Το γεγονός της βραδιάς δεν ήταν το πρώτο φετινό συναπάντημα του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Απίστευτο και όμως αληθινό. Το γεγονός της βραδιάς ήταν το ντεμπούτο του Κρις Μίντλετον στη σεζόν 2022/23, με τους Μπακς να αισθάνονται ευτυχισμένοι τα ξημερώματα του Σαββάτου (3/12), αλλά ακόμη πιο ευτυχισμένοι να είναι στο φινάλε όσοι παρακολούθησαν αυτή την ΕΠΙΚΗ ματσάρα που κρίθηκε στις λεπτομέρειες υπέρ της ομάδας του Λος Άντζελες που έφυγε νικήτρια (133-129) από το Fiserv Forum.

Ο Greek Freak έκανε τα πάντα (40 πόντοι, 16/20 δίποντα, 8/11 βολές, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 μπλοκ σε 35 λεπτά), ο Τζρου Χόλιντεϊ ήταν επίσης καταπληκτικός (28 πόντοι, 5/8 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 9 ασίστ), ο Μπόμπι Πόρτις έγραψε άλλο ένα double-double με 15 πόντους και 10 ριμπάουντ σε 21:31, όμως κάτι έλειπε από το Μιλγουόκι κι αυτή ήταν η σκληράδα στο πρώτο μέρος. Στο 15-6 έπεσαν οι Μπακς (11-3 εντός και 4-3 εκτός έδρας), με τον Κρις Μίντλετον να έχει καλή εικόνα (17 πόντοι, 6/11 σουτ, 7 ασίστ, κανένα λάθος) στα 27 λεπτά που πήρε στην πρώτη του εμφάνιση μετά από τον α' γύρο των περσινών playoffs.

Στο 9-12 ανέβηκαν οι καταπληκτικοί Λέικερς (6-6 εντός και 3-6 εκτός έδρας), που είδαν τον Άντονι Ντέιβις να παίζει σαν τον... Άντονι Ντέιβις των Νιου Ορλίανς Πέλικανς (44 πόντοι, 16/24 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 6/7 βολές, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 μπλοκ σε 40 λεπτά) και τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να τον ακολουθεί με μεγάλη εμφάνιση στο β' μέρος (27 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 2 κλεψίματα, κανένα λάθος σε 37 λεπτά). Ο King James προσπέρασε τον Μάτζικ Τζόνσον και έγινε ο έκτος πασέρ στην ιστορία της Λίγκας, με τον Ράσελ Γουέστμπρουκ να κάνει σπουδαία δουλειά (15 πόντοι, 11 ασίστ, κανένα λάθος σε 28:34) και να αποδεικνύεται καταλυτικός χάρη σε ένα απίθανο hustle play προς το φινάλε της αναμέτρησης.

Επόμενος αντίπαλος των Μιλγουόκι Μπακς οι Χόρνετς, τα ξημερώματα της Κυριακής (01:00) στη Σάρλοτ..

Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο

Όλοι περίμεναν το ντεμπούτο του Κρις Μίντλετον και η αλήθεια είναι ότι αυτός που το περίμενε περισσότερο από κάθε άλλον ήταν ο Greek Freak. Στο πρώτο μέρος έμεινε στους 11 πόντους, στο δεύτερο έβαλε 29 για να τελειώσει τον αγώνα με 40άρα, είχε μαγικές στιγμές, είχε φάσεις που οι Λέικερς δεν μπορούσαν να κάνουν κάτι για να τον φρενάρουν και συνολικά ήταν φανταστικός. Απλώς αυτή τη φορά ο αντίπαλος ήταν ανώτερος, πιο έτοιμος και απέδειξε ότι είχε μεγαλύτερο κίνητρο για το αποτέλεσμα από τους Μπακς, ως ομάδα.

40 πόντοι
28 πόντους στη ρακέτα
8 πόντους στον αιφνιδιασμό
16/20 δίποντα
0/3 τρίποντα
8/11 βολές
7 ριμπάουντ
5 ασίστ
1 μπλοκ
4 λάθη
2 φάουλ
8 κερδισμένα φάουλ
+2 στο +/-
37.1 USG%
σε 35:05

54-70 οι πόντοι στη ρακέτα, 14-12 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 23-31 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 14-4 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου (οι Μπακς έβαλαν 14 πόντους από τα τέσσερα λάθη των Λέικερς), 14-14 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ), με 53.2% σούταραν οι γηπεδούχοι, με 53.6% οι φιλοξενούμενοι.

Ο αγώνας

Με Χόλιντεϊ, Μίντλετον, Λόπεζ να "μιλούν" νωρίς σε άμυνα κι επίθεση οι Μπακς προηγήθηκαν με 7-1 στο δεύτερο λεπτό, όμως οι Λέικερς ήταν πραγματικά locked in και με ένα επί μέρους 5-14 πέρασαν μπροστά στο πέμπτο λεπτό. Ο Μπέβερλι τους έδωσε το κάτι παραπάνω, ο Ντέιβις ήταν αποφασιστικός, όμως το πρώτο timeout του Μπουντενχόλζερ οδήγησε σε ένα εντυπωσιακά γρήγορο 10-2 για να μπουν και πάλι οι γηπεδούχοι σε ρόλο οδηγού (22-17 στο 7'). Η είσοδος του Γουέστμπρουκ έκανε πολύ δημιουργικούς τους φιλοξενούμενους, όμως και πάλι το πρώτο δωδεκάλεπτο ήταν ισορροπημένο μέχρι το φινάλε του (31-33).

Η άνοδος του Τζέιμς και η συνεχής δημιουργία του Γουέσμπρουκ έδωσαν αέρα επτά πόντων στους Λέικερς στο 15' (34-41), που έβλεπαν τους Μπακς να είναι σε άλλο γήπεδο. Ασύνδετοι, αναποτελεσματικοί και στις δύο πλευρές του παρκέ, έως και μπερδεμένοι. Εύκολα λάθη, κακή επικοινωνία στην άμυνα και στην επίθεση, όμως δεν το πλήρωσαν ακριβά καθώς οι παίκτες του Χαμ δεν έχτισαν μεγάλη διαφορά. Το 51-61 στο 21' κολάκευε το Μιλγουόκι, με το ημίχρονο (58-66) να βρίσκει τους Λέικερς στα δύο λάθη και στους 12 περισσότερους πόντους στη ρακέτα. Και τον Ντέιβις στους 23 πόντους, από 11 καλάθια, όλα contested.

Οι Μπακς προσπάθησαν να δείξουν διαφορετικό πρόσωπο νωρίς στο β' μέρος, για να βάλουν και το κοινό τους στο παιχνίδι, όμως ο ΛεΜπρόν κι ο Ντέιβις δεν τους άφησαν να πάρουν το προβάδισμα. Ο Χαμ κάλεσε timeout με το σκορ στο 71-73, ο Χόλιντεϊ είχε πάρει φωτιά από την περιφέρεια και το ματς έγινε... ροντέο στα μέσα της τρίτης περιόδου. Ο Λόνι Γουόκερ έδωσε τεράστιες λύσεις στους Λέικερς, ο Πόρτις έκανε το ίδιο για να μην ξεφύγει η διαφορά προς τα τέλη του δωδεκαλέπτου και ο Γιάννης γύρισε για τις τελευταίες φάσεις, για να επιτεθεί κατά μέτωπο και να γράψει το 97-101.

Ο Μίντλετον με τρίποντο (106-107) ξεσήκωσε το κοινό στα 9:45, πριν πέσει στο πόδι του ΛεΜπρόν που τρόμαξε τους πάντες. Ο Τζέιμς έμεινε πάντως στο ματς και μαζί με τον Ντέιβις κράτησαν τους Λέικερς μπροστά (108-112 στο 40'), πριν ο Αντετοκούνμπο πάρει φωτιά σε άμυνα κι επίθεση και μαζί με τον Λόπεζ οδηγήσουν το ματς στο 114-114 ακριβώς στα μέσα της τέταρτης περιόδου. Ακολούθησε παράνοια, με Ντέιβις και Τζέιμς να σκοράρουν κατά ριπάς για το 125-128 στο 45' και το ματς να βρίσκεται στην κόη του ξυραφιού. Ο Μπουντενχόλζερ κάλεσε timeout στα 21.4" με τη διαφορά στους τρεις, έδωσε την μπάλα στον Άλεν, όμως αυτή τη φορά εκείνος βρήκε σίδερο πριν κάνει το ίδιο και ο Χόλιντεϊ μετά από άστοχες βολές του Γουέστμπρουκ.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 31-33, 58-66, 97-101, 129-133

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 17 (3/7 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Αντετοκούνμπο 40 (16/20 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 8/11 βολές, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Λόπεζ 13 (3/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Άλεν 8 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Χόλιντεϊ 28 (5/8 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Κάρτερ, Πόρτις 15 (7/13 σουτ, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κόνατον 8 (2/7 τρίποντα), Χιλ, Μάθιους

ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ ΛΕΙΚΕΡΣ (Ντάρβιν Χαμ): Γουόκερ 14 (2), Τζέιμς 28 (9/21 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ντέιβις 44 (16/24 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 6/7 βολές, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 μπλοκ), Μπράουν 9 (1), Μπέβερλι 7 (1), Γουέστμπρουκ 15 (6/9 δίποντα, 3/7 βολές, 7 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Ριβς 7 (1), Γκέιμπριελ 5 (1), Ναν, Μπράιαντ 4

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 23/51 δίποντα, 17/43 τρίποντα, 12/15 βολές, 46 ριμπάουντ, 29 ασίστ, 2 κλεψίματα, 10 λάθη, 18 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Λος Άντζελες Λέικερς: 41/71 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 18/24 βολές, 52 ριμπάουντ, 32 ασίστ, 6 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 4 λάθη, 16 φάουλ