίποντα, 26/30 βολές, 51 ριμπάουντ, 23 ασίστ, 4 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 9 λάθη, 23 φάουλ