Στον τελικό του Κυπέλλου του NBA προκρίθηκαν οι Μπακς και τα ξημερώματα της Τετάρτης (18/12) θα μπουν στο παρκέ της T-Mobile Arena του Λας Βέγκας για τον πρώτο τίτλο της σεζόν. Λύγισαν τα ξημερώματα της Κυριακής (15/12) τους Χοκς με 110-102, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει τα πάντα σε άμυνα, ριμπάουντ, δημιουργία, σκοράρισμα για να κουβαλήσει την ομάδα του Μιλγουόκι στο 48λεπτο του τροπαίου.

Στο 14-11 ανέβηκαν τα Ελάφια (10-4 εντός και 4-7 εκτός έδρας), με τον Greek Freak να κλείνει τον αγώνα με 30 πόντους (10/15 δίποντα, 10/16 βολές), 14 ριμπάουντ, 9 ασίστ, ένα κλέψιμο, τέσσερα μπλοκ, ένα λάθος, ένα φάουλ. Όλα αυτά σε 38 λεπτά, με μία εκπληκτική all-around εμφάνιση που υπό... φυσιολογικές συνθήκες θα είχε συνδυαστεί με ένα γιγαντιαίο triple-double.

Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ δεν είχε την αποτελεσματικότητα που ήθελε (8/21 σουτ), όμως οι Μπακς επιβεβαίωσαν τα προγνωστικά, έκαναν τη δουλειά και θα χρειαστούν μία καλύτερη εμφάνιση για να πάρουν το Κύπελλο. Προς το παρόν, κάθε παίκτης των Μπακς εξασφάλισε 206 χιλιάδες δολάρια και αν το Μιλγουόκι νικήσει και στον τελικό, αυτό το ποσό θα ανέβει στις 515 χιλιάδες.

Στο 14-13 έπεσαν οι Χοκς (7-6 εντός και 7-7 εκτός έδρας), με τον Τρέι Γιανγκ να είναι απελπιστικά μόνος στην επίθεση (33 πόντοι, 8/15 σουτ, 14/17 βολές, 7 ριμπάουντ, 10 ασίστ) καθώς οι Τζέιλεν Τζόνσον - ΝτιΆντρε Χάντερ είχαν μεν 30 πόντους αλλά από 11/31 σουτ. Η ομάδα της Ατλάντα εκτέλεσε 58 δίποντα και 24 τρίποντα, είχε 23 ασίστ για 13 λάθη, λίγες ημέρες μετά από τη μεγάλη νίκη της στο Μιλγουόκι. Την οποία οι Μπακς εννοείται πως δεν είχαν ξεχάσει.

42-42 οι πόντοι στη ρακέτα, 21-15 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 26-33 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 14-14 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, 1-6 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ) για τις δύο ομάδες. Με 31.1% σούταρε από το τρίποντο οι Μπακς, με 66.7% εκτέλεσαν από τη γραμμή των βολών την ώρα που οι Χοκς είχαν 64.7%.

Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο

Επέλασε για το πρώτο καλάθι του αγώνα, έδωσε ασίστ σε τρίποντο του Πρινς για το 5-0 και ξανασκόραρε για το 7-0. Όλα αυτά σε 1:37, πριν από το πρώτο timeout των Χοκς. Συνέχισε να επιτίθεται, χωρίς όμως να εκβιάζει προσπάθειες καθώς η Ατλάντα του έστησε και τοίχο, έκοψε εκπληκτικά ένα τελείωμα του Καπέλα κοντά στο καλάθι και έκλεισε την περίοδο με 7-6-4-2 σε 11:09.

Γύρισε στο ματς επτά λεπτά πριν από το ημίχρονο και σκόραρε για το 45-39, είδε πάσες του να πηγαίνουν στο σίδερο, έστειλε κι αυτός βολές στο σίδερο, με αποτέλεσμα το 55-49 του ημιχρόνου να μοιάζει μικρό για την εικόνα της ομάδας του. Στην ανάπαυλα ήταν ο πρώτος σκόρερ του αγώνα (14 πόντοι, 5/8 δίποντα, 4/8 βολές), οκτώ ριμπάουντ, πέντε ασίστ, ένα κλέψιμο και δύο μπλοκ.

Στο ξεκίνημα του β' μέρους είχε εκπληκτικές δημιουργίες, έβαλε μεγάλο καλάθι για το 72-68 με κατά μέτωπο επίθεση, όμως οι πάσες του δεν είχαν αποτέλεσμα και γι' αυτό οι Χοκς ισορρόπησαν το ματς για να το μετατρέψουν σε θρίλερ στα τέλη της τρίτης.

Γύρισε 8:17 πριν από το φινάλε με τους Μπακς στο +3, έδωσε ακόμα μία εκπληκτική ασίστ στον Τζάκσον που έβαλε τρίποντο για το 94-90, είχε βολές για το 96-92 και κάρφωμα για το 98-95 από ασίστ του Μίντλετον στον αιφνιδιασμό. Ξανασκόραρε για το 100-96, έβαλε fadeaway για το 104-96 σε τέλος επίθεσης, έδωσε ασίστ στον Λόπεζ για το 105-100 μετά από μυθικό μπλοκ στον Καπέλα και καθάρισε τη μπουγάδα.

• 32 πόντοι
• 10/15 δίποντα
• 12/18 βολές
• 14 ριμπάουντ
• 9 ασίστ
• 1 κλέψιμο
• 4 μπλοκ
• 1 λάθος
• 1 φάουλ
• σε 38 λεπτά

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-28, 55-49, 82-83, 110-102

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Ντοκ Ρίβερς): Πρινς 6 (2/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 32, Λόπεζ 16 (2/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Τζάκσον 5 (1), Λίλαρντ 25 (3/7 δίποντα, 5/14 τρίποντα, 4/5 βολές, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα), Πόρτις 10 (5/7 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μίντλετον 6 (1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Τρεντ 1 (0/5 σουτ), Γκριν 9 (3/6 τρίποντα)

ΑΤΛΑΝΤΑ ΧΟΚΣ (Κούιν Σνάιντερ): Ρισασέ 2, Τζόνσον 15 (6/11 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 3/5 βολές, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Καπέλα 6 (8 ριμπάουντ, 4 μπλοκ), Ντάνιελς 11 (5/7 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 1/4 βολές, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γιανγκ 35 (6/13 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 14/17 βολές, 7 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 5 λάθη), Χάντερ 15 (2/10 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 2/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπογκντάνοβιτς 10 (2/3 τρίποντα), Οκόνγκου 8 (2), Κρέιτσι

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 25/41 δίποντα, 14/45 τρίποντα, 18/27 βολές, 60 ριμπάουντ, 28 ασίστ, 8 κλεψίματα, 8 μπλοκ, 12 λάθη, 27 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Ατλάντα Χοκς: 25/58 δίποντα, 10/24 τρίποντα, 22/34 βολές, 55 ριμπάουντ, 23 ασίστ, 3 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 13 λάθη, 20 φάουλ